第二天清早,姜维姜绮带着草药糕点来到了庵堂门前。庵堂门半遮半掩,姜绮连叫数声无人答应。
二人推门而入。不见老尼的影子。回头一看,郝二嫂依然躺在草铺之上,她圆睁着双眼,怔怔地望着姜维。
姜维让姜绮将药包点心放在了她的头旁。说:“这是治疗烫伤的草药,回头让大师帮你熬用。还有一些吃的,姜绮,打开让二嫂吃些。”
姜绮打开了封皮,将糕点放在了二嫂的手里。这女人热泪盈眶,干裂的嘴唇动了几下依然没有说出话来。
姜维吩咐姜绮:“你到城南祁家店给二嫂定一份参汤,让他们早晚送到这里。”
姜绮答应一声,出门而去。
姜维坐在了草铺之上,关切问道:“郝二嫂,许多日来让你受苦了。好好养伤,等你伤好后,我有话问你。”
那女人唏嘘出声,哽哽咽咽哭了起来。
姜维安慰道:“人死不能复生,二嫂不必难过,养好你的身子要紧。”
姜维见这女人枕着块青石头,身上的被子破烂不堪,又说:“回头让姜绮给你带一床被褥枕头,二嫂保重,姜维就此告辞。”
姜维刚刚跨出门槛,那女人大叫一声:“你回来!”
姜维急忙回身赶了进去,问道:“二嫂还有什么吩咐?”
那女人突然坐起了身材,跟姜维说道:“姜兄弟你要问啥尽管说,我知道的全告诉你!”
姜维道:“我现在没有什么要问你,等以后再说吧。”
“没啥问的?你难道不想知道王芳是谁杀的!”
“谁杀的?”
“我。”那女人咬牙说道:“我给他头顶钉了三寸长一根钉子!”
姜维愕然一惊,问道:“你为何要杀他?”
那女人出了一口长气,说道:“你坐下,听我慢慢讲给你。”
——我家离这里并不远,就住在高老庄上。与王芳是一个村的。庄里有个富户叫高原。他儿子高强和我从小青梅竹马情投意合。十七岁上,我们私定终身。发誓白头到老同生共死。不料隔年他们一家人一夜间全部死了,老老小小十几人没留下一个。
埋高强的那一天,我哭得死去活来。当天晚上,我就悬梁自尽。爷爷发现后及时将我救活。他劝我说,你不能死,必须活着。你要替他们家报仇!我听着糊涂。爷爷告诉我说,他们一家不是死于瘟疫,而是被人毒死的。我不相信,爷爷就拉着我来到了高强家里,他从厨房里拿出了一只水瓢,对我说有人拿这水瓢和了砒霜倒进了他家的水缸,把他一家毒死了。
当时,爷爷舀了一碗水放在了院子里,有几只鸡喝了之后一阵子果然死了。
爷爷是有名气的老郎中,他的话我当然相信。我问爷爷是谁下的毒,爷爷说没有证据还不知道是那个。
过了几天,爷爷告诉我,害死高强一家的人是王芳。他已查明,不多日前王芳在广济药房用两只羊换了一大包砒霜,说是他要用这药去毒狼。我想也是,王芳弟兄也在高家吃喝,怎么就没有中毒呢?必然是他在报杀父之仇了。
我跑到高原坟上,发誓杀掉王芳,可是,他弟兄离开了高老庄,早已不知去向。
我找他弟兄找了几年没有找到,这件事就渐渐淡忘。那一年郝老二做木活来到了我家,父亲膝下无子,便招赘他做了我的女婿。
过了十八年,王芳做了中郎将衣锦还乡,当天晚上,气得我口吐鲜血昏倒在床,郝老二相问,我如实告诉了他。并要他帮我报仇雪恨。没料到郝老二不是个东西,听了我的故事后反倒拳脚相加,骂我对他不忠,还要去告诉王芳。我跪在炕上哭劝一夜才算完结。
王芳身强力壮武艺精湛,我这个弱女子无从下手,因此准备毒药,我要以其人之道还治其人之身。可是那里有机会呢?有一天,我去王芳家窥探,王芳问我有啥事情,我只好搪塞说我想让老二跟着他吃粮当兵,他一口答应,便领着老二到军营里去了。
我家老二虽不识字,切聪明能干,和王芳脾气相投,不两年就做了他的副将,二人形影不离。
苍天有眼,去年秋天,他二人到了陇城左营,郝老二老家就在西板坡上,我也一同到了陇城。
今年元宵节傍晚,老二提着酒肉来到家里,说他请了王芳来家吃饺子,我激动不堪,没有多想就在饺子里下上了毒药。
那天晚上,我心跳得很厉害,他二人来的很迟,一人吃了一碗就爬在了地上。
我一咬牙从灶下拿起斧头将准备好的长钉钉进了他的头颅。那小子脚也不蹬就上了西天。出了二十年一口恶气,本想把老二一起杀了,可又下不了手,想了一个办法,我将他的铁剑在门缝里折断后将剑尖钉进了王芳的胸膛,将剑柄塞在了老二手中,然后给他灌了药酒,让他清醒了过来。
我跟他说你酒后发疯杀了王芳,连剑都折断了。当时老二糊涂信以为真,便听我的安排背着王芳出了东门将他吊在了大柳树上。
原来如此!姜维舒出一口长气,说道:“第二天老二酒醒后与你寻事,你又用毒药将他弄成了哑巴是吧?”
那女人点了点头。
姜维又说:“我和梁虔找到你家,你深恐老二告发,便连夜离开陇城到了上邽是吧?”
女人又是点头。
姜维继续说道:“你和老二反目成仇,老二之所以跟着你是他想得到解药开口说话是吗?”
“正是如此。”
姜维还说:“你杀人心虚,郝老二对你威胁最大,所以你动了杀心,将他骗到草料场上,用迷药迷倒他后放火焚烧是吗?”
不对!女人急急叫道:“我对老二虽有顾忌,也想过杀他,但夫妻一场,我根本不想下手,要他死轻而易举,何必放火,连我也烧得如此狼狈!”
姜维抱歉道:“对不起,误会你了。”
郝二嫂摇摆着头半天没说话,姜维也不知再说什么。
面目全非的郝二嫂坐了一会儿,指着门外,厉声说道:“要说的我全说了,姜维,你走吧!”
姜维思绪万千,拖着沉重的双腿,走出了庵堂大门。
没走多远,姜绮提着蔘汤迎面而来,姜维说:“口干舌燥,快去给她润润嗓子。
姜绮来到庵堂门口,朝内一看,惊叫一声,瓦罐子掉在了地上,蔘汤流了一地。
姜维飞身赶到,不禁也看呆了。
郝二嫂拿一根裤带绑在石头枕头上,另一头缠在自己脖子上,将石头推下床将自己活活勒死了!