第一百七十三章：噩耗
林晚没好气地瞪了老王一眼，眼神里带着明显的警告，示意他别再节外生枝。
老王缩了缩脖子，讪讪地笑了笑，做了个给嘴巴拉上拉链的手势。
然后很是识趣地转过身，面朝门外，假装看风景，只是那竖起的耳朵表明他还在密切关注着身后的动静。
林晚无奈地摇了摇头，将注意力重新拉回正事上。
她看向面容冷峻的青锥，语气严肃地补充道：
“青锥大人，还有一点至关重要！”
“这炸山之举，实属无奈之下的险招！这几日为了搬运盐料和建材，我们请了大量的金石县民众，他们此刻都在山上山下忙碌。”
“所以，你们的所有准备工作，尤其是炸药的实际布设和最后的引爆，都必须严格避开他们！”
她顿了顿，加重了语气：
“此事关系重大，一旦走漏风声，引起不必要的恐慌，或者被有心人曲解利用，对我们后续清除花海、防治瘟疫的工作将会造成极大的阻碍！”
“这一点，还请青锥大人务必谨记，周密安排！”
青锥闻言，神色不变，只是微微颔首，声音平稳无波，却带着一种令人信服的沉稳：
“林姑娘所虑极是，卑职明白！”
“隐秘行事，本就是我等效命王爷的基本原则，请姑娘放心，我等会先在此休整两日，熟悉地形，同时静候姑娘将前期准备事宜安排妥当。”
“一旦姑娘下令，我等随时可以行动，绝不会惊扰百姓，亦不会误了姑娘的大事！”
林晚见青锥思路清晰，考虑周全，心下稍安，也会意地点了点头：
“如此甚好，那就有劳青锥大人和各位兄弟了。”
正事商讨完毕，青锥便不再多言，更无半句寒暄。
他抱拳微微行礼，随即转身。
几乎是同一瞬间，另外四名如同影子般的暗卫也齐刷刷地起身，动作整齐划一，没有丝毫拖泥带水。
五人甚至没有眼神交流，便同时迈步向厅外走去，他们的步伐幅度、频率，乃至手臂摆动的角度，都如同用尺子量过一般，精准得令人咋舌。
这种深入骨髓的训练有素和冷酷纪律性，透着一股非人的机械感，让林晚看得暗暗心惊，再次深刻体会到九王府麾下力量的深不可测。
这五人刚走出会客厅门口，就听到老王那特有的、带着点讨好意味的声音从院子里远远传来：
“哎！青锥老大！等等我，等等我嘛！”
“那个……王爷最近有没有啥指示？有没有说啥时候召咱们回去啊？”
“这岭南地方，湿气重，蚊子又多，老留在这里也不是个事儿啊~”
显然，老王又凑了上去。
回应他的，似乎是一片沉默。
老王却不气馁，反而带上了点耍无赖的腔调：
“嘿！不说？”
“哼！你不说，我老王今儿个就不给你们安排歇脚的地方了！让你们睡院子去！”
他话音刚落，就听到“沧啷！”一声清脆而短促的剑刃出鞘声！
虽然隔着一段距离，但那锋锐的寒意仿佛能穿透空气。
老王的调子立马变了，带着点慌乱：
“别别别！青锥老大！我开玩笑的，开玩笑还不行吗？”
“你这人，什么都好，就是这生活……真是没有一点儿乐趣，开不起玩笑……”
声音渐渐远去，显然是追着青锥等人去了。
林晚听着院子里的动静，哭笑不得。
这个老王，真是个活宝！
她揉了揉眉心，正准备将桌上的地图再仔细研究一遍，规划一下接下来两天的具体工作安排。
就在这时——
“笃、笃、笃！”
沉闷而略显急促的敲门声突然响起，打断了林晚的思绪。
林晚疑惑地抬起头，看向门口。
天色尚早，青锥他们刚走，这个时候，谁会来找她？难道是外边出了什么状况？
“请进！”她扬声道。
门被“吱呀”一声推开了，走进来的，竟然是张员外。
他穿着一身藏青色的棉袍，脸上带着一丝匆忙和忧色，不像平日那般从容。
林晚心下有些奇怪，起身相迎，略带疑惑地问道：
“张员外？这么早过来找我，可是有何要紧事需要禀报吗？是搬运物资出了什么问题？”
张员外先是习惯性地拱了拱手，哈出一口白气，搓了搓被清晨寒气冻得有些发红的双手。
脸上挤出一个勉强的笑容，语气却带着几分急切：
“女官大人，打扰您了，小老儿此次前来，是……是向您辞行的！金石县里出了些要紧事务，小老儿今日就得赶回去了！”
“这里我也安排了一个主事人，有什么事您尽管吩咐他便可。”
“辞行？今日就要走？”
林晚听到这话，眉头立刻皱了起来，心也随之一沉。
这张员外是这群金石县民众的主心骨，有他在，这些人就如同有了定盘星，指挥起来顺畅得多。
他这一走，万一留下的那个主事人压不住场，或者有人阳奉阴违，岂不是要耽误大事？
她急忙开口，语气带着挽留之意：
“张员外，究竟是何等要紧的事务，如此急迫？您看，我们这花海清除之事，正在节骨眼上，盐料和建材的搬运也才进行了一小半，诸多事宜还需您从旁协助协调。”
“能否……再缓上一两日，或者将县里的事务交代给旁人处理？待此间事情有了眉目，您再回去不迟啊！”
张员外自然明白林晚的担忧，他连忙摆了摆手，脸上露出既无奈又沉痛的神色，解释道：
“女官大人，您的难处小老儿明白，若非事态紧急，小老儿断然不会在此关键时刻离开，实在是……实在是县里出了天大的事情！”
“小老儿昨日晚些时候才接到家中快马传来的消息，说是……说是我们金石县的知县老爷，李承影李大人，他……”
“他于五日前，在县衙外……被潜入的西凉刺客给暗杀了，今日便要出丧日！”
“什么？”
林晚如遭雷击，猛地从椅子上站了起来，声音都变了调。
“李大人被……被西凉刺客……暗杀？今日便要出丧？”
张员外沉重地点了点头，声音低沉：
“是啊，消息千真万确！”
“李大人为官清正，平日里对我们这些乡绅百姓也颇为照顾，在金石县口碑甚好。”
“如今他遭此大难，英年早逝，今日正是出殡发丧的日子，于情于理，小老儿和县里的许多乡邻都得赶回去，送李大人最后一程啊！”