“啪！啪！啪！”

清平县，郭府，下人院。

韩烨死死咬着牙，额头青筋暴起，脸色由白转青，他正在遭受一场莫名其妙的鞭打。

边上，五十左右、孙管事负手而立，审视着这场刑罚。

过了许久，他才慢悠悠抬起手。

“停。”

鞭影消失，韩烨紧绷的神经骤然一松，然而仅仅片刻，身体就被两名下人从凳子上拽起，一左一右将他架到孙管事面前。

孙管事居高临下，眼神中充满审讯之意。

“你，可知错？”

韩烨眼前阵阵发黑，用尽力气挤出沙哑的声音：“管事大人，小的知错。”

这一次，他学乖了。

之前，就因为不知，挨了三十鞭子。

若是再顶嘴，怕又得遭受皮肉之苦，当务之急还是先将此难关度过，各种缘由，留待以后再说。

孙管事脸色缓和了一些，他踱了几步，语气带着威严：“韩烨，按府中规矩，下人犯错，本该送去矿区挖矿，但我念你初犯，赏你三十鞭以作惩戒，你，可知谢？”

被打一顿，还要感谢？

韩烨脸色发苦，声音干涩：“谢管事大人宽宏大量，小的知谢。”

“既已知错，此次便罢了，退下吧。”

“谢大人。”

韩烨扶着受伤的腰背，踉跄着转身，每一步都牵扯到伤口，痛得他眼前发黑。

刚走两步，孙管事的声音再次响起。

“三日内，不准吃饭。”

韩烨脚步一个趔趄，身形晃了晃，只得躬身行礼：“是，管事大人。”

……

回到那间狭窄、简陋的下人房，韩烨脱下外衣，一丝丝剧痛传来，汗水与血水交织，让他表情变得狰狞。

将破衣狠狠摔在地上，他来到硬板床边，叹了口气。

今天这一切，简直莫名其妙。

他在马厩里精心伺候着那些马匹，莫名其妙被抓来打了一顿，若非及时知错，只怕这事还无法结束。

“呸！狗日的……”韩烨低骂一声，然而后背的灼痛疼得他直抽气。

“打也打了，罚也罚了，孙管事，总该放过我了吧？”他扯了扯嘴角，笑容苦涩，“韩烨啊韩烨，你这穿越者混的还真惨，整整四年了。”

记忆如潮水般涌来……

那是一个冬天，他在一具尸体里醒来。

从最初的狂喜，到壮志凌云，再到被现实一棒棒敲打成绝望。

韩烨到现在还记得为了抢一口食物，他和那些乞丐打了好几次架，经常遍体鳞伤。

直到那年腊月，天气格外冷，他亲眼看到一些乞丐冻死或病死，被官差拉到城外，大概成了野狗肚中餐点。

他知道，再这样下去，下一个被拉到城外的就是他了。

因此，韩烨做了一个违背祖宗的决定，他把自己给卖了，卖到郭府当下人。

虽然生活清苦，但好歹吃喝有保障，也不需要担心随时死去，和之前天天挨饿受冻的日子相比，现在这生活要好太多。

至于那些雄心壮志，早就被抛到脑后，没有金手指的他终归只是一个普通人而已，能活着就已是不易。

“金手指……”

韩烨将藏在床头小鼎拿了出来，小鼎巴掌大小，一手就可以放下，表面呈青铜色，泛着古朴花纹。

这是他穿越前，在一个古玩地摊上花二百块淘来。

然而在回家途中，一辆大卡车迎面撞来……再睁眼，就来到这个世界。

而这尊小鼎，竟也出现在他身边。

他便明白，这鼎，绝非凡物！

可惜，整整四年，无论用什么方法，这鼎都毫无反应。

用水泡，用火烧，纹丝不动。

滴血认主，血珠滑落，鼎身依旧冰冷。

放到屋顶吸收日月精华，也同样无用！

“宝山在前，却连门都摸不到……”韩烨抚摸着小鼎，眼神复杂难明。

“不想了，既来之则安之，先休息一下，等精神好了再去洗个澡寻点金疮药。”将小鼎放回原处，他趴在木桌上，紧绷的神经终于支撑不住，沉沉睡去。

不知过了多久，一道熟悉的声音将他从梦境中唤醒：“韩烨，我是二虎，你在里面吗？”

