我们沿着程芮指引的小径向前跋涉，最后一抹火焰的余光沉入地平线，密林的寒意如潮水般涌来，迅速吞噬了空气中仅存的暖意。影爪的嘶鸣虽已渐远，无形的危机感却依旧如阴云般笼罩在每个人的心头。
程芮的脸色苍白如纸，豆大的冷汗不断从额角滑落，浸湿了衣领。她每迈出一步都显得无比艰难，不得不伸手扶住身旁的树干才能稳住微微发颤的身形。她左臂上那个诡异的“071”印记，随着她急促的呼吸微微起伏，而每一次呼吸的牵动，都让她臂弯处那个细小的针孔传来阵阵刺痛——说来也怪，那针孔虽小，却始终不见愈合，不时还会渗出几缕诡异的淡绿色液体。
然而此刻，我们无暇深究这些异常。正是凭借着程芮对这片密林地形的惊人熟悉，我们才能一次次精准地绕开潜伏在暗处的沼泽与致命陷阱。
“前面是工业区边缘的废弃物流中转站，大概率能找到交通工具，避开主干道上的埋伏。”她声音沙哑，气息因疼痛而短促。
中转站大门半开，内部堆满废弃集装箱与锈蚀零件，空气中弥漫着铁锈与刺鼻机油的混合气味。胖子眼睛一亮，指向角落：“那儿有车！”
那是一辆改装过的军用越野车，车身布满刮痕但车架完好，最关键的是，油箱近乎满格。陈浩冲上前拉开车门检查，拧动钥匙，引擎发出沉稳的轰鸣。
就在众人心神稍懈的刹那，我丹田《阴阳诀》内息骤然凝滞，如冰针窜遍四肢——“狙击手！”
话音未落，我左臂揽过杨教授，右手按倒身旁的左月，三人重重摔在碎石堆上。几乎同时，“咻——噗！”一颗子弹精准命中我们方才站立的水泥地，溅起的火星与碎石屑扑面而来，生死偏差不足半米。
“一点钟方向，一百五十米，水塔顶端！”陈超瞬间锁定目标，翻滚至混凝土墩后。他的狙击枪弹药所剩无几，每一发都关乎生死。
众人四散寻找掩体：胖子架着杨教授躲到集装箱后，陈浩一把将左月推入车底，程芮和我则蜷缩在巨大的越野车轮胎之后。“是蛇瞳的埋伏，水塔有预制板掩体，角度刁钻！”程芮利用军刀刀身的反光谨慎观察，语气急促。
“必须解决他，不然我们全是活靶子！”陈浩低吼。胖子作势欲出吸引火力，被我死死按住：“他视野开阔，露头就是死。”陈超架着枪，微微摇头：“角度太差，没把握，子弹不能浪费。”
我快速向陈超打出一连串战术手语：烟雾弹封视野→火力压制→我机动吸引→你狙击。随即下令：“胖子、程芮，扔烟雾弹！陈浩，对着水塔大致方向射击牵制！”
两颗烟雾弹落地，浓密的灰白烟幕迅速弥漫。陈浩的冲锋枪随之怒吼，子弹密集地扫在水塔外壁上，溅起无数碎屑。我趁烟幕升至最浓时猛地窜出，以《阴阳诀》内息灌注双腿，呈“之”字形轨迹冲向侧方的集装箱堆，速度提升到极限。
狙击手果然调转枪口锁定我，两发子弹呼啸追来，一发溅起的碎石擦伤小腿，另一发紧贴着集装箱壁划过。为了获得更好的射击视角，他不得不探出半个身子——就在这一瞬，陈超扣动了扳机！“砰！”子弹穿透稀薄的烟尘，精准地没入其眉心。
水塔上的身影应声软倒，狙击步枪坠地发出沉闷的巨响。“解决了！”陈超冷静地汇报，同时检查弹匣，“剩余子弹不足五发。”
危机并未解除。几乎在狙击手毙命的同时，十余名蛇瞳武装分子从废弃集装箱后涌出，弹雨倾泻而至。陈超被正面火力压制得无法抬头，陈浩打空冲锋枪弹匣后迅速抽刀戒备，胖子举起一根粗木棍护在杨教授身前，左月抱着那支脉冲枪缩在车底，程芮则手握短刀，守在一个可兼顾多方的斜侧方位。
“护好教授！”我暴喝一声，举起“守望”盾牌顶上前去，“破晓”长刀寒光暴涨，冲入敌群瞬间撞飞两人，刀锋横劈斩断一名敌人的枪管，顺势反挑，划破了他的咽喉。两侧敌人迅速合围，我一时陷入三面夹击，攻势受挫。
就在这时，一颗流弹直奔杨教授而去。他本能侧身闪避，左月也跟着缩身，两人险之又险地紧贴掩体避开——子弹擦过左月的手臂，击中集装箱壁，溅起一蓬灼热的碎屑。左月惊呼一声，手中的脉冲枪脱手落地。
程芮眼疾手快，借着枪声掩护飞身扑出，柔韧的身体在空中诡异地一扭，避开另一发流弹，落地时顺势一抄，将脉冲枪捞在手中。她毫不停顿地起身、瞄准，蓝光一闪，一名正冲向我的敌人应声倒地。她随即以短刀护住身前，脉冲枪接连点射，精准地放倒两名逼近的敌人，瞬间为我撕开一个缺口。我抓住机会，长刀横扫，与她形成前后夹击之势，片刻便将残敌肃清。
战斗落幕，胖子手臂被流弹擦破，程芮手臂上的针孔因剧烈动作再次渗血，杨教授和左月虽受惊吓但身体无恙。左月仍微微发抖，但眼神深处，似乎多了几分此前未见的坚定。
