宁和十六年，虽则山河飘摇，但是百姓们依然努力过着柴米油盐的小日子，这年上元节，正德门外扎起了高高的鳌山，满地华灯，风柔夜暖，花影乱，笑声喧。
夜幕降临，戴着各色面具的年轻男女纷纷走上街头寻找着意中人，达官贵人驾车出行，兰麝香浮动，正是溢花衢歌市，芙蓉开遍，龙楼两观，见银烛星球灿烂，卷珠帘，尽日笙歌，盛集宝钗金钏。
林冬年牵了宋思芸出来到街上耍，后头不近不远地跟着胡木儿、宋思培和关靖三人，一行人脸上戴着猪、马、牛、羊、兔几种动物面具，几人具是人高马大，自成凛冽之气，却又缀着宋思芸这样一朵娇美的花，在人群中着实令人侧目，不少经过的女子偷偷转过头来看，林冬年便道：“我带着宋姐姐一路，大家各自去玩吧。”
宋思培搭着胡木儿的肩膀，嘻嘻一笑，“行，不打扰你们俩，我们仨去其他地方转转。”
胡木儿不情不愿地被拉走了，关靖则是一言不发地跟着走了。
林冬年在街边买了糖画给宋思芸拿着吃，又买了漂亮的珠花戴在她头上。
“思芸姐，你还想要什么，我给你买。”
宋思芸半掀开面具，一点点舔着手中黄澄澄的蝴蝶翅膀，她笑着指了指不远处一家卖甑糕的摊子，“八弟，我还想要那个，要枣馅儿的。”
林冬年将她安置在人少的地方，“好，你坐这等着我，我去去就来。”
林冬年今日穿了黑底绣金纹的锦袍，一钻入人群就高高地露出个脑袋，一晃一晃地游到甑糕摊边，问老板要了红枣甑糕，正在掏钱，旁边伸出一只纤细的手将刚包好的甑糕从老板手上拿过。
“欸，这是这位客人的。”
那纤细的手又递了一块银锞子给老板，就这都能买下他这摊子了，于是老板捏着银子不吱声了。
林冬年转头看了那女子一眼，戴着红色的狐狸面具，白底蓝花的素裙，左右两髻上垂着雪柳，一双眼睛藏在黑漆漆的眼洞里。
他不欲与女子争，掏出铜板来放到桌上，“老板，你重新再给我装一块吧。”
老板为难地看着他，“今日生意好，红枣的就只剩着姑娘手上这一块了，客官，其他馅儿的行吗？”
林冬年闻言皱了皱眉，思芸姐只爱吃枣味的甑糕，其他馅儿的从来不碰，如今周边也只看到这家卖甑糕的，要到下一家不知要走多久，于是对着女子抱拳道：“姑娘，某家中未婚妻子爱吃这枣味甑糕，可否将这块甑糕予某，某愿多出些银钱。”
心下想着这糕本就是自个先要的，如今自己又愿多出银钱，这姑娘即使脸皮再厚应该也要给了吧。
没成想，他还真低估了这姑娘的脸皮，只见她缓缓摇了摇头，又掀开半副面具，露出红润嘴唇和精巧下颌来，就着甑糕一角猫似得咬了一小口。
这番无赖的面貌惹得林冬年实在有些生气，他沉下声音道：“姑娘何必如此，不给便直说罢！”
林冬年脸上是宋思芸让他戴着的兔子面具，配上他此刻低沉醇厚的嗓音，当真有些违和，对面的姑娘当即噗嗤一声笑了出来。
“你是军队里的人吧？”
林冬年并不想再理会她，拿过老板递还他的铜板准备转身离开。
女子又道：“军队里的兵卒将士为国为民，抛头颅洒热血，的确是好样的，大人莫急。”
她抬手拦下了林冬年，身后过来一个扎着双环髻的姑娘，手里递上来一个纸包，“这是我不久前才从另一家买得红枣甑糕，味道比这家好，而且还是热的，如若大人不嫌弃的话，请收下吧。”
