三个人拖着行李，来到了安达尔星的换乘站，等着前往忽尔汗星的普通宇宙飞船。
韩亮往周围看了看，前往多里安星、拉格朗日星和昂儒昂星的候机厅都挤满了人，连个座位都找不到。只有前往忽尔汗星的这个厅安安静静的，可谓门可罗雀，除了韩亮等三个人外，只有一个身穿银河联邦交通局雇员制服的外星人在扫着地。
“小伙子们，你们是地球来的？”脑袋呈三角形的外星人一边扫地，一边过来搭讪，听这沙哑低沉的声音，应该是个大叔。
“是呀，大叔！我们都是地球人。大叔你是哪个星球的？”
“我是昂儒昂星的，在这里工作好几年了。我发现，去忽尔汗星的九成九都是地球人。现在那里都成了你们的殖民地了吧！不过，你们这次去可得当心了...”
“大叔，那边发生什么事了吗？”
“你们刚从地球过来，可能还没听说。忽尔汗星打起仗来了！”
“什么？！”三个人异口同声地说。
“和谁打仗啊？它附近没有别的文明啊？即使有，不也都是银河联邦的成员么！”奈良问。
“听说，是忽尔汗星上的本土文明，和地球人打起来了。就是从十几天前开始的。”
“本土文明？你是说，忽尔汗星上有原住民？”
“是的。之前确实没人知道，我其实也是一年多前才知道的。你们稍等一下。”昂儒昂星的大叔停下了手中的活，从旁边无人值守的问讯处拿来了一张忽尔汗星的地图。
“你们看，这一片是你们地球人已经开发的区域，听说你们地球的最高行政院，已经在这里成立了一个行政区。”大叔指着地图说。
“是的，一个特别边疆区！嗨，主要是为了收税。”弗兰茨说。他也指向了地图：“我们之前研究过，这里是宇宙飞船降落的地方，我们到达之后，要往东走，穿过这个松云岭山口，就是特别边疆区的首府新奥林匹亚城。城外有个兵站，我们就是要去那里。”
大叔点了点三角形的头，然后指着地图北部的区域说：“不错，小伙子们，看来你们做了不少的功课。那你们知道，这一片地区有什么吗？”
“不知道，应该还没有探明吧！”奈良说。
“那是之前。现在已经探明了。”大叔继续在图上比划着，“你们看，这是新欧罗巴山脉，山的北边就是忽尔汗星的原住民忽尔汗人的地盘。他们有一个王国，大致范围东到小石川，西到红木关，南到清水湖，北到黑风口，方圆有六十万平方公里呢！不过他们的国王认为，整个星球都是他的土地。哦，对了，国王的宫殿在云顶城，就在这里，位于这个叫做大溪谷的山谷深处。”
“他们居然还是君主制？”
“是的，国王好像叫奥朗考，一个很拗口的名字。”
“那的确是够原始的！他们的科技水平如何呢？”弗兰茨问道。
“应该不怎么样，据说处于工业时代的早期，连飞机都没发明。倒是有类似于你们地球上的汽车一样的东西，但他们星球的山脉太多，又没有修路，所以也没有普及开。总之，他们的确很落后，这也是为什么银河联邦一直都没有他们的记录。”
“没有飞机、没有普及车辆？那他们靠什么交通呢？六十万平方公里的地盘，有地球上的法兰西那么大，说小也不小了！”
“他们星球上有一种大型牲畜，叫独角兽，就和你们地球上的马差不多，只是，这种独角兽很擅长走山路，能在悬崖峭壁上如履平地，速度也相当快，在高山深谷里日行百里不在话下。当然，我都是道听途说的。”
“嗖嘎，原来是这样的一群人。以他们的水平，居然敢和地球人开战？”
“哎，别提了。作为一个没有利益关系的第三方，我个人认为，这件事得怪你们地球人。”
“此话怎讲？大叔，没关系，请直言相告。”
“那好，我看你们三个小伙子还算是知书达理，和之前过去的那些酒鬼、兵油子、江湖骗子之类的不一样。我就来和你们盘道盘道这事儿的来龙去脉。”
“大叔请讲。”
