94AC年。

“征服者”伊耿·坦格利安一世征服维斯特洛大陆后的第94个年头。

潮头岛，高潮城。

随着雷妮丝一声惨叫，婴儿强有力的啼哭声在产房中响起。

“大人，是个强壮的男孩，恭喜…诸神，这是什么？”学士惊呼。

“海蛇”科利斯·瓦列利安听到学士的惊呼后，连忙冲进产房。

“出么？”

他慌乱地问。

然而，科利斯并未发现什么异常。

孩子被老学士抱在怀中，哭声强壮有力。

皱巴巴的，很正常。

“我向七神起誓，大人，这孩子胸口长了一棵树苗。”

“树苗？”

科利斯怀疑自己听错了。

人身上怎么会长树苗？

他严重怀疑老学士是在消遣自己。

“我发誓我真的看到了，但是现在……”

科利斯皱眉上前，看着男孩皱巴巴的胸口，陷入沉思。

“温德尔学士，这个玩笑一点儿也不好笑。”

说着，科利斯抱过孩子。

“我亲爱的儿子，未来的潮头岛伯爵，高潮城之主，记住自己的名字——兰尼诺，兰尼诺·瓦列利安！”

就在科利斯抱着小兰尼诺开心踱步时，一直在产床上闭目养神的雷妮丝突然睁开了双眼。

“科利斯，不对劲，梅利亚斯躁动不安。”

她挣扎着起身，并未在意丈夫与学士的谈话。

若孩子胸口真有树苗，她不可能一点感觉没有。

当下最重要的事是搞清楚梅利亚斯发现了什么。

“什么？”科利斯陡然一惊。

梅利亚斯可是维斯特洛大陆有史以来速度最快的龙，体型庞大，有“红女王”之称，怎么会突然躁动不安？

“附近可能有比梅利亚斯更大的巨龙出没，我得去看看。”

对于雷妮丝而言，梅利亚斯不光是她坐骑，更是与她感情深厚的“老姑娘”。

深吸一口气后，雷妮丝奋力站起身。

科利斯见状，连忙上前扶住妻子。

阳台前，雷妮丝看向梅利亚斯所在的方向。

“嘶昂！”

一道如闷雷般的恐怖咆哮声突然在高潮城上空炸开。

紧接着，一条漆黑如炭的巨龙出现在了雷妮丝的视线中。

“斯嘎！”

又一道咆哮响声起。

有着猩红鳞片和粉色的翼膜的梅利亚斯紧随其后，出现在贪食者头顶。

“嘶昂——”

贪食者幽绿色的眼眸中闪过一抹烦躁，但很快便被急切与渴望取代。

梅利亚斯咆哮一声，凭着速度优势，后爪猛地抓向贪食者的头颅，却被搏杀经验更加丰富的贪食者轻易躲了过去。

躲开梅利亚斯的攻击后，贪食者收拢双翼，向下俯冲。

轰——

一声巨响。

贪食者悍然落地，激起漫天尘土。

……

101AC年。

高潮城。

宽敞明亮的大厅内，兰尼诺侧躺在象征着瓦列利安家族至高权利的浮木王座上，津津有味地看着《黄金天朝史》。

“诸神在上。”

老学士温德尔一脸无奈。

“少爷，那是伯爵大人的位子。”

“迟早会是我的，不是吗？”

兰尼诺目光始终在书上。

“至少现在还不是。”雷妮丝温柔的声音响起。

随即，科利斯的声音也在温德尔老学士身后传来。

“臭小子，贝尔隆王子今早去世了，你知道吗？”

兰尼诺合上书，坐直身子。

“所以？”

“所以我将不惜一切代价捍卫你与生俱来的权利。”

