卓泰正在练字的时候，忽然听见门外传来丫鬟的通禀声。

“六爷来了。”

卓泰轻轻放下手里的毛笔，嘴唇上浮起一丝耐人寻味的浅笑。

丫鬟嘴里的六爷，也就是卓泰的异母幺弟文殊保。

卓泰和文殊保的父亲，便是眼前这座王府的主人，康熙的五弟——恭亲王常宁。

常宁共生六子，其中，卓泰排行第五，文殊保是老幺。

虽然说，卓泰是王府里的边缘人，很纯粹的小透明五爷。

可是，文殊保的处境，比卓泰还要艰难得多。

没办法，谁叫文殊保的生母吴氏，是逆贼吴三桂的亲孙女呢？

实话说，卓泰因为触电来贵境之前，历任县三号、县二号、县一号、市级长老兼县一号和市三号，政坛经验异常丰富。

不幸的是，就在拟提名为市二号的关键时刻，卓泰洗澡时不慎触电，穿来了大清。

所以，对于常宁的冷落和无视，卓泰丝毫也不在乎。

“请六爷安。”

不大的工夫，门外响起了成片的请安声。

卓泰接过长随桑清递来的热帕子，随意地擦了擦手，迈步朝门边走去。

“五哥，你看看，我带什么好东西来了？”文殊保刚进门，就笑眯眯地举起右手的物件，朝卓泰晃了晃。

卓泰定神一看，嚯，好家伙，文殊保居然提着一只金光闪闪的鸟笼来了。

在如今的京城里，不当差的旗下闲丁们，并没有铁杆庄稼可领。

这些游手好闲的纨绔子弟们，整日里，无所事事。他们除了提笼架鸟，就是飞鹰走犬。再不，就是吃喝嫖赌，坑蒙拐骗，或者是惹是生非，闹得整个京城乌烟瘴气，不得安宁。

“六弟，你提着鸟笼招摇过市，就不怕旁人说闲话？”卓泰善意地提醒文殊保。

恭亲王常宁，最看不惯混吃等死的旗下纨绔子弟，曾经多次当面建议康熙，必须严加整顿旗务。

然而，常宁并不是圣眷甚隆的裕亲王福全，康熙也一直把他的建议，当作耳旁风。

想当年，顺治帝问儿子们的志向，年长的福全毫不迟疑地说：乐作贤王！

好一个乐作贤王！

等康熙亲政之后，对福全那是百般呵护，唯恐照顾不周，坏了手足之情。

京城里的坊间，早有传言，十个恭亲王不如一个裕亲王，活活把常宁憋出内伤。

文殊保满不在乎地说：“怕什么？那人也没那个闲工夫管我。”

