皓月凌空，清冷的光辉洒向大地，却照不尽人间悲苦……
自离了京城，沈郴派人马一路护送，快抵达伊阙时将三人放了下来。
此处已是魏军控制范围的边缘，举目望去，官道两旁尽是荒芜的田地和被焚毁的村舍残骸，在月光下如同狰狞的鬼影。
夜风呼啸而过，卷起尘土，带来一丝若有若无的焦糊味和腐败气息。
“世子，令君便只让我等护送至此，此后出使事宜，还请世子按令君商论之策，便宜行事。”
护送的头领抱拳沉声道，随即带着人马迅速消失在来的方向，仿佛多留一刻便多一分危险。
便宜行事……
甄宓苦笑了一下，那该死的周家世子为了在令君面前嘚瑟一手，本应提供的马车和财物供给被他一口否决。
她环顾四周，只见野草蔓生，鸦声凄厉，不由得打了个寒颤，下意识地裹紧了身上粗糙的布衣。
想想这事，甄宓就恨得牙痒痒，便有了和那天在酒楼一样，一脚踹在那登徒子的脸上的冲动……
她皱着眉头，一身破旧布衣，挎着破旧带着尘土的包裹，嫌弃地瞥了一眼身旁的秭恒。
粗糙的布料摩擦着她娇嫩的肌肤，带来阵阵刺痒和微痛，让她极为不适。
秭恒亦是灰头土脸，一身洗的发白的读书人衣服，背后背着装满竹简的沉重书箱，压得他肩膀微微下沉，但嘴角却还挂着一贯的、略显玩味的笑容。
而陈凛，一如之前的装扮，一身蓑衣破袍，斗笠压得很低，遮住了大半面容。他沉默地佩刀牵马，身形挺拔如松，警惕的目光如同最敏锐的猎豹，不断扫视着月光无法照亮的黑暗角落，浑然一副经验老道、沉默寡言的镖师形象……
“哎呀，我浑身被这破衣服磨的好痛……”
甄宓终于忍不住，皱着眉头小声抱怨道，声音里带着一丝不易察觉的委屈。
这位皇室里娇生惯养的公主，平日都是穿的蜀国上供的蜀锦，今日第一次披上这种粗麻衣服，再配上一双硌脚的旧布鞋，每一步都感觉像是在受刑。
“忍一些吧，我的好公主。你看我背上的箱子，也是很沉，我还没说什么，公主就莫要抱怨了。”
秭恒调整了一下书箱的背带，试图让肩膀轻松些。
“呸呸呸，什么公主……”
甄宓立刻警觉地瞪了他一眼，紧张地看了看四周荒凉的夜色。
“小心隔墙有耳！”
秭恒听了甄宓的嗔怪，非但不收敛，反而低低笑了出来，开口便取笑道。
“你瞧你那举手投足、一颦一笑的贵族气，就算披上麻袋，也遮不住公主的气质……”
甄宓轻轻噘嘴，却也知他说的是事实，只好换个话题。
“话说，咱们真的有必要就三个人去吗？一个随从不带，路上遇到危险怎么办？这地方看着就让人心里发毛。”
一阵冷风吹过，她不禁又往看起来最可靠的陈凛那边靠了靠……
“三个人更加方便。”
秭恒收敛笑容，正色道，目光也投向远处黑暗中仿佛噬人巨兽般的山峦轮廓。
“如今战事吃紧，路上可能危险重重，人多一来赶路不方便，二来容易惹人注意。就我们三个，我是破落文人，你是咱的丫鬟，他是咱请来的镖师。”
他指了指陈凛……
“一路上有人若问，便说本是南阳人，来洛阳投靠亲戚，奈何亲戚寻觅不得，赶上战事，只好赶紧逃回老家去……”
“既然出使之事如此艰险，你为何要荐陈公子出使，徒使他白白与你我趟一趟浑水。”
甄宓看向一直沉默不语的陈凛，有些过意不去……
秭恒轻笑，也看向陈凛，语气变得有些意味深长。
“他？对他来说，恐怕只有牵着马拿着刀，才是最有安全感之事。”
他顿了顿，压低声音。
“至于趟这一趟浑水……不瞒你说，公主，他就像一条困于浅滩的蛟龙，唯有进了这广阔天地，方才能腾云驾雾，归入大海啊！”
甄宓轻轻一笑，瞥了一眼陈凛，只当这登徒子又在说笑，便摇了摇头，往秭恒那边贴了贴。
