次日，北关下，北风卷着雪沫子呼啸。
北国副帅耶律洪率五千精兵列阵，身后囚车中端坐的十三皇子棠溪泽虽衣衫褴褛，却脊背挺直。
赵垒立于城头，慕杉跪在他身侧，玄铁枷锁已换成普通镣铐。
“赵垒！放人！“耶律洪举起弯刀，“否则我现在就斩了十三皇子！“
棠溪泽突然开口，声音清越如冰泉：“耶律将军，你可知我元启律法？凡掳我朝皇子者，株连九族。你若杀我，北国上京的十万百姓，将为你陪葬。“
耶律洪脸色骤变：“你敢威胁我？“
“不是威胁，是交易。“棠溪泽转向城头，“赵国公，若慕将军可劝解一二，不妨许其上阵前叙话。“
赵垒眼中闪过赞许，扬声道：“臣遵旨！“
慕杉被推下城头时，耶律洪的刀已架在棠溪泽颈间。慕杉许是以为自己还有话语权，只淡淡说了句：“放人。“他又转向棠溪泽：“殿下仁厚，慕杉信殿下，此战，北国可退兵！“
棠溪泽握住他的手腕：“慕将军，你若愿降，我奏请陛下封你为'镇北将军'，世代镇守北关。“
慕杉猛地抬头，眼中燃起久违的光芒。他看了看城下蠢蠢欲动的北国士兵，又看了看棠溪泽澄澈的眼睛，突然解下腰间玉佩——那是北国皇室赐的“狼符“，象征最高军权。“末将慕杉，愿降元启！“
耶律洪见状大惊，挥刀便砍。却见慕杉反手夺过亲兵长枪，枪尖直刺其咽喉：“逆贼！敢伤殿下！“
北国士兵见主帅倒戈，顿时阵脚大乱。
赵垒趁机下令：“开城门！杀！“
暮色四合时，棠溪泽终于踏上北关的土地。林故扶着他走进帅帐，只见案上摆着一碗热腾腾的姜汤。
赵垒将虎符递到他手中：“殿下，老臣老了，这北境的担子，该交给你们年轻人了。“
棠溪泽接过虎符，指尖触到冰冷的金属，却感到一股暖流涌遍全身。
帐外传来慕杉整编降兵的呼喝声，远处的篝火映红了半边天。
他望向赵垒鬓边银白的须发，突然明白——真正的胜利，不是斩尽杀绝，而是让敌人变成战友；真正的权谋，不是勾心斗角，而是以仁心化戾气。
“国公爷，“棠溪泽轻声道，“待北境安定，泽想请您教授枪法。“
赵垒朗声大笑，玄铁枪在烛火下泛着温暖的光。帐外风雪渐停，一轮明月从云隙中钻出，照亮了北关的角楼，也照亮了元启王朝的万里河山。
三日后，慕杉率三万降兵归降的消息传遍北国。其子慕风欲率残部逃窜，被慕杉亲手擒获，押赴上京面圣。皇帝龙颜大悦，下旨封慕杉为镇北将军，与林故共守北关。
而在江南的赵瑾收到北国密信，信中只画了一枝红梅，梅枝上停着一只衔着平安符的青鸟。
她将信笺贴在胸口，听着窗外淅淅沥沥的雨声，突然想起乞巧节那日绣的梅花帕——原来有些等待，真的会开出最美的花。
北国的风雪永远停在了北关外，她的父亲正在回程。