卓泰明白文殊保的意思，那人，指的就是常宁。

很显然，文殊保对常宁，已经失望透顶。

不客气地说，常宁真当文殊保已经死了一般，轻易不见面，任其自生自灭。

透骨冻心的冷漠，足以杀死父子之间的血缘亲情！

卓泰虽然是个不受看重的背景板小阿哥，但是，他的吃穿用度，常宁倒也没有故意扣减。

文殊保就不同了，他的月例银子，只有区区二两而已。

这待遇，也太过寒酸了，比恭王府的五管家，都少了八成之多。

消息一旦传出去，那就是四个字：丢人现眼。

文殊保来找卓泰，也没别的事，就是想显摆一下，他新得的绿鹦鹉。

卓泰对提笼架鸟，没有丝毫兴趣。

只是，难得见到文殊保眉飞色舞的样子，卓泰不忍扫兴罢了。

“五哥，不瞒你说，海山说了，只要你帮着我们一起讨债，绝对不白干。”文殊保夸了一阵子绿鹦鹉，这才小声说明了来意。

卓泰哑然一笑，不出所料，文殊保今天来找他，果然是无事不登三宝殿呢。

海山的阿玛，在步军统领衙门里，担任正五品的捕盗步军校，分管东四牌楼附近的治安。

这个职位，大致相当于，分局的治安副局兼重点派出所长。

卓泰心里有数，海山故意和文殊保走得近，目的就是想把恭王府拖下水。

所谓帮着讨债，不就是仗势欺人嘛？

说白了，只要打出恭亲王府的名头，谁敢欠帐不还？

文殊保不是假穷，而是真穷！

俗话说的好，穷则变，变则通。

自从，文殊保和海山勾搭上之后，他的出手日渐阔绰，显然是尝到了甜头。

卓泰知道海山的底细，他就是个没啥本事的纨绔子弟。但是，海山的祖父，却是四大辅臣之一的苏克萨哈。

康熙擒了鳌拜后，虽然下旨给苏克萨哈平了反，却一直没有重用他的子孙。

卓泰心里有数，海山不可能穷，他只是想找个稳妥的靠山，帮衬他在外头敲诈勒索罢了。

“六弟，我很理解你的处境。不过，我还是那句话，帮人讨债很容易坏了名声。”卓泰委婉地回绝了文殊保的发财提议。

“我还有点事，先走一步！”文殊保毕竟才十五岁，城府不深，失望的情绪都写在了脸上。

等文殊保走后，卓泰不动声色地问长随桑清：“你六爷出去的时候，脸色不大好？”

桑清哈下腰，眨了眨眼，小声答道：“回爷，小的大字不识几个，脑子也笨，不敢妄猜主子的心思。”

卓泰抿唇一笑，桑清这家伙，虽然是个文盲，却眼明心亮，且嘴巴极紧。

这年头，王府里的下人，胆敢搬弄主子的是非，迟早要栽大跟头！

卓泰回到书桌旁，正欲提笔继续练字，忽听禀报，王府的四管家李桂，有事求见。

李桂的老子娘，都是王府里的老人。

尤其是李桂的娘，曾是常宁身边的大丫头。

俗话说的好，打狗还要看主人。

就算是卓泰这个小主子，也要赏她几分薄面。

仗着这份体面，李桂在王府里混得如鱼得水，没几年的工夫，就从三等长随，升为王府的四管家。

李桂进门后，刚一看见卓泰，便左膝前屈，右腿后弯，左手扶膝，右手下垂，上身微俯，毕恭毕敬地说：“请五爷安。”

卓泰微微点头，淡淡地说：“起吧。你不在阿玛那边伺候着，怎么有空来我这里？”

李桂站起身子，垂着脑袋，轻声答道：“王爷命奴才来请五爷过去。”

卓泰心里多少觉得奇怪，一般情况下，常宁不大记得他这个小透明。

今儿个，这是怎么了？

不过，奇怪归奇怪，既然常宁有事召唤，卓泰暂时没有任何反抗的能力，必须去。

“知道了，我略微收拾一下，等会就过去。”

