石柔的倾诉依旧支离破碎，好像沉醉者的呓语，有的明显存在残缺，只能通过推想来尝试还原其完整的样子。跟上次作比较的话，女人的讲述很多都是重复的，不过更细致、更动情。
下涪是个小得不能再小的小县城，三面环山，一条大河倚城而过。县城算得上山清水秀，民风淳朴，别有一番世外桃源的味道。因为山地峭隘、占地微薄，骑车沿着小城中心街，从这头穿出那头，仅需十分钟左右的时间。后来，他特意翻看全国地图，仔细发寻，找到这个名不见传的地方，仅是一个小小的圆圈。石爸爸是个下乡知青，老家却在省城。石爸爸跟石妈妈恋爱结婚，没有获得家人的理解与支持，因而选择留在了下涪。一家人原本住在乡下，离县城还有十几公里的崎岖山路。石爸爸在乡里教书，石妈妈操持家务，一家人过得其乐融融，称得上幸福美满。石柔原本还有一个小弟弟，却不幸因病夭折了。在石柔六岁那年，石爸爸调入县城工作，加上外公外婆皆已去世，一家人便从乡下搬进城里，住进新建的教师公寓。也就在这年，爷爷第一次来家里访问，还在县城住了一段时间。关于爷爷，石柔谈了很多。石柔那时虽然年纪尚幼，至今却记得不少跟爷爷有关的点滴往事。爷爷平时住在招待所，饭却是在家里吃的。爷爷与爸爸很少说话，饭桌上的气氛总是很奇怪。爷爷对人总是乐呵呵的，对孙女更是疼爱有加。当年，爷爷刚刚退休不久，身体还算硬朗。他退休前是话剧团戏剧演员，退休后闲不住腿脚，喜欢唱歌跳舞，常为孙女表演拿手的曲目。一旦有闲工夫，爷爷便会拉着孙女的小手，带她到处闲逛，经常跋去后山的古亭。爷爷还常为她讲故事，什么玉簪记、窦娥冤、花木兰等等，似乎怀装着数不完的故事书。然而，爷爷终究是要离开了，石柔很伤心。在启程回城那天，爷爷承诺每年都会回来看望孙女。遗憾的是，他的诺言并未有效兑现。在石柔十三岁那年，爷爷突然病倒。一家人去省城看望爷爷。那是石柔第一次出远门。当时，爷爷已是卧床不起。石柔记得爸爸一次从病房出来的时候，哭得像个小孩子。此后不久，爷爷与世长辞。其实在第一次团聚离开前，爷爷曾送给孙女一件贵重的礼物---一架二手的钢琴。从钢琴搬进家门的那刻起，石柔才知道爸爸原是会弹琴的，而且弹得很好。爸爸不愿解释，还为此发过脾气。从妈妈口中得知，爸爸过去的家庭成分不大好，自身也犯过错误，更详细的情况妈妈也没多说。妈妈长相娇小秀美，为人勤劳善良，性格柔顺和气。在女儿看来，母亲是个完美的女人，待人接物极有分寸，对外人客气周到，对家人温柔体贴，对自己却十分隐忍。每当遇到不开心的事，比如爸爸无缘无故乱发火，她大多时候都以沉默相应，实在忍耐不过，一个人偷偷流眼泪而已。
石柔说她从小性格敏感而缺少主见，受了点委屈便总是哭鼻子。在大部分的学生生涯中，她学习成绩优异，从不主动惹是生非。直到高中生活的后半段，她的烦恼才逐渐多了起来。干勇的出现是主要原因之一。干勇与石柔本是同村，还有沾亲带故的关系，比石柔大三岁。那时，他早已辍学，在舅舅的养鸭场帮忙。石柔记得那天是立夏，干勇第一次在街头拦住她，以“表哥”自居。从那天以后，干勇不时会来学校口堵她，讨些嘴皮上的便宜。石柔幼年离乡，并不认识这位表亲，更谈不上好感。虽担惊受怕，她只忍气吞声，尽力躲避而已。然而，校园里还是渐渐生出风言风语。当时，不少男生都对石柔表示过好感，但她仅对一个名叫江舒瀚的男生心生情愫，与他私下通过信件来往。某天，石柔将自己的烦心事告诉江舒翰，希望他帮忙出个主意。叫她没想到的是，江舒翰却逞弄一时愤勇，自作主张去找干勇交涉，结果被干勇给揍了一顿，出事地点就在校门口。闹剧发生以后，校方分别找石柔与江舒翰谈心，约见双方家长。妈妈打算将女儿转到省城大伯处求学。爸爸却不同意，找干勇谈过一次。不久后，江舒翰转学去了外地。在男生离开前的晚上，石柔与他私下会面，确定男女朋友关系。两人对着大河盟誓，约定报考同一所大学。从此以后，两人鸿雁传书，一直到出事前，不曾断掉联系。石柔说那时候她满怀憧憬，盼望着时间飞逝，尽快与心爱的人一起学习、毕业、结婚以至白头到老。然而，生活总是不尽如人意，最大的麻烦还是干勇。他表面上有所收敛，偶尔在街上遇见，还是无所顾忌的模样。有一次，他明显喝多了，身旁还有几个醉醺醺的朋友。这群人堵住石柔不让离开，强约她去唱歌。她好不容易才从唱歌的地方逃出来，回家后的状态肯定是糟糕的。