星盟主力舰队那毫不掩饰的强大能量波动，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在整个“漩涡集市”炸开了锅！
原本喧嚣混乱的公共频道，出现了短暂的死寂，随即被更加疯狂和惊恐的讯息淹没。
“警报！警报！未知大型舰队正在靠近集市核心区！”
“能量等级超高！超过已知任何海盗或佣兵组织！”
“是刚才进去的那几艘怪船的同伙！他们想干什么？”
“快跑啊！是不是要打仗了！”
大大小小的船只如同受惊的鱼群，开始混乱地移动，有的想躲进附近的太空站，有的想逃离这片星域，交通瞬间陷入瘫痪。一些有实力的武装商队或小型佣兵团则紧张地亮出武器，摆出防御姿态，但面对那支阵容齐整、散发着令人心悸波动的庞大舰队，所有人都感到一阵窒息般的压力。
清虚师叔要的就是这个效果！他站在“黎明号”舰桥上，看着外面乱成一团的景象，冷哼一声，接通了集市的公共广播频道，他那粗犷而充满力量的声音，瞬间压过了所有的嘈杂：
“漩涡集市的所有人听着！老子是星盟‘远征第一旗’舰队指挥官，道号清虚！”
星盟？清虚？大部分人都是一头雾水，这是个从来没听过的势力名字。但没人敢忽视这支舰队的存在。
“老子没兴趣打扰你们做生意！但是！”清虚师叔话锋一转，语气变得森寒如冰，“就在刚才，老子的部队，在这个集市里，端掉了一个‘虚无教团’的窝点！”
此言一出，引起了一阵不小的骚动。“虚无教团”在这里名声可不好，是个人人厌憎却又不敢轻易招惹的毒瘤。
“我们缴获的证据表明，这帮杂碎，和他们背后所谓的‘牧人’，正在‘沉默摇篮’干着天怒人怨的勾当！”清虚师叔的声音如同炸雷，他将部分关于“本源抽取”、智慧生命被当做牲畜般收割的、经过处理的影像和数据片段，通过广播信号播放了出去！
那些被抽取生命本源后化作干尸的各族生灵，那些冰冷残酷的抽取设备，那隐藏在遗迹深处的恐怖工厂……虽然只是片段，但其展现出的血腥和反文明本质，足以让任何有良知的生命感到愤怒和恐惧！
“……他们把活生生的智慧生命，当成庄稼一样收割！把他们的灵魂和生命，当成燃料和贡品！”清虚师叔的声音带着滔天的怒火，“这等行径，人神共愤，天地不容！”
集市的混乱渐渐平息了许多，取而代之的是一种压抑的愤怒和难以置信的震惊。许多种族的代表看着那些影像，发出了愤怒的咆哮或悲伤的低泣。
“今天，老子在这里宣布！”清虚师叔的声音传遍四方，“我们星盟，与这等邪恶势力，不共戴天！‘远征第一旗’的下一个目标，就是踏平‘沉默摇篮’，摧毁那个该死的抽取站，把那些被囚禁的同胞救出来！”
他顿了顿，目光仿佛能穿透舰体，扫视着集市中无数双或明或暗的眼睛。
“我们星盟初来乍到，但讲的是一个‘理’字，为一个‘义’字！我们不怕事，也不惹事！但谁要是跟‘虚无教团’和那帮‘牧人’穿一条裤子，敢阻拦我们替天行道，那就别怪老子的炮不认人！”
这番掷地有声的宣言，配合着后方舰队那蓄势待发的磅礴气势，产生了巨大的效果！
许多原本对星盟抱有警惕和敌意的势力，态度开始转变。能如此公开、强硬地对抗“虚无教团”及其背后那神秘恐怖的“牧人”，这份胆魄和实力，就足以赢得不少尊重。更别提，星盟此举，是在为所有智慧文明发声！
“说得好！‘锈蚀海盗团’虽然不是什么好东西，但也干不出这种生儿子没屁眼的缺德事！我们支持星盟！”一个粗豪的声音在某个频道响起，是一支以彪悍著称的海盗势力。
“我们‘卡特拉商行’愿意以成本价，为星盟舰队提供后勤补给和情报支持！”一个精明的商人迅速抓住了机会。
“还有我们……”