常宁很喜欢摆谱，规矩也大，卓泰若不净面更衣，难免会被甩冷脸。

整座恭亲王府，分为东路、中路和西路，共三大部分。

其中，中路建筑群，既是常宁的日常住处，又是王府的权力中心。

从面阔五间的铜钉朱门，到绿琉璃瓦垂脊带兽屋顶，再到雕梁画栋的银安殿，整个中路的建筑，处处都彰显着，礼绝百僚的亲王威仪。

更衣之后，卓泰领着桑清，穿廊过户，朝着常宁的居处而去。

照朝廷的规制，亲王府的银安殿，只有祭祀祖先或接旨的用途。

就算是借常宁八百个胆子，他也不敢僭越的居于银安殿内。

卓泰进了王府的中路正院，抬眼一看，二哥满都护、三哥海善和四哥对清额，各据一方，分站于院内的廊檐下。

唉，卓泰的大哥永绶，是个福薄的家伙，早在康熙二十五年，已经病故。

健在的五兄弟之中，被叫来了四个，独缺文殊保那个倒霉孩子。

可想而知，常宁有多不待见吴三桂的血脉？

在场的四兄弟之中，只有排行第四的对清额，是卓泰的同母哥哥。

但是，对清额颇得常宁的喜爱，而卓泰却是背景板式的小透明。

俗话说的好，家家都有一本难念的经。

宫里早有小道传言，德妃娘娘只有一个亲儿子，那就是老十四胤禵！

老四胤禛听说之后，差点气吐了血，憋得也很难受，却又无可奈何！

“二哥、三哥、四哥，您几位安！”卓泰毕竟是弟弟，基本礼仪必须敷衍到位，便抱拳拱手，作罗圈揖，算是见了礼。

满都护既没还礼，也没看卓泰，只是淡淡地说：“你来了？”

海善只比满都护小一岁多，野心勃勃的他，一直和满都护明争暗斗，做梦都想坐上亲王世子的宝座。

“五弟，你应该早点来，有喜事儿！”海善故作神秘地露了点口风。

卓泰浅浅一笑，故意把头一低，并没有追问下去，不动声色地扫了海善的兴致。

类似卓泰这种小透明背景板，即使真有喜事，也轮不到他捡便宜。

对清额只是闷闷地哼了一声，根本不想搭理卓泰。

整好，卓泰也不想搭理对清额，便索性走到了院中的那棵老桂树下。

这么一来，四个兄弟，分站四个方位，彼此之间，相距不近。

过了大约半盏茶的工夫，李桂从主屋里出来，快步奔下台阶，隔着老远便主动扎下深千，毕恭毕敬地说：“二爷、三爷、四爷、五爷，王爷请您几位一起进去。”

满都护仗着年长的优势，抢在海善的前边，率先迈开大步，朝着主屋走去。

海善紧赶慢赶，终究还是慢了半拍，只得捏着鼻子，跟在满都护的身后，进了屋内。

最后一个进屋的卓泰，很识趣地就站在门边，和兄弟们一起扎千问安。

“请阿玛安！”

“起吧！”恭亲王常宁，高踞于太师椅上，随意摆了摆手，唤了儿子们起身。

等大家站直了身子，常宁轻咳一声，说：“我是个粗人，那就打开天窗说亮话吧。蒙皇兄的恩典，允我诸子之中，挑一个进宫当差，免得个个待府里吃闲饭。唉，便宜你们了，若不是我的阿哥，你们哪有此等机遇？”

自从进屋之后，卓泰一直低着头，根本没看常宁。

卓泰心里透亮，常宁的话，表面看似没问题，实际上，是在发泄对康熙的不满情绪。

凡事就怕比较！

裕亲王福全的几个儿子，个个都是身居要职。

恭亲王常宁的儿子们，却都待在家里吃闲饭。

这也太不公平了吧？

“五阿哥，你才十八岁，毛都没长齐，就别去凑热闹了，明白吧？”常宁一张嘴，就把卓泰参加选拔的资格，彻底抹掉了。

“是。”卓泰早知道是这个结局，心里平静如水，古井无波。

揭开谜底之后，常宁又交待了很多注意事项，这才把儿子们打发走了。

只是，四兄弟一起出门的路上，李桂从后边赶过来，又把对清额叫了回去。

海善瞥了眼对清额的背影，又看了看卓泰，故意挑拨说：“阿玛是真疼四弟啊。”

卓泰知道，二哥和三哥又要开战了，赶紧拱手道：“我还有事，先走一步，失陪了。”

“五弟，你别走啊！”

卓泰只当没听见海善的呼唤声，撒开两腿的健步如飞，很快就消失在了假山背后。

回到自己的院子后，卓泰刚坐下喝了口茶，就见身边的一等大丫头春香，笑嘻嘻地进来。

“爷，奴婢都打听清楚了，二爷看上了三爷屋里的春俏，故意把她堵在半道，坏了她的身子。三爷得知消息后，气得拿鞭子把院里的下人，抽了个遍……”

