第二天刚吃完早饭，谢轻云就被无罪释放了。慕蘅打探回来说，经颜公公多方调查取证，发现三公子的酒菜被人动了手脚，他是受人陷害。下毒的人还妄图谋害大公子，事情败露后已畏罪自杀。公主大度，体谅无辜，决定不再追责，此事到此为止。又说二公子昨晚被母亲训斥，今早都没出停云居理事。
谢轻尘道：“阿蘅，莫公子对谢家有大恩，亦是魔界百姓的恩人。以后，他就是我谢家的人。不管到了什么时候你都要牢记，不能做伤害他的事。”
慕蘅道：“谢家的人重情重义，我自然也不会给您丢脸。我知道该怎么做。”
主仆二人的对话被躲在竹林里抓鸟的莫待听了个干净。他望着浓翠蔽日的竹林，眼里只有阴影，没有光。
有人来传话，说为了给胡冰清和谢轻云压惊，颜公公要宴请众人吃酒。谢轻尘说了番客气话，委婉辞谢了。传话的人刚走，莫待拎着几只鸟和一壶酒来了，素白的衣服沾染了点点青绿的颜色，煞是好看。
谢轻尘笑问：“好肥的鸟，今儿中午是要打牙祭么？”
莫待将东西扔给慕蘅：“鸟肉要麻辣，酒等我来调。”
慕蘅道：“您昨儿才说了天热不吃辣，要清淡饮食。”
“我说的是你家公子，又没说我。你也可以不吃，和你家公子同甘共苦。”莫待揉着腰道，“为了抓它们，我可没少费力气，还不能让我吃痛快了？鸟肉太少，我再去抓两只野鸡。”他闪身钻进竹林，寻着落有鸟屎鸟毛的地方，缓步向前。
竹林茂密，不见阳光，幽静清凉。竹叶的气息萦绕鼻端，是沁人心脾的清香。一片竹林的后面是另外一片竹林，而此与彼最大的差别在于，前一片竹林里的野花多，后一片竹林的野鸡多。竹林的旁边，有一处阔大无比的花园。它与别处的花园也有所不同，多的是野生花草，倒少见人工栽培的花卉。
莫待被那些野花野草散发出的蓬勃生命力吸引，一时竟不舍得离开。他在花多草深的地方躺下，掐了几片形状漂亮，气味清新的叶子遮住脸，枕着手晒太阳，没过多久便昏沉渴睡。
顾夕漫拿着一束花从园子的那头姗姗而来，一边走一边给木蓝介绍某种花的习性。她爱花，尤为爱这种自由自在盛开的带刺野花。她见路边有一大片半人高的野茉莉开得正旺，便想剪几枝回去插瓶。
“母亲不是身体不适，连颜公公的酒宴都无法参加么？倒有精力在毒日头下拈花惹草，听风看景，叫我说什么好？”胡冰清从紧挨着野茉莉的醉蝶花后现身，不知是巧遇还是早就等在这里。“昨晚闹了半宿，很辛苦吧？拖着病弱之躯还得为儿子操心，太为难您了！可是能怎么办呢？他再忤逆不孝也是你儿子，你没办法弃之不顾是不是？”
木蓝举着伞跟在顾夕漫身旁，为她挡住日头，也挡住了胡冰清讥讽的目光：“颜公公说了，咱们三公子遭受的是无妄之灾！公主应该懂什么叫无妄之灾吧？就是平白无故被人栽赃陷害！奴婢在想，得是多不要脸的人才能干出这种下流无耻的勾当！真替她爹娘不值，教养出这么个没羞没臊的东西来！”
胡冰清涨红了脸道：“小小婢女，也敢在本公主面前大放厥词？”
“奴婢哪儿敢？奴婢只是替三公子抱不平，没想跟您顶嘴。”木蓝接过顾夕漫递过来的茉莉花，闻了闻道，“夫人，这花美是美，也香，可惜蒙了尘，脏了。”
顾夕漫柔声道：“不打紧，用清水冲洗干净即可。”她仔细挑选着醉蝶花，将看中的一一摘下，“这花很配前几日新得的那个粗陶瓶。”
