第二章 分别
夕阳西下，金霞漫天，苏祈月与纳兰乌珠迎着晚风，缓缓地走在草上。
草原风景如画，一条小溪穿营而过，两旁花香四溢。
不远处，有妇人正在吆喝孩子回家吃饭，毡帐内早已是一片欢声笑语，汉子们举着酒杯在不停祝酒。
望着这片其乐融融的景象，苏祈月心里说不出的难过，因为她从未体验过这种快乐。
纳兰乌珠从怀里摸出一个锦袋递苏祈月，打开一看里面全是黄灿灿的金子。
纳兰乌珠微笑道：“祈月，这些日子我听说你娘生病了，这些金子你就拿去用。”
“过段时日，我就要和哥哥去延州了，你要好好照顾自己。”
延州，这是大郢王朝西北边境重镇，屯兵数十万就为防止胡人铁骑南下。
“又要去打仗了吗？这回不知道要死多少人？”
苏祈月黯然神伤，不自觉垂下了头。
纳兰乌珠叹道：“这也没办法，不去抢了大郢人的粮食，到了冬天咱们的人就活不下去，数百年来不都是如此么？”
苏祈月道：“那你答应我，一定要平安回来。”
“好，我答应你，但这些金子你先收下。”
苏祈月摇了摇头，说道：“乌珠姐姐，你对我的好，我心里知道，但是这些金子我不能收。”
“我娘脾气你也知晓，她始终在意自己的身份，前些日子大舅派人从贺兰部过来，她死活都不肯见，也不愿收东西。”
“她时常跟我说，我们娘俩只能靠自己，若是让她知道看病的金子是乌珠姐姐给的，我想她宁愿病着也不会要。”
纳兰乌珠神色无奈，贺兰夙她早有耳闻，这位表亲当年被逐出贺兰部，全凭自身一己之力和奴隶们生活。
这十年过去了，从未倚靠过他人施舍或是接济，同为女子，确实值得人敬佩。
见苏祈月一再坚持，纳兰乌珠也不好再劝，她只得收回锦袋，这也是对友人的尊重。
两人一獒爬上了小山坡，往下看便是成片破烂乌黑的毡帐，一眼望去，仿佛无边无际。
此地便是“奴隶大营”，专门关押奴隶与战俘的地方，一队队骑兵日夜在四周巡视，他们各个武器精良，背负弯弓腰悬长刀。
到了大营门口，卫兵们都认识苏祈月，她身份特殊，眼下也没人阻拦或是搜查。
苏祈月道：“乌珠姐姐，我们就此别过吧，此去延州，你要多多保重。”
纳兰乌珠点了点头，她不好去奴隶大营抛头露面，送到门口，二人就此分别。
望着那瘦瘦小小的身影，纳兰乌珠目光深邃，口中喃喃道：“祈月啊，祈月，你一定会坚强的活下去。”
入了大营，下坡又走了半里，弯弯绕绕走了很远，苏祈月终于来到一顶黝黑的毡帐前，这里便是她的家。
这家虽然破败不堪，但却被苏祈月收拾得井井有条。
进门之前，她先将粪篓放在帐外晒好，又将浑身上下整理了干净，然后深深呼吸了口气，忧郁的脸上换成一副笑颜。
苏祈月欢快道：“娘，我回来了！”
无论在外受多重的伤，她也不愿贺兰夙看见自己狼狈模样。
如今，她只希望娘能开心一点，之后快些好起来。
帐内及其简陋，只有一些瓶瓶罐罐，其上还有些稚嫩的小手印，这是都是苏祈月亲手烧制的。
中间是羊毛毯子铺地为床，一位脸色苍白的美貌妇人正在安睡，她便是贺兰夙。
听见女儿的声音，贺兰夙也醒了，她望着苏祈月柔声道：“祈月，是你回来啦？”
苏祈月笑道：“娘，你饿了吧，我这就给你做好吃的去。”
她虽然极力隐藏自己，但身上的伤却难以掩盖。
贺兰夙瞧着她手脚处的破皮，泪水抑制不住涌上眼眶，痴痴道：“祈月，是不是图巴布他们又欺负你了？”
苏祈月常常被图巴布欺负，这事贺兰夙也知晓，她本打算等病好了就去讨个公道，没想到今日女儿又让他给欺负了。
苏祈月慌张道：“娘……娘没有，没人欺负我。”
贺兰夙也不是傻子，一眼便猜测了个七八分，她脸色越来越难看。
贺兰夙凄然道：“对不起，都是娘亲的错，我生下你，却无法好好养你，反而成为你的累赘，娘真的不配活在这个世上。”
说着说着，她便忍不住落泪。
这些话算是说到苏祈月心坎里去了，她到底还只是个十来岁的少女，她差点忍不住要哭，可是她知道自己不能。
如今，她是娘亲活下去的希望，是她的精神支柱，苏祈月知道自己不能软弱。
苏祈月狠狠掐了掐自己手臂，缓解痛苦情绪，她俯身拭去贺兰夙的眼泪。
苏祈月微笑道：“娘，你在胡思乱想什么，我刚想跟你说呢，先前瞧见一只大兔子，为它这才受了伤，可惜最后也没抓到……”
贺兰夙疑道：“真的？”
苏祈月伸手抱住了她，笑道：“好啦娘，再哭就不美了，好歹曾经也是草原第一美人，可不能这般失了气质。”
