联邦首都星的空港再次沸腾时，阳光恰好穿透云层，洒在星灵号的舰身上，折射出鎏金般的光芒。当艾拉、凌澈、凯伦三人并肩走下舷梯的瞬间，欢呼声如同海啸般席卷全场——没有人能想到，被刻在纪念碑上的英雄会奇迹般归来，更没有人能想到，他们会以“永恒守护者”的姿态，带着源初文明的光辉重现。
联邦总统亲自上前，眼眶泛红地伸出手：“凌澈，凯伦，欢迎回家。你们的归来，比任何重建成果都更能振奋人心。”
凌澈握住他的手，指尖流淌着淡淡的源初能量：“我们从未真正离开，只是换了一种方式守护这片星空。”凯伦则拍了拍总统的肩膀，机械义肢上的金色符文闪烁：“抱歉让大家担心了，不过现在，逐暗三人组又完整了。”
人群中爆发出善意的笑声，之前的悲痛与压抑被这突如其来的喜悦彻底驱散。孩子们举着画有三人机甲的画板，高喊着“守护者”；幸存的反叛军士兵们热泪盈眶，对着凯伦敬礼；植物族的代表献上绽放的生命之花，花瓣落在三人身上，化作点点金色光屑，融入他们的能量场中。
但三人并没有沉浸在欢呼中。返回联军总部的路上，艾拉调出了星骸检测到的最新数据：“在我们前往源初遗迹的这段时间，银河系边缘的三颗殖民星出现了异常——星核能量波动紊乱，地表频繁发生地震，植物族的生命孢子无法扎根，甚至出现了能量反噬的现象。”
凌澈看着全息投影中不断跳动的数据曲线：“不是虚空能量残留，这种波动更像是……星核本身在‘衰竭’。”
“星核衰竭？”凯伦的机械眼闪烁着红光，快速分析着数据，“正常情况下，恒星系内行星的星核能量会稳定释放几十亿年，不可能突然衰竭。而且这三颗殖民星分属不同恒星系，距离遥远，不可能是巧合。”
星骸的全息影像突然弹出：“补充检测显示，三颗殖民星的星核深处，都存在一种未知的‘暗物质丝线’，这些丝线如同寄生虫，正在缓慢吸收星核能量，导致星核活性下降。这种暗物质丝线的能量波动，与虚空能量完全不同，但同样具备侵蚀性。”
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。虚空裂隙的威胁刚解除，新的危机就接踵而至。如果星核持续衰竭，用不了多久，这些星球就会变成没有磁场、没有地热的死星，所有生命都将无法生存。
“必须立刻前往调查。”艾拉当机立断，“凌澈，你和我驾驶机甲深入星核区域，直接检测暗物质丝线；凯伦，你带领机械族和水晶族舰队，在星球轨道建立能量屏障，防止星核能量进一步流失，同时用探测器追踪暗物质丝线的源头。”
“收到。”两人同时应答。
三天后，星灵号抵达第一颗出现异常的殖民星——冥蓝星。这颗星球以广阔的蓝色海洋和丰富的矿产资源闻名，如今却一片死寂：海面掀起滔天巨浪，原本湛蓝的海水变得浑浊发黑；陆地上，地震引发的裂缝纵横交错，火山喷发的岩浆吞噬了大片城市；空气中弥漫着浓郁的硫磺味，植物族释放的生命孢子刚接触空气就瞬间枯萎。
“检测到星核能量流失速度加快，目前仅存正常水平的37%。”星骸的声音响起，“暗物质丝线主要集中在星核外围的地幔层，数量超过百万条，正在向星核核心蔓延。”
艾拉和凌澈驾驶机甲，从一处火山口冲入地下。随着不断深入，周围的温度越来越高，岩石被地热烤得通红，岩浆在裂缝中翻滚，散发着致命的高温。星骸和极光机甲的外壳覆盖着源初能量护盾，抵御着高温和岩浆的侵蚀。
“前方五十公里处，检测到密集的暗物质丝线！”星骸的警报声响起。
艾拉操控星骸停下，打开全息探测器。屏幕上，无数条银白色的丝线如同蜘蛛网般缠绕在地幔层中，丝线的一端扎根在星核表面，另一端则延伸向地幔深处，散发着微弱的暗物质能量波动。这些丝线不断蠕动，每蠕动一次，就有一丝金色的星核能量被吸入其中，转化为暗物质能量。