胡冰清推开木蓝，指着顾夕漫道：“你说，你们用了什么法子让谢轻云全身而退！”
顾夕漫避开她的手指，换个位置继续选花：“你又不是不清楚，我从不过问这些事。想知道原因就去问颜公公，问问他为何要替轻云主持公道。可以的话请捎去我的感谢，谢他帮轻云洗刷冤屈。”
“如果不是有人背后使绊子，谢轻云必死无疑！你们到底做了什么？”
“我除了哭一哭闹一闹，还能做什么呢？”顾夕漫的声音煞是好听，柔顺的模样像一只被驯化的鹿。“你我都是做母亲的人，亲生儿子出了事，我自然着急心疼，哭闹撒泼也是人之常情，不犯王法吧？只是苦了轻晗，被我折腾得门都不敢出，白白叫人笑话一场。都怪我不分轻重，没个城府，给他添堵了。你若有心，替我安慰他几句吧！”
“别顾左右而言他！我问的是，谢轻晗做了什么？”
“他是你丈夫，你去问他就好了，怎么倒来问我？”
胡冰清踹翻想护主的木蓝，一把掐住顾夕漫的脖子，咬牙道：“你说，还是不说？”她举手朝顾夕漫的脸扇去，不留半分情面。
一颗石子飞过来，正中她的掌心，打得她手掌酸麻，半天没知觉。接着是第二颗，第三颗……专打她肉少筋多骨头明显的地方，打得她上蹿下跳苦不堪言。她气得要骂娘，一片树叶飞过来贴在她嘴上，把那些还没出口的恶毒语言都闷在了肚子里。
“欺人不可太甚。再敢放肆，我就要掌嘴了。”飘来一个陌生女子的声音，字字句句清晰可闻。“以宫廷高级侍卫的身手欺负一个不懂武功的弱女子，知不知耻？人再美也得守规矩，不能目无尊长，任性妄为。以后不许靠近夫人，更不许对她不敬！敢有下次，我可不像我家先生那般好性！”
胡冰清听出说话之人是昨晚的蒙面女子，怒道：“小贱人！处处跟本公主过不去！有本事站出来，明刀明枪地跟我打一场！”
“姑娘要跟谁打一场？”曲玲珑分开垂柳的枝条，摇着纸扇满脸笑意朝这边走来。“是跟我么？我哪里得罪姑娘了？”
“你又是何人？”胡冰清打量着曲玲珑，“为什么会来这里？”
“贱名恐污尊耳。”曲玲珑又冲顾夕漫拱拱手，“打扰夫人了。”
顾夕漫微笑颔首：“此处偏僻少有人来。公子是闲逛还是迷路了？”
“我是莫待的朋友。听闻他来了天心阁，想见一见他。大公子说他朝这个方向来了，我怎么没看见人呢？”
“我一直在这里，不见有人来。他可能去了别处，公子不妨再找找。”
曲玲珑道谢离去，不理睬胡冰清暴躁的眼神。顾夕漫跟在他身后，款步慢行。胡冰清抽出鞭子，将面前的花草抽得稀巴烂，又狠狠踩了几脚，愤然而去。
花丛里，莫待懒洋洋地趴着，埋头在青青草地，半天不愿动。这里可真舒服啊！真想就这样躺着，一直躺到地老天荒，躺成一堆白骨，腐化成泥，滋养大地。他发了一阵呆，拖着晒得发软的四肢继续找野鸡。
树林里，一个浓眉大眼，虬髯黑发的中年男子骑在树杈上，满头大汗地对着另一棵树挤眉弄眼学鸟叫。那树上停着一只小巧玲珑，毛色极为艳丽抢眼，拖着长尾巴的鸟。中年男子变着音调叫了好大一阵，那鸟才爱答不理地回应一声。中年男子偷偷摸摸靠近一寸，那鸟就立刻朝旁边移半尺，生怕他离得太近了。一人一鸟上演着攻防战，颇为有趣。
