她刚走到铁门附近，就听见一阵激烈的争吵声。
一男一女推搡着进来。
女人嗓门极大，穿着一身花哨的紧身衣，头发染成枯黄色，拎着一只破旧皮包。
“你个死鬼！敢拿拆迁款去赌？老子刨出来的钱你也敢输？信不信我撕了你的嘴！”
“你就是个废物！你姐至少知道找个有钱的靠山！”
“你倒好，娶个老婆，房子车子全是我们攒的棺材本！人呢？跑了！你这一天天的，到底能干点啥？”
男人低着头，一声不吭。
沈棠一眼就认出了他们。
她的目光迅速扫过四周。
确认无人注意自己后，立刻转身从另一条小路绕开。
擦肩而过时，两人没认出她。
“你姐有本事，可她女儿呢？白眼狼！认贼作母！在沈家吃香喝辣这么多年，怕是早就忘了自己姓啥了！”
……
回程的公交上，她闭上眼，小眯了一会儿。
自从进了彭远的团队，她就没睡过一个囫囵觉。
凌晨三点盯着电脑屏幕修改PPT，早上七点又要参加跨国会议。
她常常在工位上靠着椅子小憩片刻，又被突如其来的消息提示音惊醒。
彭远和周谨言一签合同，她的活儿直接翻了两倍。
项目节点紧，客户要求高，团队人手又不够。
她几乎是以一人之力扛起了整个运营组的压力。
每次开会，她都必须准备得滴水不漏。
一想到周谨言，刚涌上的困意立马散了。
她手机一震。
是沈海打来的。
周砚一大早就上门了。
不用猜，那女人肯定找上去了。
周家能想到的“最优解”，也就这一招了。
联姻，稳住家族声誉，安抚外界猜测。
顺便把一个“不听话”的女儿牢牢拴在规矩里。
“这两天走不开，回不去。”
电话那头，沈海语气有点硬：“连定个日子的时间都没有？”
她沉默了几秒才回答：“彭伯伯交代的事，你去跟他讲吧。”
沈海后面还说了啥，沈棠根本没听。
她眼神放空地望着车窗外飞速后退的街景。
她随手把手机往窗边一放。
没过几分钟，电话自己就断了。
车厢里安静了几秒，然后又恢复了嘈杂。
高铁上人声吵得要命。
可她闭上眼，居然一沾座位就睡着了。
耳机滑落在肩头，音乐早已停了。
到站时，她在站里转了好久，踩着最后一秒刷了身份证才出闸。
广播一遍遍提醒着末班车时间。
她在人群中小心穿行。
周砚的消息突然蹦出来，话跟沈海一模一样。
【你啥时候回趟家？】
她盯着那行字看了很久。
最终，她什么也没回。
站在出站口，寒风扑面而来。
她愣了片刻，目光茫然地扫过人群。
四周人来人往。
没有人注意到她站在那里。
她终于收回视线，抬手招了辆出租车，拉开车门坐进去，低声报出酒店的名字。
车子启动，城市夜景在窗外飞速后退。
刷卡才能进入电梯，这是高端酒店的常规操作。
前台的小姑娘接过她的房卡，认真核对系统里的信息。
“对不起，女士，我们这边没有收到允许您进入的权限，暂时不能为您放行。”
顿了顿，她又上下打量了沈棠一眼，似乎觉得她有些面熟，便悄悄压低声音。
“其实……周先生不在，刚走不久，好像是有急事要处理，走得挺匆忙的。”
沈棠轻轻点头。
“谢谢。”
道完谢，她转身走向大厅角落的沙发，轻轻坐下。
皮质沙发微凉，她将手拢在腿上，低头掏出手机，点开和周谨言的聊天界面。
思索片刻，打下一行字
【我在楼下，你啥时候回？】
她盯着屏幕看了许久。
直到眼睛有些发酸，才缓缓放下手机。
她猜他可能正忙着。
反正她也不急。
既然来了，等一会儿也无妨。
于是她重新打开手机，点进短视频平台，漫无目的地刷着视频。
三个小时后，天已经彻底黑透。
一辆黑色轿车缓缓驶入酒店门口。
车门打开，周谨言从驾驶座下来。
这三个小时，他一直在周家老宅。
和那些在家族企业里盘踞了几十年的元老们当面对峙。
按理说，以他现在的身份，本不至于难以掌控。
可偏偏，就在他准备动手的关键时刻，他的父母突然站出来反对。
“你二十年没管过家事，一回来就要把所有人赶走？周谨言，你是想独吞周家？我们俩还没咽气呢！”
“明天我就发公告，所有股份转给你弟弟！我看你还能嚣张到几时！”
他冷笑一声，嘴角一扯，毫不退让。
“你们现在才想起拿我当小孩管教？周家这么大一个盘子，不是你们说转就转的。下面的人愿不愿意点头是一回事，上头肯不肯点头，又是另一回事。你们以为，现在还是你们说了算的年代？”
他讥讽地瞥了父亲一眼。
“你登的是你爹的日报吧。真当这年头，谁还会买你们那套老派做派？”
话音未落，他已抓起搭在椅背上的大衣，转身便走。
身后传来父母气得发抖的咒骂声，他却连头都没回。
心情差到极点，他一上车就点燃了一支烟。
银色打火机“啪”地一声弹开。
他靠在驾驶座上，胳膊搭在半开的车窗上。
烟雾随风散去。
他漫无目的地扫视着。
就这一眼，他看到了她。
沈棠蜷坐在大厅角落的沙发上，头歪在一边，靠在椅背上，已经睡着了。
周谨言站在车旁，愣了几秒。
他朝门口的服务员招了招手。
那人立刻小跑过来，恭敬地弯腰等候指示。
周谨言从口袋里掏出车钥匙，随手一抛。
服务员稳稳接住，立刻心领神会。
“周先生放心，泊完车我帮您把钥匙送上去。”
“嗯。”
大厅里暖气开得很足。
空气里弥漫着淡淡的香氛味道。
可沈棠坐的位置正对着旋转门。
每逢有人进出，门便自动开启，冷风便随之灌入。
就在他走近的瞬间，门又一次被触发，寒流扑面而来。
她猛地打了个哆嗦，整个人一颤，随即惊醒。
她怔怔地望着走近的周谨言，眼底泛着淡淡的红。
“下午我给你发了消息，你没有回，我就……下来等了。”
“有事？”
她没有绕任何弯子，直截了当地开口。
“想跟你好好谈谈。”