纸条在掌心被汗水浸得发软，昭和五十八年七月十七日二十三时五十九分的字迹像条吐信的毒蛇。梨花猛地抬头，赤坂正蹲着查看路边排水沟——那里残留着几片被踩碎的红色布料，纤维边缘整齐得反常，像是被利刃刻意割断的。
“园崎家的制服。”赤坂捻起布片对着月光，“裁剪手法很专业……不像是意外刮破的。”
夜风卷着槐花碎屑扑在脸上，梨花却觉得后颈发凉。她想起上一世轮回里，魅音总爱把红色围裙系得一丝不苟，刀刃藏在裙褶中无声出鞘的模样。“魅音姐姐……现在可是晚上十一点半啊。”她声音轻得像怕惊醒什么，“正常人家这时候早该睡觉了。”
赤坂站起身，手电筒光柱扫过对面民宅紧闭的门窗。“正常？”他扯了扯嘴角，“在这个村子里，‘正常’才是最不正常的东西。走，去园崎家看看。”
他们抄近路穿过神社后山的小径。月光被层层叠叠的杉树筛成碎银，落满青苔覆盖的石阶。梨花每一步都踩得极轻，耳朵捕捉着林间最细微的响动——枯叶摩擦声、夜枭振翅声，还有……某种黏稠的、类似液体滴落的“嗒、嗒”声。
“听到了吗？”她突然拽住赤坂的袖子。
赤坂立刻噤声，侧耳倾听。那声音时断时续，像是从很远的地方传来，又像贴着耳膜在响。他摸向腰间的战术笔，另一只手将梨花护在身后。
就在这时，梨花口袋里的电击器再次剧烈震动起来。不是机械故障那种抖动，而是带着生物般的痉挛感，仿佛有什么东西正隔着布料啃噬金属外壳。她触电般掏出它，小巧的黑色盒体表面竟浮现出细密的裂纹，裂缝中渗出淡金色的光晕，像融化的蜂蜜。
“这是什么情况？！”她几乎要尖叫出声。
赤坂瞳孔骤缩：“别动它！”
但已经迟了。电击器“咔”地弹开盖子，内部电路板上竟爬出半透明的丝线，在空中织成一张微缩的蛛网。蛛网中央，一只由光点构成的蝴蝶正奋力振翅——每扇动一下，梨花眼前就闪过破碎的画面：沙都子蜷缩在诊所长椅上抽搐，悟史在厨房擦拭带血的刀，魅音站在园崎家佛龛前将纸条塞进香炉……
“啊！”梨花头痛欲裂地抱住头。这些画面太熟悉了，正是她前世看过的无数轮回中的某个片段。可为什么现在会重现？电击器明明是新拿到的！
“精神干扰。”赤坂迅速用纸巾裹住还在发光的电击器，“某种力量在试图影响你的认知。”
话音未落，林间蝉鸣毫无预兆地全部消失。死寂中，一个轻佻的女声直接在梨花颅骨内响起，带着蜜糖裹刀锋的甜腻：
「哎呀呀，契约者~你捡到宝了哦。」
EA！梨花浑身僵硬。她能感觉到那团意识正盘踞在电击器散发的金光里，像蜘蛛蹲守蛛网中心。
「这可不是普通的防身工具呢。」 EA的声音带着戏谑的喘息，「它是沙都子‘正常’表象的具象化——当哥哥用‘守护’编织牢笼时，妹妹体内崩坏的虫子就会啃噬现实。而这个小玩具，恰好卡在‘规则’的缝隙里。」
赤坂警惕地环顾四周：“谁在说话？！”
梨花咬住嘴唇不敢出声。EA的存在只有她能感知，若贸然揭露，怕是要被当成精神病关进诊所。她只能死死盯着手中发光的电击器，任由那些光丝缠绕上指尖。
「别紧张嘛。」 EA的意识波动带着愉悦的震颤，「你看，沙都子正在用‘头痛’当盾牌呢。她越表现得像个普通病人，虫子就越能安心孵化——毕竟谁会怀疑捂着脑袋说‘好痛’的小女孩呢？」
随着EA的话语，梨花眼前浮现出半透明的叠影：北条家二楼，沙都子躺在床上辗转反侧，而她的影子却在榻榻米上扭动变形，逐渐长出昆虫般的节肢。与此同时，入江诊所的方向传来一声压抑的尖叫——是礼奈！
“诊所！”梨花拔腿就跑，赤坂紧随其后。
冲进诊所时，入江医生正手忙脚乱地按住躁动的礼奈。少女双目圆睁，喉咙里发出“咯咯”的怪响，手指死死抠着胸口校服，指甲缝里全是血。
“怎么回事？！”赤坂一把按住礼奈挣扎的身体。
入江医生满头大汗：“半小时前突然发作！一直在喊‘棉花田沉下去了’……等等！”他忽然盯着梨花，“你身上有股奇怪的味道，像……像旧书页和铁锈混合的气息。”
