第二章 未知的献祭仪式
“咚咚咚——咚咚咚——”
白发绿瞳的女孩已经记不清这是教堂的落地钟第几次整点报时了。她双手合起皮革封面的书本，长时间的阅读早已使她精神恍惚、眼睛酸痛，可即便超过了约定的时间这么久，她的老师们还是没有前来接走她。七彩的棱镜玻璃外，天色渐暗，阴沉冰冷得与幽深寂寥的空旷山洞类似。厚实的灰白色云层不仅将太阳光捂得严严实实，同时也压得本就人心惶惶的众人喘不过气。白鸽们似乎预料到了即将倾盆而下的暴雨，一只只一个个都从房顶的缝隙“扑哧扑哧”地挤进了室内，落在神像手臂上相互挨着，温暖光洁的胸脯相拥，以坐在底下的人们的视角看，它们就像是冬日孩子们堆成的雪团。
女孩抱着书本，缓缓站起来，在向教堂工作人员道了一句“再见”后就迈开步子向门口走去——“等等！世羽，你不能一个人走，这里刚发生了案子，你一个人回去很危险的。”教堂的工作人员并未允许女孩的这种行为，他一边大声嚷着女孩的名字，一边跑上前拦在女孩的前面。他肥胖身躯上的赘肉在这一场“短跑比赛”中一抖一抖的，当他伸展粗壮的双臂挡在名字叫做世羽的女孩的面前时，世羽只觉得面前仿佛伫立着一头强壮骇人的棕熊。
“先生，他们没来接我，我再不回去就下雨了。”世羽面无表情，最多也只是出于礼貌性地微笑，“我下午的课程已经被耽误了，我不能再拖下去了，我得立刻回学校。”工作人员紧皱着眉头，刚想继续劝说世羽乖乖待着等老师来，就又联想到确实快要日暮了，教堂里就剩这几个孩子，继续拖下去也不太好：“如果你实在要回去的话，我送你吧，不然真的太危险了。顺便把其他家长没来的孩子也送回家。”世羽短暂思考后便微微颔首：“也行，非常感谢你。”
暗金鹿车在各家各户的街道上飞驰而过。期间世羽目送着一个个孩子在车停靠在他们自家门前时跳下车，都十分客气地朝他们挥手告别。“前面就是我的学校了，非常感谢你，送了我这么远。”世羽将自己在车上观看的书籍收进背包里，在暗金鹿车彻底停稳之后推开车门跳下了车。教堂的工作人员对着她比了个“再见”的手势，紧接着就继续驾着暗金鹿车前往下一户人家。
学校的宏伟外观并不亚于教堂。连接着大门的石柱上一圈一圈盘绕着发散出淡黄色亮堂光芒的流萤水晶——那是殷红王国特有的荧光水晶产物，它提高了本昏暗的校门口的能见度，保护人们不至于失足碰壁。大门往上，羽蓂蝶的鳞状毛反射出了梦幻晶莹的蓝光，成群结队的蝴蝶有规律地组合成了这座学院的名字：桐蓓丝学院。世羽在向警卫处的保安们出示了校徽以证明自己的身份后，镂刻着诡秘古老花纹的黑色铁门便缓缓打开，略显得刺耳的门轴转动声惊动了附近树梢上酣睡的鸟儿。
正值最后一节的自由活动课，操场上闹闹嚷嚷，世羽却无视了这一热闹的现场，沿着角落走向了远方的建筑。世羽的不远处有一个被人群围绕的黑发女孩，这位眼尖的多人游戏组织者一下子就发现了昔日的挚友，便大跳起来喊道：“米拉尔·世羽同学！过来一起VAN♂游戏啊！”世羽一惊，朝黑发女孩摆摆手表示拒绝之后加快步伐赶往了校图书馆的方向。
平时无聊时玩点游戏消遣确实不错，可我现在并没有心情去那样做呢……
世羽暗想着，脑袋里的所有空间都被今天所发生的血案所占据。空中划过闪电，暴雨接踵而至。然而这钢针一样强劲的雨却只是打在了学院最外围的半球形结界上，甚至雨声都被结界隔绝从而不可听闻。但一闪而过的电流还是对世羽起到了督促的作用，她抬头仰望完全黑下来却时而闪着亮光的天空，提着背包冲进了校图书馆。
兼职图书馆前台管理员的霍利·达斯老师正在整理书籍的所有信息。他嘟嚷着记录册上的书名，突然察觉到世羽存在的他忽地抬头，淡紫色如树木上绣球花的眼眸里流露出好奇与惊讶：“你没去上活动课吗，这个时间点还打算学习？”“嗯，我对一些东西有点好奇，不查清楚我很难安心。”世羽并没有否认霍利所说的话，在简单说明了来由后，向图书馆深处走去。桐蓓丝学院的书架都是木质的，古色古香。但好看的同时木材也极易被腐蚀，因此角落里的书架几乎都是残缺不全的。世羽在最角落已经落灰的破败书架上抽出了一本名为《古今中外献祭仪式（1755—1947）》的书，把背包里的东西拿出来之后将空背包垫在地上，缓缓地坐了下去。