“就是这些东西在吞噬星核能量。”凌澈的声音带着寒意，“它们的结构很特殊，既不是生物，也不是纯粹的能量体，更像是一种被操控的‘工具’。”
艾拉尝试用净化光刃触碰一条暗物质丝线。光刃刚接触到丝线，丝线就如同受惊的蛇般蜷缩起来，表面泛起一层暗灰色的能量膜，挡住了净化光刃的攻击。同时，周围的暗物质丝线纷纷转向，朝着星骸和极光机甲袭来。
“它们有趋能性，会主动攻击能量源！”艾拉立刻操控星骸后退，光刃横扫，斩断了几条冲在最前面的丝线。被斩断的丝线化为一缕缕暗灰色的雾气，消散在岩浆中，但很快，又有更多的丝线从四面八方涌来。
凌澈操控极光机甲，能量剑凝聚起星轨能量：“星轨·断流！”银白色的能量剑划出一道弧线，斩断了一片暗物质丝线，“这些丝线的能量源头不在地下，应该是从宇宙空间注入的。凯伦那边有发现吗？”
艾拉接通通讯频道，凯伦的声音带着一丝焦急：“我们在星球轨道检测到微弱的空间波动，暗物质丝线是通过微型空间通道注入星核的！这些通道非常隐蔽，而且在不断移动，我们很难锁定源头。不过，根据空间波动的轨迹分析，所有通道都指向银河系外的‘死寂星域’。”
死寂星域是银河系外一片没有恒星、没有行星的荒芜区域，那里的空间极其不稳定，布满了暗物质和宇宙尘埃，是宇宙中最危险的区域之一。
“看来，暗物质丝线的操控者就在死寂星域。”艾拉眼神一凝，“凌澈，我们先摧毁这些暗物质丝线，阻止星核能量继续流失。凯伦，你继续追踪空间通道的源头，我们随后就来支援你。”
“收到！”
艾拉和凌澈同时催动源初能量，星骸的净化光刃和极光机甲的能量剑同时亮起金色光芒。两人呈掎角之势，在密集的暗物质丝线中穿梭，光刃和剑刃不断挥舞，斩断一条条丝线。源初能量对暗物质丝线有着极强的克制作用，被斩断的丝线无法再生，只能化为雾气消散。
但暗物质丝线的数量太多，如同无穷无尽的蛛网，刚斩断一片，又有新的丝线从空间通道中涌出。而且，这些丝线的攻击越来越猛烈，它们缠绕在机甲外壳上，试图穿透能量护盾，吸收机甲的能量。
“这样下去不是办法，我们的能量消耗太快，而且无法彻底切断空间通道。”凌澈的声音带着一丝疲惫，极光机甲的能量面板显示，能源已经消耗了40%。
艾拉看着不断涌出丝线的空间通道，眼中闪过一丝决绝：“用源初能量构建反向封印阵，堵住空间通道！”
两人立刻调整战术，同时退到空间通道最密集的区域。艾拉催动地核晶钥和混沌钥的能量，土黄色和紫黑色的能量在地面形成一道巨大的符文阵；凌澈则催动星轨钥的能量，银白色的星轨能量如同丝线般缠绕在符文阵上，形成一道立体的封印网。
“源初·封界！”
两人同时大喊，金色的源初能量注入封印阵，符文阵瞬间亮起耀眼的光芒。封印网如同一张巨大的捕网，朝着空间通道罩去。空间通道中的暗物质丝线被封印网缠住，无法再涌出，通道本身也在封印网的压迫下，一点点收缩、闭合。
当最后一个空间通道闭合时，地下的暗物质丝线失去了能量供给，纷纷化为雾气消散。星核的能量波动逐渐稳定下来，地表的地震和火山喷发也慢慢停止，浑浊的海水开始变得清澈，空气中的硫磺味逐渐散去。
“冥蓝星的星核能量停止流失，正在缓慢恢复。”星骸的声音传来，“但另外两颗殖民星的暗物质丝线还在活跃，而且能量波动比之前更强烈了。”
艾拉和凌澈驾驶机甲返回地面，凯伦的舰队已经在地面建立了临时基地。看到两人归来，凯伦立刻迎了上来：“空间通道的源头已经锁定，就在死寂星域的中心区域。那里存在一个巨大的暗物质漩涡，暗物质丝线就是从漩涡中释放出来的。而且，我们检测到漩涡中存在智慧生命的能量波动，应该就是操控暗物质丝线的幕后黑手。”
“暗物质漩涡？智慧生命？”艾拉皱眉，“宇宙中竟然还有能操控暗物质的文明？”