卓泰点点头，笑着吩咐道：“去找李嬷嬷领2000个大钱，多买点零嘴儿，嘴巴再甜一些，千万别吝啬，懂么？”

春香喜滋滋地蹲下身子，脆生生地说：“谢爷的恩典。”

不管是哪个时代，既要马儿跑的快，又要马儿不吃草的美事儿，都是幻想！

卓泰虽然是个不受宠的小透明，但是，并不意味着，恭王府内发生的事情，他可以不闻不问。

祸起萧墙的道理，卓泰比谁都清楚。

想当年，卓泰担任县长的时候，就因为一心埋头工作，疏忽了周围的动态，而吃过大亏。

过了几天，满都护、海善和对清额，一起出门，去了宗人府。

宫里选侍卫，也分高低贵贱。

按照朝廷的规矩，宗室黄带子参选侍卫，一律去宗人府内的跑马场参加考核。

考试的科目，也很简单，总共就两项，一是把一段汉文翻译成满文，一是骑马射箭。

由于常宁的偏心眼，没资格去参选的卓泰，和往常一样，打算去正蓝旗的宗学。

康熙十四年，常宁封恭亲王之时，康熙不仅把他封入正蓝旗，还一口气拨了十五个佐领给他。

那个时候，康熙的儿子们尚年幼，无法承担大任。

所以，往下五旗掺沙子，分旗主之权的重任，康熙只能指望福全和常宁，这一兄和一弟了。

清军入关之后，从多尔衮、顺治，一直到康熙，都极其重视八旗子弟的教育问题。

旗人的学校，分为：尚书房、八旗宗学、八旗觉罗学和八旗官学。

其中，八旗宗学由宗人府管辖，里边的学生，都是腰间系着黄带子的宗室子弟。

至于尚书房嘛，那是皇子们读书的场所。别看卓泰是黄带子，根本没资格坐进去读书。

正蓝旗的宗学，位于崇文门附近的苏州胡同内。

卓泰手拿折扇，迈着四方步，不紧不慢地朝着侧门走去。

长随桑清提着书袋，略微落后两步，紧随其后。

小太监四喜子，左手拎着衣包，右手提着红漆的食盒，哈腰跟在卓泰的右边。

“请五爷安。”

卓泰没有搭理门前扎千行礼的王府护卫们，目不斜视地缓步穿过影壁，出现在了侧门的台阶上。

只见，一辆朱轮紫缰的硕大马车，稳稳停于台阶的尽头处。

照朝廷的规矩，无爵的卓泰，即使是亲王的庶子，也无法享受入八分的待遇。

但是，康熙给裕亲王福全施恩的时候，怕旁人说闲话，随便也捎上了常宁的儿子们。

桑清快走了几步，沉声喝道：“爷来了。”

话音未落，只见，一只葱白水嫩的小手，从车厢里伸出来，轻轻地撩起车帘。

早就等候在车辕前的苏拉小太监，当即伏在车边，用背部充当登车的踏板。

卓泰踩在苏拉小太监的背上，登上马车，钻进了车厢里。

“请爷大安。”早就跪在车门边的妙龄女子，伏地请安。

卓泰盘腿坐到窗边，摆了摆手，淡淡地说：“罢了”

“谢爷恩典。”

