第三回 峰回路转

　　话说黄大厨输了官司，众食客多有惧怕，不敢光顾，其饭庄便门可罗雀，生意惨淡。且欲三日内筹措白银三千两，眼看大限将至，黄大厨毫无头绪，全部家当不足千两，故愁眉苦脸、郁郁寡欢，苦思冥想，不得计谋。

　　黄昏时辰，正直夜饭之际，黄军立于门前翘首以盼，只见一白衣仙女飘然而至，止于门前，黄大厨十分诧异，振眼一看，乃朱财主大夫人之贴身丫鬟唐小慧。

　　小慧从广袖中掏出一纸，交予黄大厨，大厨见纸大喜，惊呼：“天助我也！”原是小慧偷了朱尔冬之“剁椒鱼头”菜谱，上有罗、黄二大厨签字画押。有此为证，黄大厨定能赢了官司，便欢天喜地、忘无所以，抱住小慧一顿狂吻，小慧羞涩难当，双手用力推开黄军，笑呵呵转身拂袖而去。

　　唐小慧乃白沙本地人士，家境贫寒，父亲因病常年卧床不起，母亲以洗衣为生，十四岁便卖予朱财主家当丫鬟。可小慧天资聪颖，加上勤快无比，得朱尔东大夫人之喜爱，便为其贴身丫鬟、伺候大夫人衣食住行。如今年芳十八，也到谈婚论嫁之时了。

　　小慧时常路过“黄军饭庄”，见黄军身材高大，一表人才，里里外外，勤劳操持，便早已暗生情愫。如今心爱之人身陷囹圄，何不助他一臂之力，以表心意，或可情定终身，脱离苦海，从此不再受朱尔东之调戏，便偷了朱尔东之菜谱交予黄大厨。

　　话说朱尔东之大夫人刘氏，年少便嫁于朱尔东，为童养媳，大朱尔东5岁，如今已年近六旬、早已人老珠黄，朱尔东从不正眼想看。便大门不出，二门不迈，潜心吃斋念佛、只祈求平安健康，心无旁骛，阿弥陀佛。可这朱刘氏依然为大夫人，于家中威望依然，朱尔东也不敢得罪于她。唐小慧正直青春年华，身材苗条、面容娇好，尽管朱尔东家有妻妾三人，可依然觊觎小慧之美貌，只是苦于大夫人之权威，不敢轻易动手。

　　话说这黄大厨，姓黄名军，祖籍湘南，忠厚老实，自幼学习厨艺，手艺了得，烧得一手好菜，十六岁随师傅师母到白沙开饭庄。师傅师母膝下无子，便收黄军为义子，待如亲人。可如今师傅母年过六旬，身体欠佳，便不再操持，将饭庄交予黄军，并改名“黄军饭庄”，由其独自操持，而退居后屋，颐享天年。

　　黄军自然感激不尽，不是父母、亲如父母，便尽忠尽孝，日日端茶送水、伺候师父师母。可如今黄军年方三十，仍孓身一人，此乃师母之心病，盼其早日娶妻生子，了其心愿。可如今黄军输了官司，便心急如焚，一病不起。平日里见小慧聪颖乖巧、心地善良，自然喜欢有加，今得知小慧主动上门助黄军一臂之力，老人便喜在心头。

　　次日，县衙堂前鼓声大振，黄大厨击鼓鸣冤，知县开堂。

　　只见黄军呈“剁椒鱼头”菜谱于知县大人，曰：“知县大人，此乃剁椒鱼头之菜谱，我黄军也是发明人之一，自然有烹食之权，请大人明察！”

　　黄军见知县大人默不作声，便上前一步曰：“知县大人，双椒鱼头和剁椒鱼头并非一物，红椒与黄椒也并非一物、且其工艺有天壤之别，请允我叫本街之辣椒大王之王婆为证。”

　　知县宣王婆上堂。

　　王婆曰：“剁椒乃先剁后腌，黄椒乃先腌后剁！并非一物！”

　　于是，知县命巡捕捉拿朱尔东于堂前。

　　抚尺三响，知县大声呵斥：“朱尔东，你可知罪？”遂撤回原判，重判朱财主败诉，诬告他人，罚白银三千两，限三日之内交予县衙。