两百年前，银河系中的各大星际文明签署了联合宣言，组建了银河联邦。已经统一了太阳系的地球，也作为星际文明的一员，在联合宣言上签了字。
三十年前，联邦成员伊利亚星的科学家研发出了新型的时空隧道技术，被称为“星际高铁”，它让星际旅行的效率有了革命性的提升。从那以后，一场声势浩大的基础设施建设在银河系内如火如荼地展开，星际高铁的数条主线和支线先后落成，更多的线路也在规划之中。
可是，建设这样的星际高铁，需要用到十分稀有的特兰修姆金属。为了寻找更多的特兰修姆金属矿石，银河联邦的各个成员国分别派出了大批勘探队，对银河系边缘的一些人迹罕至的星球进行科考。
功夫不负有心人，几年前，地球派出的探险队在一颗名叫忽尔汗星的偏远行星上，发现了大量的特兰修姆金属资源。从此，一场太空淘金热开始了。
“下一站：安达尔星。预计抵达时间：2小时后。请即将到站的乘客做好准备。前往多里安星、拉格朗日星、昂儒昂星和忽尔汗星的乘客，请在此站换乘。”在星际高铁线路内的一艘急速行使的飞船上，广播用银河联邦的二十多种工作语言来回播报着。
即将到达的安达尔星是一颗不适宜居住的荒凉星球，但它的位置良好，因此在这里建了一个星际高铁的换乘站。在安达尔星上下飞船的旅客很多，乘客们需要提前做好准备，到靠近主舱门的大厅里等待。
住在三等舱的韩亮收拾好了行李，来到了大厅。大厅里坐着许多样貌奇形怪状的乘客，他们来自不同的星球。自从进入星际时代，这样的场面对地球人来说，早就司空见惯了。
“嘿，老兄，你也是地球来的？”另外两个地球人坐到了韩亮的身边，拿着大包小包的行李。
“是的，我是地球人，不过我是从土卫六登的船，哦，也就是泰坦星。”韩亮有礼貌地说，“我叫韩亮，去忽尔汗星。请问二位怎么称呼？”
“这么巧！我们也去忽尔汗星。我叫弗兰茨，他叫奈良雄也，我们是在海卫一登的船。”
“海卫一？哈哈，缘分呐！”韩亮兴奋地说，“几年前，我在海卫一读的大学。哈哈，海卫一矿业学院，也不是什么好学校，估计你们都没有听说过。”
“海卫一矿业学院？我记得去年好像在报纸上见过！”奈良说。
“咦，我那个名不见经传的母校，居然还上了报纸？是什么样的报道啊？”
“呃…嗨，不提也罢！”奈良本来想套套近乎，没想到韩亮居然会追问，顿时有点尴尬。他倒是没有说谎，真的在报纸上看到了关于海卫一矿业学院的报道，不过报道的内容嘛，并不是什么光彩的事。
在韩亮不停的追问下，奈良只好道出了实情：“报道上说，海卫一矿业学院有个毕业不久的校友，在做地质勘探的时候画错了一条等高线，给一家著名的矿业公司带来了几千万银河币的损失。”
“诶，奈良，你这么一说，我好像也有点印象！确实有这么一则新闻，只不过我没注意是哪个学校。”弗兰茨说。
“居然是这件事！真是好事不出门，坏事传千里！”韩亮的脸红一阵白一阵，好像很难堪。
“老兄，你别见怪，我们并不是故意贬低你的母校！”奈良道歉说。
“哈哈，二位朋友，不瞒你们，我就是新闻里的那个校友。”韩亮鼓起勇气说出了自己的经历，“新闻里说的那家公司是泰坦星矿业公司，我之前在那里上班。哎，没想到一时疏忽，捅出了天大的篓子。不仅工作没了，还被索要巨额的赔款，我已经破产了。”
作为萍水相逢的路人，弗兰茨和奈良一时间不知道该怎么接茬。
“不过，一切都会好起来的。”韩亮突然语调一转，似乎仍然对未来充满了希望，“我这次和泰坦星矿业公司的老板重新签了个合同。我去忽尔汗星勘探特兰修姆金属矿，只要帮他找到累计储量五十万吨的矿场，之前的所有债务就都一笔勾销了。”
“听起来不错啊！”弗兰茨说，“我们也听说了，特兰修姆金属是建设这种星际高铁通道的必需品，其他星球上的储量很稀少，但忽尔汗星上已经发现了好几个大矿了。说不定啊，过几年你不仅可以把债务还清，还能赚个盆满钵盈呢！”
