第6章 君子之腹
姜棠将怀中的药盒紧紧贴着胸口。
她只身前往北溪谷，一路颠簸，未曾感到疲乏。
直到看见姜念在萧应寒的搀扶下缓缓下了马车，整个人如弱柳扶风，依偎在男人怀中。
她眸光微怔。
萧应寒也同样看着她，目光滑过她手中紧抱的木盒，眉心几不可察地一动。
难不成，她弄成这幅人不人，鬼不鬼的模样，是去找麒麟草了？
为了能做名正言顺的太子妃，她这般努力？
萧应寒扶着姜念的手缓缓松开：“来人，送姜小姐回府。”
“太子殿下，念儿还未……”
“念儿，天色已晚，明日我再陪你去。”
姜念被丫鬟扶上了另一辆马车。
萧应寒则扼住姜棠的手腕，将她带回东宫。
“姜念与你不同，她心中只有医书，没有那些弯弯绕绕的心机。”他声音冷冽，“你莫要以小人之心，度君子之腹。”
姜棠：“……”
她明明什么都没说，他倒先以小人之心，度她这君子之腹了。
“臣妾不敢打扰太子与姜念姑娘，告退。”
“站住。”
萧应寒看着她灰扑扑的脸，轻咳一声，“只要你安分守己，即使父皇醒来拨乱反正，我也会收你为侧妃，保你一世无忧。”
姜棠无语。
你想的倒挺美。
她巴不得早日离开东宫。
这男人大晚上抽什么风？
一阵疲乏袭来，她现在只想赶紧歇息，明日进宫将麒麟草交给皇后娘娘交差，再去凤鸣轩见摄政王。
她忙得很，没空，理他。
不等她细想，手腕传来一阵不容反抗的力道。
“姜棠，别敬酒不吃吃罚酒。”萧应寒眉头紧锁，“你以为为我做这一点事，我就会对你另眼相看？你未免也太看得起自己。”
姜棠一手还牵着马，被他这么一带，马匹受惊后退两步，马背上那只木盒陡然掉落——
盒盖掀开，萤火虫如碎星般漫天飞舞，映亮半片夜色。
点点微光，如梦似幻。
“这是你抓的？”
萧应寒的语气中透出讶异。
姜棠也愣住了。
她可不记得自己有这闲情逸致。
一定是摄政王抓的。
他为什么没有带走？
她正思忖如何搪塞，却见萧应寒脸上浮现难得的怔忪。
他自幼体弱，连围猎都极少参与，从未踏出京城一步，不曾见过璀璨星空，也不曾见过萤火飞舞。
他抬起手指，一只萤火虫似是感受到他的召唤，扑扇着翅膀落在他的指尖。
他想起大婚那夜，不愿与姜棠同房，在书房读书。
她端茶进来，见他正读《南地虫志》，上面绘着萤火虫飞舞的景色。
她便问他可曾见过。
他说没有。
她笑着承诺，总有一天，要亲自捉来给他瞧。
他以为那不过是她随口一说，未曾想，她竟记在了心里。
萧应寒心底泛起一丝波澜。
她做这些，是在讨他欢心吗？
他俯身去拾木盒，姜棠却抢先一步，将盒子紧紧抱在怀里。
绝不可让他发现这是摄政王的东西。
可她不知，萧应寒眼疾手快，已瞥见盒缘烙印的一个极小萧字。
连他赐给她的木匣，她也都如此珍视……
她竟如此爱他？
萧应寒语气软了几分：“这份礼，本宫收下了。”
姜棠垂眸：“殿下喜欢就好，还请快去陪姜念吧，莫让她等久了。”
“再责怪到臣妾头上。”
口是心非。
表面赶他走，实际上是希望他陪着她吧。
萧应寒注视她片刻。
终是转身离去。
次日一早，萧应寒陪姜念去了布庄。
昨晚姜念哭诉姜家迟迟未为她备新衣料。
她自知已是外人，不敢与姜棠相比。
萧应寒听不得这话，带她去了京城最好的布庄，任她挑选。
布庄内各色的绫罗绸缎悬挂满堂。
行走其间，萧应寒脚步忽地一顿，停在一匹翠绿布料前。
眼前蓦地浮现昨夜萤火流转的光景。
那女人，似乎也很久未换新衣了。
东宫虽不缺衣料，可那帮奴才惯会看人下菜碟。
见她不得宠，定是百般克扣。
他的指尖抚过那抹翠色，想象她穿上时的模样……
嘴角不自觉地浮起一丝笑意。
“太子殿下在想什么？”
姜念的声音将他拉回现实。
萧应寒敛去笑意：“没什么，包下这匹料子。”
姜念回头瞥了一眼那翠色布料，手心攥紧：“昨夜……姐姐是不是去找麒麟草了？”
“本宫没闲心管她的事。”
姜念眼底掠过笑意，面上却浮现出一抹忧愁：“殿下该多关心姐姐。皇后娘娘虽是为姐姐立威，但这任务于她而言太过艰难，姐姐这段日子，定是吃了不少苦。”
萧应寒握住她的手：“你们不一样。姜棠是生长在乡间的杂草，吃苦吃习惯了，而念儿是娇养在园中的牡丹，需人细心呵护。”
“殿下～我才不弱呢！”姜念娇嗔，“再这么说，念儿可要生气了！我可是要做一代医圣，尝百草，治百病！”
“你再这么说，我就不理你了！”
“好好好，是我说错了。”
“那殿下再陪念儿去那边逛逛，可好？”
她一边撒娇，一边使眼色让丫鬟将那匹翠色布料悄悄包起，送回姜府。
待他们离去，角落布帘微动，缓缓走出两人。
萧戎琛轻摇折扇。
“怪不起太子妃想要投靠您，谁能料到萧应寒宠妾灭妻至此地步。姜念尚未过门，就如此厚待，对太子妃却是不闻不问。”
“王爷，太子妃莫不是想借您之手，报复太子？”
萧戎琛冷眼扫来：“嘴不想要，可以捐了。”
侍卫立马捂嘴，半晌又忍不住。
“不过王爷，您为何要送那太子妃萤火虫？”
萧戎琛唇角浮起一抹极淡的笑意：“太子多疑，唯有如此，他才会放松警惕。”
“否则，若他细想那女人能轻易出入北溪谷，寻得真正的麒麟草，便会察觉她远不似表面简单。”
他抬步向外走去：“这么有意思的妙人，自然要为我所用，不能落在他人手里。”
侍卫抽了抽嘴角。
不愧是他认识的摄政王。
够阴，够狠，够毒。
萧戎琛抬步向外走去。
“王爷，您这是去哪？”
“去看一场好戏。”