时光如流水，在指尖悄然划过。自那日玄虚殿受命，李文杰便心无旁骛，将所有精力投入到修炼与法术磨砺之中。
这一日，晨曦微露，李文杰正在屋后那片专供弟子练习法术的空地上，反复锤炼《火弹术》与《御风诀》的结合运用。只见他身形如风，在方寸之地留下道道残影，同时双手翻飞，一颗颗凝实了不少的橘红色火球呼啸而出，精准地轰击在远处标靶的中心，留下焦黑的印记，发出沉闷的砰砰声。
经过月余的苦修，他丹田内的真气已然充盈无比，达到了一个临界点，只差一个契机，便能彻底圆满，触摸到筑基的门槛。几种基础法术也运用得越发纯熟，虽远谈不上登峰造极，但用于实战已初具威力。
“李师弟，进境神速啊。”一个沉稳的声音自身后响起。
李文杰闻声收势，转身便看到陈正升不知何时已立于不远处，正微微颔首，眼中带着一丝赞许。
“陈师兄。”李文杰拱手行礼，脸上露出笑容，“略有心得，不敢懈怠。师兄今日怎么得空过来？”
陈正升走上前，目光扫过那些焦黑的靶心，沉声道：“我来是再次提醒你，宗门小比之期临近，各峰弟子都在摩拳擦掌。你虽为师尊亲传，但入门尚浅，修为在外门弟子中虽不算弱，却也不占绝对优势。需知，外门之中，亦有沉淀数年、斗法经验丰富之辈。”
“师兄放心，我明白。”李文杰神色认真地点点头，“我不会小觑任何对手。这些日子，我除了修炼，也在反复推演可能遇到的战斗情形。”
“如此便好。”陈正升顿了顿，看似随意地问道，“对了，一直未曾细问，师弟原本姓名，便是李文杰？”
李文杰坦然道：“是。之前因俗世一些纷扰，不得已用了化名。如今既入宗门，踏上仙途，自当以真名示人，与过往做个了断。”
陈正升深深看了他一眼，没有追问那“纷扰”具体为何，只是道：“名正言顺，心念通达，于修行有益。记住，既入圣气宗，宗门便是你的后盾。但相应的，你也需承担起维护宗门声誉的责任。”
“师弟谨记师兄教诲。”
陈正升点了点头，又指点了几句法术运用上的细微之处，便转身离去。他此行，既是提醒，也是一种无形的认可。
送走陈正升，李文杰回到屋内，并未继续练习法术，而是盘膝坐下，取出了师尊赐予的那瓶凝元丹。他感觉自身状态已调整至巅峰，是时候尝试冲击练气圆满了。
他倒出一粒龙眼大小、散发着淡淡清香的丹药，纳入口中。丹药入口即化，一股精纯而温和的药力瞬间化开，如同甘泉般涌入四肢百骸，最终汇入丹田。
李文杰立刻运转《圣元诀》，引导着这股新生的力量与自身真气融合。丹田内，那原本就已盈满的气旋，在药力的滋养与心法的催动下，开始加速旋转，变得更加凝实，体积也在缓慢而坚定地扩张，仿佛一个无底洞，贪婪地吸收着周遭的天地灵气以及丹药之力。
时间一点点过去，他周身灵气氤氲，头顶甚至有丝丝白气蒸腾。体内的经脉传来微微的胀痛感，这是真气达到饱和，开始冲击壁垒的征兆。
他谨记心法要义，紧守灵台清明，不急不躁，以强大的神识精细地控制着每一分真气的运转，引导它们一次次地冲刷着那层无形的界限。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是数个时辰。
“嗡——”
体内仿佛传来一声轻微的震鸣！
丹田处的气旋骤然稳定下来，体积比之前大了一圈，真气变得如同水银般凝练厚重，流转之间，圆融自如，再无半分滞涩。一种前所未有的充实与强大感涌遍全身，五感也变得更加敏锐，甚至连窗外微风拂过树叶的沙沙声，都清晰可辨。
练气期，第九层，圆满！
李文杰缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他长长地吐出一口浊气，这气息竟如一道白色小箭，射出尺许远才缓缓消散。
“终于……圆满了！”他握了握拳头，感受着体内奔腾的力量，心中充满了喜悦与自信。如今，他已真正站在了筑基的门槛之前。
然而，就在李文杰为修为突破而欣喜，潜心巩固境界，为即将到来的宗门小比做准备之时。圣气宗山门之外，那片绵延的崇山峻岭之中，危机如同潜伏的毒蛇，正悄然收紧它的包围。
距离圣气宗护山大阵边缘约五十里处，一处天然形成的石窟内，光线昏暗。
影杀依旧是一身黑衣，如同亘古不变的阴影，盘膝坐在一块光滑的岩石上。他面前，悬浮着一面水波般的灵镜，镜中呈现的，赫然是圣气宗外门区域的大致景象，虽然模糊，但一些主要山峰和建筑轮廓依稀可辨。这是他凭借特殊法器和对气机的感应，勉强窥探到的信息。
他在这里已经潜伏了半月有余，像最有耐心的猎人，等待着目标露出破绽的那一刻。
“圣气宗……护山大阵果然名不虚传。”影杀低声自语，声音沙哑，“强行闯入，风险太大，必会惊动闫道广乃至其他老怪物。”
他的目光仿佛穿透了石壁，望向圣气宗的方向。
“宗门小比……据闻就在近期。”他嘴角勾起一丝冰冷诡异的弧度，“年轻弟子，心高气傲，比试切磋，难免有所损伤……即便失手打死打残个把弟子，也在情理之中吧？这，或许是个机会。”
他需要等待，等待那个名叫李文杰的小子，离开玄虚峰核心区域，出现在一个他可以触及，并且能够制造“意外”的地方。
山洞内重新恢复了死寂，只有影杀那微不可闻的呼吸声，以及灵镜上偶尔泛起的微弱涟漪。
山雨欲来风满楼，玄虚峰上的平静，已然进入了倒计时。李文杰突破的喜悦，与山外弥漫的杀机，形成了鲜明的对比。命运的齿轮，正在加速转动。