梨花这才发现自己不知何时已跪坐在地，掌心还残留着电击器裂纹中渗出的金粉。她慌忙缩回手，却见礼奈充血的眼睛突然聚焦在她脸上。
“梨花……”礼奈的声音嘶哑如砂纸摩擦，“……虫子……在沙都子心里唱歌……”
这句话像冰锥刺进梨花心脏。她猛地想起EA说过的话——崩坏是群体性的剧变，每个角色都是齿轮，咬合着将所有人拖向深渊。
“沙都子现在在哪？”她抓住入江医生的手臂。
“应该在家休息……”医生被她吓到，“但悟史先生今早来过，说要带沙都子去东京看病……”
东京？！梨花脑中警铃大作。原作中根本没有悟史带沙都子离开的情节！这是规则扭曲的新变数！
“赤坂先生！”她转身大喊，“必须立刻去北条家！沙都子可能被带离雏见泽了！”
两人冲出诊所时，月光突然被乌云吞没。黑暗降临的瞬间，梨花感到后颈一凉——有什么东西正贴着她的皮肤呼吸。她颤抖着摸向那里，指尖触到一片冰凉的鳞片状凸起，像蛇蜕下的皮。
“契约者~”EA的声音带着恶意的笑意在她意识里荡漾，「你以为沙都子是唯一的‘容器’吗？看看你的后颈……那些‘虫痕’可是从上一世就跟着你的小礼物哦。」
梨花如遭雷击。她终于明白为何每次轮回死亡时都感受不到羽入的存在——真正的轮回守护者从来不是那个神明，而是这些潜伏在规则缝隙里的“虫”。它们以人类绝望为食，而自己这个穿越者，灵魂里早被种下了寄生的种子！
赤坂突然抓住她的手腕：“别停下！前面有人！”
前方巷口，一个矮小身影正蹲在路中央。是沙都子！她穿着睡裙赤着脚，怀里紧紧抱着那个缺眼的兔子玩偶，头却以诡异的角度歪向肩膀，仿佛脖子已经断了。
“沙都子！”梨花冲过去。
少女缓缓抬头。月光从云缝漏下，照亮她惨白的脸——左眼瞳孔正常，右眼却变成了非人的复眼结构，无数细小的晶面折射着冷光。
“梨花……”沙都子的声音分裂成两个声调，一个稚嫩一个苍老，“……哥哥说……要带我去没有虫子的地方……”
她突然举起玩偶，缺眼处黑洞洞的窟窿里，竟渗出和北条家厨房同样的暗红液体。
“但虫子说……”沙都子咧开嘴，露出不属于小学生的森白牙齿，“……逃不掉的。”
身后传来重物拖行的声响。梨花猛回头，只见悟史高大的身影从黑暗中浮现，手里提着一把沾满泥泞的铁锹。他脸上再没有餐厅里的温和笑容，只剩野兽般的狂乱。
“把沙都子还给我！”他嘶吼着扑过来，铁锹带起腥风，“她是我的！谁也不能带走！”
赤坂瞬间将梨花护在身后，战术笔抵住悟史咽喉：“北条先生！冷静！”
“冷静？！”悟史的笑声像玻璃碎裂，“虫子告诉我……只有埋掉‘错误’的人，才能让妹妹永远安全！”
他挥动铁锹砸向赤坂。梨花在千钧一发之际按下电击器开关——滋啦！刺目的电弧劈向悟史，却在他胸口三寸处诡异地消散，如同击中无形的屏障。
「规则在保护核心崩坏点呢。」 EA的叹息带着欣赏悲剧的愉悦，「不过契约者，你猜猜看……当哥哥的‘守护’变成杀人理由时，妹妹心里那只虫子，会唱什么歌？」
沙都子突然咯咯笑起来，复眼里金光流转。她松开怀里的兔子玩偶，残缺的布偶落地时竟自行立起，用断臂指向梨花：
“下一个……是你哦。”
悟史的铁锹已劈到眼前。赤坂猛地将梨花推开，自己却被锹刃扫中肩膀，闷哼着踉跄后退。
梨花跌坐在冰冷的沥青路上，看着沙都子摇摇晃晃走向自己。少女的脚步声很轻，却每一步都像踩在心跳上。她终于看清沙都子睡裙领口下若隐若现的痕迹——那不是淤青，而是密密麻麻排列的红色小点，连起来正是古手神社封印符文的变体。
“虫子说……”沙都子蹲下来，冰凉的手指抚上梨花的后颈，“……你身上也有呢。”
就在指尖触到皮肤的刹那，梨花脑中炸开无数碎片：羽入模糊的笑脸、雏见泽百年来的绵流祭、血染的祭典台、还有……自己前世在精神病院病历上签下的名字——杨枫。
原来轮回的真相从来不是拯救他人。
而是被困在自己制造的牢笼里。
蝉鸣声在这一刻彻底断绝。
世界陷入绝对的寂静。
只有沙都子复眼中流转的金光，和悟史铁锹上滴落的血珠，在月光下发出细碎的声响。