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人族颓败了，只剩下了圣城。
不光是人族，还有贪婪的矮人，强壮的兽人，高傲的精灵，下界的亡灵，精通魔法的巨龙，远古矿坑的恶魔，遍布丛林的妖精，数量庞大的亚人...
无论强大的或者弱小的，都湮没在历史的车轮下。
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最后只剩下三百万人，固守着这座昔日辉煌无比的圣城。
绝望壁垒围绕着圣城，这是人族苟延残喘的最后依仗。
敌人是谁，没人看见过它们的真面目。
它们从无形中降临，带来的是死亡，瘟疫，感染以及漆黑的亦或暗红色的古怪纹路。
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死在那场瘟疫下的生物又以另一种形式站起来。
它们不是亡灵，也不是恶魔，而是一种更为怪异的生命体。
有人称它们为魔纹生物。
圣城之外已经是那些东西的天堂了。
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迪诺看着这本书，心情有些复杂。
说实话，学院历史系一直都很避讳圣城外的东西。
学院想传达的意思和教会安抚民众的那一套无异：
圣城外的异象是天灾，是无奈的现状。
而教会和绝望壁垒会庇护大家。
那些怪异的东西不能踏入圣城半步。
现在想想，这些承诺是多么可笑！
虽然上课时有提到些许内容，但教授们永远都不愿意更进一步。
比如这种新生命体，游荡在荒野的幽影和古怪的绯红纹路，课本上就只有粗略的介绍，完全没有细则。
...
一切的衰败，万千生灵的灭绝和人族当前的绝境，这片大陆的任何一个种族都脱不了干系！
虽然绯红最早的出现要到第四纪元初期。
那时它还没有成型，绯红主宰还没有破开囚笼降临大陆，一切都还没到不可挽救的地步。
但是一百年前的那场闹剧让绯红爆发了！
...
迪诺看着这些文字陷入了沉默。
如果书上说的都是真的，那也太过惊世骇俗了！
似乎有一阵凉气从脚底窜出，一路冲到双颊，让他起了一身的鸡皮疙瘩。
绯红主宰是谁？
它是这场灾祸的源头吗？
和这本书相悖的，教会曾说绯红的出现是压倒性的，人类和各种族都无法抵抗。
难道绯红早就被人发现了，不过不受重视，整整让它们成长了数千年？
这不是虚无的天灾，而是另有其因，并且大陆的种族都摆脱不了关系？
一系列的疑问蜂拥而至，让迪诺的大脑天旋地转。
教会的历史教科书和这本著作，到底谁更接近真相。
迪诺叹了一口气，现在就算知道了这些又有什么用呢。
算了，就当是垂死挣扎吧。
既然命运选择了我，选择让我回到三天之前，可能是想让我改变些什么吧。
舔了舔发干的嘴唇，迪诺尽力稳定住情绪。
“该死！这本书哪来的。”
上一世自己根本没有翻开过它！
“等等，它好像是从帝国图书馆借的。”
“在旧书区！”
一阵自言自语，他尝试整理出一条时间线，包括这几天都去了哪，干了些什么。
这书本来是为了这次绝望壁垒的采风而做的理论准备。
可为了搞到登上壁垒的通行证，他几乎跑遍了半个历史系，恰好将其冷落了几天。
“今天去绝望壁垒本该带上它的吧，居然给忘了。”
“不管了，我到要看看这本书的作者到底是哪位历史学的专家！”
仅仅是扉页所包含的信息就十分震撼人了。
这位作者恐怕不是天才就是疯子。
迪诺伸手去将书合上。
《百年衰败史》，作者是...
嗯？
没有作者！
本该著名作者信息的地方却空无一物。
只有百年衰败史这五个金色的文字和暗红的封面底色，这诡异的搭配让迪诺的后背渗出一阵冷汗。
暗红色在圣城是不详的代名词。
迅速将书翻了个面，可惜正反面都没找到作者的名字。
难不成把名字穿插在正文里了？
他摩挲着粗糙的纸张，翻开第二页，准备接着读。
空白的！
第三页，第四页...
