古阳村。

村口的老槐树下，站着三个衣衫破旧的年轻人，分别是武阳、张标和李本发。

“阳哥，从今日起，黄家又涨了我们进山打猎费，由原来的50文每次涨到了100文每次，这分明是想把我们往死里逼！”

张标满脸愤懑，率先开口。

武阳眼中闪过一股杀气，愤怒道：“我们若不反击，迟早被黄家逼死。”

李本发无奈地摇了摇头：“阳哥，黄家势力庞大，打手众多，反击只会被打死。”

武阳继续道：“我说的反击，是等我们实力强大后。”

“标子，你接下来有何打算？”

张标苦笑着说：“阳哥，我哥是曹家家丁，要把我介绍进去做家丁。”

武阳点头：“这的确是条稳妥之路。”

“能进曹家做家丁，每月有饱饭，而且还有月钱，总比在山里打猎强太多了！”

张标苦笑着挠头：“我哥为了把我塞进去，前前后后给曹家管事塞了不少银子。”

武阳沉默片刻，看向李本发，问道：“发子，你呢？”

李本发道：“阳哥，我爹托人给我找了去处，去镇上的百草堂当学徒。”

张标眼睛一亮，激动道：“百草堂的医术过硬，有口碑，能进去当学徒比做家丁体面多了。”

李本发无奈道：“掌柜子眼光高，本就不肯收乡下孩子，我爹为了这事，四处托人找了不少关系。”

“掌柜子同意我加入后，我爹砸锅卖铁、又借了好些银子，才总算凑够五两银子的拜师费。”

武阳和张标沉默了，五两银子对他们来说是天文数字。

武阳拍了拍李本发的肩膀：“你爹不容易，往后在百草堂好好学。”

李本发重重点头：“我一定好好伺候掌柜子，多记多学，挣了钱先还债，再让爹娘过上好日子。”

“阳哥，我们离开后，那你呢？”

“我要学武。”

武阳抬眼望向巨牛山，眼底翻涌复杂情绪，坚定地回道。

他三个月前穿越至此，原主父亲早年间被抓去打仗，至今杳无音信。

原主与母亲相依为命，在黄家压榨下苦苦求生。

幸得他穿越后开启【天道酬勤，必达所成】的命格。

练任何武艺皆无资质门槛，勤练必达所成。

凭借这份逆天命格，他仅用三个月便将箭术与陷阱术提升至大成。

他笃定，唯有习武才能最让命格最大化。

练武既能护住孤苦的母亲、又能震慑黄家这股邪恶势力。

更能借武科应试脱离古阳村这片泥潭。

或许还能有朝一日查明他父亲的下落。

“啊！”

张标和李本发异口同声惊呼，满脸难以置信。

李本发连连摇头：“学武不易，青阳县最普通的【烈火帮】，拜师费就要五两银子，还得师傅看资质。”

“若资质不佳交了钱也未必肯收。”

张标附和道：“前几年城西有个汉子痴心学武，凑了拜师费进武馆，却因资质差，三年没摸到明劲边，欠了一屁股债，最后只能去给富户当护院。”

“城南王家小子资质好，家里却供不起，练到中途断了药浴和肉食，最后身子垮了，重活都干不了。”

武阳静静听着，脸上没有丝毫动摇。

他深知学武耗资巨大且艰难，但黄家压榨日紧，寻常营生难脱困境。

他目光坚定，郑重道：“我知道难，但我必须学。”

张标和李本发看着武阳坚定的眼神，说不出反驳的话。

武阳与两发小在老槐树下挥手作别。

回家路上，五两拜师费如大山压得武阳喘不过气。

他本想靠打猎赚学费，却深知一旦多猎，黄家必定眼红下手。

如今每日只能打些小猎物养家糊口。

这般下去，不知猴年马月才能凑够学费。

古阳村正午本静谧，炊烟渐起、轻风拂面。

这份静谧却被方大伯家传出的凄厉哭喊划破：“哎哟……求你们……别打了，我家真的……拿不出二两银子！”

