“确有一事不解。”褚云锦抬眸，清透的目光直视王妃。
齐亲王闻言立刻绷紧了身躯，玄色锦袍下的肌肉块块隆起。
云安郡主强自镇定道：“姑娘但说无妨。”
褚云锦微微颔首，声音不疾不徐：“今日在承熙楼，世子与梦辰确有冲突。但当时梦辰虽重伤初愈，出手时仍留了三分余地。”
她纤长的睫毛轻颤，似在回忆当时情形，“世子所受不过皮肉外伤，绝非伤及脏腑的内伤。”
殿内霎时一静。
陆靖铎浓眉倒竖，虎目中寒光迸射：“顾家丫头，你这话是何意？”
“王爷明鉴。”褚云锦不卑不亢，“若当时世子便脏腑破裂，以血气胸之危，绝无可能支撑四个时辰之久。”
她话音未落，严霖突然“啊”了一声，枯瘦的手猛地拍向额头：“老朽糊涂！方才诊脉时就觉蹊跷！世子这内伤分明是近两个时辰内所致！”
“什么？！”陆靖铎暴喝一声，震得梁上灰尘簌簌落下。
他宽厚的大掌重重拍在案几上，茶盏应声而碎：“你的意思是……有人加害我儿？！”
云安郡主身形一晃，云鬓散落几缕青丝：“轩儿他……”
“齐亲王且慢，容我把话说完……”褚云锦抬手示意，声音沉稳中透着一丝凝重。
她缓步走到床榻前，指着陆铭轩的左腹道：“方才为世子施针时，我偶然发现此处有一片青紫淤痕，观其形状纹理，分明是被人用脚踹伤所致。”
“不知从承熙楼回府到傍晚这段时间，世子可曾见过什么人？或是发生过什么特别的事？”
“竟有此事？！”齐亲王妃闻言脸色骤变，纤纤玉指颤抖着掀开陆铭轩的中衣。
当那片触目惊心的淤青映入眼帘时，她猛地倒吸一口凉气，指甲深深掐进掌心。
“来人！”陆靖铎暴喝一声，声若雷霆。
殿外侍卫闻声而入，铠甲碰撞声铿锵作响。
“去把世子身边那些没用的奴才都给本王带上来！”他玄色锦袍无风自动，腰间玉带上的螭纹扣在晨光中泛着森冷的光泽，“本王倒要看看，是谁都敢欺负到齐亲王府的头上了！”
不过片刻，一个身着靛蓝短打的侍从被侍卫拖了进来。
此人正是陆铭轩的贴身小厮阿福，此刻他面色惨白如纸，臀部的衣料还渗着斑驳血痕——分明是方才那十大板留下的印记。
见主子们面色阴沉似水，他顾不得腿上钻心的疼痛，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上。
“奴、奴才叩见王爷、王妃……”阿福哆哆嗦嗦地跪伏在地，声音抖得不成样子。
齐亲王妃一甩云纹广袖，冷声道：“抬起头来！本王妃问你，世子回府后可曾外出？见过何人？”
鎏金护甲在烛火下闪着冰冷的光泽，恰如她此刻的眼神。
阿福瑟缩着脖颈答道：“回主子的话，世子爷的腿伤经府医正骨后，一直…一直在内室将养……”
话到此处突然一顿，他像是突然想起什么似的，犹豫道：“不过申时三刻…奴才因挨了板子行动不便，世子爷瞧着心烦，就唤了阿牧来伺候……”
褚云锦眸光微动，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。
这个细微的动作落在齐亲王眼里，他立即会意，沉声命令：“去把阿牧给本王带过来！”
此刻屋内落针可闻，唯有更漏滴答作响。
齐亲王妃缓缓坐在床榻边，指尖一下下敲击着案几。
她望着锦被中昏迷不醒的爱子，胸口剧烈起伏——原来这场飞来横祸背后，竟还藏着这般龌龊勾当！
不多时，一个圆脸小厮被侍卫推搡着进来。他显然被这阵仗吓得不轻，跪地时险些被自己的衣带绊倒。