迪诺刷拉拉翻到最后一页，除了扉页，其他地方一个字都没有。
什么鬼！？
我当时脑子坏了么，怎么会借这种书！
就好像冷不丁被人浇了一盆冰水，让他浑身一个哆嗦。
连后脑勺都有些发凉，仿佛有只透明的嘴在对着吹气。
“果然旧书区的东西都是参差不齐的，竟然会有这种没印刷完的残书。”
迪诺扶着额头，尝试着安慰自己。
可是一种诡异的感觉总是挥之不去。
他皱着眉头，鬼使神差地抚摸着这本书的封面。
入手冰凉。
突然，又不信邪地捏着这本书的书脊，刷拉拉地一阵抖动。
刷刷刷~
刷刷刷～～
竟然从夹缝中掉下来一张巴掌大小的纸。
泛黄污渍和破裂的边边角角让它看起来很有年代感。
这张纸仿佛冲破了时间的禁锢，莫名地出现于此。
现在它就静静地躺在桌底。
透过桌下的阴影可以看到上面若有若无的文字。
迪诺愣了愣，又仿佛发现救命稻草般伸手去抓。
定睛，看清。
上面用很细的黑色颜料写着：
“迪诺.柯鲁克，著！”
唰，他的脸色犹如一张白纸，轰隆隆，大脑里电闪雷鸣。
仿佛房间的所有物件都向他倒来，将他压得死死的，丝毫喘不过气来。
自己的名字怎么会在这张纸上，这本书是我写的！？
不可能！我怎么毫无印象！
况且，身为一个历史系还没毕业的学生，我今年才18岁，无论资历还是知识储备都不足以出书。
呼呼呼～
迪诺大口地呼吸着空气，整个人像一只全力运作的鼓风机。
搜肠刮肚，他想要找到一个合理的解释。
同名者？
这似乎有点可能，柯鲁克这个姓氏太常见了。
在第七纪元初期，人类逃亡圣城的途中，就有不少姓氏被同化为了柯鲁克。
至于同化的原因，至今不明。
追溯到更早的第四纪元，那时的柯鲁克更是红魔法师家族的官方姓氏。
红魔法师！
那是极其古老的职业了。
他们精通各种炼金术，研习火焰和岩浆的魔法，并和血精灵签订契约，是那个时代少数能让巨龙臣服的强大存在。
“帝国图书馆旧书区的读物背景实在是太杂了。”
“但是按照这本书扉页的口吻，书籍创作的时间应该就是我所处的第七纪元！”
迪诺能感觉到空气中有什么邪恶污秽的东西在靠近自己。
思索了半天，愈发的不安，似乎被一双眼睛死死盯着。
下意识地回头环顾房间。
第一眼看到的是刷了黑漆的房门。
它在那静静地杵着，没有一点动静。
接着是自己睡了4年的单人床，床上仍旧是早上起来时的模样，乱糟糟的。
剩下的就是大面积的白色墙壁，墙角布满了蜘蛛网般的细小龟裂。
挂钟在书橱右上方，正在兢兢业业地滴答走着。
上面显示现在是11点37分。
书桌旁的煤油灯跳动着火舌，没有一点燃料不足的样子。
正前方的窗户已经关闭，但是夜晚的凉风依然会从缝隙中钻入，发出“悉悉索索“的声响，似在耳畔低语。
在确认自己周身的环境后，迪诺紧抿着双唇，一遍遍告诫自己不要太紧张。
哎，红色果然是不详的征兆！
第四纪元，似乎所有的一切都指向那个时代啊。
他这样想着，看着红色封面的视线开始模糊，就连脑袋竟然也变得昏昏沉沉。
下一刻。
书页刷地一下，自己翻到第二页！
黑色的细细的字迹开始逐行显示，仿佛有一只无形的笔在书写着。