卓泰招了招手，把女子唤到身前，探臂拥她入怀，抱她坐到腿上。

“香琴，昨晚还舒坦么？”卓泰轻嗅着女人鬓边的幽香，故意小声问她。

因卓泰尚未成婚，香琴作为侍寝的通房大丫头，算是他身边第二有实权的女人。

在卓泰的院子里，第一有实权的女人，不是旁人，正是他的乳娘李嬷嬷。

香琴羞不可抑的低垂着头，白嫩的耳根子红得刺目，“舒坦！”声若蚊呐，几不可闻。

照宫里定的规矩，宗室子弟年满十四岁之后，就要配备若干名伺候枕席的通房丫头。

这么做的目的，一则可以开枝散叶、传宗接代，二则避免新娘子娶进门后，新郎却不懂怎么在床上办事，那就丢死人了。

因康熙是庶子即位当的皇帝，所以，他当政的时期，并不重视嫡庶之分。

很多时候，宗室王公明明有嫡子，康熙却故意让庶子继承了爵位。

这是妥妥的阳谋！

果如康熙所料，旗主王公们，大多数情况下，家宅不宁，内部矛盾重重。

从恭王府所在的铁狮子胡同，去宗学所在的苏州胡同，出胡同口后，只需要沿着崇文门大街，一路向南，穿过东四牌楼和东单牌楼即可。

坐马车赶过去，一刻钟足够了。

马车抵达宗学门口之时，卓泰的双脚刚刚落地，就见一位白须老者，身穿粗布衣衫，骑驴而来。

“拜见恩师大人。”卓泰快走几步，长揖到地，状极恭敬。

“汝昨日的功课，可曾备好？”白须老者傲然骑于驴背上，冷着脸问卓泰。

卓泰毕恭毕敬地说：“回恩师大人，学生已经温习过了。”

“甚好，回头必会考较于你。”

白须老者在老仆的搀扶下，爬下驴背，也不看卓泰，迈着四方步，径直走进宗学。

望着白须老者孤傲的背影，卓泰的嘴角，情不自禁地噙起一丝微笑。

顾八代，不仅是当今皇太子和老四胤禛的启蒙老师，也是卓泰的授业恩师。

说实话，正蓝旗的宗学，除了卓泰每日必至之外，其余的宗室子弟少有不旷课的。

读书确实很苦，但是，对于C2本科毕业的卓泰而言，并没有想象中的那么苦。

能够凭真本事考上C2的本科，静下心，坐得住，善于找到学习规律，都是基本素质。

老四经常来宗学看望顾八代，这么一来二去的，他也就很自然地，认识了勤奋好学的卓泰。

既是同一个老师，老四又年长五岁多，卓泰很自然地就成了老四的堂弟兼师弟。

卓泰进入学堂之后，抬眼望去，学堂内空空荡荡的，还是和往常一样，仅仅他一个人按时来了。

桑清掏出怀中的白帕子，将卓泰的专属书桌和椅子，上上下下，左左右右，仔仔细细地擦拭了一遍。

直到，书桌的红漆面，达到映出人脸的锃亮程度，桑清这才罢休。

小太监四喜子，则快速地打开食盒，将卓泰惯用的茶盏和帕子碟，摆到了书桌左上角的老位置上。

等卓泰坐到自己的座位上，桑清已经打开书袋，将文房四宝和《资治通鉴》中的《魏纪》十卷，整齐地摆放在书桌上。

照康熙的旨意，尚书房是卯时一刻，准时开始早课。

而宗学的早课时间，则放宽到了辰时一刻，足足比皇子们晚了一个时辰。

宗学里，也教四书和五经，但是，康熙更重视《资治通鉴》。

举凡考较皇子或宗室子弟的学问，康熙格外喜欢从《资治通鉴》内出题。

卓泰清楚地记得，康熙曾经说过，皓首穷经乃汉人之事，我满洲必读通鉴！

不大的工夫，顾八代的脚步声，由远及近，最终停在了学堂门口。

卓泰主动站起身子，默默地目视顾八代，走到讲台上。

“学生卓泰，拜见恩师大人！”卓泰长揖行礼，以示不忘师恩。

“罢了。”顾八代没看空荡荡的学堂，却冷冷地质问卓泰，“少之时，血气未定，何也？”