看女子之前不言不语，行事又有几分任性傲慢，林冬年本是不悦的，但此刻她又作出这副模样来，倒不知她先前是有意还是无意了，但是心中的不快倒也的确消散了，于是便接过甑糕道：“多谢。”
将手中的铜板递给她，她也没说什么，笑着伸手来接，后面的姑娘叫了声“小姐”，白衣姑娘没理会，声音却是笑吟吟的，“五个铜板，一个都不能少噢。”
林冬年将铜板一个个撇到她手心，数了五个，才收回手，又抱拳示意了下才回身往宋思芸这边来。
等林冬年离开了，双环髻姑娘才道：“小姐，这可是宫里特意为您做得，您怎么就随随便便给人了呢，唉呀。”
白衣姑娘扬了扬手，“这不是还赚了五个铜板嘛，不亏。”
“我的小姐哟……”
白衣女子偏过头来，沿街挂着的灯笼映出她的一对粲然灰瞳，“爷在哪？”
“爷刚猜完字谜，拿着赢的花灯朝这来了。”
白衣女子点点头，小口小口地吃着手中的甑糕，“宫里的哪有街上卖得好吃。”
那厢，宋思芸接过林冬年手上的纸包，好奇道：“怎么去了这么久？”
“出了点意外耽搁了，”林冬年帮着拨开了外面的纸，“思芸姐，你先尝尝好不好吃。”
宋思芸拿下羊面具，低头咬了一口，抬头看着他笑道：“这糕真好吃，是我尝过的这么多糕中最好吃的枣味甑糕了。”
又朝前递了递，“八弟你也尝尝，味道真好。”
林冬年笑着躲开了，“我不爱吃这些，你吃吧。”
等宋思芸吃完，林冬年这才又牵着她起身，给她戴好了面具，护着她在人流中往鳌山那去。
鳌山附近起了不少玩耍的摊子，其中一个射花灯的摊主嗓门最大，“各位客官来看看哟，三个铜板射一箭，射中哪个，哪个带回家哟，来瞧瞧，来看看咯……“
宋思芸二人刚看了傀儡戏过来，听到声响，宋思芸拉着林冬年往这边走，“好漂亮的灯啊，八弟你给我射一个吧。“
林冬年定睛一看，只见摊上悬挂着满眼各异的彩灯，有浑如玻璃球般的无骨灯，金箔玳瑁以饰的魫灯、镞镂精巧五色妆染的羊皮灯、五色珠为网，下垂流苏的珠子灯、或为百花，或细眼，间以红白的罗帛灯，诸如此类，灯品繁多，种类上更甚鳌山。
宋思芸指了顶头的那个走马灯，形制精巧，每一面上呈现出各样人物画，十分有趣，“八弟你瞧，那个有意思。”
摊主道：“姑娘好眼光啊，这可不是普通的走马灯，可是镇摊之宝，看到那小小的箭孔没有，摆摊十几年，真还没谁能拿到过。“
又怕丢了客人，小心翼翼地笑道：“不如换个珠子灯？小姑娘们都可喜欢呢。“
宋思芸抬头看了林冬年一眼，怕林冬年射不到丢了面子，于是指了箭孔最大的气死风灯，“那个也好玩，八弟我们要那个吧。“
林冬年交了三枚铜板，拿过弓试了试弓弦，这时又来了二人，其中男子着鱼肚白的湖纱道袍，旁边的女子髻上挂雪柳，狐狸面具，手上提着一盏漂亮的绢灯，赫然就是刚才抢糕的姑娘。
林冬年装不认识，刚接过箭就听到那姑娘道：“鹤郎，我想要那个走马灯。“
唤鹤郎的男子笑着摸了摸姑娘的发髻，颇显亲昵地道：“又淘气，我如何能给你射下来，你若真想要，我等会给你买一个更好看的，好不好？“