贺兰夙年轻时天生丽质，美貌过人，当年号称“草原第一美人”，若不是她芳心暗许他人，今日身份地位可能显有人及。
听到女儿这般调侃，贺兰夙破涕为笑：“你这孩子，这是多少年前的事了，如今还拿出来说笑。”
苏祈月道：“无论过去多少年，娘在我心里也最美。”
“也是最最最好的娘，你要永远陪着我。”
苏祈月说完，扑在她怀里一阵撒娇。
贺兰夙抚摸着女儿发丝，柔声道：“娘不会有事的，我会很快振作起来。”
“我还要等着你找到如意郎君，送你风风光光的出嫁，亲眼看着你生儿育女。”
夜里，苏祈月做好了吃食，帐内闻到了久违的肉香，其实是只有香味没有肉。
这是白天她在贵族家干活时，捡了他们不要的牛骨，熬了汤就着粗粮饼，母女二人也吃得津津有味。
用过晚饭，苏祈月又打水给娘亲洗漱，好好将她身子擦拭了一番。
贺兰夙心情忧郁，因此感染了风寒，如今心情舒畅，病情也好转了不少，不一会儿便即沉沉睡了过去。
苏祈月将家中收拾干净，不久后也躺下睡了，她已经十分疲惫，躺下很快便进去了梦乡。
翌日，她醒来之时，天刚蒙蒙亮，苏祈月起床洗漱之后，第一件事情便是锻炼体魄。
原本身为女子，苏祈月不必去做这些事情，只要学些女红就好了，可她很清楚自己的情况，仅凭这些本事还不足以保护自己和娘亲。
因而她每天练习拳脚，想要锻炼好身体，将来有一天想带着她娘亲离开这个地方。
苏祈月无人授业，又不懂得什么武功，如此只能模仿别人练一些拳脚摔跤，又或是搬举一些石块锤炼气力。
忙碌了好一阵，她才停下歇息。
这一日，贺兰夙的病情有所好转，毕竟心病尚需心药医，心情好了，这病自然也好了许多。
她勉强拖着身体给女儿准备早饭，主食都是些粗粮，这些都是分发给奴隶的吃食。
苏祈月家自然也有，原本她们也不用吃这些食物，贺兰夙能赚钱维持家用，可她生病这一个月，家中情况就越来越差了。
在奴隶大营当中，奴隶们等同于牛羊牲畜，胡人大汗指望他们干活，自然不会让“牲畜”都给饿死了。
数万奴隶都由战俘组成，他们大多来自大郢王朝，又或是漠北的其他小国。
奴隶之间允许结亲，可他们所生下来的子嗣，世世代代都要给胡人当奴隶。
奴隶当中也有人想逃出去，可是草原浩无边，藏无处可藏，躲无处可躲，等待他们的只有被胡人骑兵杀掉的命运。
但凡逃走的奴隶，不仅自己要被处死，与自己有关系的人也同罪，全都要斩首，久而久之也就是没人敢逃了。
奴隶们不能白吃，就算吃着牲口一般的粗粮，那也得凭借劳作获取。
奴隶大营每日会安排任务，会有类似首领般的“奴首”发号施令。
奴首之下，通常都管着百来号奴隶，他会安排好每个人今日要干的活。
吃完了早饭，苏祈月家门前就来了个老汉。
这老汉瘸了一条腿，他一瘸一拐地走过来，在帐外吆喝：“小月，好了没有？大伙都等着呢。”
苏祈月明白要出门了，她当即辞别娘亲。
这老汉就是专门来叫她的，大伙都不知晓他的真实名讳，只知道这老汉姓刘，这么多年人人都喊他“刘瘸子”。
刘瘸子风烛残年，这些年都是一个人独自生活，平日里专门给奴首打下手，负责这种组织人手的杂活。
他为人和善，平日里对贺兰夙母子颇为照顾。
苏祈月从怀里摸出一块草饼递给他，微笑道：“刘爷爷，这是给你的。”
刘瘸子也不客气，伸手黝黑脏兮兮的手接过，露出一口稀松的牙齿笑道：“谢谢小月，你娘身子骨好点了没有？”
“好多了，想必再过几日就能康复，晚点我将牛粪卖了，便能去杨神医那里换些草药。”
刘瘸子听完，说道：“那就好，药你不用去买，老头我已经从杨神棍那里讨回来了，你现在就把药给你娘拿进去吧。”说完，他从腰间摸出一副小药包。
苏祈月有些手足无措，这药包可不便宜，当下支支吾吾道：“刘爷爷，这、这如何使得？”
刘瘸子白了她一眼，冷声道：“这有什么使不得，我与那老家伙相识多年，讨一包药还不是张张嘴的事。”
“倒是你这丫头死倔，你娘病倒了，这么大的事也不和我说，自己一个人天天在外头捡粪。”
苏祈月接过药，心中一阵温暖，连声道谢，见她将药送进去之后两人才出门。
刘瘸子口中的“杨神棍”名叫“杨无求”，在奴隶大营颇有名气，人人都称他为神医。
听闻此人以前是大郢的军医，医术造诣非凡，什么大病小病信手捏来，久而久之，杨无求声名鹊起。
不少胡人贵族也慕名而来，没人敢将他当作奴隶看待。