凌澈拿出一份星图，上面标记着死寂星域的位置：“死寂星域的空间环境极其复杂，暗物质浓度极高，普通战舰根本无法进入。但我们拥有源初能量，可以抵御暗物质的侵蚀。不过，暗物质漩涡的引力非常强大，一旦靠近，可能会被吸入其中，永远无法脱身。”
凯伦的机械眼闪烁着兴奋的光芒：“越是危险的地方，越有挑战性。而且，我们现在是永恒守护者，总不能让小小的暗物质漩涡吓倒吧？”
艾拉微微一笑，眼中闪过坚定的光芒：“没错。既然他们敢侵蚀银河系的星球，我们就必须让他们付出代价。星灵号全员准备，前往死寂星域，彻底解决暗物质丝线的威胁！”
星灵号的引擎全力运转，朝着死寂星域的方向驶去。死寂星域果然名不虚传，进入这片区域后，周围的星光彻底消失，只剩下无边无际的黑暗。暗物质如同潮水般涌动，不断冲击着星灵号的能量护盾，发出滋滋的声响。空间变得极其不稳定，战舰在暗物质的拉扯下，不断颠簸摇晃。
“启动源初能量稳定场，抵御暗物质侵蚀和引力拉扯！”艾拉下令。
星灵号的源初晶核爆发出耀眼的金色光芒，一道巨大的能量场笼罩着整个战舰。暗物质的侵蚀被阻挡，战舰的颠簸也逐渐平缓下来。星骸的探测器全力运转，在黑暗中寻找暗物质漩涡的位置。
三天后，星灵号终于抵达死寂星域的中心区域。前方的黑暗中，一个巨大的暗物质漩涡正在缓缓旋转，漩涡的直径超过十万公里，表面布满了银白色的暗物质丝线，如同一个巨大的银色茧蛹。漩涡的中心，闪烁着微弱的紫色光芒，那是智慧生命的能量波动来源。
“就是那里！”凯伦的机械眼锁定漩涡中心，“检测到核心区域有一个能量体，周围环绕着大量暗物质丝线，应该就是幕后黑手。”
艾拉操控星灵号，缓缓靠近暗物质漩涡。当战舰距离漩涡还有一万公里时，漩涡突然停止了旋转，无数条暗物质丝线朝着星灵号射来，如同一张巨大的银色大网，想要将战舰缠住。
“启动源初能量炮，摧毁暗物质丝线！”艾拉大喊。
星灵号的主炮发出一道道金色光束，击中暗物质丝线，丝线瞬间化为雾气消散。但更多的丝线从漩涡中涌出，如同无穷无尽的浪潮，朝着星灵号袭来。
“这样下去无法靠近漩涡核心！”凌澈说道，“艾拉，凯伦，我们驾驶机甲冲进去，直接攻击核心能量体。星灵号在外面提供火力支援，吸引暗物质丝线的注意力。”
“好！”
艾拉、凌澈、凯伦同时驾驶机甲冲出星灵号，朝着暗物质漩涡的核心冲去。星灵号的主炮和副炮同时开火，金色的能量光束如同雨点般射向漩涡，吸引了大量暗物质丝线的注意力。
三人的机甲在暗物质丝线中穿梭，源初能量护盾抵御着暗物质的侵蚀。艾拉的星骸机甲挥舞着净化光刃，不断斩断挡路的丝线；凌澈的极光机甲速度全开，在丝线中开辟出一条通道；凯伦的机甲则启动了源初合金钻头，硬生生钻透密集的丝线群。
但暗物质漩涡的核心区域，暗物质浓度极高，机甲的能量消耗速度远超预期。凯伦的机甲首先出现能量不足的迹象，机械义肢的动作变得迟缓，能量护盾的光芒也逐渐黯淡。
“我的能源快耗尽了！”凯伦的声音带着一丝焦急。
“坚持住！我们已经快到核心了！”艾拉大喊，操控星骸机甲将一部分源初能量输送给凯伦的机甲。
凌澈也同时输送能量：“再往前五百米，就是核心能量体的位置！”
三人咬牙坚持，终于突破了暗物质丝线的封锁，抵达了漩涡的核心区域。这里的暗物质能量形成了一道巨大的屏障，屏障中央，一个紫色的能量体悬浮在那里。这个能量体呈人形，没有实体，由纯粹的暗物质能量构成，周身环绕着无数条暗物质丝线，正是操控这一切的幕后黑手。
“外来者，你们不该闯入这里。”紫色能量体发出一道冰冷的声音，如同金属摩擦般刺耳，“银河系的星核能量，是滋养暗物质文明的绝佳养料，你们的阻止，是在破坏宇宙的平衡。”
“破坏平衡？”艾拉愤怒地喊道，“你吞噬星球的星核能量，导致无数生命失去家园，这也叫平衡？暗物质文明，就是这样掠夺他人来生存的吗？”
