林菡不在府中。
韩云生满怀期望地掏出礼物时却被告知林菡一早出去了，不知去了哪。
韩云生：“小姐说过何时回来吗？”
“怎么着也不会过午时的，毕竟约了您。您先坐着，我去给二位端些干果点心来。”
丫鬟说完，就去了后院。韩云生寻思等着便等着吧，拉着刘晟在一旁坐下。不消一刻，丫鬟端了干果点心来，两人就边吃边等。
刘晟突然开口：“明日该走了。”
韩云生明白他的意思。刘晟嘴上说是远游散心，但他的身份怎么会有这份闲工夫？两人在一个地方不能待得太久的。他要是不提，韩云生都快忘了这档子事。
韩云生：“晓得，随时可以走。你说，当时我来找你只是帮着带话，让你早点回去。结果呢，现在要跟着你去南边了。”
“有些事还是查查才令人放心的。你要是不想去就早点离开，我预感这一路上不会太平。”
“笑话”韩云生拈了一粒花生丢进口中，“我们修士最不信的就是预感。”
刘晟调侃：“难怪你们没多少信徒。”
“去你的！”韩云生捡了果壳砸了过去，被刘晟轻松躲过。
吃吃闹闹，眼见也到午时了却还不见林菡回来。管事的问要不要开饭，毕竟小姐交代过要招待两人的；韩云生说：不急等等也无妨。
于是又是一阵好等，直至午后。
管事的有些坐不住，赶紧地差手下人去找。下人刚出了大门就折回，因为门外躺了一个人——林菡的随身丫鬟。
韩云生与刘晟闻声而动，跟随着去查看。小丫头已没了生气，刘晟仔细瞧了瞧，竟是被人生生扼断了脖子。
管事的又急又愤恨：“哎呀！这不是人的畜生！这这这！哎呀——”
当务之急还是先得找到林菡。
管事的：“小姐还活着？”
刘晟：“这只是恐吓。既然能下手，要是杀人的话，直接就是两具尸体扔这了。”
“要是这么说，那应该是三具，因为小姐今早带了两个丫鬟出门。”
有点希望，刘晟忙问：另一个叫什么名字？
“呃……是个新招的丫鬟，只知叫小鱼儿，她爹娘也没给个名。是小姐见她可怜，收了她做了贴身丫鬟。”
“什么时候的事？”
“一个月前了。”
刘晟听了便吩咐管事的看家，一有事就差人去他们住处通报。他和韩云生一道寻人。
“怎么找啊？”韩云生也没遇过这事。
“先随我来。”
刘晟领着他去了书坊，找到闻俞记详述了此事。
“立即着手调查林菡踪迹，一刻耽也误不得。”
闻俞记对动用绣衣使的力量找一个不谙世事的小女孩怀有疑虑。
“林菡背后的影卫是一股不可忽视的力量，如果借此与之交好对我司在纪城的发展大有好处！”
“是！”闻俞记领命。
韩云生问：“接下来呢？”
“等着，等暗桩的信。”
“就这么干等着？”
“绣衣使有整个纪城人口的名册，暗桩也遍布整座城。查一个一个月前的小丫鬟不难，就是需要时间。你急也没用。纪城虽小，但是要寻一个人也无疑于大海捞针。
你只能仰仗我。”
“他们都杀人了！”
刘晟依旧是一句话——等。
暗桩的速度还是很快的，两人得知林菡最后去过一家首饰店。
刘晟问：“那个小鱼儿呢？”
“查无此人，应该是假名字。”
“也可能是人牙子偷偷带进来的，没走登记簿，因此会查不到。差兄弟们好好找，尤其是城门入口和地下的黑市。”
“是！”
“走”刘晟对韩云生说道，“去首饰店问问。”
此时韩云生是刘晟说什么他就跟做什么。说来也巧，那首饰店正是先前两人去过的那家。
笙娣：“哟，二位公子又想在小店买些什么？”
“我们不买东西是来寻人的。”刘晟递给她一块粗金铢（未做定量制型的纯金块），比普通的大上圈。
“您可认识林府小姐？”
“认识认识，这纪城里面谁不认识啊。她是小店的常客。”
“这我们知道，她门下仆人说过。今日她来过？”
“对，来看簪子。你们走后不久。那时要是多等会可能就见着面了。”
韩云生很激动：“她去哪了？”
“哟，这谁晓得。人家也是有身份的，去哪咱管不着。”
刘晟：“出了您的店，她往哪拐了知道么？”
笙娣摇了摇头，说当时只顾着收拾东西没注意。
“打扰。”说完拉着韩云生便离开。
韩云生急了：“你再问问啊！”
走了两条街，两人才在一处巷子停下。
刘晟：“这老板娘在撒谎。”
“对啊，我说了再问问，可你偏偏要走。”
