砂隐村计划确定下来不久，火之国内就传出了一种流言——木叶已经衰败了。
这种话必然是不靠谱的，如果有哪个忍村敢因此冒然挑起战争，必然会在木叶村身上栽一个大跟头。
不过，这种流言能在火之国四处流传自然是有他的依据的。
第一，三忍已经离开木叶村很长一段日子了。
大蛇丸不说，早就直接叛村；纲手是除了三忍，几乎没人知道在哪；自来也则一直在为村子执行任务、收集信息，但对于大多数人来说，他的状态和纲手没任何区别，等同于失踪。
木叶村或许是能直接说出自来也在哪，甚至通过各种手段把自来也还在木叶做成事实，但三忍只剩其一，也难以给人安全感。
第二，当代火影已经老迈，而下一代火影还不知道该落到谁头上。
火影老迈，是一个无争的事实，谁也无法证明老迈的火影无法击败那些尚且年轻力壮的影，但群众怎么会如此理智地思考？他们的思考肯定更简单一些。
一个人四十多岁时能不能打过六十岁的自己呢？基本上稳稳打赢。嗯，所以，火影战斗力下降了，快不行了。
有人会说年老的火影有丰富的治理经验，可以治理好木叶村。
但如果把下一条拿出来人们就不这么想了。
第三，组建木叶村的两大支柱都消失了。
木叶村的建立，最大的两股力量，一个是千手一族，一个是宇智波一族。
千手一族直接忽略，不作为攻击对象。
宇智波一族，在三代火影在位期间，全员暴毙，只剩下一个遗孤和一个叛徒。
宇智波试图叛变被灭族很多人都知道，但这个很多人却也只是火之国的一小部分，毕竟木叶当年为了掩人耳目，给外界的理由可是宇智波鼬单枪匹马直接团灭了宇智波一族。
这和三代什么关系？
你在任期间，组建木叶的一大支柱直接蒸发了，你敢说和你没关系？这人这么强，图谋这么大，你没察觉，等人家全家都没了，你才知道，你干什么吃的？
而且，这宇智波鼬单枪匹马杀光全族，你木叶要是再多出几个人才是不是会全村暴毙？要不你到了那时候再说和你没关系？
那些破事木叶高层心里都明明白白，但为了村子的稳定，他们也不认为当初的处理方式有什么问题。
当前，最重要的是，找出流言的来源。
不过，在他们找到来源之前，木叶就收到了来自砂隐村的“挑战书”。
说是挑战书也不对，那其实是一副联合赛事的请求。
“砂隐村，
为了向他国展示两国的实力，同时也想借鉴友方的教育方式。砂隐村希望与贵国联合举办忍者决斗赛。
比赛以通常的决斗晋级方式进行。
砂隐村对比赛的建议如下。”
“为不暴露双方高层战力，以忍者学校预备生以及十六岁以下的下忍为主。
同时，因为比赛中存在未毕业的预备忍者，砂隐村提议比赛中不得杀人或造成影响对方忍者生涯的重创。”
“比赛的最终奖，可由赛场冠军指定。包括砂隐村磁遁。
致木叶，
四代目风影，罗砂。”