自那日陈正升告诫之后，李文杰便彻底沉下心来，将全部精力投入到了修炼之中。他深知，唯有实力，才是应对一切危机的根本。
他所居住的小屋，成为了他临时的闭关之所。每日，他除了必要的进食（服用辟谷丹后连进食也省了）和极少的睡眠，其余时间几乎全部用来打坐炼气，研读《圣元诀》心法以及那枚记载着丹药知识与基础法术的玉简。
《圣元诀》作为圣气宗的核心心法，果然玄奥异常。它并非简单地引导灵气在经脉中运行，更注重于锤炼神识，凝练灵力本质，为日后筑基、结丹打下无比坚实的根基。金池依照法诀所述，引导着丹田内那团已然达到练气后期的真气，沿着更为复杂精妙的路线循环周天。每一次循环，他都感觉真气变得更加凝练一丝，神识的感知范围也隐隐有所扩大。
这种能清晰感受到自身一点点变强的过程，让他沉醉其中，忘却了时间的流逝。
期间，师兄张旭来过几次，送来一些干净的衣物和清水，见李文杰修炼刻苦，便也不多打扰，只是默默将东西放在门口。陈正升也偶尔会现身，远远感知一下金池的气息，见他进展平稳，便放心离去，并未进屋打扰。整个玄虚峰，都给人一种宁静而专注的修炼氛围。
这一日，李文杰正沉浸在《圣元诀》一个关于“灵气化旋”的难点中，试图让丹田内的气态真气初步形成有序的漩涡，以加速灵气吸纳。忽然，他心神一动，察觉到门外有人，气息沉稳而陌生。
他收敛功法，起身开门。只见一名身着内门弟子服饰、面容陌生的青年站在门外，神色平淡。
“李师弟，师尊召见，请随我前往玄虚殿。”那弟子言简意赅地说道。
李文杰心中微凛，不敢怠慢，立刻应道：“有劳师兄带路。”
再次踏入玄虚殿，闫道广依旧端坐于蒲团之上，但殿内却多了一人——正是前几日有过一面之缘的玄都峰大长老，谢君茂。谢长老依旧是那副不苟言笑的模样，目光如电，在金池进殿的瞬间便落在他身上，带着审视的意味。
“弟子李文杰，拜见师尊，拜见谢长老。”李文杰上前，恭敬行礼。
“嗯，起来吧。”闫道广微微颔首，目光中带着一丝满意，“不错，根基稳固，气息凝实，看来这几日未曾懈怠。”
“多谢师尊夸奖，弟子不敢懈怠。”
谢君茂在一旁开口道：“闫师弟，你这位弟子，入门不过数日，便已将练气后期的境界彻底稳固，甚至隐隐触及圆满门槛，此等速度，确实罕见。”他的语气听不出喜怒，但话语本身已是对李文杰天赋的一种认可。
闫道广脸上露出一丝笑意，随即对李文杰正色道：“今日唤你前来，一是考校你近日修行，二是告知你，三月之后，宗门将举行外门弟子小比。虽你为我亲传，按例无需参与外门比试，但为师希望你能参加。”
“弟子遵命。”李文杰虽然有些意外，但并未多问，直接应下。他明白，师尊此举必有深意，或许是想让他在实战中磨砺自身。
谢君茂接口道：“宗门小比，意在检验弟子平日修行，切磋技艺，点到为止。届时各峰外门弟子乃至一些记名弟子皆会参加，对你而言，是个不错的历练机会。况且，”他话锋一转，目光略显深沉，“唯有展现出足够的价值，宗门才会在你面临外部威胁时，给予更大力度的庇护。”
李文杰心中一震，立刻明白了谢长老的弦外之音。这是在提醒他，即便身在宗门，也并非绝对安全，朗月宗和那个影杀的威胁依旧存在。他必须尽快展现出自己的潜力，才能赢得宗门更高层次的重视。
“弟子明白！定当努力修炼，不负师尊与长老期望！”
