闯过飞云崖,快马加鞭跑了二三十里,出了峡谷,众人这才放马徐行。
山势陡变,没了峥嵘崔嵬。地界开阔,众人心里轻松,上官子修出了一口长气,从车里探出头来,夸赞姜维说:“姜郎临危不惧,有胆有识,不然,此去洛阳,囊中羞涩,我等饥寒难免,将备受艰难。”
姜维一抖手中银两,诙谐说道:“有郡望相随,我们绝不会穷困拮据,这么多银子,还怕饿了我等不成!”
言毕,将银包扔进车厢说:“这次您可要收好,可不能让贼人暗摸了去啊,要是那样,我就爱莫能助了!”
上官子修接了银子,说:“前面到了东岔山口,让大家下马休息如何?”
姜维看着路旁有了人家,说:“歇歇也好,不过,无论如何今晚必须赶到大散关。”
上官子修看着天色点了点头。
——来到大散关下,(大散关在今宝鸡市西北)早已关门紧闭,四野苍茫。喊破嗓子叫了半天,关门楼上根本无人应声。
上官子修说:“大散关总兵陈泰,我也认得,此人精明强悍,这个时候,断不会开门放关。”
姜维道:“大散关雄踞秦王川口,骆谷、段谷、箕谷犄角而出,为入陇进蜀之要塞,今魏王新逝,惟恐西川乘势出兵,哪有夜里放关的道理?如之奈何。”
马如榛听言从车里跳了下来,说道:“这么冷的天气,不放我们进关,要冻死我不成?不行不行,郡望认得陈将军,何不修书一封射上关去?”
这小子主意不错。
“试试看。”姜维答应说。
马世杰点燃车前风灯,上官子修急忙写了书信一封。
姜维将书信缚在箭上,卸了箭镞,朝关上大喊了几声,嗖——射上了巍峨矗立的关楼。
过了一会,关楼上伸出一盏红灯笼摇晃了一阵,有人朝下喊道:“陈将军有言,国丧期间,日落后不放关门,既是熟人来到,可回马向南,不远处有座烽火营台,山脚下有住人的去处。”
看来只有如此。众人策马向南,果然看到一山突起,周王朝烽火营台四四方方耸立在山巅之上。来到山脚下,一堆篝火烧得红红旺旺,山崖上有排窑洞,可以避风歇脚。
站在火堆旁,这里已经有人,篝火前蹲着两个人,正在火上烤山芋充饥。
上官子修下车一看,窑门口拴着一头黑毛驴,这两个正是那书生主仆二人!
二人昨夜来得蹊跷,今夜又在这里!他们是干什么的?
上官子修走上前去,问道:“敢问尊驾要去何处?”
书童起身言道:“长安。”
上官子修又问:“为何不进关去?”
书童说:“我们到时早闭关了。”
书生扯了书童一把,说:“别理他。”
姜维翻身下马,急命家丁卸车解鞍,寻柴找水,拿出干粮肉脯,在旁边的窑洞里生起火来,让大家烧粥喝。
上官子修在车旁来回踱步,心事重重。
过了一会,烧好了粥汤,众人就地晚餐。
上官子修来到冷风双剑身前,耳语几句,冷风双剑提剑而去。
姜维端着粥刚喝了一口,就听窑门外有人大喊“救命”,他飞身赶出窑来,篝火之中看得明白,原来是冷风双剑正在撵杀书生和书童。
“住手!”姜维大喊一声,挡在了书童身前。冷风双剑怔住了。
书童吓得索索发抖,书生手提木棒,胡抡乱舞。
上官子修走出窑门,跟姜维说:“这两个人行踪可疑,杀了他们。”
姜维说:“人命关天,郡望不可草木皆兵。”
上官子修充耳不闻,又命冷风双剑:“杀了他们。”
言出如山,不容置否。
那书生看着上官子修,哈哈一笑,将木棒扔进火堆,说道:“此庸夫之怒也。非士之怒也。庸夫一怒,伏尸二人,血溅五步,天下缟素,今日是也。”
马如榛走出窑门,闻言笑道:“唐雎之言,岂由尔等滥用?如此书生,不堪一虑,郡望可不要被人家笑成庸夫了!”