妈妈看出女儿的异常，逼问出了情由。过了几天，那天晚上下着大雨，石柔放学回家，爸爸和妈妈大吵一架。爸爸没吃晚饭，摔门而去，很晚才回来，全身都湿透了。后来她才得知，爸爸那晚去找干勇，将他狠揍了一顿。爸爸这次出手起到了应有效果，干勇仿佛人间蒸发了一般。然而，学校内的状况并未得到改善。每个人似乎都在刻意躲避她，她没有谈得来的朋友，只有偶尔来自远方的来信才能给她带来慰藉。就在这个时候，石柔结识住在一条街上的隔壁班女生玲子。两人很快成为无话不谈的好朋友。在进入高三后不久，学校里发生了一件令人痛心的事件。一个其貌不扬的男生给石柔写了一封很肉麻的情书。石柔很意外也很生气，直接将情书交给了班主任。此后不久，这封情书中某些过于露骨的内容在学生们中间流传开来。在某个平平无奇的午后，那个男生从三楼上跳下去，虽保住了命，但还是摔断了腿。最后，该男生办理了休学手续。石柔曾将此事讲给玲子听，以表达自己被侮辱的懊恼。出事后，她去质问玲子，后者却信誓旦旦地表示不是自己传出去的。
他听到这里，急得直咬牙。“很多事情，烂在心里最好！”
石柔垂眉叹息：“哎，那会儿太年轻，心态很奇怪，很冲动。可能是太孤单了吧。”
“后来呢？”
“后来吗？”女人愣在那里，陷入沉思。过了许久，她才继续说话：“大家都拼命学习，好像什么都给忘了。一直到高考结束，我们放假了。”
“你考得怎么样？”
一声沉重的叹息后，阳台再次陷入沉默。过了片刻，她还是开了口：“那天，天气很热，江舒翰来找我，他也放假了。他穿着白衬衫、黑裤子，凉鞋是棕色的，包脚丫的那种。我们骑车去山上水库玩，那边离县城挺远的，不用怕被人看见说什么。我们没能考上同一所大学，却还在同一个城市。我们所有志愿都填在一起。我们手拉着手，聊未来，聊理想，真的好开心，我这辈子都没那么开心过。我们大清早去的，回来时候是黄昏了。在进城的长板桥上，我们遇到了干勇。”
“啊？我以为你没在说他。”
“我好长时间没看到他，听说去了外地，都快忘了这个人，”石柔脸上写满悲伤，“他直接过去也就好了，非要叫我‘表妹老婆’。”
“他故意的吧？一般男的都受不了。”
“要是江舒翰听我的话，不跟他一般计较，也许，我的人生就不是这样了。”
听到这里，他既紧张又期待。“然后呢，他们打起来了？”
“嗯，他们打起来了，干勇先上的手。”
“结果呢？”
“江舒翰个子挺高的，就是太瘦了，打不过干勇，两人不知怎的，都掉水里去了。”
“可以预见，江同学性情也蛮烈的。”
“干勇会水，江舒翰不会，我也不会。干勇爬上了岸，江舒翰还在水里一沉一浮的，看着就不行了。我吓坏了，就求干勇去救他。”
“啊，他不会见死不救吧？”
“干勇嬉皮笑脸的，要我先答应做他老婆。我当时心里太急了，心想随口一说，先答应他，救人再...”
“这人真不要脸！”倾听者气愤地握紧拳头，恨不得找个地方砸下去，“人到底是救活了？”
“江舒翰救上来已经失去意识，我又求干勇救他，干勇就把妈妈送我的玉手镯捋走了。”
“什么手镯？”
“我们家祖传的。奶奶传给妈妈，妈妈说我长大成人，就传给我了。”
“江同学应该没出什么意外？”
“干勇把他肚子里水挤出来，我们合力送他去县医院。”
他意识到了什么。“那，干勇拿手镯要挟你？”
女人痛苦地大幅摇头。“当时忙着救人，没想着手镯。江舒翰家里人来了，他妈妈很生气，说我坏话，我当时都气哭了。我看江舒翰没什么大碍，就从医院出来。我要是直接回家也就好了，最多爸爸骂我两句。我当时也是糊涂了，心想手镯还在干勇手里，一定要拿回来。我就打听他宿舍，在门口等他，他回来时候喝得醉醺醺的...”
话到这里，婴儿“哇哇”地哭闹起来。女人将婴儿抱在怀里，背对男人，给婴儿喂奶。访客为礼貌起见，离开了房间。过了片刻，女人在房内唤他，原是婴儿吐了奶。他刚在卫生间找到备好的小毛巾，女人又告诉他婴儿拉了出来。两人忙乱一阵，婴儿终于消停下来，嘟起粉嫩的小嘴巴，再次睡去。两人长时间地看着婴儿，未作任何交谈。女人的表情既是慈爱的，又是悲伤的。
他打破沉默道：“你躺下休息会吧。我去买点尿不湿，听说挺好用的。”
女人拒绝说：“我准备了尿布，不用花这个钱，”向男人伸出了手，“小安，你还愿意听下去？”
“当然，只是...”他坐了下来，“你没做错什么，我不愿叫你难过...”
