谢府书房，唯一一盏油灯中跳动着微弱的火苗，光线极为昏暗。
“大伯，宫中所议如何？”
屏退了闲杂人等，谢韬方才出声询问。
显然，他对出征主将的位子是有野心的。
说起谢韬，他登上左卫将军之位，亦不过二十有余。
其中，除了谢宣怀的栽培，还与他的婚事有着莫大的关系。
他娶了兰陵刘氏现任家主刘广博的女儿。
刘谢两氏亲上加亲，自然换来了兰陵刘氏的鼎力支持。
若要论起来，上品门阀的影响力未见得弱于尚书令。
何况刘广博官拜中书令，为中书省的长官。
“动心了？”
谢宣怀眯视着谢韬，后者讪讪一笑，算是承认了。
谢韬若想争得此战主将的位子，不能没有谢宣怀的全力举荐。
他自然没有，在谢宣怀面前隐瞒企图的必要。
“你觉得陛下能将兵权授予一个，没与北朝宿将交过手的将军么？”
谢宣怀再问。
实际上，谢韬并未指挥过像样的战斗，他的战功都是蹭来的，却并不耽误晋升。
谁让人家朝中有人，且有上品门阀的士族背景呢。
谢宣怀还是留了三分情面的，没有揭破他的老底。
“这不是有大伯帮衬么？”
谢韬尚算有自知之明，他脸红了。
“兵部李尚书举荐了陆瀚洲，你是争不过他的。
我授意户部刘尚书谏言两路出兵，随后亲自举荐了你。”
“如何？”
“陛下也不愿驳了我的情面，并未回绝。”
“成了？”
“可惜啊，事情又坏在了萧锋身上。
他当着陛下的面跟我撒起泼来，还扬言北将非其不可敌。”
萧锋给谢宣怀添乱已不是一次了，有几次便是阻止谢韬的晋升。
而谢韬最终皆能顺利晋升，直至左卫将军，皆因兰陵刘氏的特殊地位。
皇后和太子妃，都是兰陵刘氏的女儿。
故于京营六军中安插兰陵刘氏的人，对太子日后接班是有益的。
相反，若是梁帝不准，朝野内外会作何想呢？
表面上看，是皇后的枕边风起了作用。
实际上，是梁帝不想让诸王产生非分之想，使更多的人卷入储位之争。
至于谢韬本人其才其德，还有军中资历等，自然有所忽略，不能兼顾了。
若是不用他，太子、谢宣怀和刘广博都是不会死心的，定然会继续保举他们的人。
与其换个精于军旅之人，还不如用谢韬呢。
而这，正是梁帝的高明之处。
提及萧锋，谢韬早就恨不能啖其肉了。
见唾手可得的主将之位被其夺去，当即忍不住啐了一口：
“老匹夫！”
谢宣怀还嫌谢韬的火不够旺盛，慢条斯理道：
“此番左卫军也在出战之列，并属东路，受萧锋节制。”
“什么？明日我便向陛下请辞！”
谢韬果然怒火中烧，他根本不愿接受萧锋的指挥。
愤怒使人降智，谢韬只要再往深处多想一步，便能发现蹊跷之处：
谢宣怀便是争不来主将之位，难道还不能把左卫军调归西路军么？
能，却不调，是为什么呢？
谢宣怀见谢韬的不满情绪已然到了极致，便不再拿捏。
他抬手虚压，示意谢韬稍安勿躁。
“其实，萧锋当这个东路军主将也不是什么坏事。
马革裹尸，不正是他的最好归宿么？”
谢宣怀阴恻恻的声音回荡在昏暗的书房，显得格外阴冷。
油灯中的火苗像是受了惊一样，晃动摇曳得更厉害了。
谢韬眼眸一亮，他反应了过来，急切道：
“大伯有何谋划？小侄愿效犬马之劳。”
“陛下虽授其持节之权，他却无权斩杀你这个左卫将军......懂了么？”
“小侄明白！”
......
