第9章 施舍
这话如同巨石落水，激起了千层浪！四周弟子瞬间炸开了锅。
“什么？萧师妹竟存着这等心思？”
“李师兄他……他竟觊觎掌门之位！”
难怪一个要空口捏造江师姐害人经脉尽断，一个要下毒害大师兄。
众人看向李青章与萧云璃的眼神，已从往日的敬重、怜爱，变成了惊疑、审视，乃至一丝不易察觉的鄙夷。
李青章面沉如水，紧闭双目，以灵力隔绝外界纷扰，袖中拳头却已紧握。
萧云璃更是脸色煞白，娇躯微颤，她苦心经营的温婉形象，今日彻底崩塌，周遭那些窃窃私语如同针扎般刺耳。
江知节将众人的反应尽收眼底，唇角勾起一抹几不可察的弧度。
这“心声散”效果比她预想的还要好，萧云璃和李青章算是把心里那些见不得人的事，暴露在众人面前了。
至于萧云璃下的药，气到了怎样的作用，江知节并不关心。
她不再停留，转身离去。
当务之急，是提升实力，应对两月后的那场机缘挑战。
然而，树欲静而风不止。
江知节刚行至返回扶风洞府的小径，两道身着浅绿丹峰服饰的身影便拦在了前方。男女弟子腰间皆挂着标志性的百草葫。
为首的男弟子上前一步，脸上堆起看似友善的笑容：“江师姐留步。”
“在下丹峰林少之，这位是周楚兰师妹。我们接了一个下山清剿炼气三阶妖兽的任务，宗门规定需四人组队方可接取。不知师姐可否赏脸，助我二人一臂之力？”
江知节脚步一顿，目光平静地扫过两人。
周楚兰看似平静，但那过于平稳的声线下，仿佛压抑着某种情绪。
林少之的热情也显得有些浮于表面。
“我灵根已失，与凡人无异。二位找错人了吧？”江知节直接说明自身情况，语气不卑不亢。
“师姐说笑了。”林少之连忙摆手，语气愈发恳切，“师姐是掌门的五弟子，经验丰富，此行只需从旁策应即可。”
“那蚀骨狼虽为炼气三阶，但我与周师妹皆是蕴灵二境，足以应对。师姐只需凑个人数，任务所得，定不会少了师姐那份。”
周楚兰也适时开口，声音清冷：“还请师姐帮助。”
太过殷勤，必有所图。
江知节心念电转，她如今处境艰难，宗门贡献点和任务奖励确实是她急需的资源。
这二人目的不明，或许是陷阱，但也可能是机会。
“何时出发？”她不再多问，干脆应下。
“三日后，迎仙广场。”林少之眼中闪过一丝喜色。
“好。”江知节点头，不再多言，径直离去。
直到她的背影消失在小径尽头，周楚兰脸上那层平静的伪装瞬间碎裂，取而代之的是彻骨的恨意。
“师兄的仇，终于可以报了。”她几乎是从牙缝里挤出这句话。
林少之脸上的笑容也瞬间冷却，化作一片阴鸷：“她既已应下，便是自寻死路。回去好生准备，务必要让她‘意外’葬身兽口，干干净净。”
·
江知节回到已成一片废墟的扶风洞府，迟弦正在沈星眠面前，观察他手中的药材。
迟弦一身华服，与周遭的断壁残垣格格不入。她指着沈星眠手中一株泛着莹莹蓝光的药材，语气带着一贯的盛气凌人：“一千灵石，这‘寒灵草’卖给我如何？”
她对此草兴趣缺缺，不过是想借此与这位背景神秘的男子搭上关系。
沈星眠神色淡漠，正欲将药材收起，听到江知节的脚步声，侧首微微颔首：“江姑娘，你回来了。”
迟弦挑眉，看了看她，目光扫过他们二人暂住的两顶孤零零的帐篷，毫不掩饰其中的讥诮：“你这扶风洞府破败至此，难不成日后就与他幕天席地，以帐篷为家？”
她语带嘲讽，随即纤手一扬，一道流光自其袖中飞出，落地便化作一座雕梁画栋、精巧绝伦的三层阁楼，牌匾上书“弦月阁”三字，灵光氤氲，显然是一件珍贵的空间法器。
“我这弦月阁，可随心变幻大小，内里一应俱全。”
她看向沈星眠，语气放缓，意有所指，“你若在此处住不惯，或是需要什么帮助，随时可来弦月阁寻我。”
说完，她又转向江知节，下巴微抬，带着施舍般的意味，“看在你住的简陋的份上，这弦月阁，在宗门大比前，允许你暂住。毕竟，以你如今状况，也找不到更好的容身之所。”
“更何况，宗门大比你赢不了，且让你在此地享受一番。”
风拂过废墟，带来短暂的寂静。
江知节看着那华美的弦月阁，又看看身边神色平静却难掩病弱的沈星眠，以及迟弦那居高临下的目光，一股无形的压力萦绕心头。
丹峰弟子的邀请尚在眼前，洞府重建遥遥无期，强敌环伺……前路似乎遍布荆棘。
江知节脸上看不出喜怒，只是轻轻颔首：“你的洞府华美，确是修行佳所。”
就在迟弦嘴角微扬时，她继续平静说道：“心若安定，何处都可是立身之所，你的好意，还是留给更需要的人吧。”
江知节的一番话，化解了迟弦施舍般的“允许”和暗藏的锋芒。
迟弦脸上的笑容僵住了。
她预想了江知节会羞愤、会拒绝，却没想到对方会以轻飘飘的一句话应对，让她蓄足力气的一拳像是打在了棉花上。
“你！”迟弦气结，但维持着风度，冷哼一声，“牙尖嘴利！随你便，反正机会我给过你了。”
她再次看向沈星眠，语气放缓，“你若需要帮助，随时可以找我，我的话一直有效。”
“多谢。”沈星眠语气疏离。
随后，迟弦目光转向江知节，带着一丝居高临下的怜悯和警告：“别以为我不知道你打什么主意。宗门大比，不是你这种连灵力都没有的凡人能觊觎的。”
“我不知道你用了什么法子释放出那道剑式，但投机取巧，一次就够了。没有灵根，你连站在我面前的资格都没有。”
她袖袍一拂，转身走近“弦月阁”，背影傲然。
直到那抹倩影彻底消失，江知节脸上那故作轻松的笑意才缓缓敛去，取而代之的是一片沉静的漠然。
她垂在身侧的手微微收紧，指节有些发白。
迟弦的话像淬了毒的细针，扎在她心上。