《走兽录》载：“狶焜兽，其毛色多彩，形似犬，声如雷，性凶残，擅攻击，嗜肉食，喜独居，多出没于赤炎之地。”
章瑄洱驱马辗转于山林间，惊起各类飞禽走兽，她却无意再猎取，只一心寻找那只狶焜兽，无奈搜寻半日，仍不见其踪迹。正自心躁时，忽见靳无射单人匹马出现在前方，她忙唤住他：“靳无射，你有没有看到那只狶焜兽？”
靳无射摇头：“臣这一路过来所见皆是鸟兔狐猴，未曾见到狶焜兽。”
山林北面，一只红眼白兔悠闲自得，沐在秋日薄阳里四处蹦跶，最后停在一株车前草边，埋头欢啃，啃至一半时，似是突感危险逼近，它立弃车前草，飞速窜走。
尚未逃出十步远，便被身后猛兽一口咬中咽喉，挣扎几下，命丧兽嘴。
礼部尚书薛刔次子薛迼玗率侍从一行看到狶焜兽正在生吃一只白兔时，不禁心头一喜，别人遍索不得，竟有天助他也!思及能以此兽博得皇上青睐，又能在一众玩伴中扬眉吐气，他更加心情激荡，当即开弓放箭射去，却是失了些准头，利箭擦着狶焜兽耳尾插入地上。
狶焜兽抬起幽蓝瞳目，嘴边犹有鲜红血丝滴落，它连声咆哮，以迅雷不及掩耳之势凶扑而来。
马匹受惊，后退几步，人立而起，薛迼玗搭好的第二箭未及射出，便被掀翻下马。狶焜兽超尘逐电，瞬息奔至，张嘴便往薛迼玗咽喉咬去，身后侍从齐声惊呼，心胆皆碎。
一支箭破空而来，利落钉入狶焜兽体内，贯穿两肺，狶焜兽呜咽一声，当场毙命，保持着攻击的姿势倒在薛迼玗身上。
侍从纷纷转望箭来处，只见百步之遥处一人黑马长弓，望之俨然，正是当今凤相。
薛迼玗惊魂未定，浑身瘫软，就连压在胸前的兽尸也无力推开，兽嘴大张，血腥浓烈，源源入鼻，闻之欲呕。侍从赶至薛迼玗身边，小心翼翼将他扶起。
薛迼玗面色煞白，勉力站稳，强打起精神望向百步外之人，话音仍旧隐含颤抖：“多谢凤相救命之恩!”
凤行祉微一点头，拨转马头离去。
林中分散狩猎的众人陆续接到传报，得知狶焜兽已遭猎杀。未几，前去通禀皇上的內侍亦回转复命：“有岔道守卫兵看到皇上追逐一只狶焜兽往南面去了。”
凤行祉闻言一震，不假思索，飞身上马，向南疾驰，途中顺势伏身抽走一名侍卫的佩剑，转瞬去远，风中传回一句话：“皇上有危，速调兵马跟来。”
几名侍卫懵怔片刻，方醒悟过来，那狶焜兽乃毹地贡品，仅此一只，既已被凤相猎杀，那皇上追逐那只又是从何而来莫不是敌人的诱饵思及此，几人惊出通身冷汗，连忙通报蹈翎卫指挥使高镔戢调集蹈翎卫赶去。
凤行祉沿路追踪寻迹，面色愈发凝重，看来皇上是马不停蹄一直追赶那只狶焜兽出了南面安全警戒范围，而警戒守卫们想必是见皇上猎兴正浓，不敢加以阻拦，又担心皇上涉险，遂统统跟随而去。
他继续深入，又寻索了一盏茶时间，隐约听到兵戈交击之声，循响而去，但见章龙绍已被逼至南端峭壁边缘，身边仅剩两名黑衣隐卫，随行侍卫尽折，隐卫亦去其五，一地尸体，满目赤红。
敌方折去二人，剩余七人渐成合围之势，见凤行祉单剑匹马赶来，有一人退出战圈，自告奋勇：“我去解决他。”话音未落，一把铁骨薄刃折扇“唰”地向凤行祉飞去。
凤行祉不退反进，迎着折扇，挺身而上，手中长剑在扇骨、扇柄、扇钉处插、拍、挑、推一系列动作，那把铁骨薄刃折扇旋即转向，沿原路飞回，更倍速于先前，眨眼逼近咽喉，那人闪避不及，只得展开身形后退。铁骨薄刃折扇进势凶猛，始终贴在咽喉半寸处，那人退后百丈，内力渐衰，身形稍稍一滞，铁骨薄刃折扇刹那没入他的咽喉，森森扇骨复从颈后穿出，势道凌厉，直带得他又后退三步才重重倒下。
凤行祉着急解章龙绍之围，出手便是杀招，弹指功夫解决掉挡路人。
