桃桃不想嫁给王志平，桃桃想嫁的人是汪福林，汪福林写下“桃之夭夭”四个字的那天她就想好了。打那时起，桃桃就成了汪福林的小跟班，上学放学的路上总撵在他屁股后面。汪福林家里四个兄弟，老大王福奎早就到邻县当了上门女婿，汪福林和两个弟弟又都在上学，家里只有他大大他妈妈两个劳力，加上桃花湾的人总拿他们家当冤大头，每年分得的粮食少得可怜，一家人总是填不饱肚子。饥饿难耐的汪福林就常常带一帮死党到处偷鸡摸狗找吃的，桃桃也自然成了他的帮凶。汪福林偷摘邻家的桃子，桃桃就在树下放哨；汪福林到邻村的藕塘里采莲藕，桃桃就在岸上给他看衣服；就连汪福林到70里外的龙砀山贩梨子，桃桃也跟着去了，来来回回喝凉水吃凉水泡饭，也觉得美滋滋的。总之，只要汪福林出没的地方，总能找到桃桃的影子。汪福林的一帮死党们说，桃桃是想当汪福林的姑娘。
在某个夏天，汪福林在后河里捞完猪草，光着屁股在河堤上晒太阳，就听见有人喊：汪福林，你的姑娘桃桃来了！吓得汪福林扑通一声扎进河里不见了踪影。岸上的男孩子又喊：桃桃，你把你老头子给吓死了！满脸绯红的桃桃却没有一丝惊慌，镇定自若地顺着河面的泡泡往下游望去，不一会就看见汪福林的脑袋瓜露出水面，“噗”的一声吹出一口水汽，咧着嘴冲她笑。
一个被人称作是自己“姑娘”的小女娃总跟在屁股后面跑，对汪福林而言不仅让人难为情，也多了一个累赘和一双眼睛，想偷偷摸摸干点什么事总觉得不如先前那么自在。当然，汪福林更怕桃桃把自己偷鸡摸狗的事告诉她当村支书的大大，一心想要甩掉桃桃这个尾巴。汪福林说，你一个女娃子总跟着我们男娃子搞么事？又不是老子的姑娘。桃桃说哪个跟着你了？哪个稀罕你呀！这桃花湾又不是你们汪家的，我为甚个不能来？汪福林知道撵不走桃桃，就常常让几个死党故意找茬拖住她，然后自己悄悄溜走。
桃桃搞不懂汪福林为何不喜欢自己，每次被汪福林甩掉后心里是又急又气又恼。不过，桃桃自然有桃桃的办法，他知道汪福林肚子饿，就常常“雪中送炭”，把家里瓜果饭菜偷出来贿赂汪福林的肚子。饥肠辘辘的肚子自然无法抗拒诱惑，久而久之汪福林的肚子就把汪福林彻底给出卖了。每次享用完桃桃的美食，汪福林总是要拍打一下自己的肚皮说，狗肚子，狗叛徒！一旁的桃桃笑得直喊肚子痛。
暑假的一天中午，太阳像个火球一样吊得老高，树上的知了也被烘烤得疯叫个不停。汪福林将桃桃奉上的两个鸡蛋三下五除二收拾进肚，把嘴一抹，说，走，带你摘枣去！桃桃就跟着汪福林去了西村的枣树林。爬墙上树是汪福林的拿手好戏，偷桃摘枣更是他的绝活。汪福林猴子一样上了树，拽着枣树枝呼呼一阵摇晃，红灿灿的脆枣就铺天盖地砸在桃桃的头上。眼见衣兜里被红枣塞得满满的，桃桃正后悔没带个篓子，冷不丁枣树林里传来一声咳嗽，只见西村看林子的张老头叼着烟不知从哪里冒了出来。汪福林吱溜一声从树上窜到地上，大声喊道：桃桃快跑，鬼来了！桃桃是不相信有鬼的，但一样被吓得哇哇大哭，手里的红枣撒了一地。汪福林一溜烟奔回枣树林拉着她的手就跑，你个胆小鬼，吓唬你呢！大白天哪里来的鬼？整片枣林里响起桃桃咯咯咯的笑声。眼看就要逃出枣树林，哪想前方一只恶狗狂叫着突然现身，挡住了他俩的去路。情急之下，汪福林说桃桃我把狗引开，你赶快跑。说完撒开脚丫子就往林子里跑，卧在路上的那条黑狗立时像憋足了劲的弹簧，愤怒地向着汪福林逃跑的方向扑去。狗叫声渐远，但桃桃却没能逃脱，她被凶神恶煞般的张老头抓小鸡一样拧住胳膊，痛的吱哇乱叫，以至于已经逃脱的汪福林不得不再次返回枣树林。他悄悄尾随在张老头身后，趁其不备，“嘭”的一声将一大块土坷垃砸在张老头的背上。汪福林的偷袭果然凑效，恼羞成怒的张老头放开桃桃转身直奔汪福林而去。但他毕竟年迈，哪里追得上猴子一样轻巧的汪福林。等他回过头再去抓桃桃，桃桃早已跑得无影无踪。会合后的桃桃问汪福林，狗呢？汪福林得意地说，被我引到后河里去了。
在枣树林的这场患难与共的战斗经历，使桃桃觉得自己和汪福林的关系更进了一步，当她和汪福林坐在后河边分享胜利果实的时候，有着一种无与伦比的幸福感。
桃桃说，你看这后河的水，总是那么清亮，多好！汪福林拿起一块石子，“嗖”的一声扔到了河里，说，你看，只有这么小的一点浪花，也只有你那双眼睛看得见。你见过延绵千里的长江么？你见过巨浪滔天的黄河么？桃桃说长江黄河哪个不晓得？但我只喜欢后河。汪福林不屑地看了桃桃一眼，这一泡尿的水，我早看烦了，总有一天我要离开这鬼地方，再也不回来。桃桃说你走啊，走到哪我跟到哪。汪福林一下子乐了，我去要饭当土匪你也去啊？桃桃说肯定去，如果你当土匪头子，我就给你当……汪福林说当甚个？压寨夫人么？桃桃一拳打在汪福林肩膀上：美死你！