青元宗，外门杂役区。

天色将明未明，一层稀薄的、带着寒意的雾气笼罩着连绵的低矮屋舍。

空气里混杂着泥土、劣质丹药残渣，以及一丝若有若无的霉味。

江尘猫着腰，从自己那间仅能容身的破木板房里钻出来，动作轻得像是一片叶子落地。

他身上那件洗得发白、打了好几个补丁的青灰色杂役服，几乎要与这灰蒙蒙的黎明融为一体。

他先是警惕地左右看了看，耳朵微微耸动，确认除了远处几声有气无力的虫鸣和更远处隐隐传来的、不知是兽吼还是法术轰鸣的闷响外，再无异动，这才稍稍直起点身子，快步朝着屋后那片乱石坡走去。

一边走，他心头一边默念，意识沉入一片混沌所在。

那里，并非空无一物。

一本非金非玉、非丝非帛的古老书册，静静悬浮。

书册封面没有任何字迹，只有些模糊扭曲、仿佛蕴含天地至理却又难以名状的暗纹。

它散发着一种恒久、苍茫，甚至带着点死寂的气息。

《万古长生诀》。

这就是江尘穿越到这个鸿蒙初开、诸天万界林立、仙魔妖佛儒杀得尸山血海的鬼世界后，得到的唯一“馈赠”，或者说，是跟他一起过来的“老乡”。

十年了。

整整十年！

他江尘，一个根骨资质悟性皆是最下品的五废杂灵根拥有者，就在这青元宗最底层的外门杂役区，靠着这本破书……苟了十年！

想起这个，江尘就忍不住想骂娘。

别人的金手指，要么是加点升级，要么是抽奖打卡，最不济也是个老爷爷灵魂体指导修行。他这本《万古长生诀》倒好，除了最开始在他脑子里烙印下一套古怪无比、运行路线晦涩到让人想吐的练气法门外，就再没别的动静。

不增修为，不涨力气，不提供任何神通法术。

它唯一的效果，就是……加防御。

没错，纯粹的、极致的、一条道走到黑的物理及法术防御！

十年，三千六百多个日日夜夜，江尘像个最虔诚的苦行僧，雷打不动地运转这破功法。

修为？

至今还在练气一层巅峰徘徊，距离突破二层都遥遥无期，堪称修仙界活化石。

可这一身皮肉的坚韧程度……

江尘走到乱石坡深处，找了块半人高的青黑色顽石。

他左右再次张望，确认连只耗子都没有，这才深吸一口气，调动起体内那微薄得可怜的练气一层灵力，按照《万古长生诀》的路线运转开来。

一股微弱却异常凝实、带着某种亘古不变意味的气息流转周身。

他伸出右手食指，对着面前的顽石，轻轻一戳。

“噗嗤。”

一声轻微的、类似热刀切牛油的声响。

那坚硬的青黑石头，在他指尖下，如同豆腐一般，被轻而易举地捅进去一个指节深的窟窿。

断面光滑，甚至没有多少石粉落下。

江尘面无表情地收回手指，看了看，指尖连半点白痕都没留下。

他沉默了片刻，又走到旁边一株碗口粗的歪脖子树旁，抬手，用手刀随意一斩。

“咔嚓！”

树干应声而断，断口处木质纤维被一股蛮横的力量强行震碎，参差不齐。

很好。

江尘点了点头，对自己目前的“硬度”表示基本满意。

这《万古长生诀》虽然坑爹，但效果是实打实的。

十年苦修，他估摸着，寻常练气三四层的修士，不动用厉害法器的话，恐怕连他的油皮都蹭不破。

若是遇到练气五六层的，打不过，但仗着这身硬皮，扛几下揍然后找机会开溜，问题应该不大。

至于更高层次的筑基期大佬……那还是能跑多远跑多远，绝对不能被碰到衣角。

“安全第一，稳健至上，长生路上，苟住不浪。”江尘低声把这三句自己总结的座右铭念叨了一遍，心里才踏实了点。

他清理掉手指戳洞和手劈树木的痕迹，又仔细检查了一遍周身，确保没有留下任何可能暴露实力的线索，这才像来时一样，悄无声息地溜回了自己的小破屋。

刚在屋里坐下，还没来得及喘口气，屋外就传来了脚步声和喧哗声。

“都出来都出来！今日宗门有令，所有不当值的杂役，统统去后山黑风崖采集‘阴蚀草’！限期三日，每人十株！完不成任务者，扣发三月例钱，并罚去矿洞服役半年！”

