在庄浪卫休整了几日，向撒里畏兀尔部派出的信使回归，首领阿里・玉素甫欢迎他们的到来。
这撒里畏兀尔部原本是蒙古西征中亚时，征服的一支部落，随蒙古兵来到中国后，留在河西走廊，以贸易为生存之道。大元覆灭后，他们退出河西，盘踞在腾格里沙漠腹地的绿洲。与大明走私势力相勾结，通过两相贩卖而生存。巴图拉进攻兰州失败后，撒里畏兀尔部不但占了他们的地盘，控制着自西青土湖、南至黄河、东至贺兰山这一大片区域，还垄断了与大明的边境走私贸易，一度兴盛。待顺宁王部与大明达成朝贡后，此部落失去了最重要的经济来源，所以此部必然对朝贡非常渴望。
还有一个原因，自庄浪卫出关，正是撒里畏兀尔部的地盘。尽管阿里・玉素甫多次向大明声辩，他并未与大明使团接触，甚至没听过使团来过他的部落。但此处还是最有希望找到失踪使团的线索。
准备出发时，陈公公却反对方生随行，他已清楚方生的底细。将段将军拉到一旁，正色道：“段将军，你的心思咱家明白。想让方先生协助查案，由此戴罪立功，谋个出身，这是好事。方先生的事迹，这几日咱家也有耳闻，知道他是被逼无奈。我也听说了他的能耐，对查案确有帮助。但你要想清楚，这是皇命使团，你让一个名震州府的土匪出使外邦，一旦被御史台或者汪震麟那边参上一本‘钦差勾结匪类、辱没国体’，到那时，查案是小事，你我自己都自身难保！”
段将军正要争辩，方生走上前道：“陈公公说的在理，我留在庄浪最为妥当。”段将军只能无奈作罢。
杨靖川亲自护送使团到达关防，远远就听得众人吵吵闹闹。原来刚才来了一队蒙古兵，在寻找他们的信使。军士拿出关防记录，证明他们所找的信使早已出关，根本不在大明，对方仍不依不饶，杨靖川亲自上前应对，对方才肯罢休。
士兵对杨靖川抱怨，最近已经有好几拨了，都说他们的信使不见了。
使团众人对望一眼，陈公公道：“真是邪门了，我大明的使团不见了，蒙古的信使也没了，到底是谁在捣鬼。”
段将军没有回答陈公公的猜想，向士兵寻问道：“他们有没有说为何向我大明派出信使。”
关防的通译道：“这次没说，半个月前，有一拨蒙古人过来，也是来找信使的，我和他们应对时，听几个人聊天，一个人说：信使是来和大明谈朝贡的，对方没有理由杀人。另一个人说：会不会是马哈木捣的鬼，就为了永远独霸和大明的贸易。”
杨靖川拉着通译奔出关，去追刚才的那队蒙古兵。一个多时辰才回来，人是追到了，但他们并不知道信使所负使命。
使团出境，没多远便遇到撒里畏兀尔部前来迎接的卫队。在他们的护卫下一路平安，行了两日，到达一片绿洲。此处距离阿里・玉素甫大帐仅二十里，但已是傍晚，使团便在此安营扎寨，休整一下。
到了半夜，外面突然战马嘶鸣，人声嘈杂。侍卫长出帐查看，却见迎接他们的卫队正在四散奔逃。忙拦住一个士兵，那士兵慌里慌张的说不清楚，硬拉到大帐。段将军懂蒙古话，才知道有大批敌兵突袭撒里畏兀尔部。众人忙奔出大帐，却见卫队已经跑得干净，那名士兵也趁乱跑了。
几人面面相觑，这深更半夜、人生地不熟的，能去哪里。此地没有任何城堡工事，如果大军袭来，就他们这些人，完全没有抵抗的可能。
段将军只能下令在四周生起篝火，布置鹿角，用马车将大帐围住，插上大明旗帜。希望对方有所忌惮，不敢伤害大明来使。
段将军与众侍卫准备弓弩，依托鹿角马车进行防御。到了后半夜，瞭望士兵发现异常，有队骑兵袭来。不待对方近前，众侍卫接连大喊：“我们是大明使团。”对方却置若罔闻，径直冲来。
来军见有防御，并不急于强攻，而是在一名头领带领下，绕着大帐快马奔驰，不断用弓箭施压，人数越聚越多。一时间箭如雨下。众侍卫竟被压在马车后抬不起头来。
万幸他们并不向大帐发箭，但即便如此，一众文官也被吓得瑟瑟发抖。
万没料到，堂堂大明使团，眼看就这么莫名其妙的，全军覆没在这个不知名的地方，连敌人是谁都不知道。
陈公公道：“咱家原来还不相信，百十号人的国家使团怎么说没就没了。这不就是活生生的样子吗。”听着外面不停有侍卫发出惨叫，自知无幸的陈公公实在忍不住，傲然走出大帐，怒喝道：“我乃大明使团，已明旗明号，你们却全然不顾，肆意杀戮。别以为趁着夜黑行此恶事，便永世无人知晓。错了，天理昭昭，朗朗乾坤，尔等恶行必将大白于天下。”