陈凛仿佛没有听到他们的议论，只是突然停下脚步，抬起手，示意噤声。他侧耳倾听片刻，锐利的目光锁定了前方道路旁一片黑黢黢的树林……
秭恒和甄宓的心瞬间提了起来，所有的玩笑和抱怨都消失了，空气中只剩下风声和他们有些急促的心跳声……
陈凛的手无声地按在了刀柄上。
过了片刻，一只野兔从林中窜出，飞快地跑远了。陈凛紧绷的肩膀才微微放松，低声道。
“没事，走吧。”
甄宓松了口气，心想离秭恒这么近，没准关键时刻他又如那天一样将自己抛下，自己逃跑……
这才有心思三步并两步跑到陈凛身侧，对着他仔细打量了起来，似乎想从这个沉默的护卫身上找到更多安全感。
陈凛被看得有些不自在，草帽下的眉头微不可察地轻皱了一下，走路节奏都变乱了些许。
“小姐，盯着别人看在中原是很失礼的行为……”
他的声音沙哑而低沉，带着久未说话的干涩。
甄宓嘿嘿一笑，为了掩饰刚才的尴尬，伸手拍了拍旁边骏马的脖子。
“这马真不错，这毛色真棒……”
马儿打了个响鼻，喷出一股白气。
秭恒看着两人的互动，嘴角亦扬起笑容，他走上前，对着甄宓说道。
“日后我们三人相处时间还很长，先应付眼下吧。令君给的通关文牒在我书箱里，帮我取出来。前面估计有关卡，得提前准备好。”
秭恒蹲下身，甄宓忍着不适，帮他解开书箱搭扣。取出那份至关重要的通关文牒时，她的指尖无意中掠过文牒上墨书的新名字——馨雪……
她微微一怔，离京那日，令君召三人商议秘密出使诸事，其中提起身份问题，令君建议用假名拟作通关文牒，助三人出关。
“虽然这通关文牒确确实实出自沈郴尚书台，说假的有点不合时宜。”
甄宓自顾自吐槽一下，随后嘴里嘟囔着馨雪这个名字。
甄宓翻了个白眼……
本来甄宓想取个甄姓名字，秭恒未经允许，趁自己不备，拿起笔墨便填上了馨雪两字。
正如那登徒子说的那样。
“天下婢女名唤尽是二字，单唤雪儿不免惹人猜忌，小生便再为公主提一字，以彰公主之殊。”
馨为芬芳馥郁，雪乃冰晶霜华。
这倒是个符合她特质又不易引人联想雪域的名字。
“走吧。”
秭恒将文牒仔细收好，重新背起书箱，声音低沉，亦带着些许兴奋之意。
“前路莫测，各自留心。”
甄宓轻轻一笑，也倒是回忆起了那日另一些事。
“本来想唤你馨丹，丹字不是正合上你眉间那一抹朱红。”
神印……曼珠沙华……
自是红色。
甄宓心想，这登徒子既然这么会起名字，为何给他自己提了个招笑的名字。
阿鸯……
阿鸯……
那不就是小鸡仔吗……
甄宓想到此咯咯地笑了起来，不自觉的轻声重复起了阿鸯这个名字。
听得甄宓又在取笑自己，悄悄走到正在愣神的甄宓身边，就像好兄弟勾肩搭背一样将甄宓用胳膊锁住，面露笑容地低声威胁道。
“阿鸯自是幼时祖母为我题的乳名，婢女馨雪，请注意主仆之间的长幼尊卑……”
甄宓吓了一跳，嗷嗷叫了起来。
“疼！疼！登徒子……男女授受不亲……放开我！”
秭恒轻轻敲了甄宓的脑壳，随后松开了她。
“现在，你倒是也知道男女授受不亲了。”
甄宓逃脱秭恒控制，仿若兔子一般窜到陈凛身边，抱怨道。
“陈公子，你是如何认识这个登徒子的，我看公子一身贵族气质，言行举止儒雅庄重，有长者风。与这幸得投了好胎的登徒子分明是陌路人，却为何成了好友？”
“秭恒其人，金玉其中，败絮其外。姑娘与秭恒相处久了，便会知晓……”
那秭恒听得陈凛夸赞，又淡出闲话。
“看到了吗，这就是男人之间的默契……”
甄宓瞪了一眼，摇头不语。
