第2章 浪人猎巫(6)
楚子航刚走出医院大门，就看到门口站着黑压压的一片，一群黑西装的年轻人，全都是当届的狮心会成员。大伙在众目睽睽下排成两列，队形严整，显然等待已久。为首的正是狮心会的继任者巴布鲁，这黑人兄弟同样穿着西装，好似一道阴影似的站在中央……楚子航停下脚步，弄不清这好似日本极道迎接头目的阵仗是要做什么。
在被篡改的世界里，楚子航的会长身份被阿卜杜拉·阿巴斯代替，后面因果线恢复归恢复，但巴布鲁曾视阿巴斯为终生追随的偶像，这件事无法更改。某种程度上，算是楚子航抹除了阿巴斯的存在，那个阿拉伯人如今留在世上的只有一份或真或假的记忆。如果巴布鲁因此迁怒楚子航，倒也符合情理。
巴布鲁上前，他行步沉稳，身形笔直，不愧是接手新一届狮心会的人……就算没有阿巴斯的事，领袖之间的更替也不乏微妙，每个临朝的新君都不愿有人缅怀曾经的旧王。
两人在沉默中对视，新会长的肤色太黑，以至于楚子航看不出他的神情。
巴布鲁从背后伸出双手，高举过顶，一面锦旗迎着阳光快速展开。他用甚是标准的中文高喊：“热烈庆祝楚子航前辈康复出院！”
“以楚子航为榜样！向他学习！”首排的年轻人声音响亮。
“你就像灯塔一样，照亮后来人的前行之路！”
这热情洋溢的氛围一下把楚子航整不会了，他茫然地看着队伍跟鞭炮似的高喊口号，一个比一个用力。接着队形就像运动会上的方阵一样变化伸展，一道巨大的横幅从中间顺势拉出：“楚子航，狮心会永远的丰碑。健康归来，未来可期。”
所有人的情绪热烈高涨，就差几个姑娘上来送花。
直到被送进专车，在人群的夹道中渐行渐远，楚子航才从当机的状态中恢复过来……他们是来迎接他出院的。
车上，巴布鲁对楚子航解释，他的确在因果线恢复后抱有怨愤的情绪。但随着后来事态的发展，他亲眼见证了楚子航作为狮心会领袖的素质，不仅释怀，更仰服于楚子航的胆魄和成就。
只不过巴布鲁不是苏茜或者兰斯洛特，不熟悉楚子航低调务实的性格。他了解到当年的听证会上，学院师生为表明对楚子航的支持，在特护病房里挂满了锦旗和题字。巴布鲁认为这个想法很有创意，所以在知晓楚子航住院后，他希望以此表达狮心会成员们的敬仰。
楚子航不好意思点破那纯粹是副校长对付调查团整出来的活儿，只好任由巴布鲁把锦旗挂在他的座位前。
接下来是正事，巴布鲁转达了一份来自学院的出勤通知。
任务内容是调查某些巫师的动态，目标都在《哈利·波特》原著里出现过，例如食死徒或者某些魔法部成员。学院担心有些巫师会踩到龙类相关的领域，这情况是值得警惕的。
楚子航有些讶异，他本以为学院不会再启用自己了，难道是因为缺乏人手？
很快他就发现不对劲。行程跨越小半个地球，期限长达半年之久，目标的危险程度却普遍不高，即使是低年级学生也易如反掌。更令人瞩目的是任务背后的后勤服务：路途上，每座城市都有接头的负责人，去哪都有专车接送，至于饮食起居等方面更是面面俱到。与其说是后勤，不如说是福利。
报销旅费和住宿也就算了，巴布鲁甚至贴心地为楚子航提供了一个叫做“任务经费”的专用账户，费用由学院买单，里面存储的数额高得好像要对什么高官行贿……巴布鲁声称是对前任会长兼贡献颇大的屠龙者的馈赠，狮心会虽不如学生会那样土豪，但也不能对老前辈抠门，让他出勤期间安心使用。