梁帝寝宫内的烛火已然熄灭，唯有一束孤独的月光穿过窗棂，清冷的照在龙床帐幕之前。
“陛下，左卫谢将军去了尚书令府上。”
一个身着锦衣、面色温润之人，静静的出现在帐幕前的月光中，低声道。
若是他不主动说话，似乎根本不存在这个人。
他名唤苏霖之，是典签府的主官典签使。
而典签府，则是梁帝手中监控诸王百官的秘密机构，类似明朝的锦衣卫。
“都说了些什么？”
帐幕中传出梁帝疲惫的声音，虽有困意，却并未睡去。
“尚书令与其书房密议，我们的人无法靠近，尚不知说了什么。”
“京中还有何异动？”
梁帝相信苏霖之的办事能力，也明白这是谢宣怀在有意提防，故并无责怪之意。
大战在即，谢家伯侄能书房密议，难道别人就不能连夜过府么？
“兵部李尚书和右卫曹将军，去了豫章王府。
吏部陈尚书，去了晋安王府。
户部刘尚书，去了......”
太子毕竟不同于其余二王，苏霖之点到为止。
他相信，梁帝能猜出来他要说的是什么。
“去了东宫吧。”
“陛下圣明！”
“侍御史许培安又去了晋安王府，与数日来别无二致，被八殿下以事务繁忙为由拒见了。”
说完，苏霖之便沉默了。
“你下去吧。”
梁帝没有再问。
因为苏霖之的沉默，便说明除此暂时一无所获。
退出梁帝寝宫的苏霖之，则会继续命人探查。
梁帝想知道的一切，他都要查得一清二楚。
......
数日前的睢陵，尚不知北朝即将发起突袭。
城内诸士族，都在忙着与陈朴联络感情。
沈贺畏罪自杀，陈朴便是济阴郡内官职最高之人。
陈府门庭若市，自然是再正常不过的事。
何况还有小道消息，盛传陈朴继任济阴太守已是板上钉钉之事。
送走了最后一波本郡士族之人，陈府迎来了一位神秘的访客。
“钱长史，大殿下有何吩咐？”
陈朴对来人毕恭毕敬，远甚于昔日的沈贺。
由此可窥，其身份必不同凡响。
来人名为钱锡之，是豫章王府长史。
其在豫章王府的地位，相当于李东阳之于南康郡王府。
“许、沈之事，陈大人办得不错，大殿下很满意。”
钱锡之从容说道，语气随和，神色中颇有赞许之意。
显然，豫章王将沈贺的东窗事发和诱其尽屠许氏，都算作了陈朴的功劳。
除了晋安王系的许氏，扳倒了太子党的沈贺。
门人陈朴更有借助刘广平之势，打入太子党的可能。
此谓：一石三鸟。
豫章王焉有不满意之理？
至于许崇古因何事败。
刘虹又是如何侥幸得脱，报信刘广升与沈贺，最终导致许氏满门被屠。
其实，这些细节陈朴根本没有想通。
也就是说，最终的结果与其预想不完全相同。
至少在他的谋划中，许崇古应该活着，并作为日后牵制刘广平的一股力量。
左右逢源，才是陈朴的本意。
可惜，木已成舟。
但这并不妨碍他在写给豫章王的密信中，尽揽其功于己。
“都是大殿下运筹帷幄，钱长史屡屡点拨之故，下官不敢居功。”
陈朴谦虚道。
“呵呵，陈大人不必过谦。
大殿下想知道，陈大人打算如何处置许氏家资？”
钱锡之道明来意，笑看陈朴。
“要坏事！”
陈朴心中咯噔一声。
他知道豫章王是动心了，有意将其收归己有。
然而，盯着它的可不唯豫章王一人。
更令他为难的是，沈贺在位时已将其分别划入自己与刘广升名下，且文书齐备。
按大梁律，它与许氏再无瓜葛。
故处置一说，无从谈起。
《梁书·武帝纪》载曰：
京中酝酿阴谋，帝前途未卜。