姜维说:“人家先行到此,郡望不必多疑。”
话完,不待上官子修开口,就跟冷风双剑说道:“快快回去,不可造次。”
冷风双剑回了窑洞,那书生哈哈一笑说:“小生命不该绝,福莫大焉。”
上官子修道:“不要侥幸狂妄,下次看见,我定杀汝!”
姜维说:“郡望不必一般见识,快回窑里喝汤。”
上官子修这才走进了窑洞。
姜维对书生言道:“二位一路走好,可不能再次碰到啊!”
好不容易捱到天亮,备马催车回到大散关前,那关门依然不开。
住马停车,马世杰站在车辕上,再次大声叫道:“放关喽——放关喽——”
大散关墙垣雄厚,关楼高矗,景象巍巍。
马世杰喊了半天,关内渺无人声,马如榛便命众家丁一起呐喊。忽然,关楼上鼓声震天,关门洞里呐喊连声,如临大敌。
众人一怔,住了喊叫,不知发生了什么意外。姜维也是大惑不解。
姜维跑马站在众人面前。这时候,关门大开,跑出了四队健卒,拥出一员大将,骑着乌椎大马,全身披挂,威风凛凛。
上官子修认得正是大散关守将陈泰。
冷风双剑和众家丁看着陈泰面容,一齐后退了三步。
姜维不退不让,伸手从马鞍上绰起炼银枪,立马横枪,挡在车前。
那陈泰一言不发,拍马抡刀,朝姜维直杀过来!
姜维见对方满脸杀气,来势汹汹,不敢马虎,只好拍马相迎。
双马交错,叮叮当当,二人战在一起。
刀枪无情,上官子修急得大声喊叫:“陈将军住手,陈将军住手!”
陈泰充耳不闻,刀风霍霍,上砍、下挑、左拉、右劈狠命杀向姜维。
姜维格、挡、磕、架、掀全力抵挡,一支枪如灵蛇出洞,使得得心应手,毫无破绽。尽管对手刀法娴熟,功力雄厚,接连几个回合,仍然胜他不能。
上官子修急得双眼通红,大叫不迭:“陈将军,不要打了!”
姜维见陈泰刀法威猛,毫无破绽,急使一招“翻江倒海”把枪杆压在刀背上,言道:“陈将军有话好说,何必如此!”
陈泰双眼圆睁,吼道:“要想过关,你必须胜我!”
不战难走。姜维只好勒马迎战。接连八个回合,仍未分出高下。
忽然,金锣咣咣,关门里簇拥出一位贵人,骑着一匹高头大马,三十左右年纪,服饰华丽,仪表堂堂。
此人来到关前,高声叫道:“二位英雄住手!”
陈泰这才停止了蛮斗,勒马回走。
姜维住马绰枪,站在当地。
陈泰回马站在那贵人身边后,开口说道:“姜郎小小年纪,枪法骁勇,应变神速,陈泰佩服以及。各位,快快见过夏侯都尉。”
姜维还未开言,马如榛上官子修趋步赶前,跪在了那位贵公子马前,异口同声说:“小人拜见都尉千千岁。”
姜维这才明白:来人是魏王曹操掌上明珠——清河郡主的女婿夏侯楙。
夏侯楙驱马上前,言道:“你们起来。闻言天水姜维英武盖世,果真名不虚传,好,好!”
姜维挂枪在鞍,抱拳一礼,说:“惭愧惭愧,姜维参见都尉。”
夏侯楙说道:“不必多礼,各位尽快入关,随我前去郿坞,我有要事相托。”上官子修起身问道:“不知都尉所托何事?”
陈泰说:“不必多问,到时明白。”
说着,大手一挥,众兵士闪开一道,排立两旁。
姜维马如榛人等驱马驾车,随着夏侯楙驶入了大散关。
穿关而过,抬头向东,八百里秦川一望无尽。