第十六章 谁急了？
侍卫顿了顿，语气带着几分困惑：“而且，那管家言语间虽然恭敬，但……似乎并不愿多谈娘娘，更像是在刻意回避。我们的人感觉，将军府对娘娘的态度，似乎……有些过于疏离和谨慎了。”
谢砚清静静听着，眸色渐深。
这个结果，既在意料之外，又在情理之中。
他点了点头，没有再说话。
最后，侍卫迟疑了一下，还是禀报道：“殿下，太子妃娘娘的院落……已经熄灯安歇了。之前……之前守夜的兄弟看到，娘娘似乎在房内进行了一些……奇怪的锻炼动作，持续了约莫一个时辰。”
听到这话，谢砚清敲击桌面的手指微微一顿。
奇怪的锻炼……他脑海中不由自主地浮现出刚才去她房间时看到的那一幕——那个与传闻中病弱优雅截然不同、带着几分狼性在狼吞虎咽的女子；还有她后来邀请他一同用膳时，那戏谑慵懒、仿佛带着小钩子似的眼神和语调。
当时他几乎是有些狼狈地避开，那莫名的燥热感似乎此刻还隐约残留在耳根。
她到底还有多少不为人知的一面？杀伐果决的是她，条理清晰指挥防疫的是她，毫无形象大口吃饭的是她，深夜仍在刻苦锻炼的也是她……这些碎片拼凑在一起，非但没有让他看清，反而让“苏晚”这两个字变得更加迷雾重重，充满了矛盾和吸引力。
他挥了挥手，让侍卫退下。
书房内只剩下他一人，烛火将他孤独的身影拉长，投在墙壁上。
他需要冯永昌的罪证，需要尽快控制疫情，需要应对京中的明枪暗箭……千头万绪，压力如山。
然而，在这一片纷杂的思绪中，那个在灯下带着油光却笑得狡黠的脸庞，却总是顽固地闪现。
他闭上眼，深吸一口气，试图将那些不合时宜的画面驱散。
前路艰险，他必须保持绝对的清醒。而这个变数巨大的“太子妃”，他需要更谨慎地对待，既要借用她的能力，也绝不能被她扰乱了心神。
接下来的几天，在苏晚近乎严苛的防疫措施和所有人员的共同努力下，奇迹般地，疫情蔓延的势头被硬生生扼住了咽喉。
新增的病患数量断崖式下跌，从最初每日数十甚至上百例，逐渐减少到零星几例，最后连续两日，隔离区外再无新的确诊病例送来。重症区内，虽然依旧有人不幸离世，但更多的患者病情趋于稳定，甚至陆续有人症状消退，被转移到康复观察区。那种弥漫在空气中的绝望和死气，被一丝微弱却真实存在的希望逐渐驱散。
最先感受到这种变化，并做出反应的，是那些曾经充满恐惧和质疑的百姓。
曾经聚集在隔离区外叫嚣着要冲进去的灾民，如今成了最坚定的拥护者。他们自发地维护着开水站的秩序，严格遵照“苏先生”立下的规矩。当苏晚穿着那身洗得发白的男装，穿行在逐渐恢复生机的灾民安置点巡视时，所到之处，再无之前的敌意和疯狂，取而代之的是感激、敬畏，甚至有人会不由自主地躬身行礼，低声唤一句“苏先生”或“恩人”。
那个曾经带头闹事，后来又第一个表示信服的老者，甚至带着几个康复的乡民，将不知从哪里省下来的一篮子还算干净的野果，硬塞到负责守卫的彭尖手里，老泪纵横：“军爷，求您一定转交给苏先生……是他，是太子殿下，救了咱们这些人，救了这黔州城啊……”
这种情绪，如同水滴汇入溪流，不可避免地感染了驻扎在此的每一个人。
东宫的侍卫们，感受最为明显。他们亲眼看着这位身份尊贵的太子妃，如何从最初被他们暗自鄙夷的“累赘”、“祸水”，变成地牢里杀伐决断的“杀神”，再变成如今这位让数万灾民感激涕零的“苏先生”。她不仅有着恐怖的武力，更有着让他们心服口服的能力和魄力。
私下里，侍卫们的议论风向彻底变了：
“当初还以为娘娘……呃，苏先生是胡闹，没想到真把瘟疫按下去了！”
“可不是！我现在出去巡邏，那些百姓看咱们的眼神都不同了！”
“彭头儿，你说苏先生到底什么来头？这手段，比太医院的院判还厉害吧？”
彭尖听着属下的议论，没有制止，只是沉默地擦拭着佩刀。他脑海中浮现的是苏晚在疫区不眠不休的身影，是她在暴民前镇定自若的姿态，也是她深夜房中传来的轻微锻炼声响。他心中的那点疑虑早已被由衷的敬佩取代，甚至生出一种能与这样的人物并肩而战的与有荣焉。当苏晚再次下达指令时，他回应得更加迅速、坚定，再无半分迟疑。
这一切，自然也落入了谢砚清的眼中。
他站在临时官署的窗边，看着远处灾民脸上久违的、微弱却真实的笑意，听着风中隐约传来的、对“苏先生”和太子的称颂声，深邃的眸中波澜涌动。
民心。
这是他以往费尽心机也难以轻易获取的东西，如今，却因为那个女人的一系列“荒唐”举动，开始悄然向他汇聚。冯永昌的刁难、京中的压力依旧存在，但脚下这片土地，因为疫情的缓解，似乎不再那么摇摇欲坠。
侍卫将百姓送来野果的事情禀报给他，并转述了那些感激的话语。谢砚清沉默片刻，淡淡道：“将果子……送去给苏先生吧，就说是百姓的心意。”
他没有亲自去，也没有再多说什么。
他知道，苏晚所做的一切，最初或许只是为了自保，但客观上，却为他赢得了至关重要的喘息之机，和弥足珍贵的民意基础。
他抬眼，目光再次投向苏晚院落的方向，眼神复杂难辨。
……
与太子阵营和灾民中逐渐升起的希望截然相反，节度使府内的气氛，却因这疫情被控制住的消息，骤然降到了冰点。
“哐当！”
一声脆响，上好的青玉茶盏被狠狠掼在地上，瞬间粉身碎骨。冯永昌胸口剧烈起伏，脸色铁青，因愤怒而扭曲的脸上再无平日的圆滑，只剩下狰狞。