第二十四章 北地桃夭

　　月桃第一次赴宴时，站在很靠后的位置。

　　那日来的歌舞艺伎实在太多，到现在也不知她的局票是谁递的。她太不起眼了，瑟瑟缩缩的，只在别人开演后逡巡在众人中间帮忙倒酒布菜。

　　那日应酬的是行走北地的大胡商噶玛兰，晋璋的父兄会跟他们谈妥贸易细节，而他作为公认的富贵闲人，只需将人招待好便是。

　　宴席来到尾声，胡商厌烦了中原歌姬们依葫芦画瓢唱的四不像北地民谣，出言讥讽；话音刚落，一直怯生生的月桃便轻轻哼起了歌。

　　她有着和中原不一样的吐字习惯，唱起边塞小调瞬间就有了不一样的风味。一时间，北方的风沙霜雪、北方的烈酒炙肉、北方的胡姬宝马，全都涌入席间。

　　噶玛兰拍手叫绝，气氛重新活跃起来。

　　唱完曲儿的月桃，两颊紧张得红扑扑的，睫毛上似乎也挂着水汽，脸上挂着意犹未尽的笑。

　　晋璋对美色已经到了近乎腻味的地步，天下美人接触多了，都仿佛一个模子里刻出来的。

　　月桃是个新鲜的存在，她身上带着中原脂粉怎样都洗不掉的北地野趣，搭配上热情过后的婉转羞怯，刚刚好。

　　她还是个乖觉人，晋璋只略略提了句不想外人知道他家和胡商往来密切，她真就一点风都没漏出去；就连平日里交好的金季欢，她也只是说，胡商喜欢她的歌喉，从头到尾没提过晋家。

　　当听说晋璋从胡商那儿买了一对精美异常的金镯，鸽血红那个给了锦夜阁的花魁琉烟、而蓝宝石这个给了自己时，月桃第一反应甚至不是吃醋，而是“我何德何能”那样的受宠若惊。

　　她能做的全部事情，就是拒绝了其他客人过夜的要求；晋璋让她去“北胡春”教歌姬唱北地民歌，她教得毫无保留；想为晋璋买上等的衣料做点什么，可自己攒下的那点碎银，买到的布料只够她做出一件里衣。

　　晋璋只当她懂事，越发把她当个小玩意儿宠着，终于在某次酒醉后，舌头一滑，拥着她感慨：“多早晚去弄个小院儿，把你赎出来，住里头，天天给我唱曲儿……”

　　月桃眼睛都亮了，那一刻她忽略了二人之间完全不对等的身份和地位，忽略了恩客赎身风尘女后大概率也不会给对方名分，无非是想把对方变成自己的专属禁脔。

　　离开北地十余年，早逝的父母都已面目模糊，只有倔强不肯改的乡音跟自己一路至此。听见晋璋的“承诺”，月桃只觉得，她要有一个“家”了。

　　她这辈子没经历过所谓的“偏爱”，于是自动忽略了那个“偏”字，满心满眼只装那个“爱”字。而正是这个“偏”字，要了她的命。

　　“你承诺要为她赎身，过后又反悔了，嫌她麻烦，便想杀了算了，是这样吗？”

　　金季欢问这句话时，神情异常的平静，语气也轻轻的，仿佛她才是那个审案的人。

　　“我根本不记得我说过那样的话！”晋璋悔得涕泗横流：“即便说过，酒话怎能当得真？”

　　金季欢“腾”地一下站起来，指尖直直戳到晋璋鼻尖前：“这样的话，这样的……如何能叫人不当真？你在向一个没有家的人许诺一个家，换做是谁，都……”

　　很快她便从声色俱厉转变为声泪俱下，沈寒灯在帐外也听得直摇头。

　　决定认罪的那一刻，晋璋的心性和理智就已彻底垮了。原本器宇轩昂的贵公子此刻倾颓在宽大的椅子里，眼泪鼻涕和口涎混在一起糊了满脸：

　　“其他人怎么就不当真？偏偏她，偏偏……”晋璋申辩着，声音却颤抖得毫无底气：“这种话，琉烟就不会当真！你们飞花居其他女的也不会！”

　　金季欢狠狠忍住殴打他的冲动，气得浑身发抖：“你懂个屁！她们当年肯定也听过这样的话，肯定也当过真！就是被你们这样的狗男人，骗了一次两次很多次，这才再也不会当真的！”

　　商纵一直在奋笔疾书，听到这话顿了顿，抬眼望向台下的金季欢。

　　他虽不曾去风月场找过乐子，却也听过许多口耳相传的、关于妓子无情的故事。好像这还是第一次有人说出“无情”背后的真相：真心一次次被摔打践踏，任谁都会变得无情。

　　月桃果然对赎身成家的期待一日大过一日，终于到了每次见面都要提、都要问的程度。

　　晋璋于是开始躲着她，不再给她递局票。可架不住那日噶玛兰带了几个北地贵客前来，还和他父兄相谈甚欢，临了越过晋璋，自己派人往飞花居递了局票。

　　月桃如约前来，有些日子没见晋璋了，她很激动，唱完曲儿坐下后就一直黏在晋璋身旁，一杯又一杯哄着他喝，自己也喝得快乐。

　　噶玛兰也不知是不是存心的，突然就在酒桌上说：“这么好的歌姬，不如晋二兄弟你把她赎了，找个小院儿养着，以后我来天京谈买卖，咱就去那小院儿喝酒听曲儿！”

　　有人拱火，月桃更是激动了，她抢在晋璋开口前，含羞带怯地表示，二爷之前对自己提过，恰有此意。

　　晋璋喝了不少，已然是恼了。她这算什么？仗着人多，来向自己“逼宫”？

　　他捺着性子一杯接一杯地灌，印象中，人依次离席，月桃在照顾他；再然后有争吵，有哭泣；再往后发生的事，他就不记得了。等他清醒过来，只见人去屋空，自己两只手掐着月桃的脖子倒在地上，而月桃已经没了气息。

　　他大惊失色，瞬间酒醒了一半，起身间带泼了桌上的醒酒汤，溅了月桃一身。

　　他向来最爱喝自家熬的醒酒汤，晋家豪奢阔绰，御用的荔枝蜜向来不缺，家里几位正主儿喝的醒酒汤里都会搀荔枝蜜，浓香扑鼻。

　　可此时他浑然不觉浪费，只想快些处理此事。所幸他应该是在众人走后才动的手，看上去还没人知道此间情形。他于是叫了自己的心腹，两人一道，偷偷将月桃的尸身塞进了桥洞下头。

　　晋璋交代完杀人罪行，一直觑眼看着金季欢，生怕她暴起对自己大打出手。怎知她却只是一直木然呆坐着；商纵见她不大对劲，又让朱朗带她坐回帘后旁听。

　　金季欢摆了摆手，径直出了廷尉府大门；沈寒灯不放心，远远地跟了出去。

　　金季欢宛如一具提线断了的木偶，迈着久坐后不太灵活的步子，一直走到月桃被弃尸的桥洞前，寻了个地方坐了下来。

　　此时已是深夜，星斗漫天。她浑然不知身后有“保镖”跟随，也不怕自己这样坐在偏僻的地方会遭遇不测，就那样定定地盯着桥洞。沈寒灯想上前说些什么，却又觉得，此刻的金季欢，应该不想被人打扰。

　　她于是远远站在暗处，就这样守着她。夜风里，传来金季欢的歌声：

　　“雪压关山月，马蹄踏碎冰；郎君戍边去，空留蜜瓮凝；妾问归期是何期？春来雪化不见君……”