“根据绿水晶项链读取到的记忆，这起案件一定不简单。”世羽自言自语道——绿水晶项链来源于邪教组织“圣蔷薇”，是一种能够读取他人记忆与心声的魔物，但代价就是不能将读取到的东西告诉任何人，而世羽就是这个魔物的持有者，“那起案件的作案手法我太熟悉了，像极了之前我感兴趣所以找迪尔思侦探要的资料上的人。”她翻找着刚刚从背包里拿出的书籍，终于在某一本书籍的书页里找到了夹着的资料。
“Aaron·Walter·Tumblety，亚伦·华特·塔布莱特（化名）性别未知，身高未知，体重未知……暗金帝国的著名连环杀手，因作案手法是将人开膛破肚而被称为开膛手……”世羽一遍遍回忆着那位警察的记忆，“嗯，这次他依旧是在教堂附近作案，并且尸体附近仍然有绽放的玫瑰……疑点就是，我通过记忆看见了尸体被扯出来的内脏上有半溶解的印记，那种印记我好像在这本书里看到过……”
翻开《古今中外献祭仪式（1755—1947）》，世羽果然在第66页的第六张图里发现了那种印记。那是一种由六个数字六组成的花朵图案的印记，很方便记忆与辨认，世羽坚信自己不会认错，但她也明白事已至此这一系列的凶杀案已经不再是她能够插手的了。“……反正心中的好奇已经被解除了，没必要再刨根问底。我知道的事警方大概率也知道，我不需要把自己牵扯进去。”世羽起身将书放回书架，随后整理起自己的背包来，“虽然说还有许多疑问没解决——比如他为什么要跨国作案？又为什么一定要杀站街或者看起来像站街的女性？但我真的不应该再考虑这些了。”
这样想着，世羽快步走出了校图书馆，即便之前的黑发女孩丝诺前来询问她为什么要放弃游戏泡在图书馆里，她也选择隐瞒，没有透露任何细节。
当晚，女生宿舍52号房内。
有着木材纹路的浅色书桌上，笼中充当照明工具的羽蓂蝶如囚犯一般在狭小的空间里辗转反侧。一本本练习册被平铺在桌上，世羽右手持笔用工整的字迹在纸页页面留下一行行答案。“你写到哪里了？”同样在写作业的室友询问道。世羽依旧奋笔疾书：“快写完了，就剩作文了。”“嗯。”室友简略地应了一声，“把电视打开吧？就这样写怪无聊的。”“嗯……可以啊。”“好，那我就去开啦！”
黑白电视机被打开，还算清晰的画面里传来了新闻频道主持人的声音：“……对于黑教堂的案件，警方表示会彻查到底。”世羽骤然抬头，电视里的关键词惊动了她，勾起了她的回忆与兴趣，“警方将这起案件命名为‘白玫瑰案’，因为死者的身边还有许许多多盛开的白玫瑰。这点与之前的某几起连环杀人案很相似，对，大家可能都已经猜到了，就是暗金帝国的杀手开膛手亚伦的案件。开膛手每次都像是特地选择在玫瑰花海里作案一样，每个被确定是他所为案件现场总是有玫瑰存在，但这次，警方并不肯定‘白玫瑰案’就是暗金帝国那位开膛手所为。”
……？并不肯定？也对呢，说不定是模仿作案之类的。我之前怀疑就是开膛手也是因为我只了解开膛手。世羽放下笔，专心看起电视来。
“现场留下了较为明显的痕迹，并且看起来现场像是有两个人存在，也就是说案件中有个可能存在的见证人。当然，这也有可能是凶手的障眼法。据专家推测还是后者的可能性更大，因为凶手的作案手法很熟练，一些切口都特别专业，不像是新手，因此专家也怀疑是当地医院的医生所为，并且很可能是心理行业的医生——那里的医生不仅精通手术，也很可能会受病人影响而导致精神问题……”电视机持续播报着。
等等……两个人的痕迹？专业的切口？噢，那个人的记忆中并没有这两点的记录呢，看来是出现了信息不对等……电视里的分析确实有道理，但总觉得哪里不太对呢。
世羽眉头微皱，视线紧盯着电视屏幕，直到节目结束。