“自从忽尔汗星发现了特兰修姆金属矿，你们地球人就在那里建立了一系列据点，作为勘探和开采活动的前进基地。因为开采特兰修姆金属的利润巨大，一批批梦想着一夜暴富的矿工纷至沓来，后面还跟着工程师、建筑商、酒商、木匠、手工艺人、农民、医生、教师等等各行各业的人。说实话，这些人中，大部分都是在发达的太阳系过得很失意的失败者，或者是惹了什么麻烦，需要开始一段新生活的人。”
“大叔说得有道理！”韩亮点了点头，他自己就是这样的人。
“随着涌入的人越来越多，你们控制的地盘也越扩越大，终于在一年多以前，和忽尔汗人的地盘接壤了。”
“没错，应该就是这样。”
“你们地球人认为，你们开发的区域并不属于忽尔汗王国的统治范围，而是无主之地，因此并没有侵犯到忽尔汗人的主权。”
“听起来也不是没有道理啊，无主的土地，可不就是先来先得吗！银河联邦就是这么规定的呀。”
“那是银河联邦各成员的逻辑，可是人家忽尔汗人不这么想啊！人家觉得，自己星球上的所有土地都应该是自己的，即便在王国的实际控制范围之外。地球人的到来是毫无疑问的入侵，而未经允许就开采他们的特兰修姆金属矿，更是赤裸裸的掠夺。”
“那怎么办？”
“为了避免潜在的冲突，你们的官员沿着这条新欧罗巴山脉画了一条线。这条线大致在新奥林匹亚城以北、清水湖以南。嗯，你们看，就是这里！”，大叔往地图上一指，“按规定，这条线是地球人活动范围的北界，原则上，地球人禁止越过这条线，到北边进行开垦和采矿等活动。据说，奥朗考国王做出了妥协，承认了这条线。”
“那这不是挺好的吗？怎么又打起来了？”
“因为你们地球人不按规定办事儿。新欧罗巴山脉北麓的矿石资源比较丰富，于是有很多人擅自翻越这座山，去北边垦荒，甚至有的还到了清水湖以北的地方，那可正儿八经是忽尔汗王国的地盘。听说，非法跑去那边的地球人，有时候还会和忽尔汗人的村落发生冲突，伤了人家不少人呢！”
“那确实不应该！天呐，我听着都觉得丢人！”
“是吧！真的很丢人！因为这些事儿，奥朗考数次派使节到新奥林匹亚城，找你们地球人谈判交涉。他提出的要求主要有三点。第一，他希望地球人在自己的活动区域内完善法律，而如果是在新欧罗巴山脉以北，则需要遵照忽尔汗人的法律。第二，在开矿的时候，无论在新欧罗巴山脉的哪一边，都需要先征求忽尔汗人的意见，以免破坏一些在本地文化中很神圣的地方。第三，矿产收入的二十分之一，需要作为税务上缴给奥朗考。”
“听起来不过分。”
“不过分？明明是人家在继续退让好不好！”大叔的语气变得有点激动，“可是结果呢？你们地球人的官员们根本没把人家放在眼里，以为人家好欺负，还变本加厉，骂人家是野蛮人，是野兽。他们对来使提出的条件一概拒绝，到后来，甚至索性把来使拒之门外。怎么样，过不过分？过分的是你们地球人！啊，我不是说你们，你们还没去呢。我说的是之前去的那些地球人。”
“大叔，你说得对，我们不会在意的。这确实是地球人的错。”
“那就好，看来你们三个还真是不错的年轻人。如果之前多些你们这样讲道理的人，哪里会打得起来！哎，在多次吃到闭门羹之后，奥朗考为了展示最大的诚意，在二十多天前，派他手下的宰相带着金银珠宝出使新奥林匹亚城，没想到刚行至新欧罗巴山，就遇到了一伙见钱不要命的地球人，他们一拥而上，抢夺了那些金银珠宝，还在混乱中一锄头敲死了宰相。”
“啊？！把人家的使者打死了？而且还是宰相？”
“是啊，这祸可闯大了！奥朗考国王终于忍无可忍。他任命能征惯战的蒂波坎诺为将军，率领部下的一支精兵，对新奥林匹亚城外的兵站发动了一场夜袭。一夜之间，兵站中有将近一半的地球人丢掉了性命。就这样，这仗啊，就打起来了！”
听完大叔的讲述，韩亮等三个人都各有所思。本想来过清闲日子的弗兰茨和奈良没想到，在忽尔汗星迎接他们的是一场刚刚拉开序幕的战争。而韩亮更是没想到，他的这趟赎罪还债之旅，将会让他永生难忘。