薛墨指腹摩挲着被熔铸过的虎符内侧，青铜冷硬的触感下，隐约能摸到凹凸的纹路。
“东宫令符的残片……“他眸色骤冷，“周兆渊竟在十年前就替换了调兵的凭证。“
白芷将药水涂在断面，浮现出半枚朱砂印——“东宫詹事府“的官印。
“难怪当年铁衣卫驰援薛府时，会被伏击。“她声音发寒，“他们拿的是假令，进的……是死局。“
昏迷三日的赵破虏突然在深夜惊醒，抓住薛墨的手腕：“少、少主……秦将军临终前说过……铜符要……逆光看……“
薛墨立即将虎符举向烛火。
当光线以特定角度穿透青铜时，符身内部竟显现出密密麻麻的针孔——那是唯有铁衣卫统领才懂的密文！
白芷快速抄录，破译后脸色剧变：
最后的名字被血迹模糊，但边缘残留的笔画，隐约是个“墨“字。
即墨郡薛氏祖宅的龙泉井早已干涸。薛墨掘开井底青砖时，铁锹撞上了硬物——
一具被铁链锁住的尸骨怀抱铜匣，指骨死死扣着匣上机关。尸身套着铁衣卫制式铠甲，但心口位置插着一柄断剑，剑格刻着“忠义千秋“四字。
“是前代铁衣卫左统领，陆沉。“白芷辨认剑穗上的玉扣，“他本该在永和十一年战死北疆……“
薛墨扳开尸骨指节，铜匣弹开的瞬间，寒光乍现——
真正的虎符静静躺在猩红绒布上，旁边是半块带血的蟠龙玉璧！
当真假虎符同时置于玉璧两侧时，异变陡生！
玉璧上的龙纹突然游动起来，血丝般的金线从璧面渗出，在空中交织成一篇密诏：
朕早知周兆渊包藏祸心，特命薛远、陆沉共掌双符。若朕遭不测，陆沉持假符惑敌，薛远持真符调兵——
文字到此突然扭曲，化作一幅皇城暗道图。图中标注的红点，正是当年先帝暴毙的寝宫！
白芷突然用剑挑开陆沉的铠甲——腐坏的衬里上，缝着一块东宫令牌。
“他不是殉职……“薛墨声音嘶哑，“是作为双面间谍被灭口。“
翻过令牌，背面刻着令所有人毛骨悚然的小字：
「丙字七号任务：确保薛远持假符入宫」
署名处盖着周兆渊的私印，而印泥的色泽……与薛墨腰间玉佩的绺裂如出一辙。
薛墨将真假虎符并排放在案上，烛火映照下，假符边缘的熔铸痕迹愈发清晰。
“当年父亲持假符入宫，调不动一兵一卒。“他指节发白，“而真正的兵符，却被埋在即墨老宅的枯井下。“
白芷用银针轻挑假符内侧的东宫残片，忽然蹙眉：“这上面……有血。“
血迹早已干涸成黑褐色，但隐约能辨出半个指印——纤细修长，似女子所留。
周清嘉凝视着那枚血指印，忽然解开衣领，露出锁骨间的龙纹。
“母亲临死前，曾咬破手指在诏书上按印。“她声音轻颤，“这血……是她的。“
薛墨猛然醒悟——当年洛妃被绞杀前，曾接触过这枚假虎符！
“周兆渊故意让洛妃娘娘碰过假符，“白芷倒吸冷气，“就是为了嫁祸给她！“
赵破虏用匕首刮开假符夹层，簌簌落下的竟是暗绿色粉末。
“孔雀胆！“老军医骇然后退，“难怪当年持符传令的兄弟们都暴毙了！“
薛墨想起秦岳临终前的咳血——那位铁骨铮铮的汉子，恐怕至死都不知道，自己亲手交给少主的虎符，早被淬了剧毒。
皇陵地宫深处，薛墨将真假虎符同时嵌入先帝棺椁两侧的凹槽。
机括声响，棺盖缓缓移开——
没有尸骨，只有一卷金丝诏书静静躺在玄玉匣中。诏书展开的刹那，周兆渊突然从阴影处冲出，手中匕首直刺薛墨后心！
“小心！“
周清嘉纵身扑来，龙纹与玉璧同时迸发刺目金光。周兆渊的匕首在触及她背脊的瞬间，竟如冰雪遇火，熔成铁水！
诏书上的字迹在金光中浮空显现：
朕若死于非命，即着薛远持此诏诛杀太子，立洛妃女为帝。周兆渊私换虎符、毒杀忠良，当受万刃之刑！
诏书末尾，赫然印着洛妃的血指印——与假虎符上的痕迹完全吻合！
周兆渊面如死灰，突然狂笑：“你以为赢定了？真正的虎符早在十年前就——“
薛墨剑光闪过，一颗头颅滚落在先帝棺前。
他弯腰拾起周兆渊始终紧握的右手，掰开僵硬的手指——
掌心静静躺着一枚龙睛珠，珠内封印着……
半滴薛远的血。