一月后。
冬至，大雪皑皑，纷扬无尽，巍峨宫城，放眼皆白。
晟霄宫，培瓴殿，地龙温暖，隔绝外间冰寒。
章龙绍执起一枚黑子，注目凝视棋盘，于半盘错综复杂的对峙棋子间放到对方右下角，凤行祉也拿起一枚白子干脆利落扣入棋盘。
君臣二人，黑白相杀，穷策极略，半目不让。
章龙绍目光不离棋盘，缓缓道：“如你先前所料，半月前，澧祗国率四十万大军攻破象户国虹边城，罔顾凛冬酷寒天时之不利，点燃两国战火。”
凤行祉道：“兵贵神速，澧祗国必须乘虚而入，象户国烛阴骑已没，仅剩几名老将已不堪大用，澧祗对象户此战之易，如探囊取物。”
章龙绍思索半响，落下一子，才接道：“据闻澧祗国太子澹台东临亲自挂帅。”
凤行祉闻言，不觉笑道：“他志在必得，自是坐不住。”
言语间，凤行祉手下不停，一枚白子携摧城拔寨之力直入棋盘，终结对局。
章龙绍手中一枚棋犹待落子，远未过瘾，不由气道：“连朕你也敢赢？”
凤行祉言语诚恳道：“皇上若是想赢，就不该找臣来下。”
章龙绍摇头笑笑，扔去棋子：“也罢，朕自幼时学会这围棋起，就没赢过你。”
凤行祉话题转向正事：“皇上，此次象户江湖人士能混进都中，与我国路引制存在的漏洞不无关系，臣拟上一疏提议改革路引制。”
章龙绍道：“现行路引制已历三朝，于今确已落后，是该革新了。”
“待臣与中书省诸人详议后再具折上奏。”
“嗯。”章龙绍端起手边黄釉龙纹薄胎瓷茶杯浅饮一口，又问道：“你的身子复原得怎样了？”
凤行祉道：“已无大碍。”
章龙绍接道：“今日留下用膳吧？”
凤行祉微顿，道：“改日可好？今日臣与鸢尾已有约。自臣伤愈归来，鸢尾曾差人送来几坛江南美酒，如今酒已尽入腹中，然臣却一直事务缠身，终未得暇前去致谢。”
“你已有约？”章龙绍故作长叹，“倒是可惜，朕新近得了三坛好酒，本欲与你对酌，如今看来唯有自斟自饮了。”
他话音未落，对方果然着紧追问：“皇上得了什么酒？”
章龙绍又饮一口茶，慢条斯理答道：“不过是地方进上的几坛酒，无甚可说。”
凤行祉果断取舍道：“臣留在宫中用膳。”
章龙绍放下茶杯：“哦?你不去赴好友之约了么？”
凤行祉动手收拾棋子：“不去了。”
他归置好棋子，又道：“臣既已答应留下用膳，皇上可否让臣看看是什么酒？”
章龙绍一抬手，即刻有内侍送上三坛酒。
凤行祉看到那质朴无华的宽身窄口黑釉酒坛，眸光一亮：“十猎？”
章龙绍颔首：“正是。”
“世上会酿造十猎之人已于长徵三年病故，这酒又是从何而来？”
“启谙巡抚池阶睿所进贡。据说当地财主购下那酿酒人生前居处，一番改建，大兴土木，凿地造池，不料从院中挖出埋在地下的三坛酒，遂献于池阶睿。”章龙绍叹道，“斯人已逝，这是世上最后三坛十猎酒了!”
凤行祉珍而重之地拿起一坛，随即向殿门掠去。
章龙绍未料有此变故，连忙扬声道：“拦住他!”
守在殿外的侍卫身手敏捷，一拥而上，拼尽全力，却未能碰着凤行祉的半片衣角。
章龙绍对着那个飘然远去的背影，气得直呼名姓：“凤行祉，欺君是要砍头的!”
天地白茫茫，风雪中传回一句话，音质清越：“臣已有约在先，恕臣不能失信于人，明日定来陪皇上用膳。”
城西，红妆里，后方庭院深寂，阶上积满雪，廊下置矮桌，桌上摆满生鲜食材，桌中央古董羹翻滚不休，锅底下炭火红旺，锅口上热气蒸腾，直在漫天冰寒中劈出一方暖地。
一个身披雪白狐裘的女子坐在桌边，仅用一支蜡梅绾起满头长发，不着粉黛，仙姿佚貌。
侍立一侧的小葵见她伸手将小半羊肉片划入羹中，连忙上前道：“小姐，凤公子还未到，不若先等一等？”
“边吃边等吧，美食当前，我馋得很!”