二虎？

韩烨迷迷糊糊抬起头，窗外天色已黑。

他刚想站起来，背部剧痛让他龇牙咧嘴，瞬间清醒大半。

拖着步伐打开房门，门外站着个敦实青年，手里还提着一个食盒。

“二虎，你怎么来了，膳房这会儿不是正忙？”韩烨有些惊讶，声音因疼痛和睡眠而沙哑。

朱二虎，比他早半年进府，两人一起劈过柴、挑过水，算是在这深宅大院里难得的患难之交。

后来韩烨调去马场养马，二虎进了膳房当帮工，两人交集才少了起来。

二虎示意手中食盒，脸上挤出一丝笑容，不由分说侧身挤到屋内。

“快，进去说！”

看着那食盒，韩烨心里有了数。

“二虎，心意我领了，可孙管事刚罚我三天不准吃饭，这要是被他知道，我们都得完蛋。”

二虎仿佛没听见，自顾自打开食盒，将里面食物端了出来。

一盘青菜，一碟酱肉，一碗肉汤，还有一大碗晶莹饱满、热气腾腾的白米饭！

“这是…白米饭！”

韩烨眼睛瞬间直了，肚子咕咕直叫，声音在这小屋里格外清晰。

整整四年了，他从未尝过白米饭是什么味道！

在郭府，白米饭只有管事和护卫们才能吃，下人杂役，能吃饱粗粮窝头已是幸事。

“愣着干嘛，快吃啊！”二虎把筷子塞到他手里。

韩烨喉结滚动几下，强忍冲动，还是摇了摇头“不行，真不行，这要是被发现了，你……”

“哈哈哈！”二虎忽然压低声音笑起来，带着点狡黠，“我说韩烨，你也太实诚了，没有孙管事点头，我敢把这些东西带出来？他老人家最讲规矩，我可没那个胆子违逆。”

韩烨一怔：“这些……是孙管事让你送来的？”

二虎点头，又从怀中拿出一个小瓶子。

“还有这个，你拿去擦擦，皮外伤会好的更快。”

韩烨眉头紧锁，不明所以，不仅送饭菜，还送金疮药……孙管事前脚刚把他打得半死，后脚就来送温暖，这唱的是哪一出？

“二虎，你是不是知道些什么？”

二虎收敛笑容叹了口气，拉过一张凳子坐下：“韩烨，这事就算我不说，你迟早也会知道。”

“今天，二小姐和其他家公子小姐一起搞了个跑马比赛，这眼看要赢了，没成想二小姐的马在关键时刻崴了一下，不仅没有拔得头筹，还成了倒数，这让二小姐颜面尽失。”

“恰巧当时孙管事也在现场，就被怒火中烧的二小姐狠狠骂了一顿，所以你今天属于受了无妄之灾。”

韩烨瞬间明白了，二小姐丢了面子，拿孙管事撒气；孙管事受了窝囊气，转头就把他拎出来狠狠打了一顿！

那他呢，受了这么一顿毒打，那又该找谁撒去，难不成去找那些马？

一股难以言喻的憋屈和荒谬感堵在韩烨胸口。

他苦笑着摇摇头，这个亏，只能打落牙齿吞下去。

“韩烨，我们身为下人受点委屈不算什么，你可千万不要放在心上，也不要记恨孙管事，说到底他也只是府中下人罢了。”

二虎或许是怕他做傻事又强调了一句，但韩烨又岂会因为这种事而做出什么事来，四年了，尊严面子早就不知被他扔到了哪里，能安稳活着比什么都强。

“二虎，你放心，我有分寸。”

“那就好，那就好！”二虎松了口气，催促道，“快吃吧，再不吃就凉了！”

韩烨不再犹豫，拿起筷子，几乎是狼吞虎咽起来。

饭菜味道其实并不惊艳，但此刻在他嘴里，胜过前世山珍海味。

不到一刻钟，桌上一切便被吃个精光。

二虎收拾好碗碟，盖上食盒：“我先走了，对了，你背上那伤，要不要我帮你上药？”

“不用不用，我自己能行。”韩烨赶紧摆手，一想到糙老爷们的手在自己背上涂抹，他就浑身不自在。

“那好吧，早点歇着，明天还得早起干活呢。”二虎也不勉强，说完，提着食盒匆匆离开了。

房间再次只剩韩烨一人，他看着桌上那瓶金疮药，心中五味杂陈。

孙管事虽然是管事，对他们这些下人有很大权力，但对于郭府来说也不过是个下人罢了。

记恨他，属实没有必要。

“先洗洗吧，这身血污……”

韩烨忍着痛，拿起一套干净旧衣，步履蹒跚地走向屋外。