姑娘也不难为他，“好呀，我要十个，挂在房间里。“
林冬年心下好笑，十个挂着，晚上如何睡觉，又见二人形状亲近，姑娘又梳起了发髻，猜测这该是一对年轻夫妇，看形态倒是般配。
他收回思绪，立定脚步，搭弓上箭，目不转睛地盯住那个小小的箭孔，两指一松，木箭飞快地朝那箭孔钻去，叮的一声，正入孔心，周围不知谁起得头，响起一片喝彩之声，连白衣姑娘也跟着喊了声好。
摊主惊讶地张大了嘴，“这，这，客官真是好功夫啊。“
不想话音刚落，又是一只铁箭穿过人群飞来，巨大的力道击碎了原来的木箭，牢牢霸占了那个小小的孔，众人惊讶，纷纷朝后头看去，想知道是何人竟有如此百步穿杨之能。
首先出现的是一张狰狞的天王相，来人昂藏九尺，靛青色的窄袖袍服，身后背着弓箭，一头束辫的棕色卷发，满身气度喧人。
“这算我的吧？“此人一张口，不做二想，众人便知这是个胡人。
周遭鸦雀无声，来个胡人抢灯，众人围着看戏一般。
摊主看看林冬年，又看看这个胡人，结结巴巴不敢决断，“这，这，这……“
愣是支吾了半天。
“二弟，这是怎么了？”
人群里挤出来宋思培三人，摊主便将这事诉苦一般说了一通。
宋思培哈哈一笑，“这还不好办，你这老儿定然还藏着走马灯，不若一人一个就是。”
摊主连连点头，“正是，正是，我怎的没想到。”
看戏的百姓也跟着笑了起来。
胡木儿上前用厥语与那男子说了一番，那男子没说话，身后跟着的大胡子倒是拉了拉他的袖子，嘀咕了几句，胡木儿听见了，那人说，主子就这样吧，别惹事。
男人点点头，拿走了挂着的走马灯，只是他并没有转身就走，反而走到白衣姑娘面前，低着头将灯递给她，“给。”
白衣姑娘惊讶地瞪大了眼睛，往后躲了一步，众人这时才看清这姑娘的一双灰瞳，恍然到，竟是个贵族家的胡女，全然没往明瑶公主身上想。
“你不是要这个灯吗？我给你弄来了，为什么不要？”胡人用厥语问她，众人只听见他叽里咕噜说了一串，对面的姑娘叽里咕噜地回答他。
胡人听后好似生了气，将手中的灯往街边一扔，转身就走，立马围上了几个小孩子将灯笼捡走拿去耍。
胡木儿听懂了，笑得眯起了小狗眼。
宋思培顶了顶他的肩膀，“他俩说什么呢？怎么这胡人就这么走了？“
胡木儿瞥他一眼，“你以后不要随便拉我走我就告诉你。“
这是还记恨刚才把他从林冬年身边拖走呢，宋思培笑眯眯地点头，“我保证，不拉。“
胡木儿这才又兴致冲冲地说道：“那个姑娘好凶噢，那个男的想送她灯，被她骂了一顿，还问他是谁。”
“原来他俩不认识？”
“是啊，她说她有相公，他这行为在中原是要被拉去砍头的，骂他是无礼的蛮人。”
“哈哈哈，难怪这胡人走得气冲冲的，连灯都不要了。”
“嘿嘿，我们草原上的人求爱是很勇敢的，不管对方是不是有了妻子丈夫，喜欢就去争取了，只是这回这兄弟碰到了个硬茬子。”
宋思培搭上胡木儿的肩膀，“啧啧，木头啊，你可不要这样，我们中原可不兴这一套，在这就要守礼数。”
“大哥你放心，我不喜欢姑娘，我只喜欢练功。”
宋思培笑着呼噜他的脑袋，“傻孩子。”