第2章：破庙残灯遇流民

　　　　天边泛起一抹惨淡的鱼肚白，狂风裹挟着暴雨渐渐停歇，只剩下零星的雨点顺着破庙的屋檐滴落，砸在地面的水洼里，泛起一圈圈细小的涟漪。空气中弥漫着雨后泥土的腥气，混杂着破庙内挥之不去的霉味，倒比昨夜的窒息感清爽了些许。

　　沈砚是被一阵轻微的咳嗽声惊醒的。

　　他睁开眼，晨曦透过屋顶的破洞斜射进来，在地面投下斑驳的光影。浑身的酸痛依旧没有消退，但比起昨夜的濒死之感，已然好了许多。他撑着墙壁慢慢站起身，活动了一下僵硬的四肢，骨头缝里传来“咔咔”的声响，每动一下都牵扯着肌肉的酸胀。

　　破庙里的流民们大多还蜷缩在角落昏睡，脸上带着疲惫与不安。那个昨夜被恶霸踹伤的老流民靠在柱子上，眉头紧锁，时不时发出一两声压抑的咳嗽，嘴角还残留着淡淡的血迹。旁边几个年轻些的流民则警惕地睁着眼，眼神在破庙内来回扫视，显然还没从昨夜的惊吓中缓过神来。

　　沈砚走到老流民身边，蹲下身轻声问道：“老人家，您怎么样了？”

　　老流民缓缓睁开眼，看到是沈砚，浑浊的眼睛里闪过一丝感激，摇了摇头虚弱地说：“多谢小郎君昨夜出手相救，老身……老身没事，就是胸口有些发闷。”

　　沈砚伸出手，轻轻搭在老流民的手腕上。他在现代跟着当医生的爷爷学过一点基础的中医脉诊，虽然不精通，但也能大致判断病情。指尖传来的脉象微弱而紊乱，显然是受了内伤。

　　“您这是气血瘀滞，得好好休养，不能再受颠簸了。”沈砚收回手，眉头微蹙，“我们现在连块干净的布条都没有，更别说药材了，只能先忍一忍。”

　　老流民叹了口气，眼神黯淡下来：“唉，这兵荒马乱的年月，能活着就不错了，哪还敢奢望什么药材。小郎君，老身姓陈，你叫我陈阿婆就行。昨夜多亏了你，不然我们这几个人，恐怕都要栽在那伙恶霸手里了。”

　　沈砚刚想开口，旁边一个身材瘦高的年轻流民凑了过来，他约莫十八九岁的年纪，脸上带着一道浅浅的疤痕，眼神里满是警惕：“阿婆，你别轻易相信外人，谁知道他安的什么心？”

　　“石头，不得无礼！”陈阿婆呵斥道，“小郎君救了我们，怎么会是坏人？”

　　被称作石头的年轻流民哼了一声，没有再说话，但看向沈砚的眼神依旧充满了防备。

　　沈砚对此并不在意，他理解这些流民的警惕。在这乱世之中，人心叵测，稍有不慎就可能丢了性命。他站起身，扫视了一圈破庙，目光落在墙角那堆残留的霉饼和窝头碎渣上，心中暗叹：食物所剩无几，再待在这里，迟早会饿死。

　　“陈阿婆，石头，”沈砚沉声道，“我们不能一直待在这座破庙里。这里前不着村后不着店，食物和水都很短缺，而且昨夜那些恶霸说不定还会回来报复。我想，我们应该尽快离开这里，前往附近的城镇，或许还能找到一条生路。”

　　石头立刻反驳道：“去城镇？你知道城镇里有多乱吗？官兵盘剥，地痞横行，我们这些流民进去，要么被抓去充军，要么被当成奴隶贩卖，根本没有活路！”

　　“可待在这里，就有活路了吗？”沈砚反问，“食物只够我们支撑一天，再等下去，要么饿死，要么被野兽袭击，要么被恶霸回头报复，哪一条路都是死路。去城镇虽然危险，但至少有机会找到活计，总比坐以待毙强。”

　　陈阿婆点了点头，赞同道：“小郎君说得有道理。老身年轻时去过附近的青溪镇，那里虽然不大，但还算太平，我们或许可以去那里碰碰运气。”

　　石头还想再说什么，却被陈阿婆一个眼神制止了。他咬了咬牙，最终还是不甘心地扭过头去。

　　沈砚见两人同意，心中松了口气，又去询问其他几个流民的意见。那些流民大多是拖家带口，早已走投无路，见有人带头，便纷纷表示愿意跟随。

　　当下，众人开始收拾行装。所谓的行装，不过是几件破烂的衣衫和几块勉强能吃的干粮。沈砚在原主的包裹里翻找了一番，除了几件打补丁的儒衫，只有一本卷边的《论语》和几文皱巴巴的铜钱，除此之外，再无他物。