武阳快步跑去，见院外围满惧色村民，挤进去便看到方大伯夫妇被黑衣壮汉按在地上殴打，嘴角淌血。

“老东西，敬酒不吃吃罚酒！黄家的规矩都敢破？你儿子死了，这【命棺银】要交的二两银子，一文都不能少！”

踹人的壮汉语气中充满了杀气。

武阳深知黄家的霸道，凡是村民家中有人去世，黄家强行高价售卖棺材，而且黄家还取了一个好听的名字叫【命棺银】。

黄家卖二两银子的棺材，市面上最多值一百文。

还有就是，哪家有嫁娶，又以【喜轿银】索二两银子，他们提供的却是破旧的轿子。

若是村民拒绝，便遭打手上门抢财物，甚至有新娘家因拿不出银子，最后新娘被强暴。

方大伯咳着血沫挣扎：“我家里……早就揭不……开锅了，哪有……二两银子……”

壮汉揪住他头发呵斥：“少废话！三日内凑齐，不然卖你老婆抵债、烧你院子！”

方大婶哭得哀求道：“求您们……行行好，放过……我们吧，我家真的拿不出……二两银子啊……”

“你她妈的居然还想不给命棺银，我看你是活得不耐烦了！”

刀疤脸语气中充满了滔天的怒火，紧接着，他一脚狠狠地踹到方大婶的肚子上。

瞬间就把方大婶踹倒，额头撞在石头上，鲜血直流。

刀疤脸扫向围观村民警告：“黄家规矩不能破！”

“谁敢违抗就对谁下死手。”

说着，他看向武阳阴恻恻道：“你看得入神，是想替这俩老东西出命棺银？”

武阳怒火中烧，但他深知冲上去只会送死，还会连累母亲，只得强行压下怒火摇头。

“三日后再来收银，收不到你们两口子就死定了！”

刀疤脸放下的威胁，带着打手扬长而去，留下狼藉的院子和瘫倒哭泣的方大伯夫妇。

武阳心中只有一个念头，回家跟母亲商量，尽快凑够五两银子学武。

武阳回到家时，只见母亲在屋内洗衣服。

屋内陈设简陋，只有一张缺了腿的木桌、两把破椅，墙角放着三根红薯，这便是全家的口粮。

“娘。”武阳轻声唤道。

周木花抬起头，见是儿子，脸上立刻堆起笑意：“儿子回来了？”

“娘，我今日有一件极其重要的事跟您商量！”

武阳一边走进屋，一边说道。

紧接着，武阳将黄家涨了进山打猎费，还有黄家打手强行让方大伯购买棺材的事，以及他自己决意学武的事一五一十说了。

周木花听完，脸上满是着急，因为家中一两银子都拿不出来，更别说五两银子了。

但她还对武阳道：“学武是好事，银子的事让娘想办法。”

言罢，她便转身走到床前，从床板下摸出一个褪了色的红布包，一层层小心翼翼打开，里面躺着一只玉镯子。

镯子莹润得如同凝脂，通体澄澈无一丝杂瑕，日光下流转着柔和温润的光晕，触手生凉、细腻似缎。

这是她当年嫁过来时唯一的陪嫁，也是件难得的上等好玉。

她摩挲着冰凉的镯身，说道：“这镯子，是你外婆传给我的，至从你外婆离开后，是我唯一的念想。”

“所以，不管我们家多穷，我都舍不得把它拿去卖了！”

“既然我儿子下定决心要去学武，我就把它拿去镇上的当铺卖了，就是不知能换多少银子。”

“娘，这是您唯一的念想，不能卖！”

武阳急道，他身上仅有一百三十文，是之前打猎攒下的生活费，再无余钱。

“傻孩子！”周木花摇头，微笑道，“你要是学武有所成就，将来挺直腰杆，不被黄家欺负？比什么念想都强。”

“娘，你放心，儿子绝不会让您失望。”

武阳坚定地回道。

周木花微笑地点头道：“儿子，我们现在就去镇上把镯子卖了。”