卓泰一听就懂了，八成是马车里的香琴，被顾八代发现了。

“回恩师大人，学生谨遵教诲，一定戒之在色！”卓泰赶紧抱拳拱手，诚恳认错。

反正吧，顾八代也就这么一说，卓泰只须态度端正即可。

至于戒色嘛，唉，戒饭还差不多嘛！

顾八代，虽然清廉似水，却也是出了名的古板老学究，不通人情世故。

客观地说，顾八代察言观色的水平，赶不上纳兰明珠的半只脚。

不然的话，他也不会得罪了康熙，被革去吏部尚书之职，回家啃红薯了。

顾八代能够进宗学教书，领取一份微薄的食俸，还是老四瞅准时机，极力举荐的结果。

值得一提的是，顾八代，姓伊尔根觉罗氏，隶于镶黄旗满洲，是旗人里边少有的大知识分子。

顾八代背着手，详细地讲解《魏纪》之第五卷，卓泰则仔细聆听。

教的兴起，学的认真，不知不觉间，就到了下早课的时辰。

顾八代负手离开了学堂，卓泰也没有自找没趣地邀请他，共进早膳。

别看顾八代落魄了，可是，穷得极有骨头。他宁可就着凉水，啃冷饽饽，也绝不吃卓泰孝敬的丰盛早膳。

送别了顾八代后，卓泰在桑清和四喜子的簇拥下，回到了马车里。

等卓泰盘腿坐好，香琴将热气腾腾的皮蛋羊肉粥、杂粮饽饽和肉包子，以及几小碟六必居的酱菜，一一摆到了小几子上。

只要是卓泰出行，必备三辆马车，一车自己坐，一车装食物、日用品等杂物，一车装佩刀的健仆。

至于随行的王府护卫，唉，无爵的卓泰，暂时还没资格享受这么高的待遇。

卓泰正用早膳之时，忽然听见一阵急促的马蹄声，从胡同口，迅速地接近。

很快，就见一名七品官员，翻身下马，主动扎千询问马车外边的桑清和四喜子。

“卑职乃是宗人府的笔帖式德成，奉左宗正之命，来寻恭王府的卓五爷。”

德成只一句话的工夫，就把来意说得清清楚楚，显然是个浑身上下长满了消息的机灵鬼。

桑清一边扎千还礼，一边笑着说：“不瞒德大人您说，我们爷正在用早膳。”

俗话说的好，打狗还要看主人。

古语又云，宰相门房七品官！

德成虽然是正经的朝廷命官，可是，丝毫也不敢怠慢了桑清这个王府的奴仆。

只见，德成哈着腰，十分客气地说：“岂有打扰了卓五爷用膳之理？”

德成很识趣地站在了一旁，桑清看他那架式，明摆着是想等卓泰用罢早膳之后，再来禀事儿。

官面的事儿，原本就是人敬我一尺，我敬人一丈。

既然德成如此的乖巧懂事儿，卓泰便加快了用膳的进度，吃了两个肉包子，又几口喝下了皮蛋羊肉粥。

等卓泰撂下筷子，香琴麻溜地掏出香帕子，主动替男人擦嘴擦手。

一切收拾妥当之后，卓泰把德成叫到了车窗边，淡淡地问他：“说吧，何事寻爷？”

“奴才德成，请卓五爷安。”卓泰扎千行礼之后，嘴巴利索地解释清楚了来意，“贵府上的几位爷，今儿个参加宗人府的考较，奉旨主考的正是四贝勒爷……”

等德成把话说完后，卓泰不由微微一笑。

不论刮风还是下雨，卓泰坚持来宗学上课，聆听顾八代的教诲，不出所料地收获了满满的第一桶金。

事情其实很简单，主考的老四，发现卓泰没去参加侍卫的选拔考试，便主动吩咐德成来找他。

在大清的京城里，官面上称呼的四爷或四贝勒爷，特指老四胤禛。

除了皇子之外，哪怕是亲王家的儿子，也要先加名，再称爷。

比如说，那四爷，卓五爷，章七爷等等。

等卓泰赶到宗人府跑马场的时候，选拔考试，已经接近尾声。