第一百零七章 交换
“姑娘，正院里传话，要您晚些时候过去一同用晚膳。”
婉宁闻言，视线也未从书卷上挪开，只随意应了声。
得了答复，小丫鬟安静退了出去。
“您何必给他们长脸，用什么劳什子的晚膳！”
翡翠有些不满的嘟囔。
她一早就来了清扬小筑。自婚后，她几番想要来探望婉宁，都被拒绝了。
昨日得了小橘的口信，天还未亮，便让辛乙将她送了过来。
虽然婉宁烧了她的卖身契，还她自由之身。但在翡翠心中，婉宁始终是她的主子。
一年前，她们在这方小天地如浮萍一般，在风雨中摇晃，相互依偎的场景，犹在眼前，却早已物是人非。
从前，姑娘每每去正院用膳，吃不了几口便罢了，还要受他们的冷眼相待，言辞挤兑。
如今，姑娘已然是恭郡王妃，府里还有人能尊贵过她？若是姑娘不愿，断不敢有人强迫。
“不过是一顿晚膳，无事的。”
婉宁对她安抚一笑。
看得出，翡翠跟辛乙成婚后，过得很幸福。脸上依旧带着纯真无邪的笑，性格更从前一般无二，眉眼间隐约窥见几分温婉，倒像是宜家宜室的样子了。
“姑娘心中自有打算，你且安心。”
小橘将做好的点心放到翡翠面前，顺势在她手边坐下。
翡翠捏起一块栗子酥放进嘴里，还是熟悉的味道，想来是小橘亲手做的。
她眯着眼睛，满足的喟叹。
对上小橘含笑的眼睛，她带着揶揄的问道：“姑娘心中自有打算，那你呢？我可是听辛乙说，凌向被皇上提拔为金吾卫的副统领，媒人都要踏破了凌府的门槛。”
小橘像是没听出她话中的意有所指，语气真诚：“凌大人年少有为，高门显贵有意结亲也是正常。”
翡翠撇撇嘴。辛乙前几日跟凌向一起喝酒，回来时说起他。凌向对小橘的心意明眼人都看得出来。小橘的态度也摆的清楚，她要陪着姑娘，谁也不嫁。
想到此，翡翠就有些咬牙。那日第一次见姑娘对自己发怒，她惊慌失措，又怕加重姑娘的病情，慌乱之中答应了要跟辛乙成婚。
后来冷静下来，就反应过来是被姑娘摆了一道，再想反悔已经来不及了。
若非如此，她也是要永远跟着姑娘的。
说到此事，婉宁也没有心情再看书了。她现在最放心不下的就是小橘。
一切事了，小橘又该何去何从？
“姑娘。”小橘看到她表情变化，心中了然，“奴婢心里有数，您不必担心。”
婉宁叹了口气，对她无可奈何。
到了用晚膳的时候，婉宁略作收拾，前往是非堂。
府里其他人也到了。
王瑾瑜春闱落榜，消沉了许多。比之一月前，肉眼可见的瘦了。五官变得凌厉，倒是更像赵氏。
婉宁只略看了一眼，就收回了视线。
读书本是单纯的事。他心中万般算计，九曲回肠，还想着走旁门左道，又怎么能读好书？
王恒也被此事打击的不小。尤其是东府吊儿郎当的王瑾瑞都高中二甲，进士及第。相比之下，他唯一的嫡子就有些拿不出手。
“你来了，坐吧！”
王恒心里装着事，面色沉重。
婉宁只当没看见，在空着的位置坐下。
饭菜陆续被端上桌，婉宁敲着放在面前的几道菜，都是她喜欢的。
王恒望着她，几次欲言又止。
婉宁不动如山，专注吃着饭菜。
赵氏见她这幅胸有成竹的样子，就来气。偏生现下有求于她，便是有天大的怒火也只能忍着。
儿子是她唯一的依靠。兰儿已经毁了，瑾瑜不能再重蹈覆辙。
“婉宁。”王恒终于还是开了口。
婉宁停下夹菜的动作，接过小橘递来的手帕，擦拭着嘴角，等待下文。
从王瑾瑜落榜，她就料到会有这一遭。
“你……当是知道，为父今日找你来，是所为何事。”
王恒看着面色平淡的女儿。到此时，他也不得不承认，被自己瞧不上眼的庶女，成了令人忌惮的存在。
不是因为大长公主府对她的青眼相待，也不是虚无缥缈的测算能力。她遇事的果决，处事的手腕、城府，也足够让人侧目。
“略有猜测。只是父亲，”婉宁勾了勾嘴角，“您向来信奉利益至上。我若是解决了此事，又能得到什么好处呢？”
倪宗识站到燕祁泽阵营，香山书院受到波及，就此没落。在此次春闱中独占头鳌的白鹭书院，就成了众多学子眼中的香饽饽。