“与这虫豸为伍怎能干成大事……”
……
三人沉默前行，虽伊阙从未被外人攻破，可长期以来战争留下的疮痍愈发触目惊心，空气中弥漫的不祥气息亦愈发浓重。
终于，前方道路被一座森严的关卡扼住。
伊阙主城为魏国重兵镇守，一只蚊子都飞不出去，而魏国上下若有出关所需，自是从偏关而出。
敌军自不会傻到引大军去夺一座仅容几人并行的地方。
至于间者细作之流，若是入了关内，便是砧板鱼肉。
魏国上下一概封城，尚能流动进出的人自是别有一番背景。
若无尚书台文书而私自外出者，当场格杀！
而甄宓三人，正是来了偏关。
与此前遇到的散漫兵痞不同，这里的魏军士卒甲胄分明，眼神锐利如鹰，透着久经沙场的铁血与警惕。拒马重重，刀枪寒光闪烁，气氛瞬间紧绷如弦。
三人被这等阵势吓得停了脚步，甄宓脸色苍白，拽了拽秭恒。
“喂，咱们真的没问题吗？我听说私自外出，杀无赦……”
秭恒看着寥寥无几的外出人员，来者不是一身锦绣就是浑身玛瑙。纵使这种尚被军士严格盘问搜身，自己一身破袍，定显得格格不入……
“不行，得想个办法……”
秭恒看了陈凛一眼，他的眼神却好似被身侧同样接受盘查的马车所吸引，秭恒来不及去思索陈凛的心事，拉着二人进了关检。
为首的队正按刀而立，目光如冷电般扫来，不等三人靠近便厉声喝道。
“站住！来者止步！报上名籍，所为何来！”
秭恒立刻小步上前，脸上堆满了恰到好处的惶恐与卑微，深深一揖，双手呈上文牒，话语急促却清晰。
“军爷明鉴！小人周鸯，南阳白水人士，原欲至洛阳投亲，奈何亲戚早已迁离，又逢兵祸，盘缠耗尽，实在无计可施，只得冒死返乡求生！此乃我等路引文书，万请军爷行个方便！”
那队正接过文牒，锐利的目光却并未落在纸上，而是如同游蛇般在三人身上来回扫视，尤其在陈凛那沉默挺拔的身姿、腰间佩刀以及那双过于沉稳的眼眸上停留良久。
“南阳？”
领队正声音冰冷，带着浓浓的怀疑。
“此二人也是同你一起的？”
“回军爷，正是。这是……”
秭恒话音未落，便被领队出声呵斥。
“闭嘴！大爷我在问这小妹儿……”
甄宓一听这是冲自己而来，一时间吓得瞪大双眼，看向那人。
“嚯，这还是个小美人，长得还真是新奇……”
秭恒连忙护在甄宓身前，满脸谄媚，说。
“这是家父外出经商时，从异乡人那买来的婢女，因为这孩子肌肤胜雪体有奇香，便被指给我作陪读。”
那领队一把将秭恒推开，把甄宓拽了过来，问道。
“你叫什么名字，来伊阙干什么？说！答不上来，老子砍了你。”
秭恒什么话都已经说完，这军将却还对甄宓百般刁难，分明是有所图谋。
甄宓吓得心提到了嗓子眼，瞥了一眼秭恒，秭恒对她投来安慰的目光。
“婢子……无名无姓，幸得老爷……洪恩，唤我馨雪……”
“此番陪少爷，前往洛阳寻亲求学……奈何战乱……四起，亲人不得消息。幸得令君恩德，见我二人流浪街头，便以财食善待少爷……还给我们通关文牒，让我们回家。”
甄宓也不知是真的害怕，还是那刻在骨子里的演技，此时面对领队的盘问竟吓得呜呜哭了起来。
人多眼杂，欺侮一个小女孩，并不合军规。伊阙上下军令如山，甄宓这一哭，便给了旁人口舌，吸引了众人的目光。
那本欲从甄宓这得到些许福利的领军在周围的目光中也严肃起来。
“令君？沈令君何等尊贵，还能照顾尔等？更何况前方便是尸山血海，齐侯大军虎视眈眈，此刻南返？形迹可疑！我看尔等不似逃难，倒像是……”
他话语顿住，暗示不言而喻。周围士兵的手指悄然搭上了兵器。