见有人来，中年男子忙竖起食指，做了个禁声的动作。莫待含笑不语，安静地看他诱鸟。那鸟儿拍拍翅膀，冲着莫待叫了几声，似乎在叫他不要多管闲事。莫待吐了吐舌头，吹出一声长长的口哨，慢悠悠地从树下走过。
“留步！”中年男子跳下树，叉腰问道：“小兄弟，能帮忙抓鸟么？这小家伙心眼太多了，我招数都用尽了它也不搭理我。”
“抱歉，不能。这鸟只能在野外生活，若被豢养，一年左右就会郁郁而亡。”
“嗬，小家伙还挺骄傲！完蛋了，我跟我家老婆子吹牛，说肯定能帮她抓着。”中年男子摸着胡须，皱眉想了想，忽而哈哈大笑：“算啦，不抓啦！大不了我认输领罚去。你是不知道，我那老婆子可喜欢鸟了。她见过这鸟一回，就念念不忘。”
“鸟属于天空，不属于鸟笼。”
“我们就抓了养几天，不会一直关着它。”中年男子取下腰间的酒壶问，“来一口？”
莫待摇头谢过：“此鸟名洛华，喜食花蕊，爱美酒。它就是闻见了这酒的香气，才没有飞走。日后尊夫人想见它，可在窗前放些花蕊与甜酒，它自会前往。”
“哈哈，好鸟！好鸟！竟识得我谢青梧自酿的百果香！”谢青梧高兴得直搓手，“多谢小兄弟指点，敢问高姓大名？”
莫待笑了笑：“别问名与姓，我是翻墙进来偷鸡的。”
谢青梧大笑：“那你偷的鸡呢？该不会还没偷着吧？”
“就是还没偷着。你知道哪里不但野鸡多，还肥么？”
“我可太知道了！我爱喝酒吃肉，我家老婆子又不让多吃多喝。馋的厉害了我就偷偷跑出来，抓只野鸡烤了，边喝酒边吃肉，可美了！”
“偷吃确实滋味美。”莫待抿了抿嘴，靠着树坐下。“天太热，我不愿意动弹。你帮我抓鸡，我替你逗鸟，如何？”
“好极，好极！”谢青梧说着窜了出去，豪爽的笑声传出老远。“有趣，有趣！”
日头渐炽，蝉鸣声四起。没有风，空气有些闷热。
谢青梧来到他平常狩猎的山坡，逮了几只野鸡野兔。他掂了掂重量，嫌不够肥，又放了重抓。折腾了好半天，才总算满意了。他拎着猎物回到树下，见莫待保持着先前的姿势静坐养神，洛华停在他肩上，正啄他的抹额玩。“小兄弟好本事，居然真把它给逗下来了。你是夜月族的人？”
“闲来无事，我跟夜月族的朋友学了点鸟语。我跟它说好了，以后每天陪夫人玩一个时辰，报酬是足够的花蕊和百果香。”
谢青梧大喜：“只要它来，要什么给什么。我们保证不伤它，随它来去自由。”
莫待拎过两只野鸡，又拿了两只野兔：“你情我愿，互不相欠。告辞。”
谢青梧笑问：“不能交个朋友么？”
莫待头也不回，钻进竹林不见了。
谢青梧笑着喝了口酒，朝反方向去了。
顾夕漫等在凉亭，见他过来，忙迎上前去：“是那孩子么？”
“是。他出手时我就在他附近，那石子是擦着我的头顶飞过去的。得感谢那些茂盛的花草，遮住了百果香的香气，还将我藏得严实。你不用奇怪为何听到的是女人的声音。口技或者以内力改变声音，对他这样的江湖人而言都不算难事。”谢青梧将与莫待见面的情景描述了一遍，颇为遗憾地道。“可惜，没能与他喝上酒。”
顾夕漫白了他一眼：“没喝上酒还好，他为何连姓名也不肯说？”
“根据他在接风宴上的表现判断，他就是单纯的嫌麻烦，不愿应酬。”谢青梧摸着胡须道，“这孩子不错！话不多字字有分量，为人随和行事有风度。他帮了我谢家那么大一个忙，居然只字不提，这份心胸很难得。”
