帝京有两个神秘之地。
一个是城南荒山，另一个便是城东的丛林。
城南荒山这边除了漫山的珍奇药材，最为出名的便是夜间出没的野兽。
本来就是在山里安家的老虎棕熊什么的，经百姓互相间这么一传，最后变成了吃人的妖怪在山间游荡觅食，慢慢竟被神化了。
至于城东丛林，能说的可就多了。
城南能耕种的土地少，城东这边的更少，又在帝京最边缘，前不着村后不着店，只有大片茂密的丛林和荒地，一般人都不会选择住在这里。只有那些遭了难，贫穷苦寒的人才会来这边，靠着基本上种不出来什么东西的土地勉强过活。
而至于这里的丛林，自先帝时期便有官兵在这里守着，是整个帝京的禁区。
百姓们对此说法很多。
有人说，这里面像城南荒山上一样，有凶恶的野兽，吃人的妖精，所以才不让进。
有人说，这里有旷世难寻的宝藏，所以皇上才命人看守。
也有人说，丛林里藏着的定然是南国的龙脉，为了不让歹人破坏，故而将其全面封禁。
等等传言，众说纷纭。
但可以肯定的是，丛林里有比城南荒山上那些更加罕见的草药。曾经就有外乡人无意闯入此地，见到珍贵的药材就采了些走，还因此发了一笔横财。
当然了，最后还是因为私闯禁地被官府抓走进了大牢。
姜榆走之前向老人家问了路，沿大路走到城东路程很远，老人家为她指了条偏僻的小道走。知她容易迷路，又强撑着为她画下地图，重复了好些遍该怎么走，确认她真的是记住了才放心。
乌云笼罩下的白日，昏暗异常。
姜榆驾马一路奔驰，一个时辰便到了地方。
她悄悄躲在一片草丛后观察情况。
一，二，三，四，五，六…
十二个带刀官兵分站把守入口，不远处，还有三支小队在巡逻。
看盔甲样式，腰间的佩刀，是御林军的人。
这什么地方要用御林军来把守？
看来要进去是有些困难了。
姜榆正在想如何才能混进去的方法，忽然听到了脚步声，便往草丛里缩了缩，隐藏起来。
一个兵丁走到这边，见没有人，便解了裤带，吹着口哨方便起来。
哗啦哗啦的流水声，还有飘散的味道让离他没有很远的姜榆已经要恶心吐了。
方便完了，兵丁提起裤子收拾好，脸上惬意的表情还没保持多久，转头就看到了一匹马。
今日没人骑马来此处，住在这里的百姓更不可能有马。
附近有人！
兵丁顿时心中警铃大作，抽出腰间佩刀，高声道：“谁？赶紧出来！”
周围寂静无声。
兵丁又问了一遍：“赶紧滚出来，不然可休怪军爷不客气！”
面前的草堆动了动。
兵丁以为人出来了，警惕稍微卸了些，转瞬间便有一黑影朝他冲来，下一瞬只觉耳边刮过一阵风，肩颈钝痛，眼前骤然一黑，接着就什么都不知道了。
姜榆拍拍腿上的灰，表情相当嫌弃。
要不是看你还有点用，真想一巴掌扇死你！
尿尿不知道走远点。
姜榆两手拉着地上这位的肩膀，把人拖走。
没一会儿，“兵丁”从草丛里走出，跑着回了队伍。
——
丛林的另一个入口。
禁卫军正在尽全力搜查。
韩大人在指挥。
不远处，站着两个人。
一个白风氅戴兜帽，一个黑风氅戴兜帽，身姿挺拔。
白的是萧景渊，黑的是恒元帝。
自从几日前御书房一事后，恒元帝心中越发不安，多方叫人查探才得知帝京中究竟是何等乱象。传旨派大臣去处理后，他还是觉得不好，便以切磋棋艺为名宣渊王进宫小住几日，常常在养心殿一待就是一整天。
实则两人是在商讨此次之事。
萧景渊已然查出些眉目，但并未多说，只是先让恒元帝下令先封了城南荒山，而后便是等。
一直等到今日，二人乔装出宫，来了这儿。
恒元帝还是有些怀疑：“此处真的能找到行凶作乱者？”
“城南荒山已封，为了保命，他们只能来此。”
恒元帝了悟：“莫非……你叫朕封山，就是为了将他们逼到此地？”
萧景渊不时轻咳：“他们外貌与常人有异，脾气暴躁，无法安静隐匿在院落之中。为了保命，也为了行动方便，能让他们藏身的唯有两地。”
便是城南和城东了。
“可若是这些人不在此处又该如何？”
“自是更好，那便可以确定，的确有人在策划这件事，把人藏了起来。”
要真是如此，范围就缩小了很多。
恒元帝明白了他的意图。
他双手负于身后，盯着前方，在想些事情。
百姓们传言这城东丛林中有宝藏有野兽有龙脉才被封禁，其实不然。
真正禁止人进入的原因，其实是因为林中太过危险。
父皇在世时曾在打猎时误入此处，差点没回来。据他所说，这其中虽有世间极其少见的草药，可道路交错，毒物沼泽甚多，稍一不注意可能就会受伤甚至丧命。且树木高大，林中不透光，很难辨别方向。
父皇当时也只是误打误撞走了一段路，察觉危险便没再向前走。而丛林深处是什么样子，始终无人知晓。
以至于官兵搜查，也只能一点一点的小心进行。
为了百姓安全，父皇身体痊愈后做的第一件事就是下令封了此处，再不准人进入。
那些嫌犯，应当就是借着这些令百姓恐惧的传言，才敢放心的躲在此处。
“站住——”
“快回来——”
“危险——”
…
不远处搜查的官兵忽然变得吵闹起来。
恒元帝瞧着不对，吩咐身边的守卫：“去看看发生什么事。”
“是。”
很快，守卫带着一领将过来，领将单膝跪地，道：“禀皇上，王爷，不知是谁的兵，搜查的好好的，突然打晕了他身边的人，冲破了封禁线，往丛林里面跑了。打斗间遗留了此物。”
守卫呈给恒元帝。
是一对红色的耳环。
萧景渊本没在意，无意扫到恒元帝手上的耳环，视线一顿。
兜帽下的五官紧绷着，拿过耳环，手慢慢攥起，本就极白的皮肤因用力而没了血色。
不老实待在府上，竟是让她跑到了这里。
“把人给本王找回来！”
领将得令：“是。”
恒元帝察觉到他语气不对：“你认得那人？”
萧景渊手依旧攥的很紧，不知在想什么，心不在焉地回道：“家里刺猬跑了。”
恒元帝：“？？？”