第三十四章百年都是几多时
子时，为昨日之末，亦是今日之始，如此循环往复。索府中，丫鬟小厮进进出出，几顶官轿急急的停于府外。
太医院院判带着几位御医正为索尼施针开药，昨日下了值便接到圣旨，尽全力保索尼性命。不敢松懈，虽已经诊治过，可索额图派人来请，言索尼病重，拿了药箱便赶过来了，一刻不停。
儿孙皆立于病床前，神色哀伤，赫舍里族的顶梁人弥留于床榻。皮肉松垮的眼睛只留出一条缝，眼白黄浊，嘴半张着，微弱的吐着气，胡须银白，脸颊已枯瘦得不成样子。年幼的小辈泣不成声，抽噎的唤着“玛法”。
“如何？”。索额图拉住正要去换方子的凯茂林，神情焦急，手下也失了稳重。
凯茂林面色凝重，微叹：“哎，索大人，既是接了圣旨，吾必当尽力，可索中堂年事已高，旧疾复发，只能尽人事听天命了”。
索额图脑袋里紧绷的一根弦“啪”一声断了，戎马一生的父亲将要离了这尘世，虽父亲早已暗示自个儿会接过家业，可他委实未做好准备。鳌拜势力愈大，试问是否怕，呵，怕？他索额图还未怕过。只是…….五岁那年为父亲献策治理水患，被父亲夸赞，自此成了整个家的骄傲，十四岁那年年轻气盛打了直隶总督的儿子，被罚跪在雪地里，夜里膝盖疼痛难忍，父亲竟湿了眼眶…….
“咳，咳，咳…”床上的老人微微转醒，眼皮沉重，抬不起多少，手指动了动，屋里的人俱看了过来。
“父亲！”索额图大步跨过去，眼里的的哀痛藏也藏不住。
索尼大口喘着气，手指扣着床沿，噶布喇立即明白父亲的意思，小心的扶了索尼靠于床头。
“敏溪…是…是赫舍里一族…的荣光，索额图…我死之后，你接管家业，切不可…切不可把前朝与后宫牵连一起，犯了…”索尼呼吸愈发困难，手上的青筋显了出来，“犯了皇上的大忌，记住我教你的话。鳌拜必除…帮着皇上…完成他的霸业，我赫舍里一族…满门忠烈，万不可…仗着功高欺主。若是…日后中宫产下嫡子，尔等务必尽心培佐”。胸口剧痛袭来，原本毫无血色的脸，霎时间憋得通红，梗着脖子，眼睛忽的睁大，“噗”，一口血痰吐了出来，便又失去了知觉。
“父亲！”
“玛法！”
站着的后人皆跪了下去，呜咽出声。
晨光恰才破晓，皇后便至慈宁宫，前几日与苏麻嬷嬷约定，今日学做荷叶莲子茶。
“苏麻嬷嬷”皇后进了门便瞧见苏麻端着给皇祖母净面用的金面盆，笑着与她行了礼。
苏麻闻声抬头，见是皇后，和蔼的笑了：“皇后娘娘来啦，格格已经起身了，快进去吧，待奴才打理好便过来”。
“哎！”敏溪应着往里去，没留神脚下，差些被门槛绊倒，幸而冬雪扶着。“这是怎的了，不是头一回来皇祖母这儿，今日怎被绊了脚”敏溪心下不安，却不知心慌缘由。
“孙儿请皇祖母安”正嘀咕着，太皇太后从里屋出来，敏溪敛了心思，巧笑着福身。
“今儿可是想着跟苏麻学手艺方来如此早？”太皇太后瞧着鲜衣红颜的皇后，如雨后嫩荷，莹白的玉肌光洁，粉颊灼灼，真真惹人喜欢，忍不住打趣道。
皇后两步上前，搀住太皇太后，乖巧讨好：“若皇祖母不嫌孙儿笨手笨脚，孙儿日后再来早些伺候皇祖母梳洗如何？”。
太皇太后轻轻拍了拍皇后脸颊，笑言道：“尔如此乖巧，皇祖母舍不得，若真想哄皇祖母开心，为皇帝开枝散叶方是孝顺”。
皇后两颊颜色又添颜色，红如晚霞，小声应道：“孙儿记下了”。
苏麻端着茶进来，方要请主子用茶，不料背后冲出个小姑娘。差些晃得打翻茶水，正要呵斥，只见她哭着跪下，朝皇后喊道：“娘娘！索中堂…殁了！”
皇后笑容霎时凝固在脸上，尚未反应，定是听错了，“什，什么？”不觉间颤了声音，搀着太皇太后的手抖得不成样子。
“娘娘！索额图大人差人来报，索中堂于寅时殁了！”芷兰跪伏于地上，呜呜的哭着，不愿抬头。
“皇祖母….”皇后过头盯着太皇太后，瞳似雨点落入湖面，打碎了一池平静，眼中尽是祈求。
“敏溪，你可知如今身份？”。未等祈求之话出口，太皇太后淡了笑容，回看问道。并非不知皇后何心思，时势下却不能答应。
皇后见皇祖母眼中期许与严厉，如鲠在喉，艰难回道：“孙儿…是…大清皇后”。泪花圈于眼眶中，不敢落下，心重似千金。
太皇太后叹气，转过身，不忍看她，温声道：“回去吧”。皇后贤德，应知祖宗规矩大过天。