一时间，表示支持和合作的讯息此起彼伏。虽然其中不乏投机者，但星盟的目的达到了——他们成功地在漩涡集市，乃至周边星域，树立起了“反抗暴行、实力强大”的初步形象！
然而，并非所有人都乐见其成。
在集市深处，一座奢华无比的、形似盛开水晶花的私人空间站内。
几个穿着“晨曦同盟”特色华服、但气质阴鸷的身影，正透过观景窗，冷冷地注视着外面那支耀武扬威的星盟舰队。
“查清楚了吗？这个‘星盟’，到底是什么来头？”为首一名留着山羊胡、眼神锐利的中年男子沉声问道，他是晨曦同盟在此地的最高外交代表之一，霍恩爵士。
“大人，情报有限。他们似乎来自一个极其偏远的星域，科技路线很奇特，融合了能量科技和…某种未知的超自然力量。他们声称击退了‘清理者’……”旁边的副官低声汇报。
“击退‘清理者’？”霍恩爵士嗤笑一声，显然不信，“荒谬！不过是哗众取宠的谎言罢了。他们如此高调，揭露‘虚无教团’，剑指‘沉默摇篮’，打乱了我们的计划……”
他眼中闪过一丝寒光。“‘沉默摇篮’里的东西，关系到议长大人的‘永生计划’，绝不能让这个不知从哪里冒出来的‘星盟’给毁了！”
“那我们……”
“静观其变。”霍恩爵士摆了摆手，脸上露出老谋深算的冷笑，“让他们去和‘虚无教团’，和‘牧人’拼个你死我活。等他们两败俱伤，我们再出面收拾残局，既能得到我们想要的，又能卖‘星盟’一个人情，说不定还能把他们这股力量，收为己用……”
类似的阴谋，在集市的阴影中，还有好几处。星盟的强势介入，如同一块巨石，彻底搅浑了这片星域本就复杂的水。
就在清虚师叔准备进一步行动，筹划前往“沉默摇篮”时，一艘造型优雅、涂装着晨曦同盟官方徽记的小型外交舰，请求与“黎明号”对接。
“晨曦同盟的官方使者？”清虚师叔摸了摸胡子，“来得倒是挺快。让他们过来，听听他们想放什么屁。”
片刻后，一位穿着更加正式、仪态无可挑剔的晨曦同盟高级外交官，在卫兵的护送下，登上了“黎明号”舰桥。他面带温和的笑容，向清虚师叔行了一个复杂的礼节。
“尊敬的清虚指挥官，鄙人乃晨曦同盟外务次长，奥菲斯。谨代表同盟，对贵方揭露‘虚无教团’暴行的正义之举，表示钦佩和感谢。”
清虚师叔大马金刀地坐在指挥椅上，挑了挑眉：“客套话就免了，直接说正事吧。”
奥菲斯笑容不变，从容道：“贵方欲往‘沉默摇篮’解救受难同胞，我同盟亦感同身受。然‘沉默摇篮’环境险恶，遗迹内危机重重，更有‘虚无教团’重兵把守。鄙人奉命前来，愿为贵方提供一份详细的星云导航图，以及……我们掌握的，关于‘牧人’的一些……微不足道的情报。希望能助贵方一臂之力。”
他递上了一枚散发着柔和光芒的数据水晶。
清虚师叔眼睛微眯，接过水晶，神识略微一扫，心中冷笑。导航图是真的，但关于“牧人”的情报，却含糊其辞，避重就轻。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
不过，有总比没有强。
“那就多谢了。”清虚师叔不动声色地收下水晶，“替我谢谢你们议长。”
奥菲斯微微躬身：“预祝贵方旗开得胜。若有所需，我同盟愿提供力所能及的帮助。”说完，便优雅地告辞离去。
看着对方离开的穿梭艇，清虚师叔啐了一口：“妈的，一个个都跟狐狸似的滑头！想拿老子当枪使？”
他转头看向星图，目光锁定在“沉默摇篮”的方向。
“管他阴谋阳谋，老子这一炮，是轰定了！”
“传令全军！休整十二小时，补充给养！”
“十二小时后，目标——沉默摇篮！全军出击！”
星盟的利剑，在搅动了漩涡集市的风云后，终于要斩向那隐藏在死亡星云深处的罪恶核心！真正的考验，即将到来！