“奴、奴才阿牧，叩见王爷王妃！”他结结巴巴地行着大礼，额头沁出的冷汗在青砖上洇出深色痕迹。
陆靖铎早已按捺不住，一掌拍在案几上，震得茶盏叮当乱跳：“说！世子今日究竟去了何处？”
阿牧以头抢地，竹筒倒豆子般交代起来，语速快得几乎咬到舌头：
“回王爷的话，酉初时分…世子爷突然馋城南醉仙楼的蟹粉狮子头。奴才本要独自去买，可世子爷将折扇一合，挑眉道…”
阿牧缩了缩脖子，学着主子矜贵的语调：“‘那起子闷在食盒里的腥气玩意儿也配叫狮子头？非得守着蒸笼，揭盖时趁着第一缕鲜气入口方算得味’……”
他说着，额上冷汗更甚，袖口早被自己攥得皱皱巴巴：“谁知刚出府门，世子爷又改了主意，说既出来了，不如顺道去听雨轩逛逛……”
他说着偷眼觑了下主子铁青的脸色，急忙加快语速：
“结果在朱雀街拐角撞见了褚家二公子！那位爷一见我们世子就阴阳怪气地说…说……”
“说什么？！”齐亲王妃猛地站起身，金丝鸾凤步摇在鬓边剧烈晃动。
“说…说世子爷是瘸腿鹌鹑…”阿牧声音越来越低，
“世子爷当即就抡起拐杖打过去，可褚二公子身手灵活，反倒…反倒连踹了世子爷好几脚……正巧都踢在这处……”他战战兢兢指了指陆铭轩左腹的位置。
霎时间，满室寂静。
鎏金蟠枝烛台上的火焰猛地窜高，在众人脸上投下摇曳的阴影。
褚云锦垂眸凝视那片淤伤，纤长的睫毛在眼下投出一片阴翳——原来这看似意外的病症，竟是一场蓄谋已久的报复！
“褚家二少……褚高旻，是吗？”
褚云锦忽然开口，嗓音清冷如霜，字字如冰珠坠地，在寂静的屋内格外清晰。
“是、是的……”
阿牧瑟缩着点头，声音细若蚊蝇，额头几乎贴到地面，不敢抬头直视她的眼睛。
褚云锦没有再说话，只是缓缓垂下眼睫，浓密的睫毛在烛光下投下一片阴影，遮掩住眸中翻涌的寒意。
——褚家二少，褚高旻。
那个不学无术、仗着嫡子身份横行霸道的纨绔，褚恩琪一母同胞的兄长，也是她曾经的……庶弟。
记忆中，褚高旻那张傲慢的脸浮现眼前——他向来对她这个嫡姐毫无敬意，甚至曾当着下人的面讥讽她
“不过是个迟早要嫁出去的赔钱货”。
而褚父对他百般纵容，任由他嚣张跋扈，如今他妹妹褚恩琪攀上五皇子，成了皇子妃，只怕他的气焰更盛，行事愈发肆无忌惮。
“退下吧。”
齐亲王低沉的声音打破沉寂，他面色阴沉如铁，挥袖示意侍从退下。
“奴才告退……”阿牧如蒙大赦，连滚带爬地退出内室，临走时还不忘小心翼翼地带上门，生怕惊扰了屋内凝重的气氛。
“……”
门扉合拢的轻响过后，屋内陷入一片死寂。
烛火摇曳，映照在众人神色各异的脸上。齐亲王妃攥紧了手中的锦帕，指节泛白；齐亲王眉峰紧锁，眼底翻涌着怒意；而褚云锦则静立一旁，神色淡然，仿佛方才揭露真相的人并非是她。
——她的诊断，阿牧的证词，已然证明陆铭轩此次险些丧命，与顾家大小姐毫无干系。
真正的凶手，是褚高旻。
而齐亲王府却在未查明真相之前，便气势汹汹地闯入顾家，口口声声要人偿命……
可顾家大小姐呢？
她以德报怨，在陆铭轩命悬一线之际全力施救，待他脱离险境后，才不疾不徐地指出真相。
——这是何等的胸襟？何等的胆量？
齐亲王妃指尖微微发抖，心中既惊且愧。她缓缓抬眸，望向褚云锦的眼神复杂至极，既有感激，又有难以言喻的震撼。
“顾家丫头……”她嗓音微哑，似有千言万语哽在喉间，最终却只化作一声低叹。