即使巴布鲁没明说，楚子航也领会到学院的用意……这是一份包装过的任务，故意安排这种一年级菜鸟都能干的活，实际上是给他放长假。
学院为楚子航提供全面的治疗，同时也把他推出了执行部的风险圈。曼施坦因可能也认为楚子航应该逐渐回归正常的生活，罕见地批准了一份基本是公款旅游的预算。
作为施耐德的学生，楚子航完全清楚学院的本质，无论平时里如何脱线和欢乐，它始终是一座以暴力为底色的军事化机构。这样一座机构愿意为楚子航费心至此，不得不说是巨大的退让和照顾。如果是芬格尔拿到任务，他能感天动地地向巴布鲁张开怀抱。
楚子航默默接受了这份善意，依照要求准点启程。离别时他甚至一本正经地带着惯用的武器和刀袋，负责对接的狮心会成员把他一路送到机场，大家心照不宣。去哪都好，就是不要继续操劳。
漫天云霞如火，楚子航坐在阳台边，给蜘蛛切的刀身上油。
街道仍有清晰的人声，这座城市开始焕发出一股只活跃于夜晚的生命力。万家灯火在昏沉天幕下汇成耀眼的光河，如同一幅流光溢彩的画卷。
楚子航放下油膏，小心地打磨蜘蛛切的刃口，然后擦拭刀身，冲洗干净，蜘蛛切磨完了还有童子切，如此循环往复……从拿到这对武器以来，楚子航已经重复了数百次磨刀的过程，习惯成自然，能带给他平静。但今晚他的注意力不太集中，听着流水隐隐，楚子航看着身旁的杨絮在风里飘落。
他的脑中浮现起白天的事，那群巫师从头顶飞过时，他本能地握住了背后的刀袋。
出发没多久，楚子航就意识到自己和“休假”这个词绝缘了。有些资深专员曾和他描述过习惯被危险包围、难以放松的状态，和士兵退伍如出一辙，拿把餐刀都像握着匕首，听到门闭合上的声音会误以为是子弹上膛。
在所谓“正常”的生活里，楚子航反而找不到事做。即使是习以为常的磨刀，时间一长也逐渐枯燥。
每到一处地方，楚子航就搜寻名单上的目标、开展调查、记录过程、然后井井有条地上传……学院给他一个假任务是出于好意，但他只能以执行任务的方式对待这个行程。尤其有些城市满是巫师，楚子航始终警惕着，就像无法解除的本能。
发现龙血结晶的线索时，学院和分部都很意外。德国分部原本是以接待VIP客户的准备接见楚子航，却收到诺玛“紧急出动”的任务通知……楚子航其实有些欣喜，就像解禁的明星球员走向赛场，他提着刀就赶往汉堡港，甚至忽视了正常流程应该是先通知分部人员，决定任务是否转交……比起穿越死人之国或者对阵潮水般的不死生物，楚子航也不觉得会发生什么意外。
他知道自己在怀念那些危险莫测的日子。
或许每个告别战场的战士都会遇到类似的窘境，在平静的社区或者喧闹的街头惶然无措，只能在异样的目光中重新适应……就和当年的粟裕将军一样，和妻子逛街时称赞某间咖啡馆相当不错，妻子好奇，将军答曰：“在这架上几挺机枪，我就能控制整个街区！”
客房电话响起，是菲利普的声音：“嘿，楚，应该还没睡吧？”
“没有。”楚子航放下磨石。
“有空的话来一趟，我们还在审这家伙。”
“他招供龙血结晶是哪来的了？”
“也不算，但我们也查出了一些东西。”菲利普神秘兮兮地说，“你来看看，也许会感兴趣。”
“稍等。”
楚子航收刀入鞘，迅速裹上风衣，这样急促而连贯的几个动作反而让他有振奋的感觉。他打开水池，用力冲洗脸庞，把所有的疲累和委顿都一同洗去。
他由衷希望接下来的工作不会很快结束。