白鹭书院的山长夫人跟大长公主是闺中密友。王瑾瑜想要获得的入学名额，不过是婉宁在大长公主面前提一句话的事情。
或者，恭郡王每年资助白鹭书院良多，他手中也该有一两个名额。
只要，婉宁愿意。
“你该知道，家族荣辱与共，唇亡齿寒的道理。”王恒试图对她动之以情，晓之以理，“恭郡王虽对你用情至深，但世事无常。等日后他……若是有一个显赫的家族当背景，必然不会被人欺负了去。这个道理，你当是比为父更明白的。”
“呵，”婉宁看他摆出这幅慈父的模样，就觉得腻歪，“父亲总是以为世人都是傻子，能被你三言两语就糊弄。我们这一家子，瞧着花团锦簇，到底如何个人心知肚明。你以为兄长得势，能不计前嫌成为我的靠山？”
王恒被她扯了遮羞布，脸上青一阵，白一阵，碍于她现在的身份不能发火，一时又憋得面色发红。
相比之下，赵氏就冷静了许多。
“你想要什么？”
问出这句话，她想起不久之前，为了求婉宁放过王琼兰，她也这样问过。
但当时婉宁是怎么回答的，她依旧记得清楚。
“夫人能做得了主？”
婉宁睨了她一眼，端着温热的茶抿了口。苦涩在口腔里扩散，不等细品，又有回甘升起。
“你说吧！”王恒说出这句话时，神情颓然。
“第一，许家的事情，王家不能帮忙。不管西府还是东府，都不能插手为他说情。第二，跟王璇瑶断绝关系，暗地不能往来。父亲，我劝您还是收起不该有的念头。燕祁泽他不会有机会登上那个位置。”
贺叔能查到的消息，经营大半辈子的王恒又哪里会不知道。
但他还是放任王璇瑶跟梁王去往北疆。除了给自己留后路，不做他想。
可墙头草又哪里是那么好当的。
等真的触怒皇帝，她也救不了王家。
王恒本以为自己做的事情做够隐秘，被婉宁直白的点破，除了惊讶，心中更多的是后怕。脊背甚至冒出一层冷汗。
她都知道了，那皇上……
“父亲好自为之。”
婉宁缓缓起身，对上王瑾瑜期盼的目光，笑了下：“你能不能入白鹭书院，端看父亲怎么选择了。”是要他这个唯一的嫡子，还是要两女儿。想必，很容易就有了决断吧！
说完，她依旧一丝不苟的行礼，转身离开。
“姑娘，真的要让大公子去白鹭书院？”
“路是自己选的。”婉宁轻叹道。
小橘不知道她是在说王瑾瑜还是在感慨其他，便沉默了下去。
宵禁前，辛乙来接翡翠回去。
小橘提着婉宁给她备下的东西，送她出去。
黄昏夕阳下，侧门停着青帐马车，并两匹高头大马。
看到牵着缰绳立在一边的凌向，小橘脚步顿了一下，随即规矩行了一礼。
“见过凌大人。”
礼数足够周到，也足够生疏。
凌向还没扩大的笑意就这样僵在脸上。
辛乙递给他一个“兄弟只能帮你到这儿”的眼神，扶着翡翠上马车后，跟小橘道了别，翻身上马。
小橘看他还立在原地，于是问道：“凌大人，有事吗？”
凌向下意识摇头，反应过来后，又猛地点了点。
“有事。”
小橘安静等待下文，片刻后不见他吱声，正欲开口询问，就见台阶下的男子忽的红了脸。
“你可愿，嫁我为妻？”
说完后，他顿时松了口气，带着期盼的看向小橘。
落日的最后一抹余晖洒在她身上。
凌向这才有了勇气，仔细将她打量。与京中纤瘦的女子不同，她骨架大，四肢有力，瞧着有些壮硕，五官也是英气多于柔美。不丑，但跟时下的审美还是有出入。
可他偏生就觉得这样的小橘，极美。
“凌大人，奴婢身份卑贱，本当不起这一句询问。您即开口，奴婢自当据实以告。”
小橘屈膝行礼，垂眸看着青石板，声音清亮：“奴婢，不愿。”
纵使他青年才俊，德才兼备，但小橘心中依旧不愿。
并非只是因为婉宁。
她不过是个出身卑贱的奴婢，能得到金吾卫副统领的青睐，在多少人看来，是走了怎样的狗屎运，然而，她心中并没有多少欢喜，甚至觉得惶恐。
凌向心彻底量了下去。
“若无事，奴婢先告退。”
眼睁睁看着小橘转身，那道身影最终消失在朱红色的大门内，他抬手放在胸口处。不知这里为何空洞的厉害，像是被冷风吹过，扯得生疼。
原来，她竟是没有一点情愿的吗？