“忽尔汗星的矿确实不少，就是地方太偏远了！从太阳系到这儿，我们已经坐了二十天的星际高铁了，等会儿在安达尔星换乘后，还要坐两个月的普通飞船呢。”奈良说。
“没错！正因如此，泰坦星矿业公司的员工里，没人愿意去，所以老板才把我找了回去。话说二位朋友，你们之前去过忽尔汗星吗？”
“没有，我们也是第一次去。听说那里的环境还不错，有山川湖泊，有春夏秋冬，大气成分、平均气温和重力加速度都和地球类似，一天的时长大致也是24小时。总之，那里简直就是个翻版的地球，完全符合宜居星球的条件。”弗兰茨说。
“只不过，和地球比起来，忽尔汗星几乎全是高原和山地，平原又小又碎，难以形成大片的农业区。”奈良说。
“嗨，那边的平原虽然不大，但是土壤肥沃，养活个几十万、一百万人，绰绰有余！”弗兰茨说，“还有啊，忽尔汗星有两颗天然卫星，大的叫狄安娜星，小的叫卢娜星。所以每到晚上，你一抬头就能看到两个月亮，据说刚去的时候还会不习惯呢！”
“这个我也听说了！我还听说，每隔180天，它们就会在天空中重合一次。我已经迫不及待地想亲眼看看啦！”奈良也兴奋了起来。
“不过，那里也有缺点。那个星系的恒星会持续地喷射出高能粒子流，干扰着周围的一切电波，导致在忽尔汗星上，通讯十分困难。”弗兰茨补充道。
“纳尼？那你的意思是，我们去了之后，就很难和地球保持联系了？”奈良问道。
“那倒也不至于。”弗兰茨说，“之前去的人在忽尔汗星赤道地区建了一座巨大的通讯基站。随着忽尔汗星的自转，每天晚上，通讯基站都会进入恒星粒子流的阴影之中。利用这个间隙，基站会用超大功率的传送装置来统一向地球及其他星球传输信息。然后在第二天的下午，邮差就会驾驶着小型飞行器，将头一天晚上收到的信息送到各个据点，再由当地的官员负责通过本地的有线局域网，分发到每个人的家里。”
“哈哈，有意思。没想到在太空时代，邮差这个在地球上早已作古的职业又复活了。”奈良点着头说。
“我说，二位朋友，你们怎么对忽尔汗星了如指掌啊？你们是去干什么的？”一直在听的韩亮终于忍不住了。
“我们是去当兵的！”弗兰茨说，“之前我们在海卫一是军校的同学，我们早就想好了，毕业要去忽尔汗星服役，所以提前收集了一些当地的情况。哈，不过这些消息都是一两年前的了。你知道，忽尔汗星太遥远了，来往的人员也不多，民间流传的很多消息都有明显的滞后。那里具体是什么样，得到了之后才知道。”
“为什么去这么远的地方啊？我之前有个同学，后来也当兵去了，他就在火星服役，每个月都能回地球休假，多好啊！”
“去忽尔汗星的酬劳比较高，听说一个月可以挣180银河币呢！相比之下，在太阳系内服役的月薪才100银河币。”弗兰茨说。
“而且，我们是军校毕业的，可以直接当军官。只不过在太阳系内竞争太激烈了，最多只能当个连长、排长之类的，去忽尔汗星机会要好得多，甚至可能直接进当地的参谋部呢。”奈良补充道，“再说了，远也有远的好处，那边天高皇帝远，人不多，任务应该也不重，去那里混几年，等服役时限到了，再回太阳系分配个好点的工作，岂不美哉！”
三个人聊了一路，韩亮很快就和他们混熟了。
两个小时不知不觉就过去了，大厅里传来了安达尔星的到站提示。同样也是二十多种工作语言来回播报。
“八嘎，银河联邦有二十多种工作语言，地球占了三种，汉语，英语，西班牙语，偏偏就没有日语，不公平！”奈良说。
“哎，知足吧，还有很多星球连一种工作语言都没有呢！再说了，现在太阳系内谁不会这三种语言啊？工作语言嘛，就是得会的人多。像什么日语、冰岛语、斯瓦西里语之类的，你们回家自娱自乐就好了，嘿嘿。”弗兰茨笑着说。
“奈良，你要是生气的话，我建议你有空找个电子图书馆，去看看一千多年前的特摄电影，嗯，大概应该是20或者21世纪吧。那里面，全宇宙都说的是日语！哈哈哈！”韩亮也打趣道。
“得得得，去你们的吧，哪壶不开提哪壶！”