一个尖细的嗓音在外面吆喝着，带着不容置疑的倨傲。

是外门管事，赵虎。练气三层修为，仗着点小权势，平日里对杂役们呼来喝去，克扣例钱是常事。

江尘眉头微不可查地皱了一下。

黑风崖？

那地方他知道，在青元宗势力范围的边缘地带，地势险峻，常年有阴风呼啸，据说偶尔还有低阶妖兽出没。

阴蚀草只生长在那里，是一种炼制某些偏门丹药的辅料，不算特别珍贵，但采集起来颇为麻烦，且有轻微毒瘴。

平时这种任务都是轮流摊派，今天怎么突然要求所有不当值的杂役都去？

还限期三日，十株？惩罚如此之重？

事出反常必有妖。

江尘心里立刻拉响了警报。他本能地想找个理由推脱掉，比如装病。

但转念一想，赵虎此人睚眦必报，若是公然违逆他的命令，以后在这杂役区怕是没好果子吃，平白增添暴露的风险。

“罢了，去就去。黑风崖虽然有点危险，但小心一点，以我现在的防御，只要不碰到成群的一阶中期妖兽，自保应该无虞。总比现在就跟赵虎起冲突强。”

打定主意，江尘便混在其他怨声载道、却又不敢反抗的杂役中间，低着头，跟着队伍出发了。

……

黑风崖。

顾名思义，一道巨大的、深不见底的黑色裂谷，如同大地的伤疤横亘在前。

谷中常年有呜咽的阴风倒灌而出，吹得人衣袂翻飞，皮肤生疼。

崖壁陡峭，怪石嶙峋，只在一些背风的石缝、岩洞里，才能找到一丛丛叶片呈暗紫色、带着灰色斑点的阴蚀草。

数百名杂役像蚂蚁一样散布在陡峭的崖壁上，小心翼翼地攀爬、寻找。

江尘刻意选了一处人迹罕至的偏僻角落，动作看似笨拙迟缓，实则每一步都踩得极稳。

他并不急于采集，而是先花了大半天时间，将自己活动区域的周边环境摸了个清清楚楚——哪里可以藏身，哪里是退路，附近有没有妖兽粪便或巢穴的痕迹。

确认暂时安全后，他才开始动手。

他采集的速度很慢，每找到一株阴蚀草，都要仔细观察周围，确认没有隐藏的毒虫或者守护草药的弱小精怪，才会伸手去摘取。而且，他专挑那些年份最浅、个头最小的采集，那些长得格外茂盛、灵气似乎更浓郁的，他反而敬而远之。

“好东西往往伴随着大麻烦。”江尘深谙此理。

一天下来，别人或多或少都采到了三五株，他却只堪堪采够两株，还是品相最差的那种。

夜幕降临，阴风更盛，如同鬼哭。

杂役们不敢在崖壁上过夜，纷纷下到崖底相对平坦的区域，燃起几堆篝火，三五成群地挤在一起取暖，啃着干粮，低声抱怨着这该死的任务和苛刻的宗门。

江尘没有凑近任何一堆篝火，他独自找了个背靠巨大岩壁的角落，既能挡风，又能观察到大部分人的动静，身后和侧面也没有被偷袭的风险。

他默默啃着自带的、硬得像石头一样的粗面饼子，耳朵却竖得老高，捕捉着风中传来的零星话语。

“……听说了吗？好像是内门一位长老急需大量阴蚀草炼制一种秘药，所以才下了这死命令……”

“……妈的，真是倒霉催的！这鬼地方，白天冷得要死，晚上还有妖兽嚎叫……”

“……小声点！我白天好像看到赵管事跟几个人鬼鬼祟祟的，往那边山谷去了……”一个声音压得极低。