鸢尾动筷捞起一片羊肉，蘸了蘸手边的配料，送入嘴里，赞不绝口。
时不时有零星雪花斜飞落桌上，小葵在一旁忙着拂拭，忍不住唠叨：“小姐，偌大屋子，为何要摆在这廊下呀？这里又吹风又有雪!”
“小葵，你不懂，吃古董羹就是要在这四面透风的地方，锅上有热气源源蒸腾，屋子里太闷了。”
鸢尾饮一口温酒，见小葵忙于清理桌上落雪，便道：“小葵，这雪也是可以吃的，不必管它。”
小葵起身退到一侧。
鸢尾又吃一口香菇，自觉味美，遂高声招呼道：“小花，出来一起吃啊。”
隐身在暗处的护卫言简意赅应道：“不饿。”
侍立在旁的小葵心里对这名暗卫嗤之以鼻，不过一个采花贼而已，不解小姐为何待他亲如手足，虽然护卫小姐这三年日夜防守，击退过许多采花盗，也算有苦劳，但她仍然对他也曾为采花而来深存芥蒂。
鸢尾复饮一口酒，续道：“小花，我发觉你近来愈加冷漠，被迫困在这里三年可闷坏了吧？”
“……”
鸢尾见他没答话，又自接道：“三年之期将满，恭喜呀!今岁过后，你便自由了。”
她将羊肉尽数捞出，又往羹中放入一筷子腐皮，忙于吃食间忽听得暗卫回道：“我不服!”
鸢尾夹起一片羊肉伸向调料碟，随口接上话，客观道：“不服也得服，你打不过小凤的。”
鸢尾举壶倒满酒，恰有一片雪花落入杯中，她也不以为意，端杯一饮而尽。兴之所至，以指扣桌面放声而歌，曲是当下即兴所谱，词是当朝豪放派诗人孔蓪那首《冬候》：
被暖风啸寒，夜长日更短。
醒见云落地，缘是天雪来。
若得炉上羹，千金货不易。
莫道冬候苦，且安目下景。
清歌既毕，她笑叹道：“当此下雪天吃古董羹，一口热食一口酒，真是冬候一大快事!”
话音方落，婢女小桑自廊下转角处行来，一路趋步近前：“小姐，凤公子到了。”
鸢尾即见凤行祉一身月白锦袍踏雪而来，几与院中雪景同色，惟如墨长发束以发带，直垂过肩，添为殊色，他手里托着一坛酒。
鸢尾目光为酒坛所夺：“小凤，你带了酒来!”
凤行祉在鸢尾对面落座，将酒坛放在桌上：“从皇上处骗来的。”
鸢尾也不让丫鬟温酒，迫不及待拍开封泥，斟了两杯，率先品尝一口，只觉绵醇滑喉，淡香留齿，余味无穷，不禁赞道：“好酒!”
她见那酒坛古朴无华而酒味极佳，于是好奇道：“这酒与北地的稻粮烧一样够劲道，入口却比稻粮烧更温和，与南地的寽约清香相类，却比寽约更醇厚，这到底是什么酒？”
凤行祉道：“这便是传说中的十猎。”
鸢尾大为讶异，再叹：“不想竟然是柏逍子所酿的十猎酒？我常憾未能同他共生在一个时代，可惜酒方已被他亲手一炬烧毁。‘但尝十猎，余生可休’，果然名不虚传!”
凤行祉执壶为她满上杯：“这酒今日能为我辈所得，也算是一种机缘。”
鸢尾深有同感，两人举杯相碰，一干而尽。
古董羹滚滚不休，偶有稀零雪花飞落羹中，瞬息被热化，鸢尾将鱼丸子悉数倒入。正当此时，忽有一黑衣人闪出，身手伶俐，轻飘飘落在桌边。
娄玦面向凤行祉，语气强硬：“我要与你比试，若输，则我愿舍自由复留三年;若赢，则你需当众承认技不如我。”
凤行祉将空酒杯放下，云淡风轻道：“好。”
气氛逐渐僵凝，侍立一侧的小葵与小桑面面相觑。
鸢尾以手指敲了敲桌面，懒洋洋道：“今日只谈酒食，不论刀剑。你们要比试请改期，可别碍着我吃古董羹呀。”言罢，不再理会二人，执起小木勺专注往羹中探捞鱼丸子。
娄玦随即隐身而去，鸢尾抬头唤道：“小花，你不与我们一起吃么？”
偏执的暗卫仍旧回之以那句：“不饿。”
坃阳街，红妆里，前院欢客络绎，丝竹不绝，是都城勾栏院中至热闹的门庭，后院深处风尘中而出于风尘外，声色俱远，雪落满庭，一桌寻常古董羹，两人杯盏往来，惬意无伦。