“孙儿告退”敏溪福身低头，眼泪只一瞬滴落，重重砸在了玉砖之上，再抬首时，又是端庄大方的一国之母。
“格格，您……”待皇后跪安后，苏麻不忍，皇后娘娘聪慧孝顺，先帝爷的两位皇后实是强不及，为何求不来一个恩典。
太皇太后扶着案几坐下，笑意消散，亦是惋惜：“苏麻，你也只当哀家狠心。今后皇后需得站皇帝身后携手一生。哀家教她如何为大清皇后，如不折了她的懦弱，太过心善，若有朝一日哀家去了，多少人觊觎后位？皇后如今年岁尚轻，同皇帝夫妻情深。若十载后，有了皇子，宫里不断进了年轻漂亮的，难不成皇帝能待她如初？先帝盛宠董鄂氏，即使那狐媚子病得起不来床，整日里抽空陪着，不也宠幸嫔妃嘛。皇后看重儿女情长乃大忌，莫言抚育皇子，六宫之事如何管”。
苏麻摇了摇头，格格原是此意，是自个儿想差了。但愿皇后娘娘过了这个坎儿，能明白格格的苦心。
皇后不知是如何回的坤宁宫，一路上请安的声皆似听不见，只知此刻，心好疼，如刀割肉。不知是不是吹了风的缘故，眼睛已干涩，“都下去吧，本宫累了，想歇息”背对屋中奴才，喉音晦涩悲伤，却未掉下一滴泪。
冬雪咬着唇，渗出丝丝血珠，不觉得疼。即使眼眶通红，也绝不哭出声。皇后宫中掌事大宫女，得护着坤宁宫的体面。
坐梳妆台前，望镜中影，伸手便想拔了髻间凤尾珠钗，可手停于钗上，到底轻抚了两下，又垂下了手。“敏溪，尔乃大清皇后，为天下女子之表率，莫让太皇太后失望。尔一生换赫舍里族荣耀加身，爷爷谢过”，那日在凉亭中，爷爷这般慈爱道谢，转眼间，再不见了。爷爷重病时却未送一程。是啊，森严宫规，皇家体统，无数双眼盯着坤宁宫，如何能遂了意呢。不哭，便只能笑了，微微勾起嘴角，像回了四岁时。
“敏溪啊，快过来”索尼站于葡萄架下向正在玩燕子风筝的孙女招手，那时爷爷发间还夹杂着些许青丝。
“玛父，您叫我”放下手中风筝，向索尼跑去，肉肉的小脸上挂着笑，只看弯如新月的眼，便可知无忧无虑。
索尼摸了摸孙女的头，“往后唤玛父爷爷好吗，爷爷为你请了先生学汉语，敏溪可要好好学”，神情和蔼。
敏溪低下头看了看风筝，为难问道：“爷爷，那孙女以后还能放风筝吗？”
只见索尼摇了摇头，想着了尘大师批的话，贵人孙女命格贵不可言，似是有凰命之象，只是玲珑骰子安红豆，可惜啊。既是凰命，那便是….可哪一个阿哥胜算最大？自然是与汉家有缘的那一位。可了尘大师却不肯说与他可惜了甚。
自那日起，风筝便被锁了起来，直到圣旨下达的那一天，索尼又命人把风筝取了来，带着敏溪在京郊别院里放了风筝。
“爷爷，您看，飞的好高”敏溪难掩兴奋，眸子里盛满了欢乐。
索尼不言，拿起剪刀剪断了风筝线，风筝便不知飞去了何处。本不忍此时打断孙女欣喜，可此时不教，到深宫之中又有何人倾心相待，“敏溪，从此，你便再可随性了，身如此，心亦是”。
乾清宫先得了消息，可偏又有云南急奏，皇帝只好先理政事。
梁九玏立于一旁，不敢出声惊扰主子。可午膳前皇上命他去瞧皇后娘娘如何，待人回时，万岁爷便已拿了奏折。这会子快传晚膳了，皇上还未问，莫一会子问罪，可经不起再跪一晚了，上回挨罚膝盖快废了。
“皇后那儿如何了？”皇帝放了笔，侧头首见梁九玏一旁不知盘算什么，问道。
“回皇上，江德福回禀，皇后娘娘在屋里，屏退了伺候的奴才，午膳也原封不动命人撤了”，哎哟，万岁爷终是问，梁九玏长呼一口气。
皇帝默了默，“传令敬事房，十日内无需往乾清宫当差”。下了谕令，随即摆驾坤宁宫。
圣驾至时，皇后衣装得体，一如既往接驾，脸上还带了浅浅笑意。只服色更加素净，却也挑不出错处。
皇帝沉着脸色，眉峰相蹙，而又散开，朝后扬了扬手，奴才们识相的退了出去。
“皇上可要用膳了，不愿奴才伺候，那便臣妾伺候吧”。敏溪起身摆了银筷，不愿去看皇帝的眼睛。
皇帝不作声，掰过她身子，瞧见那红红的眼眶，叹气道：哎，往日怎不曾觉着如此倔呢。将她抱在胸前，按了她的头靠于肩，在耳边轻声哄着：“想哭便哭吧，我便是你的依靠”。
敏溪手攥着他的衣襟，指节发白，本是不愿哭，夫君温言细语安慰便忍不住，眼泪滑下，浸湿了他胸口的衣襟，却也忍得哭声。
皇帝轻拍着她的背，似幼时嬷嬷哄他入睡那般。实是难受，低头吻了她一侧的泪，原是这般的咸，难怪蛰得心生疼。