良贵妃按着眉心，由于一天的舟车劳顿，满脸疲惫之色。可是她不能歇息，一个时辰后还有一场宴会等着她。她唤来一名婢女，命她备水沐浴更衣。沐浴后的良贵妃坐在镜子前梳妆打扮，她突然想到出宫前姑姑的提点，秋猎是意外发生最多的时候，若非必要，务必打扮的简单些，在身上备好保命的药与一些毒药。她命小绿为她找一身轻便的衣裳，散下平日里繁琐的发髻，挽一个简单的发型，只插上一支有红宝石镶嵌的金钗与一朵兰花样式的缠花，腰间挂着一个香囊与金镶玉禁步，身着湖蓝色长衫，袖口收窄的设计更方便活动，整个人素净又不失皇家威严。
宴会上，君臣欢声笑语，好不融洽顾行看着对面的良贵妃，眼前一亮，以往见到的皆是她身着宫装的样子，今日简单的打扮显得整个人俏丽生动，让人眼前一亮。酒过三巡，顾行以不胜酒力告退。皇上显然很高兴，道：“顾卿酒量须多加锻炼，不然往后怎么能与这群老臣（老匹夫）拼酒。”顾行笑笑不说话，退下了。顾行正在回住所的路上走着，四皇子叫住他，顾大人，可否借一步说话，顾行与沈辙进了他的住所。
“你喜欢我母妃。”沈辙如是道，“殿下何出此言？”顾行反问。“你看我母妃的眼神和我一样，我听闻顾大人有一美妾与母妃神似。”“是又如何，你我不都是鼠辈，这种感情怎能公之于众，对她不利。”“顾大人可否祝我一臂之力。”“殿下又如何肯定我会答应。”“德母妃曾与我说过，母妃向往的一直是福寿宫，并非长春宫，我若想上位，须得养在她名下。”“殿下事成之后能与我带来什么呢？”“一人之下万人之上，丞相之位，非您莫属。”“希望殿下能记住今日所言，否则，顾某并非良善之人……”“自然。”顾行走出房间，他会答应沈辙不单是因为良贵妃，他虽好色却不会以家族荣光相赌。纵观宫中皇子，只有四皇子最有帝王之相，且身后还有江南名门林氏的支持。林氏虽不涉及朝堂，但林氏每代必出大儒，学生更是遍布天下，一呼百应，上至丞相，下至江湖侠士。第二天便正式开始秋猎，此时众人还不知道此次秋猎之后将迎来大变局。“母妃，我定为你猎得一张完整的狐皮做围脖。”在沈辙打猎的时候，围猎场的另一边却不平静。三皇子发现前面有只大猫，心下一喜，若猎得这只大猫，父皇必定会开心。他没有意识到危险正在到来，突然他感觉脚下一软，此处竟是陷阱，三皇子摔了下去，不知是谁布的竟如此狠毒，在坑内还倒插这几把匕首，三皇子虽未伤及根本，但脚底被匕首穿过，虽未致死，但脚上传来的痛犹如剖心。脚筋被割断了，脚小拇指被削掉一个，伤好后恐怕不能正常行走。三皇子被找到时，人已痛的昏厥，皇上得知此事后震怒，下令彻查此事。金羽卫发现，坑内的匕首柄是有一个小小的张府印记。张氏，乃皇后母族，皇后，乃大皇子生母。