于指挥虽精通军事，毕竟兰州卫兵力有限，难以开展大规模的阵法演练。尤其是像一字长蛇阵、八卦阵这类有名堂的阵法，于指挥一次都没搞过，大家也从没见过。
这次的演练，可让众人开了眼界。方生虽还气喘吁吁，可眼前这壮观的场面，仍令他热血沸腾，内心的激动难以抑制。
冯指挥却全无欣赏的闲情逸致，他脸色煞白，颤声问道：“大将军，刚才您说的敌军是怎么回事？”
李景隆眼望长蛇阵，头也不回地说道：“蒙古五千精锐骑兵正从北方赶来，企图突袭兰州，劫杀肃王殿下。”
冯指挥只觉一阵天旋地转，脱口而出：“他们从哪里过来的？”
李景隆猛地回过头，盯着冯指挥：“正是从你兰州卫防区直插过来。”
冯指挥眼前一黑，再次晕了过去。
亲随刚从山林中跑回来，见状急忙推开众人，一把抱住冯指挥，大声号哭：“老爷，您怎么了？老爷您醒醒啊，您可千万不能有事啊！”
或许是亲随摇晃得太厉害，冯指挥悠悠转醒。李景隆见他睁开眼，脸上露出一丝似有似无的笑意，说道：“冯指挥，无需惊慌，本将只是在模拟敌军来袭，搞的一次军事演习罢了。”
“演习？”冯指挥声音颤抖，满是疑惑。
李景隆点点头：“不错，肃王即将莅临兰州，安全保卫容不得半点马虎。万一敌军真的突袭，我们得提前做好准备。”
一瞬间，愤怒和尴尬在冯指挥心中翻涌，就像一万头羊驼奔腾而过。当然他只是想想而已，亲随却没忍住，脱口抱怨道：“你这人怎么这样，演习就演习，提前说一声啊，瞧把大家吓得，魂都快没了！”
冯指挥脸色一沉，厉声喝道：“放肆！怎可对大将军如此无礼！”亲随低下头，不敢再言语。
李景隆看了亲随一眼，也未多言。
众人来到城下，只见城门紧闭，城上弓箭手严阵以待。亲随正憋了一肚子火，立刻找到了发泄对象，破口大骂：“谁让你们关城门的？还不赶紧开门！”
此时，柴靖正在角楼观察黄河边的军士布阵，听闻士兵通报后，迅速回到南门。见城下除了兰州的各位官员，其余皆着明军服饰，便高声问道：“城下何人？”
骑兵正要答话，亲随却抢着高声叫骂：“你他娘的眼瞎了吗？连冯指挥都不认识？我们在外面遇险，你却关起城门自保，真是个喂不熟的白眼狼！”
李景隆扬起马鞭狠狠抽向亲随，亲随顿时皮开肉绽。他正欲发作，看清是平羌将军动手，吓得脸色惨白，“扑通”一声跪倒在地。李景隆毫不留情，又连抽几鞭，怒骂道：“我大明将士，岂容你这等猪狗不如的东西辱骂！”
亲随爬在地上低声哀嚎，李景隆不再理会他，昂首向城上高声答话：“本将，甘肃总兵李景隆！”
柴靖在城上行了一礼，继续问道：“既是我大明军士，为何快马奔驰，惊扰地方？既不提前通传，又无明旗明号？”
李景隆答道：“王驾将至，本将先行巡视沿途。不通传、不明旗，是为了突击检查。若强敌来犯，各卫所能否迅速应对？”
柴靖心中虽也满是怨言，但仍强压怒火，心平气和地说道：“可有令牌？”
李景隆从怀中掏出令牌，让军士放入城头的吊篮中。柴靖拉上去仔细查验，确认无误后，下令打开城门。
柴靖快步迎上前，双手将令牌举过头顶，说道：“卑职刚才多有冒犯。”
李景隆下马接过令牌，说道：“无妨。”
柴靖正要行礼，李景隆上前一把扶住，说道：“阵前不必多礼。”随后，他转头向诸位官员道：“兰州卫有如此人物，实乃百姓之福，我大明之福啊！”
柴靖没想到会突然被表扬，一时有些不知所措，赶忙退到一旁，说道：“请将军入城。”
李景隆带着众官员登上城楼，冯指挥走到城下时，却双腿发软，迈不开步子。他低头一看，裤子早已结成冰块，狼狈至极。李景隆强忍着笑意，吩咐左右搀扶冯指挥回府。其实，被吓得尿裤子的不止冯指挥一人，不少人都面红耳赤，羞愧地低下头，不敢与他人对视。李景隆见状，笑着说：“列位若有不便，就各自回去歇息吧。”
众人如释重负，匆匆离去，心里暗自咒骂，这李景隆分明就是故意来戏耍大家的。
方生则跟着众人上城看热闹。城下，兵将们在李景隆的指挥下又演练了几个阵法，精彩的表现博得阵阵掌声后，才收队进城。
当冯指挥泡在热水里时，才感觉自己又活了过来。
恐惧渐渐消退，随之而来的是深深的沮丧和懊恼。今天实在是太丢人了，当着所有上层人士的面，接连晕倒，最后还被吓得尿了裤子。之前在众人面前装出的威严和自信，此刻荡然无存。以后还怎么在兰州官场立足？消息一旦传出去，西安那帮同僚还不知道会怎么嘲笑自己。多年的苦心经营，难道就这样毁于一旦？想到这里，他心如死灰，不禁长叹一声。