　　“唉，原主真是穷得叮当响。”沈砚在心里苦笑一声，将铜钱小心翼翼地收好，这可是他目前全部的家当。

　　收拾妥当后，众人便准备出发。陈阿婆伤势较重，行走不便，石头和另一个年轻村民轮流背着她。沈砚则走在队伍的最前面，手里拿着一根从破庙里找到的粗壮木棍，既用来探路，也当作防身的武器。

　　雨后的山路泥泞不堪，行走十分艰难。路边的杂草沾满了水珠，打湿了众人的裤脚，冰凉的触感让人忍不住打寒颤。山路两旁是茂密的树林，枝叶间传来清脆的鸟鸣，却丝毫无法驱散众人心中的阴霾。

　　沈砚一边走，一边留意着周围的环境。他从原主的记忆里得知，这座山名叫黑风山，山上常有野兽出没，偶尔还有山贼盘踞，十分危险。他不敢掉以轻心，时刻警惕着周围的动静。

　　走了约莫一个时辰，众人都有些疲惫，便在一处山坳里停下休息。沈砚拿出自己仅剩的半块霉饼，掰成几小块，分给陈阿婆和几个年幼的孩子。孩子们饿坏了，接过饼子狼吞虎咽地吃了起来，脸上沾满了饼渣。

　　“小郎君，你也吃点吧。”陈阿婆看着沈砚，心疼地说。

　　沈砚摇了摇头，笑道：“我不饿，你们吃吧。”其实他早已饥肠辘辘，但看着这些可怜的流民，他实在不忍心和他们争抢食物。

　　石头看了沈砚一眼，嘴唇动了动，最终还是从怀里掏出一块干硬的窝头，递了过去：“拿着吧，不吃东西，走不出这座山。”

　　沈砚愣了一下，随即接过窝头，感激地说：“多谢。”

　　石头扭过头，不自然地说：“我不是谢你，只是不想你饿死在路上，没人给我们探路。”

　　沈砚笑了笑，没有戳破他的口是心非，拿着窝头慢慢啃了起来。干硬的窝头刮得喉咙生疼，但他却吃得格外香甜。这是他穿越以来，第一次感受到来自陌生人的善意。

　　就在这时，树林里突然传来一阵轻微的响动。沈砚立刻警惕起来，握紧手中的木棍，低声道：“大家小心，有动静！”

　　村民们瞬间紧张起来，纷纷拿起身边的石块和木棍，警惕地看向树林深处。

　　片刻后，几道身影从树林里走了出来，为首的是一个穿着粗布短打的中年汉子，他身后跟着几个妇女和孩子，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，看起来也是一群流民。

　　中年汉子看到沈砚等人，也是一愣，随即警惕地问道：“你们是什么人？在这里做什么？”

　　“我们是逃难的流民，正要前往青溪镇。”沈砚上前一步，拱了拱手道，“不知各位是？”

　　中年汉子上下打量了沈砚一番，见他虽然衣衫破旧，但举止得体，不像是坏人，便松了口气，说道：“我们也是逃难的，家乡遭了水灾，一路辗转来到这里，也想去青溪镇碰碰运气。”

　　得知对方也是流民，众人心中的警惕都放下了不少。中年汉子自我介绍道，他姓王，是附近村庄的村民，洪水冲毁了家园，只能带着家人和乡亲们逃难。

　　两队流民汇合后，队伍壮大了不少。王大叔见沈砚谈吐不凡，又有勇有谋，便主动推举他为首领，带领大家前往青溪镇。沈砚推辞不过，只好答应下来。

　　休整片刻后，众人继续赶路。有了王大叔等人的加入，队伍的气氛活跃了许多。王大叔给沈砚讲了许多关于大靖王朝的事情，沈砚也从中了解到，如今的大靖王朝内忧外患，北方有异族入侵，南方有水灾蝗灾，朝堂上党派林立，互相倾轧，百姓生活在水深火热之中。

　　“小郎君，你是读书人吧？”王大叔看着沈砚手里的《论语》，好奇地问道。

　　沈砚点了点头，说道：“略通文墨。”

　　“那你可千万别暴露自己读书人的身份。”王大叔压低声音道，“如今朝廷苛捐杂税繁多，尤其针对读书人，一旦被官兵发现，要么被抓去服劳役，要么被强征入伍，很少有好下场。”

　　沈砚心中一凛，连忙将《论语》塞进怀里，点了点头道：“多谢大叔提醒，我记住了。”

　　一路前行，山路愈发崎岖。中午时分，天空又下起了小雨，众人只好躲在一棵大树下避雨。雨水打湿了衣衫，让本就寒冷的众人更加难受。陈阿婆的咳嗽越来越严重，脸色也变得愈发苍白。