敌方几人也是始料未及，目光相触，微一点头，有四人同时向凤行祉掠去，一女持九节鞭，一男持双锏，一男持双流星锤，一男持厚背刀，分落东南西北方位，四面包围。
一条九节鞭劈头盖脸凌空甩来，凤行祉仰面躲过，同时折腰后空翻避开横扫下盘的刀锋，双脚甫沾地，便合身向左侧双锏射去，两兵相交，“叮”声锐响，持锏大汉双手一麻，险些握不住武器。当此时，右侧双流星锤挟千钧之力呼啸而来，凤行祉不再恋战，足尖往持锏大汉胸膛一点，借力抽身，欲往章龙绍身边去，几人见状紧跟着移步换位，仍旧将他环围在内。
凤行祉扫一眼圈外战局，两名隐卫各对付一名敌人，身上均有挂彩，显见在以命相搏。身边这几人若论单打独斗皆非他对手，但联手围攻却也让他一时难以脱困。
“呸!”持锏大汉扭头吐出一口血沫。几人身形一动，同时向凤行祉攻去。
九节鞭灵活如蛇，左舔右舐;双锏相辅相成，上劈下刺;厚背刀刃光闪亮，忽切忽削;双流星锤动如擂鼓，乍放乍收。“咚咚锵锵”兵器交击之声不绝于耳，几人原以为联合攻击不出五十招定能将凤行祉当场格杀，岂料他内力充沛，一剑在手，虹光夺目，竟是运转得密不透风，交手近百招仍未露败相。
凤行祉使出一招“破风同尘”，锋芒大炽，剑气纵横，四人各被逼退半步。他几无间歇，紧接后招“裂云贯月”向双锏射去，余下三人心头骇然，连忙驰援。九节鞭、双流星锤、厚背刀同时向凤行祉挥去，未料他竟虚晃一招，中途折身转向，意不在锏，而在九节鞭，持鞭女子一鞭既出，收之不及，眼睁睁看着凤行祉欺身而近，快如鬼魅，橫剑一推一拉，只觉喉间乍凉，再无法呼吸。
其余三人见凤行祉一剑割断同伴气管，面上亦无甚悲愤之色，宛若不以血肉所铸。双流星锤使力一抡，直往凤行祉后脑攻去;厚背刀刃光开空，使出一招“片羽涤秋”切向凤行祉下盘;双锏一招“双龙饮涧”直取凤行祉胸口要害。
凤行祉闪转腾挪，挥剑截、削、刺、挡，攻守不懈，又交手二十余招，陡然觅得双锏一个破绽，使出一招“日暮沉辉”，剑光下坠橫划过持锏大汉腹部，入肉甚深，肠脏外流，血出如注。
二人见又有同伴殒殁，对望一眼，俱都满面麻木，手中武器毫无停滞，招招狠辣，只攻不守，看架势已是不死不休。
“皇上!”圈外战局传出一声厉呼，凤行祉于对招间抽空望去，但见敌方一人紧紧缠斗住两名隐卫，而另一人正抽身向章龙绍扑去。凤行祉迅即抬腕一挑，格开劈至面门的厚背刀，长剑灌注十成内力，剑鸣铮铮，脱手飞去。与此同时，背后空门大开，双流星锤重重砸上肩背，凤行祉身形趔趄，胸腔一阵气血翻涌，又被他强自压下。
再说敌方那人，身在半空，眼望那把凶器以雷霆万钧之势急速射来，竟是避无可避，生生任它穿胸过肺，身体被剑上力道掀退一丈之外跌落。
两名隐卫见章龙绍无恙，暗松一口气，他们已近强弩之末，手脚俱沉，至长支撑不过半柱香，远观凤相，兵器已去，手无寸铁对战敌方锤坚刀利二人，似乎一时三刻亦难以抽身，不禁又心下暗急。
凤行祉夹杂在霍霍刀光与重锤抡转间左避右闪，看准一个抡锤挥来的空隙，出手如电，抓住一端铁链，挡向迎面劈来的厚背刀，“锵”、“锵”、“锵”，二人身形瞬息几换，两兵数度碰撞，火星四起。
持锤大汉一手执锤，一手运掌，两手配合，且攻且抢，却始终无法夺回武器，双流星锤彼端仿佛长在凤行祉手上，固不可分。凤行祉抬腿踢向持刀青年京门穴，那青年见势不妙，使刀按向铁链，借力退身避开。得此空隙，凤行祉右手用力一扯铁链，同时抬腿踢向大汉左手太渊穴，大汉腕间剧痛，武器脱手而去。凤行祉运力一托一推，将双流星锤向反扑而回的厚背刀拍去，随即欺近大汉，二人赤手空拳，旋、劈、切、推……掌法如幻，眨眼交手数招。