“好，有此心便好。”闫道广挥了挥手，“这是一瓶‘凝元丹’，于你稳固修为、冲击练气圆满略有助益。下去好生修炼吧，若有不明之处，可来问为师，或请教你陈师兄。”
“谢师尊！”李文杰接过丹药，再次行礼后，退出了玄虚殿。
返回住处的路上，李文杰心潮起伏。宗门小比，外部威胁，这些都像鞭子一样抽打着他，让他不敢有丝毫放松。
回到小屋，他立刻拿出那枚记载法术的玉简。之前他主要精力都放在提升修为和研习心法上，对法术涉猎不多。如今既然要参加小比，必须掌握几门实用的对敌手段。
玉简中记载的多是基础法术，如《御风诀》（小幅提升速度）、《磐石术》（凝聚土灵之气增强防御）、《火弹术》、《水箭术》等攻击法术，以及最基础的《控物术》。
李文杰首先将目标锁定在《御风诀》和《火弹术》上。一为移动，一为攻击，是最实用的组合。
他依照法诀指引，调动体内真气，手掐印诀，口中念念有词。尝试《御风诀》时，起初只是感到周身气流微微紊乱，难以掌控。但他毫不气馁，一遍又一遍地练习，感受着真气与风灵之气的呼应。失败了数十次后，他终于成功了一次，只觉得身体骤然一轻，脚步移动间速度快了三成不止！虽然持续时间很短，且消耗不小，但已然入门。
修炼《火弹术》则更为艰难。需将体内真气转化为炽烈的火属性灵力，并于掌心压缩凝聚，最终发射出去。一开始，他连火星都搓不出来，要么是真气转化失败，要么是压缩时控制不稳直接溃散。有几次甚至差点灼伤自己。
但他骨子里那股不服输的韧劲被激发出来。他不断调整真气输出的力度、转化的速率以及精神力的控制。汗水浸湿了衣袍，真气一次次耗竭，又一次次通过打坐恢复。
终于，在不知第多少次尝试后，一团拳头大小、摇曳不定的橘红色火球，“噗”地一声在他掌心凝聚而成！虽然光芒黯淡，形状也不甚规则，但那股灼热的能量波动却真实不虚！
“去！”
李文杰低喝一声，奋力将火球朝屋外无人处掷出。
火球歪歪扭扭地飞出一丈多远，撞在一块青石上，“嘭”地炸开，留下一小片焦黑的痕迹。
“成功了！”李文杰抹了一把额头的汗水，脸上露出了疲惫却兴奋的笑容。虽然这火弹术威力小的可怜，速度也慢，但这意味着他已经踏入了法术修炼的门槛！
接下来的日子，李文杰的生活变得更加规律而充实。上午研读心法，打坐炼气，稳固修为并尝试冲击练气圆满；下午则刻苦练习《御风诀》、《火弹术》，并开始涉猎《磐石术》增强防御；晚上则翻阅丹药玉简，增加见闻。
在他的刻苦修行下，修为稳步向着练气圆满推进，几种基础法术也运用得越发纯熟，《火弹术》的威力、速度和稳定性都有了显著提升。
然而，他并不知道，就在他于玄虚峰潜心修炼之际，一道如同毒蛇般阴冷的目光，已经悄然投向了圣气宗所在的这片山脉。
距离圣气宗山门百里外的一处隐秘山谷中，影杀如同雕像般静立在一块巨石之巅，他手中拿着一个罗盘状的法器，其上指针正微微颤动着，指向圣气宗的方向。
“圣气宗……五等宗门……”他低声自语，声音沙哑而冰冷，“闫道广，凝体初期……有点麻烦，但，并非没有机会。”
他收起罗盘，身形缓缓融入阴影之中，仿佛从未出现过。一场针对李文杰的致命危机，正随着影杀的耐心等待与伺机而动，悄然逼近。山雨欲来风满楼，玄虚峰上的平静修炼时光，或许很快就会被打破。