王大爷召集家人在家里商量事情，第一、怕孙子孙女们吵；第二呢？他们讨论的事情机密，怕孩子听到传扬出去，就事计策让孩子们出门玩了。
王大爷家这些孙子孙女，外加村里的几个小伙伴，在大街上玩。他们玩着玩着，就觉得没意思了，这时有一孩子说：“走我们去河边摸鱼儿。”
大一点的一带头，小点的跟随。这些孩子蹦蹦跳跳都向小河边进发了。这条河，河水也不深，宽有四米，最深处也就没三四十公分？这些孩子们来到小河边，就好像孙猴子蹦出了五指山，再也没有大人管束，嬉笑玩耍，和泥巴，玩水，天真烂漫，无忧无虑。这些孩子正玩得高兴呢，却看见了刘秀。
刘秀今日要去参加乡试科考，如果今年考中的话，他也就成为举人，等于一只脚，踏入仕途了。不过，这个今年，刘秀想了好多年。自从他考上秀才后，每次考试他都会这么想，他是考一次想一次，但没有一次如愿。
乡试在秋天举行，也称“秋闱”。刘秀往年去考试时，换来换去也就那几件衣服。今年可不比往年，尤其是这几天，他跟刘贪财混了几日，他有钱了。俗话说：“穷人有不得，有了了不得。”穷人一旦有了钱，就不知道天高地厚。
刘秀要出门考试了，他今年特地给自己置办几套新衣服。这不，他在家里磨磨唧唧换衣服。他想，这么好的衣服，穿在身上得让村里人看看。所以他在家里换了这件换那件，最后他认为是穿了最好的一件，随后他又把自己收拾地整整齐齐，亮亮堂堂，太阳都偏西了，他才出门。
刘秀走出家门后，就招来了村里人羡慕的眼光，俗话说：“人靠衣服，马靠鞍。”看看现在刘秀穿戴打扮，就好像换了个人似的，精神抖擞，已经没有了前几天的穷酸样。
刘秀今年出门晚，就是想，在乡亲们面前显摆显摆，不显摆怎能对得起这套衣服的工钱？刘秀走在路上，穷苦人盯着他身上的衣服就想和他搭讪几句，这让他更加神气十足。
“刘秀才，要去考试了？”
“今年一定要考好啊，要为我们村上争光啊！”
“看你这一身行头就知道，你今年一定能考上。”
刘秀听到这话，马上作揖举手抱拳回复道:“借你吉言！谢谢！谢谢！”
刘秀是走一路，让人羡慕一路。一路上马屁风吹着，赞美的话听着，一顶顶高帽子戴着。这时的刘秀已经飘飘然，好像现在已经是举人老爷了。
在村里人羡慕的眼光中，刘秀走到了小河边。他走过这条小河，过了小桥就出了村子了。
刘秀这身打扮也招来了，河边洗衣服的大姑娘、小媳妇儿的回头率，都盯着刘秀看，还以为是谁家富二代小帅哥呢。刘秀现在觉得他特风光，微笑着向洗衣服的美女们点头道别。
这时有一小孩抓一把泥巴，使劲扔向了刘秀，刘秀却没注意，“啪～～”这泥巴砸中了刘秀，泥巴在刘秀的背上，开了个花。河边洗衣服的大姑娘、小媳妇儿看见刘秀的新衣服让孩子的泥巴砸中，都哈哈大笑起来。刘秀转头看看自己的新衣服，气马上上来了，他转身用恶狠狠地眼神，然后伸出手臂指着孩子们骂了起来:“这是谁家没教养的孩子？你给我滚过来——”他这么一骂，却迎来了漫天飞沙般泥巴雨，泥巴做成的枪林弹雨。
刘秀那个气啊！干干净净的衣服，刚刚还夺人眼球呢，现在却成了丐帮帮主。刘秀更急了，嘴里继续骂道：“谁让你们这些兔崽子往大人身上扔泥巴的？你们给我等着！”刘秀气急败，狼藉地跑到岸边。
在河岸边的这些孩子，大一点的穿条裤衩，小点的光着屁股。小孩们看着刘秀追来跑到了小河中间，开始给刘秀身上打水、扔泥巴。没过一会儿，刘秀又成了落汤鸡。刘秀觉得，一个大人，跟小孩子计较啥呢？他又转身往回走了几步，没想到，这些孩子又追了过来。有一位大一点的孩子一团泥巴扔过去，刚好砸在了刘秀头上，这次可真把刘秀惹恼火了。刘秀转身，跑到河边，并脱掉鞋子追到河水中央。没想到这些孩子又跑到了小河对面，有一个七八岁的小孩跑得慢，让刘秀逮住了。