持刀青年橫刀撩开双流星锤，灌注内力，使出一招“千锋争渡”斩向凤行祉后背，刀风激荡，凤行祉感觉背后寒气侵体，当下毫不迟疑，俯掌往大汉双腕一拍，翻身从其头顶越过，下落瞬间，并指如刀，狠狠朝大汉腰椎插去，只听骨头断响，痛嚎震天，大汉瘫倒地上，下半身再无知觉。
“啊!”一声惨叫，最后一名隐卫亦遭重创殒命，他违反“伤不言，死无话”的隐卫训条，拼尽一口气呼喊出声，以作示警。
凤行祉自知章龙绍习得几招拳脚功夫，全作强身健体之用，若论对战，恐怕难以在敌人手下走过十招，他当下再顾不得解决厚背刀，飞身向章龙绍掠去。
那青年怎肯容他离去，举刀一招“经冬回雪”缠住凤行祉，他自知技不如人，他只需绊住凤行祉，为同伴争取机会。
他自忖纵非凤行祉对手，但若能拖延他半刻，也算是功德圆满。虽只作缠斗，亦不敢怠慢，鼓足内力，又使出一招“春去几何”，凌厉刀锋向凤行祉递去，未料对方为求速决，竟主动挺身将肩膀送至他刀下，利刃入肉，前招使老，他欲抽刀再砍，那刀却如夹木石，纹丝不动，凤行祉右手按住刀背，左手运力拍向青年天灵盖，那青年避之不及，脑浆迸裂，立时毙命，容面犹遗不甘。
凤行祉未曾稍歇，扭身继续朝章龙绍掠去。章龙绍此时正险险避过敌人斜刺过来的一剑，被削去一截发尾，那人随即一掌按上他胸口，他不由自主倒飞出去。
持剑少年眼看章龙绍跌落悬崖之时，有道人影快如闪电，紧随其后，飞身跃下，他立即赶去看个究竟，但见凤行祉右手紧抓章龙绍，左腿勾住峭壁边缘的野生藤蔓，他当即提剑扎向凤行祉足心，一剑洞穿而过。只见凤行祉身形微晃，拧身朝他一弹指，他下意识抬臂侧首闪避，静候片时无异样，方知为虚招，他探头再看，底下飞来一样物事，未及他反应，已直没眉心，仅留一截镂空祥云白玉簪头在眉间，转瞬尽赤。
凤行祉左手运力拍向崖壁，借力将章龙绍往上一提，章龙绍只觉身体被骤然拔起，升至半途势竭时，又被向上一托。
高镔戢率领蹈翎卫按凤行祉沿道所留标记赶至，见章龙绍突然被甩上悬崖边缘，忙赶上前将其扶起，章龙绍推开高镔戢，复扑回崖边，情急之下幼年时的称呼脱口而出：“凤哥哥……”眼前唯有千丈峭壁，静寂如死，再无凤行祉半点影踪。
章龙绍回头，含悲带怒，厉声令道：“速即去寻!”
皇上遇刺，围场戒严。章瑄洱见章龙绍安然归来，心头大石方落，听闻凤行祉坠崖，又忧急如焚，她泣嚷不息，直欲亲身前往找寻。
章龙绍心乱如麻，出声斥道：“山林路险，你不得添乱!”又命人将她带下去严加看管，复命靳无射带兵增援搜寻。
满堂肃穆，太尉苏筵礼蹙眉问道：“皇上可知刺客是何来路？”
“系象户国的江湖草莽，仗恃身负武艺，欲雪八月败北之耻。”
礼部尚书薛刔接道：“幸而皇上无恙，刺客九人咸已伏诛。皇上乃真龙天子，遇难成祥，天佑我上堇，再多魑魅魍魉亦……”
章龙绍未待他说完，便摆摆手：“朕有些疲乏，众卿先退下吧。”臣工鱼贯而出。
总管太监韩引见章龙绍鬓发微乱，衣沾尘土，不由开口劝慰：“凤大人吉人天相，定能化险为夷，相信高指挥使及靳将军少顷便有佳音传回，皇上受惊半日，可要传太医来看一看？”
章龙绍仍摆手，低声道：“朕无碍，你也退下吧。”
韩引领命退下，却并未离去，挥退小内侍，亲自候在外头。
日沉月上，昔扶城，凤府。
管家涂适良晚间多食了几箸盐水毛豆，口中作渴，他泡了一壶信阳毛尖，将茶水注入紫砂茶杯时，杯子毫无征兆猝然裂作两瓣，他眉头随之一跳，心底发突，移步庭院中观星象，但见太微垣天区，木星在东门，停滞不去，他面色大变，唤来麓隗：“我观星象不利，挂虑少爷安危，你即刻动身，漏夜赶去围场探询是否有变故？”
麓隗并无二话，牵马疾去。