姜婉眼中含泪，不可置信的看着眼前着着明黄龙袍尊贵无上的男人。
祁渊没看她，拿起信纸搁在蜡烛引燃，姜婉看着那火舌怒舔，吞掉了一张张纸，也断了她所有的后路。
他烧完了信，拿杯子里的茶浇在火苗上。末了，他捏起姜婉的下巴，眼神中是她看不透的情愫：“如何？只你一人，朕，保全你苍北。”
说着，他又猛地撤了手，拿帕子擦着十指，背对着姜婉道：“朕给你时间考虑——太后，保重身子。”说罢，离开了德馨宫。
明衣给池子里填满了水，扶着姜婉下池。
明衣拿了条帕子想给她擦背，让姜婉回绝了。
“你先退下，”姜婉靠在池壁上，声音微哑：“我叫你你再进来。”
明衣俯首，将篮子里的花瓣撒进池子里一些，快步出了湢室。
姜婉闭着眼睛缓缓躺进水中，在水中她才保持了相对的冷静，想着这些天发生的事。
苍北借粮一事本是没什么大不了的，但是只有这次被人痛骂的原因是大水刚过，疫病横行，各地粮仓纷纷开放施舍给百姓，没有多少存粮倒也说得过去。
只是，那些人突然跳出来咬死苍北居心叵测只有一个可能，原本足斤足两分给苍北的粮食是笔糊涂账，只要他们咬住苍北不放，加上只有今年边沙隐隐有和谈之势，莫说是天子，就是寻常人也要怀有疑心。
原来如此，这样说先前户部被抄斩的时候那些人就已经开始准备布局了。不得不说，效果的确显著，垂帘听政的太后被禁足在后宫，一而再再而三的被皇帝威胁…那又如何呢？自己在这偌大的京上，在那些世家面前不过蝼蚁，知道了，只会给自己引来事端。
突然，一只手伸入池子，把在水中的姜婉捞了出来。
姜婉受了惊，呛了水，猛烈的咳嗽起来，双眸含水的看着又折回来的祁渊。
“你不想活命了朕可以送你一程！”
祁渊怒目圆睁，咬牙切齿地看着祁渊，手上动作收紧，疼得姜婉直皱眉。
姜婉反抗着他的动作，可惜拗不过他，让祁渊打横抱着回到寝殿。
原本伺候的宫人早就散完了，昏黄微弱的烛光照着罗帐，晕出一层层影子。帐内人影交叠，最终动作平息，祁渊十分懊悔今日所作所为，看着躺着床上背对着他的姜婉，默默叹息一声。
“你…你好自为之。”
祁渊说着逃似的离开了德馨宫，只留下寝殿里的一片狼藉。
明衣端着烛台走进来，把蜡烛点上，拿锦被给姜婉紧紧的裹住，严重尽是愤愤不平和疼惜。
“备水。”
姜婉颤抖着嗓音，只挤出这么一句话来。
年宴的时候到了，宫里打上了火红的灯笼，姜婉正让人伺候着穿衣。
“太后，今日年宴，您只需露个脸就行，倘若不想待久了，跟奴婢说一声提前歇息也使得。”
李公公笑得满脸都是褶子，姜婉淡淡地看了他一眼：“哀家知道了。”
晚宴上，姜婉祝了酒，还无意似的提起了皇帝的婚事。下边的大臣们一个个削尖了脑袋想往姜婉身边凑，又让她轻飘飘的一句全凭陛下做主给堵了回去，这让祁渊火大不已。
宾客散尽，祁渊闯入德馨宫，抓住姜婉的手腕把她抵在墙上恶狠狠的问罪，得到姜婉的一句：“陛下如今是该广开后宫了。”
姜婉得逞了，她让祁渊在群臣面前下不来台，她得到的，是祁渊一整夜不知消停的折腾。
次年四月，祁渊娶了礼部尚书的嫡女秦婳为后，全大靖普天同庆。
秦婳入宫头一天就去了德馨宫给太后请安。秦婳初见姜婉，被惊艳了一把，她怎么也没想到父亲口中心狠手辣，曾在朝中力挽狂澜的慈馨太后看着就是个恬静淑雅的大家闺秀。
姜婉握着她的手，感叹着说了好些话，二人很是投缘，聊了许久秦婳才离开。
到了夏七月，京上俨然是火炉的样子，这天姜婉在莲池旁乘凉，虽说摆的有冰，可热风扑来惹得她胸闷气短，连连作呕。
宫人一看是要中暑，连忙搀着她回了德馨宫，叫小厨房熬了绿豆汤，又叫了太医。
苏院判提前避了人，把了脉忧心忡忡的说道：“太后娘娘珍重，您这身子已有了四月，不敢再折腾。”
姜婉闻言眸光动了动，颤着声问能不能打了，苏院判摇摇头：“落子无悔，何况过了三个月于您而言不敢冒险啊。”
祁渊晚上来到了德馨宫，姜婉平静的和他说了这件事，祁渊愣住了，而后欣喜若狂。
姜婉看着他在院子来回踱步的样子，苦涩的笑笑，这孩子不能留…这孩子不能留！
无论如何，决不能把这孩子留下来的，她不敢保证祁渊会全心全意的护他。她自诩了解祁渊，他是个无情又多情的男人，宫内风云变幻莫测，他可以为了自己放弃一切。他说年少时对姜婉一见倾心，才做了大逆不道之事，他从未站在姜婉的角度上思考，因为他是皇帝，天生凌驾于芸芸众生之上，享受着至高无上的待遇。
来年的正月十四夜里，姜婉拼尽全力把孩子生了下来，给他取名为“熹晗”。晨光熹微，是姜婉希望他永远不会落入京上的黑暗中。
熹晗两岁时，姜婉褪去手上的镯子和玉钗，那是出嫁时父亲给她的，是苍北王妃的遗物。
姜婉把首饰用帕子细细的包起来，塞在熹晗的衣服里，哄骗着让明衣和碧柔同他一起去苍北。
天边泛起一抹青白，在还未完全亮的时候，三个人顺着高高的朱红的宫墙向前奔跑着，姜婉站在宫门口看着，眼中蓄满了泪水。
她回到屋内，自己给自己梳妆，换了衣裳，随后喝了杯酒，躺在床上，安然离世。
天亮了，熹晗拉开帘子朝后看，离京上已经一段距离，而当祁渊下了早朝在姜婉生产后头一次进入德馨宫时，就看到她身着藕荷色长裙躺在床上，就好似还是七年前那个初入宫中，亲切的叫他吃慢些的少女一般。好似从未出嫁，也好似两人从未相遇……
（完）