　　沈砚看在眼里，急在心里。他知道，再这样下去，陈阿婆的身体肯定撑不住。他四处张望，希望能找到一些草药。突然，他眼睛一亮，看到不远处的山坡上长着几株蒲公英和艾草。蒲公英能清热解毒，艾草能温经散寒，虽然不能根治陈阿婆的内伤，但或许能缓解她的症状。

　　“你们在这里等我，我去采点草药。”沈砚说完，便冒着小雨冲向山坡。

　　山坡湿滑，沈砚好几次差点摔倒。他小心翼翼地采了一些蒲公英和艾草，用衣襟包好，快速跑了回来。

　　“小郎君，你采这些野草做什么？”石头疑惑地问道。

　　“这不是野草，是草药。”沈砚解释道，“蒲公英能清热解毒，艾草能温经散寒，或许能缓解陈阿婆的咳嗽。”

　　众人将信将疑，陈阿婆却感动得热泪盈眶：“小郎君，真是麻烦你了。”

　　沈砚笑了笑，找了一块干净的石头，将蒲公英和艾草放在上面，用木棍捣烂，然后取出一些敷在陈阿婆的胸口，剩下的则让她嚼碎咽下。

　　虽然味道苦涩，但陈阿婆还是强忍着咽了下去。没过多久，她的咳嗽果然减轻了许多，脸色也好看了一些。

　　“真的有效！”众人又惊又喜，看向沈砚的眼神充满了敬佩。

　　沈砚心中也松了口气，看来爷爷教的中医知识，在这个时代竟然派上了用场。

　　雨停后，众人继续赶路。傍晚时分，终于远远看到了青溪镇的轮廓。青溪镇坐落在山谷之中，四周有低矮的城墙环绕，城门口有官兵把守，看起来还算规整。

　　“终于到了！”村民们脸上露出了久违的笑容，疲惫的身体仿佛又充满了力量。

　　沈砚却皱起了眉头，他看到城门口的官兵正对着进城的流民敲诈勒索，稍有不从便拳打脚踢。

　　“大家小心，进城时尽量低调，不要和官兵起冲突。”沈砚叮嘱道。

　　众人点了点头，纷纷收敛了神色，跟着沈砚朝着城门走去。

　　走到城门口，一个身材肥胖的官兵拦住了他们，眯着眼睛打量着众人，语气嚣张地说：“站住！进城每人交三文钱，否则不准进！”

　　沈砚心中一沉，他身上只有几文铜钱，根本不够所有人交城门税。他上前一步，拱了拱手道：“官爷，我们都是逃难的流民，身上实在没有钱财，还请官爷通融一下。”

　　“通融？”胖官兵冷笑一声，一巴掌拍在沈砚的脸上，“没钱还想进城？给我滚！”

　　沈砚被打得一个趔趄，脸颊火辣辣地疼。他握紧拳头，强忍着心中的怒火。他知道，现在不能和官兵起冲突，否则只会给大家带来麻烦。

　　就在这时，王大叔连忙上前，从怀里掏出仅有的几文铜钱，递给胖官兵，陪着笑脸道：“官爷，我们就这么点钱，您收下，通融一下吧。”

　　胖官兵接过铜钱，掂量了一下，撇了撇嘴道：“这点钱也想进城？算了，看你们可怜，滚进去吧！”说完，便挥手让他们进去。

　　沈砚捂着脸颊，跟着众人走进了青溪镇。进城后，眼前的景象让他有些恍惚。街道两旁是低矮的店铺，有卖粮食的、卖布匹的、卖杂货的，行人来来往往，虽然衣着朴素，但脸上大多带着平和的神色，与城外的荒凉形成了鲜明的对比。

　　然而，这份平和之下，却隐藏着不为人知的暗流。沈砚看到路边有衣衫褴褛的乞丐在乞讨，有官兵在街头横行霸道，还有一些形迹可疑的人在暗处窥探。

　　“我们先找个地方落脚吧。”沈砚说道。

　　众人点了点头，跟着沈砚在镇上漫无目的地走着。最终，他们在镇郊找到了一座废弃的土地庙，虽然破旧，但至少能遮风挡雨。

　　安顿下来后，沈砚看着疲惫不堪的众人，心中暗下决心：无论如何，他都要带着这些人在青溪镇活下去。

　　夜色渐浓，土地庙内点燃了一盏残灯，微弱的光芒照亮了一张张疲惫却充满希望的脸。沈砚靠在墙壁上，看着窗外的月光，心中思绪万千。他不知道自己还能不能回到现代，不知道未来会面临多少艰难险阻，但他知道，从踏入青溪镇的这一刻起，他的异世求生之路，才真正开始。

　　突然，土地庙外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一道黑影闪过窗前。沈砚心中一紧，握紧了手中的木棍，警惕地看向庙门。

　　危险，似乎又一次悄然而至。