好一手先发制人，气氛瞬间降至冰点。
就在这时，陈凛上前一步微微躬身，行了一个略显草莽的江湖礼节。他抬起头，斗笠下的目光平静，却带着一种走南闯北、见惯风浪的镖师特有的沉稳与无奈。
“军爷。”
他的声音沙哑，却自带一股令人信服的力度。
“小人陈姓名唤伟业，吃的是走镖护院的饭，刀头舔血，只为挣口饭吃。”
他伸手指了指官道两侧的荒芜与远处隐约的烽烟。
“这世道，哪里不险？留在洛阳是饿死，往前走是可能死，但总归有一线生机回乡。这二位雇主是读书人，不懂这些，但确是实打实的良民，思乡心切，求的不过是一条活路。小人受人所托，忠人之事，拼了性命也要护他们一试。望军爷体谅，高抬贵手。”
那队正冰冷的目光在他脸上、手上的新伤旧疤和那沉稳的气度上停留片刻，又扫过吓得脸色惨白、瑟瑟发抖的甄宓和一脸惶恐无助的秭恒。他脸上的狐疑稍稍减退，沉默地掂量着。
此时身后又一辆马车从关外缓缓而来，停在了众人面前。
稍候片刻，一个儒雅尊贵的中年文人手持折扇下了马车，扈从连忙想拦他们主子，却被那文人轻轻推开。
“先生，我等奉赵公命而来，不便节外生枝……”
“你也知道，逄某庸人不才，平生唯有一个优点便是心肠软，你这个闲事若不让我管，我便浑身难受。”
“属下不敢……”
自称逄姓的先生缓缓走来，对领队一笑。
“将军，逄某在旁听了好一阵子，这几人确是寻常人，便莫要为难他们，你若是找赵齐间者，逄某便是赵人，便来盘问逄某吧。”
“你是什么货色？也敢来我这挑衅？来人……”
话音刚落，另一个军校跑过来对他说了些什么，他马上换了个脸色，躬下身子。
“小人不知先生到此，请先生莫要放在心上。我这就让他们离开。”
随后，他冷哼一声，将文牒扔回给秭恒，挥了挥手，语气依旧生硬。
“哼！既是找死，便由得你们！过去吧！记住，出了这道关，是生是死，与人无尤！若遇齐军，莫要说是从伊阙出去的！”
“多谢先生！多谢军爷！”
秭恒连连作揖，后背已被冷汗湿透，拽着甄宓便逃了这里。
陈凛与赵人有血海深仇，陈凛并未道谢，只是随着秭恒出了关，到了关口，发现先前那马车亦停在关口，开着窗子。
秭恒三人从马车旁轻轻走过，马车里的人翘着二郎腿，盘着核桃，看着窗外。
陈凛如刀一般的眼神略过那人，那人吓了一跳，探出头，望着三人。
……
陈凛牵马到二人身边，低声说道。
“马车……是赵国的。”
“你怎么知道？”
“我从北国南逃洛阳，一路见多了这种马车。”
秭恒大惊，追问道。
“你是说，奉赵公令一路追杀的仇人，就在伊阙？”
“不是伊阙，就在马车上。只不过，不知是那个逄先生，还是关外之人。”
秭恒拽着甄宓回身便要杀回伊阙，被陈凛拦住。
“要动手方才我便动手了，只是伊阙重兵囤驻，手头亦没趁手武器，在此生事恐难逃一死，更何况，我们还有任务在身，因陈凛私事惹朋友犯陷，不是我的作风。”
甄宓陪这兄弟俩一路走来，亦知晓了大概，也追问道。
“那你的仇何时报……”
“陈凛之仇，是赵国，是赵公。赵国摆在那，不会动。更何况，他已追杀我数年，我与这幕后之人不死不休。”
“他不会放弃的……”
“来日方长。”
三人沉默了一阵，随后甄宓打破了宁静。
“好冷阿……”
“阿鸯，这一路，我们还会再遇到困难吗？”
“那是自然，既来之则安之，我们三人已经闯过了第一关，接下来也一定能化险为夷。”
陈凛牵着的马儿亦打了个喷嚏，表示认可。
甄宓笑着，摸了摸马儿的鬃毛。
”好马儿……好马儿……”
……
……