“黑塔镇”。
这个名字像一把生锈的钥匙，猛地插入了严雪脑海中的迷雾，发出令人牙酸的转动声。航天合金、失败溅落区、三不管地带、与刘炜呓语和硬盘碎片的高度吻合——所有这些碎片，瞬间被这个地名串联了起来。
她几乎立刻扑到内部系统前，调取所有关于“黑塔镇”的资料。
结果寥寥无几，且大多语焉不详。那是一个位于西南边境密林深处的飞地，名义上属于某个边陲县，但实际上由于地形复杂、历史遗留问题以及活跃的跨境非法活动，行政管辖早已名存实亡。报告里充斥着“警惕非法越境”、“注意走私活动”、“地质环境复杂”等字眼。几乎没有正式的警务记录，因为很少有人能真正深入那里并带回有价值的信息。
“那里是‘鸦巢’的一个据点？还是……根本就是‘鸦巢’本身？”林松涛看着屏幕上显示的模糊卫星地图，那是一片被绿色覆盖的崎岖区域，看不到任何像样的建筑。
“不知道。但沈知节合金刀的来源，刘炜的遗言，还有硬盘里的碎片，都指向那里。这绝不可能是巧合。”严雪的目光锐利，“我们必须假设，‘黑塔镇’即便不是老巢，也是一个极其关键的外围枢纽，甚至可能是‘导师’进行某些非法试验或交易的场所。”
她立刻向上级汇报了这一重大发现，并申请组织一支精干的侦查小队，前往黑塔镇进行先期渗透侦查。
申请很快被批准，但附加了极其严格的条件：规模要小，行动要绝对保密，以民间地理考察或生态调研为掩护，首要任务是确认情况，严禁擅自行动，一旦暴露立即撤回。
人员的挑选成了难题。既要绝对可靠，又要能力全面，能应对边境密林的复杂环境。
“我去。”吕木翰第一个开口，语气平静却不容置疑，“物证线索是我发现的，我对那里的地质和环境可能存在的化学污染或异常更敏感。”更重要的是，他无法忘记严涵的死，任何可能与“导师”相关的线索，他都不会放过。
“我也去！”林洛洛立刻举手，“那边的通讯肯定落后甚至被屏蔽，我需要负责建立秘密通讯链路和电子侦察。”经历了这么多，她早已不是那个只会咋呼的小姑娘。
林松涛拍了拍妹妹的肩膀，对严雪说：“严队，我带队。外勤和丛林经验我最丰富。”
严雪看着他们，心中涌起复杂的情绪。这是极度危险的任务，对手是未知且强大的“导师”组织，环境是凶险的边境雨林。但她知道，这是目前最好的选择。
“好。”她重重点头，“你们准备，我协调边防和当地有限的支援。记住，安全第一，情报第二。”
就在侦查小队紧锣密鼓地准备时，技术队对沈知节及其关联人员的监控有了一个微弱的反馈。他们捕捉到一条极其短暂、加密等级极高的信号波束，从本市发出，定向射向西南境外方向，内容无法破译，但发射源定位在——市动物园的鸟语林区。
对方还在活动！并且可能正在将情报向外传递，甚至可能与黑塔镇有关！
这个发现让侦查任务变得更加紧迫。
三天后，一支由林松涛、吕木翰、林洛洛以及两名从特警支队抽调的精锐队员组成的五人侦查小队，化装成一队进行“热带雨林植被多样性考察”的研究生和导师，搭乘一辆不起眼的越野车，驶向了西南边境的茫茫林海。
车窗外的景色从城市变为丘陵，再变为茂密的原始雨林。空气变得湿热，手机信号逐渐减弱直至消失。
按照预定计划，他们将在边境的一个小镇与一名当地的边防向导汇合，然后徒步进入黑塔镇区域。
严雪留守市局，坐镇指挥中心。她的面前是巨大的电子地图，代表侦查小队的绿色光点正在缓慢而坚定地向着那个标注为“黑塔镇”的红色区域移动。
每一步都仿佛踩在刀刃上。
她不知道前方等待他们的是什么，是空无一人的废弃村落？还是武装到牙齿的非法基地？或者，真的是“导师”经营多年的一个恐怖巢穴？
通讯器里传来林松涛压低的声音：“指挥中心，蜂鸟小队已抵达汇合点，与向导接上头。即将进入盲区，按计划每六小时尝试联络一次。”
“收到，蜂鸟小队。保持警惕，安全第一。”严雪回复，声音平稳，但握着话筒的手指微微收紧。
绿色的光点在地图上停顿了片刻，然后再次移动，最终消失在了代表国境的虚线之外，没入了那片充满未知的绿色阴影之中。
指挥中心陷入了漫长的等待和寂静。
严雪走到窗边，望向西南方向的天际线。夕阳正在落下，将天空染成一片血色。
“鸦巢……黑塔……”她低声自语，“你们到底藏了什么？”
而此刻，远在千里之外的雨林深处，林松涛打了个手势，小队成员迅速检查装备，无声地融入了浓密的树荫之下，向着那个传说中的“黑塔镇”，迈出了第一步。