“弱肉强食，本就是宇宙的法则。”紫色能量体冷笑一声，“银河系的文明太过弱小，根本不配拥有如此丰富的星核能量。不如将这些能量献给我们暗物质文明，让我们带领宇宙走向更高的层次。”
“一派胡言！”凌澈操控极光机甲，能量剑凝聚起全部的源初能量，“今天，我们就替宇宙清理你们这些掠夺者！”
三人同时发起攻击。艾拉的净化光刃带着金色能量，劈向紫色能量体；凌澈的能量剑如同银色闪电，刺向对方的核心；凯伦的机甲则发射出源初能量炮，轰向暗物质屏障。
但紫色能量体的防御远超预期。暗物质屏障挡住了所有攻击，能量体周身的暗物质丝线突然暴涨，朝着三人的机甲缠来。这些丝线比之前的更加坚韧，上面还带着强烈的腐蚀性能量，机甲的能量护盾瞬间布满裂痕。
“源初·三钥共振！”艾拉大喊，三大钥匙同时爆发出耀眼的光芒。
凌澈和凯伦立刻会意，三人的机甲呈三角阵型展开，源初能量在他们之间流转，形成一道巨大的金色光柱，朝着紫色能量体射去。
这一击蕴含着三人全部的源初能量，威力远超之前的任何攻击。金色光柱瞬间冲破暗物质屏障，击中了紫色能量体的核心。紫色能量体发出一声凄厉的嘶吼，身体在金色能量的侵蚀下，开始快速崩解。
“不！我不甘心！暗物质文明的崛起，是不可阻挡的！”紫色能量体的声音带着绝望，身体化为无数条暗物质丝线，想要四散逃窜。
“想跑？没那么容易！”凯伦操控机甲，启动了源初能量陷阱，金色的符文阵瞬间展开，将所有逃窜的暗物质丝线困住。
艾拉和凌澈同时催动净化能量，金色的能量涌入符文阵，不断净化着暗物质丝线。丝线在净化能量的作用下，一点点化为雾气，最终彻底消散。
随着紫色能量体的灭亡，暗物质漩涡开始快速收缩、瓦解，周围的暗物质能量也如同潮水般退去。死寂星域的空间逐渐稳定下来，星光重新穿透黑暗，照亮了这片曾经荒芜的区域。
三人驾驶机甲返回星灵号，战舰上响起了热烈的欢呼声。暗物质丝线的威胁被彻底解除，银河系的三颗殖民星也开始恢复生机。
但艾拉、凌澈和凯伦的脸上并没有太多喜悦。他们知道，宇宙浩瀚无垠，像暗物质文明这样的威胁，或许还有很多。作为银河系的永恒守护者，他们的责任远没有结束。
星灵号驶离死寂星域，朝着银河系的方向返回。途中，他们收到了银河重建委员会的消息：经过各文明的共同努力，银河系的重建工作取得了巨大进展，所有受灾的殖民星都已恢复生机，各文明之间的合作日益紧密，一个新的“银河联盟”正在筹备中，旨在团结所有文明，共同应对宇宙中的未知威胁。
“看来，我们的努力没有白费。”凌澈看着通讯屏上的消息，嘴角扬起一抹浅笑。
凯伦的机械眼闪烁着红光：“银河联盟的成立，意味着银河系的文明真正团结起来了。以后再遇到类似的威胁，我们就不再是孤军奋战了。”
艾拉点点头，目光望向窗外的星空。星光洒在她的脸上，源初能量在她周身流转，让她看起来如同一位圣洁的女神。她知道，未来的道路上，还会有无数的挑战和危险，但只要他们三人并肩作战，只要银河联盟团结一心，就没有克服不了的困难。
“我们的守护之路，才刚刚开始。”艾拉轻声说道，眼中闪烁着坚定的光芒，“宇宙的和平，需要我们用一生去守护。”
凌澈和凯伦同时点头，三人的目光望向遥远的宇宙深处。那里，星辰璀璨，充满了未知与可能。作为永恒守护者，他们将驾驶着星灵号，穿梭在茫茫星海之中，守护着银河系的每一颗星球，每一个生命，直到时间的尽头。
星灵号的身影逐渐消失在星际航道中，朝着银河系的中心驶去。那里，银河联盟的成立大典即将举行，无数文明的领袖正在等候着他们的归来。而在银河系的边缘，新的星星正在诞生，和平的光芒如同源初能量般，照亮了整个宇宙。
永恒的守护，永不落幕。