“不，都是我的错！”女人忽然捂住紧皱的脸，“如果...如果不是因为我，妈妈的手镯就不会碎掉。妈妈...妈妈她也就不会...不会离开我了！”
他回味过来，意识到问题的严重性。“啊，你的意思是……你妈妈...为什么会这样？”
石柔扑在他的怀里，哭声隐忍而悲切，身体像片寒风里的叶子。女人哭了一阵，被惊吓到了似的，止哭挺身，看向身旁的婴儿。婴儿犹在沉睡，并未被吵醒。她抹擦发红的眼睛，“小安，又让你替我难过了。”
“没有，我不算什么，”他说，“你...你还是休息一会吧。”
石柔仿佛在自言自语：“不知道爸爸怎么样了？我好想他呀！他骂我打我，我也心甘情愿！可是，我没脸再见他了！”
他去卫生间为女人拿来毛巾，见她情绪好转一些，问道：“能告诉我，妈妈到底发生了什么？”
女人抬起泪汪汪的泪脸看他，“妈妈...妈妈她掉江里去了。”
“她，她是‘掉’下去的？”
“警察说是这样的。”
“怎么会，那你...”
“那几天家里乱糟糟的，”女人不停地吸鼻子，“要不是因为我，爸爸妈妈也不会天天吵架。要不是因为我，妈妈也不会一个人去江边洗衣服。以前，她都是跟别人一起去。都是我的错，我的错！”毛巾遮住女人脸，哭声却漏了出来。
“妈妈是多好一个女人！家里事大大小小从来不让我们插手，为了节省水费，跟别人到江边去洗衣服。”
“造化弄人，这也不能怪你。”
“不，爸爸说我是害人精，我一辈子也忘不了！”女人深深地弯下腰，仿佛想要揉干无尽的痛苦，“爸爸一定很难受，很生气！他说的都是实话！从小到大，他们一直为我付出。我没能回报他们，反而给他们惹麻烦，还害了他们！我不是害人精，不是坏蛋，还能是什么！”
“你爸爸气糊涂了，一时冲动，当不得真啊！”
“妈妈出了事，我原是不想活了，”女人微皱眉头，目光呆滞，“那天晚上，我拿定主意，给爸爸留下绝笔信。那晚月亮好亮好美，整条江都是我一个人的。我把鞋子留在岸上，听说跳江的人都会这么做。我没怎么犹豫，只站一小会儿，就走了下去。”
他听得心惊肉跳，颤声问：“你...你不是不会水？”
“我随妈妈去了，一了百了了。结果，还是被人给救了。”
“啊，是干勇？”
女人沉默片刻，继续说道：“警察正在找他。他说，他打算出去浪迹天涯。”
“他是不是一直在监视你？”
“已经不重要了，”女人摇了摇头，“他要我跟他一起走，说了很多好听话。我不知道当初是怎么想的，也许我已是死过一次的人，什么都不在乎了。”
“在那种情况下，人很难做出理智的决定。”
“我想跟爸爸道别，但是爸爸知道了肯定不同意，干勇也不让我回去。我就跪在我们家楼下，哭了一会儿。”
他一把拉住女人的手，兴然道：“你爸爸要是知道你还活着，肯定会高兴坏的！”
“在他心里，我已经死了，”女人用毛巾点擦眼角，“我现在这个样子，不想他为我伤心第二次。”
“我不同意！这不合情理，也太悲观了！”他难掩心中的激动，“再说，你爸爸以后岁数大了，腿脚不方便，肯定需要有人照料。亲情始终是最重要的纽带，没什么怨恨化解不了，再说错不在你啊！你要是还有顾忌的话，可以把他接过来。现在你一个人带小孩，一心难以两用，你爸爸帮忙带带小孩也是好的。”
“不要再劝我，我没脸再见他。心里想他，还有妈妈，”女人看向挂在简易衣架上的针织小熊，“我只有它了，大部分是妈妈织的，一部分是我织的。”
“江同学去哪儿了？都这个时候了，他应该勇敢地站出来。”
“天变暖时候，我去找过他，远远地看着，”石柔转头看向窗外，“他有个漂亮的女朋友。现在，他应该已经毕业了。”
他闻言心中一动，“那个城市，就是这里？”忽然，他的手机响了，是女友打来的。他扫看一眼，便匆匆地将电话给挂断了。
女人看在眼里，脸色变得冰冷起来。“你当我是朋友，我心里感激。不过，你不应该把时间都浪费在我这儿。”
他解释说：“现在你是主要的，别的都是次要的。”
“不要说这种话，对你、对你爱人包括对我都不负责任！”女人生气地站了起来，快速扫看一眼婴儿，“请你赶紧回去吧，我这儿不需要人了。”稍稍舒缓表情，“小安，我真不知道怎么感谢你才好。过两天身体好些了，请你还有女朋友来家里做客。”