“问也问不出什么，若是亮了身份，只怕把他们逼急了什么事都会干得出来。反正我已经差人盯着了，莫急。”
“林城主就这一个女儿，怎能不急？”
刘晟自知劝不动他索性缄口不言。
直至晚间，安插的探子才来通报：一个大木箱子从店里运出，大小足够装一个人。
“跟上去，别惊动了。”
“已经派人跟着了。”
“很好。”
探子告退。
韩云生：“我们不一起去？”
“这种事让他们做就好，我们有我们的事要做。”
约莫一盏茶的功夫，探子又来通报：店里又运出一个箱子，形制与先前的一样。
“差一部分兄弟们跟着，剩下的都撤了吧。”
“是！”
韩云生问：“先前的那个是空的？”
“不知道。可能是，也可能不是，又或者两个都是空的。总之探子被发现了。”
“啊？”
刘晟耐心解释：“第二个箱子。”
韩云生明白了——要是没发现探子，就不会有运两个箱子这一出戏了。
刘晟忽地记起昨晚老者的话：“去松鹤楼。”
“现在去那？”
“找人。”
松鹤楼是纪城大酒楼。酒楼因其掌柜——云翳——颇有些传奇的发迹史而闻名。
被问起暴富的原因云翳也不掩饰，只道自己在山中寻得一批稀世的草药，进献给患病已久的惠王妃；药确实是灵药，且药到病除。这下可不得了，得了惠王的恩赐不说，惠王妃也是有身份的，其家族有经商者给了云翳不少方便，便造就今日地位。
相较之下，闻俞记告诉刘晟的事不可谓不简短。不过也大差不离。
虽说云翳在纪城就管着一座酒楼，看着也就普通酒楼老板那样；可知情的人明白：纪城这个地能置办多大产业？云翳主管的还是一条商运路线，且能走的只有他一人；那便是走南北商道的买卖，来往一趟可得万金。
南边是什么地方，瘴虫蛇蚁之地，随便一样都是要人命的！富贵险中求，现在也就云翳敢走。
闻者皆感叹自己没有这本事和运气，兴许是上天的垂怜都给了云翳一人。但也有人担心云翳，可别走了跟前人一样的路……
今日是灯节，家家张灯结彩。不富裕的也要在自家门前挂对红灯笼。
刘晟和韩云生走走停停地，随意逛着——也就刘晟有这个心思，韩云生是真的心急如焚了。
他催促：“能不能走快点？”
刘晟不紧不慢道：“这么急，想被人瞧见吗？”
“可是林菡——”
“急则乱，乱则生祸。”他拿起货架上的花脸面具覆在韩云生脸上，左右瞧瞧后问店家，“这个还行，怎么卖？”
“三分（银）。”
刘晟付了钱，也不等韩云生同意就把面具戴在他脸上。
“这是做甚？”
“戴着”刘晟绕其身后系好绳，趁机悄声道，“待会在前面巷子口折进去会有人等着你。跟他走，他让你做什么就做什么。”
“哦。”
刘晟整理好面具方便韩云生能看见。他走在前，韩云生跟在后。前面游人拥挤，不少戴着花面。途经一片“伞庭”时，有人拉了韩云生一把，韩云生乖乖跟着走了。另一个穿着与其无异的“韩云生”补了上去。
两人自此分开。
来到松鹤楼刘晟要了单独的隔间。
今日因为灯节，松鹤楼也不同往日。特意请了有名的戏班子来热闹热闹。因而酒客比平时多了一倍不止。
“是天天都有这样的表演吗？”刘晟问送菜的小厮。
“客是第一次来吧。”
“是的。”
“那真是巧了，今日是灯节，咱这酒楼才会请戏班子来。”
“不是还有年夜么？”
小厮笑了笑：“纪城不过年夜的。客请慢用，有事您招呼。”
刘晟是没这个心思的，他环顾四周，他相信自己并非只身一人到这。此时隔间外有人推门而入，没想到竟是熟人。
“是你？”两人异口同声。
刘晟招呼她坐下。来得不是别人，就是林菡口中的“闫姐姐”。
“敢问——”
“在下闫雨。”女子未等他说完便自报了家门。
“在下刘晟，是想问姑娘怎么会到我这来的？”
“叫我闫雨就好，‘姑娘’听着不舒服”闫雨自顾斟了杯酒，“那白胡子老头让我跟着你，说是林菡遇险跟你能找着。”
“原来是这样。”
“寻到踪迹了？”
“还没，实不相瞒我来这也是也是找那个白胡子。现在看来算是白跑一趟。”
他没想到影卫的情报能力不如刚扎根不久的绣衣使。这也让刘晟明白日后与影卫合作的机会更大了。
为今之计只能等那两拨探子能否寻着什么了。