“他与我谢家非亲非故，不但主动帮轻尘治病，还帮轻晗解局，凭什么？轻云为人耿直又十分信任他，我担心被他算计。”
“这么快你就忘记咱们的约定了？”谢青梧搂着顾夕漫的肩在石凳坐下，眼里尽是柔情蜜意，“孩子大了有他们的路要走，做父母的不应该过分管束。你得知道，我们的人生经历是我们的，照搬照套在他们身上未必合适。这件事该不该做，该怎么去做；这个人该不该交，该如何结交。这些都得靠他们自己去摸索验证，咱俩陪着他们，替他们兜底就行。”
“我知道。人在变，世道在变，人们处理关系的方式也在变。父母没办法替孩子承担一切，也不该干涉他们的人生。可是……轻云这孩子打小就心实，认死理，认定了的事十头牛都拉不回来，我怕他有一天想不开。”
“这话我怎么听着不太对劲？你发现什么了？”
“还记不记得多年前他在暮云岭救过的那个叫顾长安的小男孩？他找了多少年了，到现在还没放下，这都已经成为他的心结了。”
谢青梧噌地起身，惊问：“还没放下？他跟你说的？”
“他怎么会跟我说？是上次回来，我无意间听见他问剑心有没有顾长安的消息。后来我才知道，他不但没放弃找人还让剑心帮着打听。而昨天轻尘的一席话，更是惊得我出了一身冷汗，整宿都没有合眼。”
“轻尘说什么了？”一向稳如泰山的谢青梧手心也出了汗，“是轻云出什么事了？”
顾夕漫双目含愁，捂着胸口道：“我问你，这些年轻云在外面吃了多少苦，遭了多少罪，你可曾听他抱怨过一句？从来没有吧？他永远都是乐呵呵的。问他有没有难处，他都是笑着说他武功好，没人敢为难他。可就是这么一个乐观要强的人，在轻尘面前说起莫待时，眼泪都快掉下来了！”
谢青梧的眉毛刷地竖起来了：“他喜欢莫待？”
“喜欢，喜欢得连命都能交出去。”顾夕漫愁得心口发苦，“情之一事可让人舍命。轻云长情，莫待偏偏还不开窍。你说我能不担心么？我让你和莫待接触，就是想看看他到底是个什么样的人。你说他好，我信。可我心里就是不安宁。”
“那要怎么样你才能安下心？”
“只有轻云幸福我才能安心。”
“轻云说过他现在不幸福吗？”
“那倒没有。”顾夕漫沉思半晌，勉强笑了笑，“我担心也没用，由着他去吧。只盼着莫待与我们谢家结下的是善缘，良缘。”
“善缘也好孽缘也罢，是缘就躲不过。既然躲不过，也就不必躲。坦然面对有何不可？”
“你不是一直盼着抱孙子么？如今轻云喜欢的是男子，你的念想可就没了。”顾夕漫难得地起了打趣的心，“你不打算动之以情晓之以理地教育他一番？”
“他都能看开，我又为何要去他面前讨嫌？只要他高兴，只要他乐意，莫说莫待是男子，就是半男半女，我也能接受。”
“你们爷儿几个是商量好了的么？轻尘也是这番话。”顾夕漫无奈地道，“轻尘对莫待的印象不错，说他是值得托付的人。”
“我没骗你吧！”谢青梧得意地道，“你就安心陪我。有两个哥哥在，轻云吃不了亏。”
“说到轻晗，我听说他对莫待挺冷淡？”
“他俩本来就没交集，轻晗又是慢热的性子，冷淡才正常。”正说着，飞来一只通体蓝色，没有一丝杂毛的袖珍鸟，停在不远处的柳枝上叽喳不停。谢青梧见顾夕漫的眼睛又移不开了，笑着揽她在怀，施展轻功抓鸟去了。