崇祯十四年，秋。

川北仪陇，仁智里凤凰包。

后山的荒坡上，吕安星挥着锄头挖地窖——穿越者的本能让他不敢懈怠，趁着秋凉拓出隐秘地窖，把新收的杂粮和熏肉藏进去。

粗布短打裹着宽厚结实的肩膀，小臂凸起的肌肉线条紧实，一锄头下去能刨起半块硬土，谁能想到，三年前他还是个握笔都嫌沉的文弱书生。

三岁穿越到这凤凰包，被农户养父吕老实拉扯大，十岁进私塾念了五年书，十六岁被养父硬塞进顺庆府募兵营——“乱世当兵有粮吃”，可军营里的腐败比粮荒还噎人，克扣军饷、草菅人命，最后连他的军籍都被里长王怀安的宝贝儿子王承柱顶替，就因为王家多给了三斗粮。

看透了这乱世的烂，吕安星索性躺平。

回村三年，他守着两亩薄田，挖了三个隐秘地窖，囤了三百斤杂粮、二十斤熏肉，还有当兵攒的二十两银锭，够他一个人安稳活到明朝灭亡。

乡邻争执不掺和，兵匪传闻当耳旁风，活得像株贴地的野草，低调到没人记得他曾是个能挥朴刀的兵。

“救命！”

凄厉的呼救声突然划破山林寂静，伴着刀刃碰撞的脆响。

吕安星手一顿，眉头皱紧——后山偏僻，怎么会有呼救声？

他本想装没听见，继续挖地窖，可声音越来越近，还夹杂着粗鄙的笑骂：“跑啊！再跑就把你卖去窑子，换几两银子喝酒！”

吕安星放下锄头，蹑手蹑脚绕到树后张望。

不远处的山道上，三个穿着破烂兵服的兵痞，正围着一个少女持刀狞笑。

领头的张阿癞舔着嘴唇，满脸淫邪；旁边的胡麻二和李歪颈攥着刀，堵住少女的退路。

少女穿着青绿色的衣裙，裙摆划破数道口子，沾满泥土与暗红血渍，露在外面的小臂还有擦伤。

她头发散乱，却遮不住清丽的眉眼，脸色苍白如纸，手里攥着半截断裂的发簪，腰背却下意识地挺得笔直，哭时用帕子捂着嘴，没发出半点失态的呜咽——这绝非普通民女。

而山道旁，横七竖八躺着五具尸体，穿着细密棉布的劲装，腰间刀鞘刻着隐晦云纹——是宫廷制式的护卫服，比他当兵时见过的军官护卫衣料还要考究。

“这小娘子长得俊，卖了可惜，不如咱们先快活快活！”

张阿癞逼近一步，刀尖几乎抵住少女的胸口。

少女眼神绝望，却依旧握紧发簪，作势欲刺。

吕安星心里暗骂“麻烦”，脚却不由自主地动了。

他最见不得这种恃强凌弱的事，更重要的是，这后山离他的地窖太近，万一兵痞搜过来，他的囤粮和安稳日子就全泡汤了。

他转身从柴堆里抽出藏着的朴刀——那是他当兵时用的家伙，三年来从没离身，刀身泛着冷光。

“放开她。”

低沉的声音响起，三个兵痞回头，见只有一个农夫打扮的青年，顿时狂笑：“哪来的野小子，也敢管爷爷的闲事？”

吕安星没废话，身形一晃，当兵时练的格斗技巧本能爆发。

朴刀劈、砍、挡，动作利落干脆，没三招就打翻了胡麻二。

他力气大得惊人，一刀下去竟劈断了李歪颈的刀鞘，吓得对方连连后退。

张阿癞见状想偷袭，被吕安星反手一脚踹倒，朴刀架在了脖子上。

“滚。”

吕安星声音冷得像冰。

张阿癞连滚带爬地跑了，胡麻二和李歪颈也紧随其后，留下满地狼藉。

少女缓了口气，抬起泪汪汪的杏眼，声音带着一种难以言喻的端庄，却刻意放得轻柔：“多谢小哥救命之恩。我是京城来的朱徽月，护卫生亡，欲回京城寻亲，却遭兵痞追杀。”