贝尔隆英年早逝固然令人悲痛。

但一码归一码。

科利斯的欣喜几乎不加掩饰。

当年，也就是92AC年，雷妮丝的父亲，即兰尼诺的外祖父伊蒙·坦格利安被密尔海盗用弩箭意外袭杀。

伊蒙生前被封为龙石岛亲王，杰赫里斯·坦格利安一世国王指定的铁王座继承人。

因而新任继承者将在伊蒙唯一的子嗣和继承人雷妮丝，与伊蒙的弟弟贝尔隆之间选择。

最终，杰赫里斯略过了雷妮丝和雷妮丝肚里的孩子（当时不知性别，有可能是儿子），将贝尔隆立为龙石岛亲王。

雷妮丝首先提出了抗议。

科利斯也辞去了海军司令和御前会议重臣的职位，与妻子一起返回潮头岛。

同样为国王这一决定感到生气的，还有雷妮丝的生母乔斯琳·拜拉席恩王妃，雷妮丝的舅舅博蒙德·拜拉席恩公爵，以及雷妮丝的祖母亚莉珊·坦格利安王后。

92AC年年末。

雷妮丝诞下了一个女儿兰娜尔·瓦列利安。

两年后，她又诞下儿子兰尼诺·瓦列利安。

尽管瓦列利安家族和拜拉席恩家族都坚持兰尼诺对铁王座有更优先的继承权，但杰赫里斯国王的继承人依旧是贝尔隆王子。

科利斯一直想带领瓦列利安家族更进一步。

现在贝尔隆死了，杰赫里斯老到骑不了龙，威严大不如前。

兰尼诺又驾驭着贪食者，一条体型不小于“青铜之怒”沃米索尔的成年黑色公龙。

这怎么看也是诸神对瓦列利安家族的眷顾吧？

“包括掀起一场战争？”兰尼诺眉头一挑。

科利斯迟疑一瞬，但也仅迟疑了一瞬。

“一切手段！”他沉声道，“铁王座本就属于你和你母亲。”

闻言，兰尼诺目光看向母亲雷妮丝。

“我争不过韦赛里斯的。”

“你从小就聪慧，远比同龄人成熟，比我堂弟优秀。”雷妮丝笑着说道。

“我不是说能力。”兰尼诺起身走到母亲跟前，“我是说身份。”

“身份？”科利斯一时没能反应过来，“真龙之血在你体内流淌。”

“是，真龙之血是在我的体内奔流，但问题是，这份真龙血脉来自母亲。”

“那咋了？”

“那意味着我的曾外祖父会像放弃母亲一样放弃我。”

兰尼诺翻了个白眼，坦格利安家族的男性继承权远超女性。

甚至，在国王有弟弟，且只有女儿的情况下，弟弟的继承权还要高于女儿。

科利斯陷入沉默，就连雷妮丝都说不出话来。

片刻后，雷妮丝上前轻轻抱住兰尼诺，神色愧疚。

“抱歉。”

科利斯看着这一幕，眼中闪过一抹决然。

然而，气氛都到这了，兰尼诺却突兀一笑。

“别这么悲观，我从未怨过任何人，开心一点，好吗？”

兰尼诺都不知道该说些什么好了。

权力的游戏才刚开始，怎么就提前结算“SVP”了？

雷妮丝的心情好了些，至少儿子还在安慰自己。

不过她心底也知道兰尼诺的话是对的，男人们宁愿将王国付之一炬，也不愿看到一位女王或女人的后嗣登基。

“说的对，我们不争了。”雷妮丝揉着兰尼诺的小脑袋。

一旁，科利斯眉头紧皱，怎么就突然不争了？

就算杰赫里斯只认儿子和孙子又能怎样？

贝尔隆一死，坦格利安家族有几条能战的龙？

沃米索尔算一个，但杰赫里斯已经老了，能不能爬上龙鞍都是个问题。

再说韦赛里斯和戴蒙。

韦赛里斯驯服了维斯特洛大陆有史以来最大的龙“黑死神”贝勒里恩。

可贝勒里恩在兰尼诺出生那年就死了。

戴蒙曾尝试过驯服梅利亚斯，却被梅利亚斯拒绝。

而梅利亚斯最后却向自己妻子低下了高贵的头颅。

与之相比，现在的瓦列利安家族才更像是真正的龙王家族。

尤其是在99AC年，兰娜尔驯服了梦火后，瓦列利安家族坐拥三条成年巨龙，声势滔天。

想到这里，科利斯彻底坐不住了，正想劝劝妻子和儿子，却听兰尼诺先开口了。

“不争？”

“为什么不争？”

“我没说不争啊，我是想有准备的争，是缓争、慢争、优争，是有计划的争，高效率的争，是稳妥的争。”

雷妮丝：“……”

科利斯：“……”

“少爷，我知道您从小就爱说这些晦涩难懂的话。”

“说人话。”

科利斯眼眸微眯，强忍心中狠狠揍兰尼诺一顿的想法。

这小混球太聪明了，学什么都很快，乖巧、聪慧、懂事。

完全可以说是他心中的完美继承人。

可唯独一点让他火大，说话阴阳怪气，装神弄鬼，骂人不带脏字却阴损毒辣。