亲随拿着换洗的衣服走进来，劝慰道：“老爷，您也别太往心里去。今天失态的又不止您一个人，大家都吓得不轻。这么突然的事情，谁能不害怕呢？”
冯指挥目光呆滞，喃喃道：“其他人无所谓，可我是指挥使，众人都看着呢。这么一闹，以后还怎么兰州立足啊？”
亲随一边用毛巾帮冯指挥擦拭身体，一边说道：“问题就在这儿，您是一把手，肩上担着责任，自然比别人更害怕些，这也是人之常情。而且，这次也怪那李景隆，事先连个招呼都不打，带着兵就冲过来了。”
亲随向外面张望了一下，关上门，小声说道：“我听路过的朋友说，这几年李景隆都快魔怔了，一有机会就想显摆自己的军事才能和名将风范。今天您也看到了，他和柴靖一唱一和的，演得跟真的似的，听得我浑身起鸡皮疙瘩，比那个死秀才还让人恶心。我还听说，肃王府之所以老是修不好，就是因为李景隆。一有点风吹草动，不管敌人有多少，他就带着甘州所有精锐出击，摆弄各种兵法战略。就连剿个土匪，他都要在山寨前摆个什么阵。结果呢，他的阵还没排好，人家土匪早就跑没影了。”
冯指挥洗漱完毕，穿戴整齐，喝了一碗参汤。无奈之下，又不得不去参见李景隆。此时，李景隆已经结束了操演，顾不上休息，便要去查看为肃王准备的府邸。
冯指挥和许知县陪同李景隆前往县衙。路上，他们看到一队队士兵，有的推着平板车，有的赶着马车，在大街小巷中穿行。车上装满了一袋袋的粮食，士兵们敲打着铜锣，大声喊道：“兑粮了！”
听到招呼的百姓，纷纷拿出烙好的烫面饼子交给士兵，士兵则根据面饼的数量，兑换给百姓不同数量的粮食。
李景隆和冯指挥都感到十分奇怪，这些士兵怎么公然和百姓交易军粮呢？
冯指挥正憋了一肚子火没处撒，见状大声呵斥道：“竟敢公然倒卖军粮！来人，给我把他们拿下！”
一旁的柴靖赶忙拦住，说道：“指挥使息怒！这是我兰州多年的规矩，士兵们也是按规矩办事，并非倒卖军粮。”
冯指挥瞪大了眼睛，质问道：“买卖军粮什么时候成了本地的规矩？”
柴靖解释道：“指挥使有所不知，我兰州卫兵微将寡，每次遇袭或演习时，士卒和民夫都要投入守城，根本没有多余的人手来负责粮草供应。因此，便定下了这个规矩：无法参战的妇孺要动员起来，用自家的粮油烙饼，供给守城的军士和民夫食用。战事或演习结束后，兰州卫派人将没吃完的面饼用粮食换回军营，这样百姓没有损失，面饼运回去也能当作士兵的口粮。”
冯指挥冷哼一声，说道：“就那么一点饼，怎么能换那么多粮食？”
柴靖继续解释：“这次算少的了，只动员了半天，士卒们消耗不大。如果动员时间长，给百姓的补偿会更多，因为大部分面饼都已经被吃掉了。”
冯指挥追问道：“那其中可有计量监督？”
柴靖一时语塞，茫然地摇了摇头。
冯指挥怒道：“简直胡闹！无人计数，如何确定多寡？有人滥竽充数怎么办？无人判定，质量如何保证？有人以次充好又该如何处理？无人监督，如何杜绝腐败？要是士卒胡乱兑换，又该如何是好？”
柴靖被这一连串的问题问得有些发懵，过了好一会儿才回答道：“守的是自家的城池，百姓们不会偷懒的，质量更不用担心，都是用他们最好的粮食来烙饼。”
冯指挥冷笑道：“幼稚！你亲眼看见了？”
不待柴靖辩解，冯指挥便向左右喝道：“传我的号令，立即停止兑换！让百姓自行前往军营，手里有多少面饼，就换同等重量的粮食。”
柴靖一听，顿时有些着急，说道：“万万不可！只兑换现有的，那已经送到城头的面饼怎么算？”
冯指挥用鄙夷的目光看着柴靖，说道：“柴千户，你也是几十岁的人了，怎么跟个孩童似的，一点脑子都不动？你怎么知道是百姓自己吃了还是士兵吃了？万一他们就只烙了这些饼，没给守城士卒，专等着诓骗军粮怎么办？最起码要派人验收，验收合格的再出具票证，上面写清楚数量、品质，双方还要签字画押，如此才能作数。凡事都得有个凭据，像这样胡来，朝廷迟早被你们掏空了！”
柴靖再也忍不住了，怒道：“都兵临城下了，谁还有闲工夫干这些扯淡的事情！”
冯指挥大怒：“兰州卫到底谁说了算？我的命令不管用了吗？”
李景隆见二人剑拔弩张，连忙说道：“冯指挥使息怒。我有个提议，此次是因我甘肃镇而起，那这次给百姓兑换的粮食就由我镇负担，你看如何？”
冯指挥的面子好歹找补了一些，再看到柴靖横眉竖眼的样子，心里也有些发虚，便借坡下驴，点头道：“那就让甘肃镇破费这一次。不过下次，一定要依规而行！”
正说着，一名军士骑着快马疾驰而来。
“报！王驾已过清水驿，正在赶来兰州的路上！”