刘秀逮住的这孩子，是王大爷最小的孙子。刘秀也知道，惹他的这些孩子大多都是王大爷的。打狗都得看主人，他可不敢打这孩子。他把他逮住的这孩子一只手提到岸边，黑着脸，低着头，眼睛睁得大大地看着这孩子大声训斥道：“小小年纪不学好，你看你们把我衣服，啊！以后还敢不敢了？啊！……”刘秀还没有说几句呢，这孩子却哇哇地哭了起来，越哭还越起劲儿。
刘秀这下可急了，大声训斥小孩：“不许哭！谁让你哭的！做了错事还有理哭？”
小孩听到这话哭得更加厉害了。洗衣服的人们可就看不惯了，七嘴八舌，矛头指向刘秀。
“刘秀才，你一个大人跟小孩子闹，羞不羞吗？”
“都这么大岁数，跟孩子一般见识，你还是个秀才呢？你要脸不？”
刘秀现在真是，秀才遇上兵——有理说不清。打不得、骂不得、说不得。让这些妇人这么一说，刘秀也觉得好尴尬。
就在这时，这孩子乘着刘秀不注意，又跑到了小河中，跑到了河对面。刘秀看着这小孩跑了，也没追，他也觉得没意思，大不了再换一套衣服，跟孩子一般见识干嘛呢？他摇了摇头，转身刚要走，却听见河对面孩子们喊唱着：
“穷秀才，没脊梁，财主给钱认爹娘！
穷家女，没了娘，嫁给财主当新娘！
换来钱财在路上，做梦想当状元郎！
刘秀！刘秀快考上，不然没脸见亲娘！”
……
一遍又一遍的大声说唱了起来，这次可把刘秀惹急了，这叫骂到人的短处了。俗话说：“打人不打脸，骂人不揭短。”这是揭了刘秀的短处了。刘秀碍于面子，也不管你是王大爷的孙子，还是李大爷的重孙子，也不管你是大人还是小孩。狗急了都跳墙，何况是有血有肉的人？刘秀提鞋快跑，几步跨到小河中。脚踩在水面上，水溅射得老高。只听见“叭叽～嘶～啪嗒～”刘秀因气急败坏，跑得急，一不小心摔倒在了河水中，他使劲想爬起来，没想到，有一个大一点孩子跑了过来，坐在了刘秀背上，其他孩子也跟着，戏弄起了水中的刘秀。
这时在河水的中央，有给刘秀淋水的、打水的、身上摸泥巴的，还有坐在身上骑马的，还有模有样地说道:“驾驾～我的马儿好，我的马儿跑得快，我的马儿不吃草。”。
刘秀让这些孩子们折腾半天了才“哎呦～”了一声。看上去脸色难看，痛苦不堪，额头上也不知道是汗水还是河水，这时有又一小孩往刘秀脸上摸了一把泥水，河岸边的妇女们，笑声更加响亮了。
河岸边的大人们，都站了起来，就好像在看马戏团表演，笑得前俯后仰，笑声一浪接着一浪。有的人已经笑着弯下了腰，笑出了眼泪。
“哈哈！大马猴让小猴子给耍了，真好玩！”
笑着笑着岸边的人，停止了笑声，孩子们也没有了新鲜感，主动撤出了“战场”。大一点的孩子想拉起刘秀，可刘秀身量重，就像一具死尸一样，他怎么拉也拉不动。
这时的刘秀，脸色苍白，全身无力，痛得咬着牙，浑身颤抖着。有一位中年妇女，走到小河中间，弓着腰问刘秀：“刘秀才，你没事吧？你摔一下不至于就站不起来吧？你站不起来可真就没脊梁了。”这中年妇女说完这话，惹得河岸上的众人又是一阵笑声。
刘秀爬在河中，抬起头，没有应声，脸色很难看，还在，哎吆喂！哎吆喂！的叫唤着。
中年妇女，拉着刘秀的胳膊想把刘秀拉起来，就听见刘秀惨痛得叫声“啊——”嘴颤抖着说：“哎吆！你别动，你别动，我的腰。”
听到这话，河岸边的人都愣了，有些人，已经骂这些孩子不懂事了。所有孩子看着这种情形都低着头，走到了对岸，看着水中的刘秀。有些大点的孩子指着刘秀狡辩地说：“是他要打我们来着，不管我们是事，大人不准打小孩。”
“都闭嘴！人都这样了，还吵！”中年妇女训斥这孩子
所有孩子又低下了头，有一俩孩子，稍微抬了一下头，瞟了一眼水中的刘秀，又低下了头。
岸边的大人都忙乱了起来，有几人，七手八脚把刘秀弄到了岸边。刘秀一个劲儿的喊痛，哎吆吆，哎吆喂得叫着。