“清理战场，收集所有能用的弹药物资！”我运转《阴阳诀》感知四周，确认再无埋伏。众人抓紧时间处理伤口、补充弹药、检查车辆。
期间，程芮走到我身边，郑重地说：“我是驻军侦察兵中尉程芮，多谢救命之恩。还没请教您的名字？”
正在给车辆做最后检查的胖子闻言，立刻抬起头，带着与有荣焉的语气抢答：“程中尉，这是吴青云！当年军区大比武的兵王，三次一等功，军委颁过称号的‘特级战斗英雄’！”
程芮浑身一震，脸上写满了震惊，甚至忘了伤口的疼痛。她猛地站直，向我敬了一个标准的军礼：“您就是吴青云首长？我们侦察兵训练的很多经典战术案例，都源自您的实战记录！”
我摆了摆手，打断了她的话：“都是过去的事了，不值再提。我现在只是个开杂货铺的老板。”
这时，陈浩在蛇瞳小队长尸体上找到了一个加密的电子平板。杨教授接过去快速操作，屏幕解锁，显示出一条简短的信息：「月蚀之日，同步清扫14区。‘钥匙’已确认在目标团队，务必拦截。」
胖子凑过来一看，脸色瞬间变得铁青：“14区就是我们的14号避难所！这帮杂碎是要去血洗那里！‘钥匙’在咱们队里？是人是物？”
一瞬间，空气仿佛凝固了。所有人的动作都停了下来，惊疑不定的眼神在彼此脸上飞快扫过，信任的基石出现了细微裂痕。左月下意识地攥紧了刚递回的脉冲枪，指尖泛白；程芮则不露声色地握紧了刚缴获步枪，眼底闪过一丝决绝。
“‘钥匙’是什么，现在不重要！”我沉声打断这危险的猜疑，“14号避难所是我和胖子的家！里面有看着我们长大的街坊，有把我们当亲人的孩子！现在他们危在旦夕，我们必须赶在‘月蚀之日’前回去！”
我转向杨教授，语气坚定：“教授，那里有我们放不下的人，我必须回去。”
杨教授毫不犹豫地回应：“走！立刻驰援！你的家园，同样是我们需要守护的净土！”
陈浩刚要启动车辆，一直沉默检查装备的陈超掏出手机——信号终于恢复了一格，一条新信息弹出，屏幕的冷光映在他脸上：【雇佣兵任务：拦截目标杨文平，阻止其抵达1号避难所。赏金：50万信用点。状态：已接单】。
杨教授接过手机，脸上露出一丝苦涩而复杂的笑容：“现在很清楚了，他们真正想要的，是我关于‘超级基因’的研究数据。”
“超级基因？”这个陌生的词汇让众人发出低声惊呼。
杨教授深吸一口气，沉声道：“那是联合政府的最高机密，也是……或许能终结这三十年浩劫的唯一希望。”
车厢内气氛凝重得几乎令人窒息。汗味、血腥味与机油味混杂在一起。找到交通工具的短暂喜悦，早已被接踵而至的危机冲得无影无踪。胖子用急救包里的绷带缠着手臂上被流弹划破的伤口，胶带撕开时发出“嘶啦”的声响，他啐了一口：“蛇瞳要屠避难所，雇佣兵要截杀教授，咱们这是腹背受敌，弹药还他娘的不多了！”
陈浩紧握着方向盘，扫过后视镜，猛地一踩油门：“越乱，越要沉住气。驰援是首要目标，我们绕开可能的埋伏点，节省弹药，抢时间！”
我展开电子地图，正一筹莫展时，程芮伸手指向一条几乎没有显示的路线：“走这里。这条老路知道的人少，几乎没有高危险等级的变异体，虽然绕一点，但相对安全。”
我们随即转向她指引的道路。
车轮碾过坑洼不平的路面，在颠簸中，我试图捋清思绪：“现在看来，‘钥匙’大概率就是指教授本人。对方的任务是‘拦截’而非‘清除’，目的是活捉。之前在8号隧道的伏击是蛇瞳干的，当时变异体都绕着教授走，说明他们很可能已经掌握了某种控制变异体的方法。”
众人脸色骤变。程芮蹙眉补充：“我在蛇瞳的实验室里见过，他们用抓来的活人做实验，试图掌控变异体。教授是顶尖的病毒学家，对RR1病毒的理解无人能及。抓住他，能极大推进他们的病毒研究。屠杀避难所，恐怕只是为了扫清障碍，或是让更多的人变成怪物。”
“丧心病狂！”杨教授因愤怒而声音颤抖。
左月不自觉地攥紧了程芮的手臂，声音发颤却努力保持镇定：“之前在仓库，他们用毒气而不是炸弹……也是想活捉教授，并且拖延我们的时间？”
“没错。”我点头印证
“他娘的！敢动老子的家，先问过胖爷我答不答应！”胖子怒吼一声，一拳捶在车门上，“陈浩，能不能再快点！”
零散的线索被逐渐串联起来。蛇瞳的阴谋，俨然是一场针对杨教授与14号避难所的双重绝杀——8号隧道伏击、仓库毒气、中转站狙击，环环相扣。
越野车在破败的道路上朝着14号避难所的方向疾驰，车轮碾过坑洼，溅起浑浊的泥水。前路依旧布满未知的危险，我们弹药紧缺，腹背受敌。
但，手中有破晓长刀的寒意，臂上有守望盾牌的沉重，身边有可以托付后背的同伴。
驰援之路，已然启程。