说罢，她微微屈膝，行了个简化的福礼（不似宫廷规制，却比民间揖礼规整），抬手拭泪时，一块玉牌从衣襟滑落，边角擦过指尖，露出繁复的云纹，质地温润，绝非民间所有。

吕安星瞥了眼玉牌，没多问。

“此地危险，跟我回村躲躲。”

他带着朱徽月下山，回了自家小院。

养父吕老实心善，见少女可怜，赶紧烧水做饭，给她找了身干净的粗布衣裳。

可谁也没想到，这事被里长王怀安知道了。

王怀安早就看吕安星不顺眼——三年前吕安星被顶替军籍回乡，他想霸占吕安星的薄田，被怼了回去；粮荒时想让吕安星多分摊苛税，又被“地薄收少”顶了回去。

如今见吕安星带回个陌生女子，顿时心生歹念，当晚就偷偷跑到县城，向县长赵德茂举报：“县长！吕安星窝藏逃犯，那女子定是官眷，抓回来定有重赏！”

赵德茂本就是无恶不作的贪官，川北粮荒时克扣赈灾粮，勾结乡绅搜刮民脂，手上沾了好几条人命。

一听有赏银，立刻带了四个衙役（李狗娃、王栓狗、赵大愣、钱歪舌）、两个兵痞（孙秃瓢、周麻大），连夜赶往凤凰包。

“吕安星！开门受捕！”

县衙的锣声打破了山村的宁静，赵德茂的粗嗓门在院外响起，“你窝藏逃犯，抗拒官府，再不开门，就烧了你的房子！”

吕安星刚把朱徽月藏进地窖，闻言脸色一沉。

他知道，王怀安是挟私报复，赵德茂更是冲着“赏银”和朱徽月来的。

一旦开门，朱徽月活不成，他和养父也难逃一死，辛苦囤的粮也会被搜刮一空。

“爹，你躲进地窖，别出来。”

吕安星对养父说了句，抽出朴刀，猛地拉开院门。

院外，赵德茂穿着官服，叉着腰站在中间，王怀安站在一旁，满脸阴笑。

四个衙役和两个兵痞握着刀，虎视眈眈。

“吕安星，把那女子交出来，本县可以饶你不死！”

赵德茂趾高气扬。

“她是无辜百姓，你们抓她何为？”

吕安星握着朴刀，眼神冷了下来。

“无辜？”

王怀安插嘴，“她是逃犯！吕安星，你敢窝藏，就是与官府为敌！”

“与官府为敌又如何？”

吕安星冷笑，“你克扣粮税，霸占民田；他草菅人命，搜刮民脂，明末的官，没一个好东西！”

“反了！反了！”

赵德茂气得脸色铁青，“给我上！砍了他，房子里的粮和银，全部分了！”

四个衙役和两个兵痞立刻冲上来。

吕安星身形一晃，朴刀翻飞，当兵时的格斗技巧发挥到极致，没五招就砍倒了李狗娃和孙秃瓢。

他力气惊人，一刀下去，竟将王栓狗的刀劈成两半，吓得赵大愣、钱歪舌、周麻大不敢上前。

赵德茂和王怀安见状，转身想跑。

吕安星岂能容他们逃走，几步追上去，朴刀一挥，王怀安的脑袋滚落在地。

赵德茂吓得腿软，跪倒在地：“饶命！饶命！我给你银子，给你粮食！”

“你害了那么多百姓，拿什么赔？”

吕安星一刀下去，赵德茂当场毙命。

他瞥了眼地上的两具尸体，又望向自家地窖方向，心里狠狠骂了句：三年攒的粮和安稳日子，全他妈泡汤了，这趟送完非得躲回地窖补囤半年不可！

剩下的赵大愣、钱歪舌、周麻大，吓得齐刷刷跪倒在地：“吕大哥饶命！我们也是被逼的！”