来军中有一小将，怒道：“你个老杂毛，碍着你什么事了，逼话这么多。”完全不管头领喝止，说着便发了一箭，只是他技艺不精，只射中陈公公肩膀。剧痛之下，陈公公怒骂道：“我大明威震天下，必将尔等一个个绞杀干净，连带你们的家人，你们的部族，一个都别想逃了。”那小将恼羞成怒，一抖缰绳，挺枪纵马向大帐冲来。头领冲过来阻拦，已然来不及了。
段将军擦地翻滚过来，紧握长枪，打算待其跃过鹿角时一枪结果了。正要发力，就听得破空声大作，跃至空中的小将惨呼一声，坠落马下。
众人正诧异间，南侧沙丘之上突然响起号角，随即亮起一排火把，映照出一片森然的甲胄！一道威严的声音穿透夜空：“何方贼子，敢围攻我大明使团？！”
敌军并不答话，只忙着抢出中箭的小将，准备上马撤退。
来人正是汪震麟，只见他端坐马上，挥了挥手，沉声道：“杀！”大明军势若奔雷，从沙丘齐齐纵马冲下。顷刻间便冲入敌阵，肆意砍杀。
情势反转，众侍卫正要跃出鹿角，与明军一起作战，段将军喝道：“不得枉动，守好各自位置。”
此时北部沙丘上有人高呼：“都停手了，误会，一场误会。”说着一路彪军从沙丘驰下，为首的之人大呼：“都停手了，自家人，都是自家人。”
汪震麟听闻，忙令鸣金收兵。不一会，来将冲到近前，原来是顺宁王部的刘奎。
汪震麟催马上前，刘奎忙拱手道：“不知是汪监军到来，险些误了大事，你看这事闹得。”
汪震麟并不说话，只冷冷盯着刘奎。
刘奎笑着解释道：“我们正在追剿撒里畏兀尔部余孽，不料却与明军起了冲突，真是大水冲了龙王庙。”
汪震麟开口道：“你们争你们的，攻我大明使团又是为何？”
刘奎大惊失色，忙道：“天大的误会，我们并不知有上使在此，烦请汪监军引见，我与上使赔罪。”
汪震麟下马，引着刘奎进帐。刘奎一进帐便向着陈公公扑腾跪在地上，高呼：“顺宁王部下千夫长刘奎，拜见大明钦使。”
段将军看了一眼汪震麟，沉声道：“想请问刘千夫长，顺宁王既然已经臣服大明，为何派兵围攻大明使团。”
刘奎抬头看了一眼，忙转身段将军道：“卑职万万不敢对上使不利，只是我军正与撒里畏兀尔部作战，黑夜之中无法辨识，误将上使认作对方部众。所以生了误会。请上使惩治卑职治下不严之罪。”
陈公公怒道：“什么狗屁误会，我们明旗明号，多次与你们呼喊，你的人都聋了吗。”
刘奎见陈公公胳膊上插着枝箭，忙道：“公公受惊了，卑职该死，卑职属下具是牧民莽夫，并不识得上使旗号，更听不懂汉话，这才生了误会。”
陈公公骂道：“胡扯，刚才那小将明明就是用汉话骂得咱家，怎么可能听不懂汉话。他还打算杀了咱家。”
刘奎诧异万分，汪震麟道：“确如陈公公所言，刚才有一将向陈公公叫嚣，只是距离甚远，我并未听清，他向大帐冲击时，被我一箭撂倒了。”
刘奎忙道：“竟有此事，卑职这就下去查，定给公公一个交待。”说罢转身出帐。
不一会便拖着一人回来，是个年轻军士，头上插着一箭。刘奎道：“卑职查到正是此人意图冲击大帐，只是已经被汪监军一箭射死了。”
陈公公气道：“你的意思是死无对证了吗？如此狡诈无礼，顺宁王到底是不是真心臣服我大明。”
刘奎忙道：“公公息怒，无论他识不识得汉话，今日之事均是卑职治下不严所致，与顺宁王毫无瓜葛。请公公责罚卑职就是。万不可因卑职一时之过，坏了两国的情谊。”
陈公公怒道：“你敢威胁我。”
刘奎低头道：“卑职不敢。”
汪震麟上前：“陈公公息怒，两军交战难免有所纰漏，又是深夜发生的冲突，不便深究。公公伤得不轻，还是抓紧医治为好。”
刘奎忙道：“汪监军说的在理，前方二十里便是撒里畏兀尔部大帐，卑职这就护送陈公公前往医治箭伤。”
陈公公道：“使团受阿里・玉素甫邀请前来，我们自己去便是，不劳烦刘千夫长了。”
刘奎答道：“玉素甫已经被我斩杀，他的大帐现今已是我的中军大帐。”说话间神色颇为自得。
众人大惊，那么大的一个部落，说灭就给灭了。