吕安星没杀他们，目光扫向村口——凤凰包的驻军就在不远处的巡检司，一共三十人，都是老弱散兵，缺粮少饷，早就对赵德茂和王怀安怨声载道。

这三十人各有姓名：陈守栓、刘铁柱、吴石墩、马望根、孙矮虎、冯守财、郑麻生、钱小眼、李满仓、王瘦林、张驼背、胡光宗、周刀疤、赵憨牛、黄瘸腿、徐矮松、郭老旺、梁独眼、宋歪颈、董麻子、韩老九、杜栓柱、曹秃子、杨守业、秦瘦林、田独眼、魏老石、沈歪舌、钟麻柱、范满囤。

他提着朴刀，带着三个俘虏，直奔巡检司。

驻军们见吕安星提着滴血的朴刀，身后跟着俘虏，又听闻县长和里长被杀，都吓得不敢出声。

陈守栓是队里的老兵，年纪最大也最有威望，颤巍巍地拄着枪站出来：“吕老弟，你这是……”

吕安星把朴刀往地上一插，沉声道：“赵德茂和王怀安无恶不作，已被我杀了。官府迟早会来追查，你们留在这里，要么被牵连处死，要么被后续贪官压榨致死。”

他顿了顿，继续道：“我要送朱姑娘回京城，路上管饱，到了地方，每人发一斗粮、五十文钱，各走各的。愿意跟我走的，就拿起刀，护着自己和家人活下去；不愿走的，我不强求，但此地不宜久留，尽早离开。”

驻军们面面相觑，陈守栓率先叹了口气，狠狠拍了拍枪杆：“吕老弟，赵德茂扣了咱们三个月军饷，弟兄们快饿死了！我陈守栓跟你走，川北到京城的山路我熟，探路引路都在行！”

“我刘铁柱也跟！”

身材高大的刘铁柱往前一步，攥紧腰间的砍刀，拍着胸脯道，“拼力气护人、扛粮我最在行，谁也别想伤着朱姑娘和吕大哥！”

“算我吴石墩一个！”“我马望根也去！”

三十个驻军，没一个愿意留下，全都拿起了刀枪，齐刷刷站到吕安星身后。

赵大愣、钱歪舌、周麻大见状，也连忙磕头表态：“吕大哥，我们也跟你走，往后绝不敢偷懒！”

吕安星点了点头，心里虽嫌人多麻烦，却也清楚乱世里人多才能护得住朱徽月。

他转头对众人说：“把赵德茂和王怀安的粮仓打开，分一半粮给乡邻，剩下的装车带走。再带上足够的水和武器，现在就出发，别等官府的人追来！”

半个时辰后，凤凰包村口。

吕安星走在最前面，身后跟着三十三个弟兄，扛着粮食、提着刀枪，脚步沉稳。

养父吕老实从地窖里出来，把朱徽月扶上板车，又塞给吕安星一包晒干的野菜，红着眼道：“安星，在外头照顾好自己，护好徽月姑娘，能平安回来就好。”

朱徽月坐在板车上，攥紧怀里的“徽安”玉牌，看着吕安星挺拔的背影，轻声唤道：“小哥，咱们走吧。”

吕安星回头，对上她清澈的眼眸，只淡淡应了声“好”，转头挥手示意队伍出发。

可刚走出村口，远处官道突然传来急促的马蹄声，尘土飞扬，还夹杂着粗野的呼喊：“搜！把那京城来的女娃抓回来！”

陈守栓眯眼望去，脸色骤变：“是张献忠的散兵！来得好快！”

众人瞬间绷紧了神经，刘铁柱立刻护到板车旁，陈守栓凑到吕安星身边：“吕大哥，咱们走后山小路绕路吧，不能跟他们硬拼！”

吕安星眼神一沉，握紧了腰间的朴刀，扫过身后的队伍和板车上的朱徽月：“走小路，目标京城，出发！”

残阳如血，将队伍的身影拉得很长。

一支三十四人的队伍，迅速拐进后山小路，消失在山林深处，乱世的烽烟里，这条千里护归路，才刚启程就遇危机，前路注定艰险重重。